齒輪酒館那冰冷的金屬觸感和左輪手槍的硝煙味仿佛還粘在皮膚上，但歐利蒂絲莊園沉重的大門在身后合攏時(shí)，一種劫后余生的虛脫感還是悄然彌漫開來。大廳壁爐的火光比往日顯得溫暖幾分，映照著幾張疲憊卻帶著一絲慶幸的臉。

艾米麗·黛兒抱著醫(yī)療箱，小臉上緊繃的線條終于放松了些許，她看著被菲歐娜攙扶著的、臉色依舊蒼白的庫特·弗蘭克，小聲說：“庫特叔叔，今天…今天好像沒人受傷。”她的聲音里帶著小心翼翼的希冀。庫特拄著拐杖，斷腿處的疼痛似乎也減輕了些，他扯出一個(gè)難看的笑容，聲音沙啞：“是啊…小豆…今天沒人流血…沒人…死。”他下意識地看了一眼大廳角落那片空蕩的陰影——那里曾是瑪爾塔最后停留的地方。

園丁艾瑪·伍茲摘下草帽，輕輕拂去上面的灰塵，目光掃過眾人。賽綸·卡瓦洛站在壁爐的陰影里，純銀面具在火光下反射著冷光，喉間的音叉發(fā)出幾不可聞的低頻嗡鳴，如同在解析著空氣中殘留的驚悸。菲歐娜·吉爾曼則沉默地坐在庫特身邊，手指無意識地摩挲著胸前的掛墜，眼神有些空洞，似乎還沉浸在齒輪酒館那生死一線的輪盤游戲中。

“坐著打牌…”克利切·皮爾森肥胖的身體陷在扶手椅里，綠豆小眼閃爍著精明的光，打破了短暫的寧靜，“如果都是像今天這樣…坐著打牌…那庫特老弟也能參加嘛！嘿嘿，說不定還能賺點(diǎn)金幣！”他搓著短胖的手指，語氣里帶著一絲不易察覺的貪婪。

艾瑪冷冷地瞥了他一眼：“齒輪酒館？陷阱和欺詐就藏在平靜的牌面之下。每一次旋轉(zhuǎn)都可能致命，每一次選擇都在考驗(yàn)人性。庫特現(xiàn)在的狀態(tài)，不適合。”她的聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷。庫特聞言，下意識地縮了縮脖子，眼中閃過一絲恐懼。

時(shí)間在壁爐木柴燃燒的噼啪聲中悄然流逝，窗外的天色徹底暗沉下來，如同浸透了濃墨。晚餐時(shí)刻到了，但餐廳的氣氛并未因白天的“安全”而輕松多少。長桌上擺著簡單的黑面包和寡淡的湯水，刀叉碰撞瓷盤的清脆聲響在死寂中顯得格外刺耳。

畫家艾格·瓦爾登沒有出現(xiàn)。

“他…還沒回來？”菲歐娜放下湯匙，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。

“單人游戲…廠長…”庫特的聲音帶著恐懼的顫音，“他…他是不是…”

克利切重重地嘆了口氣，肥胖的臉上擠出沉痛的表情，聲音帶著夸張的惋惜：“唉！都怪我！都怪我那十枚金幣！是我…是我害死了艾格老弟啊！早知道…早知道就不該讓他去…”他用力捶打著自己的大腿，眼角似乎還擠出了幾滴油汗混合的“淚水”。

餐廳里一片死寂。艾米麗的小手緊緊攥著衣角，眼淚無聲地滑落，滴落在冰冷的桌面上。“嗚…為什么…為什么每天都要死人…這里…這里根本就是詛咒之地…”她壓抑的啜泣聲如同細(xì)針，刺在每個(gè)人的心上。

艾瑪伸出手，輕輕覆在艾米麗顫抖的小手上，草帽下的眼神平靜而深邃。“艾米麗，眼淚無法改變現(xiàn)實(shí)。在這座地獄里，保持清醒，穩(wěn)定情緒，是活下去的關(guān)鍵。悲傷會(huì)蒙蔽眼睛，恐懼會(huì)折斷翅膀。”她的聲音不高，卻帶著一種奇異的安撫力量，如同在安撫一個(gè)受驚的靈魂，也像是在告誡自己。

沒人再說話。壓抑的空氣幾乎凝成實(shí)質(zhì)，沉甸甸地壓在胸口。刀叉聲再次響起，卻帶著一種機(jī)械的麻木。最終，克利切似乎再也無法忍受這令人窒息的沉默，他清了清嗓子，肥胖的身體在椅子里不安地扭動(dòng)，綠豆小眼掃視著眾人，帶著一種小心翼翼的試探：

“那個(gè)…明天的游戲…該怎么辦？我們…我們還得繼續(xù)參加吧？畢竟…金幣…”他的聲音在寂靜中顯得格外突兀。

“金幣！金幣！你就知道金幣！”庫特猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死瞪著克利切，聲音因激動(dòng)而拔高，“瑪爾塔死了！特蕾西炸碎了！傭兵胸口那么大個(gè)洞！畫家現(xiàn)在也…也兇多吉少！你眼里除了那些叮當(dāng)響的破銅爛鐵，還有沒有點(diǎn)別的東西？！！”

菲歐娜也放下刀叉，眼神冰冷地看向克利切：“克利切先生，同伴的生命在你心中，難道真的比不上那些冰冷的數(shù)字嗎？莊園的詛咒尚未解開，新的亡魂可能就在眼前，你卻只想著明天的‘游戲’？”

壓抑的怒火如同即將噴發(fā)的火山，在餐桌上空無聲地醞釀。克利切臉上的肥肉劇烈地哆嗦著，油汗浸濕了領(lǐng)口，他慌忙擺手，聲音帶著強(qiáng)裝的委屈和急切：“不…不是的！你們誤會(huì)了！金幣…金幣就是希望啊！是離開這里的鑰匙！我們不能…不能停留在原地等死啊！艾格老弟的死…我也很難過…但…但活著的人總要向前看…”

就在他話音未落，那故作沉痛的哀悼表情還僵在臉上時(shí)——

“克利切。”

一個(gè)熟悉、平靜，卻帶著一絲奇異空洞感的聲音，如同鬼魅般從二樓旋轉(zhuǎn)樓梯的陰影深處傳來。

眾人猛地抬頭，心臟幾乎在同一瞬間停止了跳動(dòng)！

只見二樓的陰影里，一個(gè)修長的身影緩緩浮現(xiàn)。他穿著那件沾滿干涸油彩的深紅色天鵝絨披風(fēng)，臉色蒼白得近乎透明，在昏暗的光線下如同剛從墳?zāi)怪信莱龅挠撵`。正是畫家艾格·瓦爾登！

“明天的單人游戲，我可以繼續(xù)。”艾格的聲音平靜無波，仿佛在陳述一件再平常不過的事情，“老樣子，十金幣。”

“啊——！！！”庫特發(fā)出一聲短促的、如同被掐住脖子的雞叫，肥胖的身體猛地向后一仰，差點(diǎn)從椅子上翻下去，“鬼…鬼啊！！”他驚恐地指著樓梯口，聲音都變了調(diào)，“這個(gè)莊園…不止小豆一個(gè)鬼！還有…還有畫鬼！”

賽綸·卡瓦洛純銀面具下的瞳孔驟然收縮！他喉間的音叉發(fā)出一聲極其尖銳、瞬間又歸于沉寂的嗡鳴！莊園沉重的大門并未開啟，外面也沒有任何動(dòng)靜！這個(gè)人…是怎么憑空出現(xiàn)在二樓的？！他的目光如同最精密的探針，瞬間鎖定了艾格的身影，試圖解析這違背常理的存在。

艾米麗則捂住了小嘴，淚水還掛在睫毛上，眼中卻迸發(fā)出驚喜的光芒：“艾格哥哥！你…你沒死？！”

園丁艾瑪·伍茲緩緩站起身，草帽下的目光銳利如鷹隼，她看著樓梯上那個(gè)蒼白的身影，眼神中沒有恐懼，只有一種洞悉一切的冷靜。她輕輕舒出一口氣，聲音平靜地響起，如同在陳述一個(gè)早已預(yù)料的事實(shí)：

“看來沒事了，艾格。白天那個(gè)…是你的分身吧？”她的目光穿透昏暗，直視著艾格那雙此刻顯得格外幽深的藍(lán)灰色眼眸，“看來，他死在廠長的游戲里了？”

艾格·瓦爾登那雙原本空洞的眼眸猛地睜大！瞳孔深處閃過一絲震驚和難以置信的光芒，隨即化為一種近乎狂熱的贊賞！他緩緩走下樓梯，腳步輕得像貓，臉上露出一個(gè)奇異而復(fù)雜的笑容，那笑容里混雜著驕傲、瘋狂和一絲不易察覺的痛苦。

“精彩！太精彩了！艾瑪·伍茲！”他的聲音陡然拔高，帶著藝術(shù)家特有的癲狂語調(diào)，“你說的沒錯(cuò)！那個(gè)‘我’…那個(gè)承載了我部分靈魂的畫布…被廠長的火焰徹底吞噬了！燒成了灰燼！！”他的語氣在描述毀滅時(shí)，竟帶著一種病態(tài)的興奮，“但是！他死得其所！他為我?guī)Щ亓藷o與倫比的素材！絕望的哀嚎！靈魂被烈焰灼燒時(shí)的扭曲形態(tài)！那是…那是藝術(shù)的巔峰！是地獄的絕唱！！”他的雙手在空中揮舞，仿佛在描繪那幅想象中的、由痛苦和毀滅構(gòu)成的杰作，言語間比昨日更加狂放不羈。

克利切·皮爾森綠豆小眼瞪得溜圓，下巴幾乎掉到胸口，肥胖的身體因震驚而僵直：“什…什么？！分…分身？！你能…你能欺騙監(jiān)管者？！欺騙這座該死的莊園？？！”他的聲音因極度的震驚和一種難以言喻的貪婪而顫抖。

賽綸面具下的眉頭也微微蹙起。分身？這絕非魔術(shù)師瑟維那種依靠障眼法和煙霧的幻象！眼前這個(gè)畫家展現(xiàn)出的，是一種近乎創(chuàng)造生命、分割靈魂的禁忌能力！這能力本身，就帶著令人心悸的瘋狂和…代價(jià)。

“哈哈哈！不要驚訝！這是偉大的藝術(shù)！”艾格·瓦爾登張開雙臂，如同在擁抱無形的觀眾，他的笑聲在空曠的大廳里回蕩，帶著一種令人毛骨悚然的感染力，“他是我創(chuàng)作的！獨(dú)一無二的！富有靈魂的生命！他承載著我的意志，我的感知，我的…痛苦！他就是我！我就是他！！”他的眼神熾熱，仿佛燃燒著地獄的火焰。

艾瑪·伍茲靜靜地注視著他近乎癲狂的表演，眼神深處卻是一片冰冷的凝重。她緩緩開口，聲音不高，卻清晰地穿透了艾格的狂笑：“這具身體，也是你的分身吧，艾格。”她的話語如同冰錐，刺破了狂熱的泡沫，“這一切，都是有代價(jià)的。我沒猜錯(cuò)的話，當(dāng)你的分身死亡時(shí)，那份痛苦、那份被撕裂的絕望，會(huì)原封不動(dòng)地…甚至加倍地反饋到你的本體靈魂之上。這種連接，是無法真正分割的。”

她向前一步，草帽下的目光帶著一種近乎悲憫的警告：“艾格，我勸你…少用你的繪畫分身。玩弄靈魂的界限，最終只會(huì)引火燒身。這會(huì)帶來你意想不到的、無法承受的后果。”

艾格的笑聲戛然而止。他臉上的狂熱瞬間凝固，隨即化為一種更加深沉、更加扭曲的興奮。他死死盯著艾瑪，仿佛發(fā)現(xiàn)了世間最珍貴的寶藏：“哈哈哈！艾瑪！你可太厲害了！你是怎么知道的？！你簡直…簡直是我靈感的繆斯！”他無視了艾瑪?shù)木妫曇粼俅伟胃撸瑤е环N偏執(zhí)的自信，“你的擔(dān)心是多余的！只要我能夠不停地創(chuàng)作！只要我的畫筆還能描繪這世間的痛苦與絕望！我就永遠(yuǎn)不會(huì)真正死去！這個(gè)莊園…它征服不了我！它只會(huì)成為我畫布上最濃墨重彩的一筆！最后得到自由的…一定是我！哈哈哈哈——！！！”

瘋狂的笑聲在大廳里回蕩，撞擊著斑駁的墻壁，也撞擊著每個(gè)人的耳膜和心臟。他的眼神里，除了昨日的自信，此刻燃燒著一種近乎毀滅的、不顧一切的瘋狂火焰。

賽綸·卡瓦洛沉默地觀察著這一切。戲謔者的面具下，一絲冰冷的了然悄然浮現(xiàn)。這個(gè)畫家，是個(gè)徹頭徹尾的、將自己囚禁在藝術(shù)幻想中的瘋子。真正的艾格·瓦爾登，那個(gè)脆弱的本體靈魂，或許永遠(yuǎn)也不會(huì)踏出他那間堆滿畫布和油彩的房間一步。眼前這個(gè)行走的，不過是一個(gè)被藝術(shù)狂熱和莊園詛咒共同塑造的、危險(xiǎn)的幻影。

短暫的震驚和沉默后，克利切·皮爾森綠豆小眼飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)起來，肥胖的臉上迅速堆起商人特有的精明笑容。他搓著手，聲音帶著一絲急切和不容置疑：“好！艾格！就這么說定了！明天的單人游戲！還是你！十金幣！我雇傭你！”他仿佛生怕對方反悔，立刻拍板定案。

眾人的目光再次聚焦在克利切身上，帶著疑惑和一絲不易察覺的審視。他支付給畫家的金幣已經(jīng)不少，加上他前幾次游戲中已使用的金幣……他口袋里到底還有多少金幣？這個(gè)精明的慈善家，究竟在打著什么不為人知的主意？

艾格·瓦爾登停止了狂笑，他深深地看了一眼艾瑪，那眼神復(fù)雜難明，隨即又恢復(fù)了那種藝術(shù)家特有的疏離與癲狂混合的狀態(tài)。他沒有回答克利切，只是轉(zhuǎn)身，如同來時(shí)一樣悄無聲息地融入了二樓那片濃稠的黑暗之中，只留下那癲狂的笑聲余韻和一股濃烈的松節(jié)油與絕望交織的詭異氣息，在死寂的大廳里無聲地彌漫、發(fā)酵。