歐利蒂絲莊園的夜，是活的。它并非純粹的寂靜，而是由無數細碎、扭曲的聲響編織成的巨大棺槨——腐朽木頭的呻吟、穿堂風在空曠走廊里嗚咽的鬼哭、壁爐余燼偶爾爆裂的噼啪，以及……某種更深沉、更粘稠的、仿佛來自地底深處的、無數亡魂在淤泥中掙扎的無聲嘶鳴。

空軍瑪爾塔·貝坦菲爾在黑暗中睜著眼。斷腿處被艾米麗注射的強效止痛劑暫時麻痹了劇痛，卻無法麻痹那啃噬靈魂的絕望。每一次心跳，都像沉重的鼓槌敲打著殘破的鼓面，震得她全身的神經都在尖叫。白天那場血腥的淘金噩夢，如同永不散場的默劇，在她眼前反復上演。

傭兵奈布·薩貝達魁梧的身軀轟然倒地，胸口那個猙獰的血洞汩汩涌出黑紅的液體，他眼中最后的光彩熄滅時，倒映著她自己舉著信號槍、因貪婪而扭曲的臉龐。不，不是她！是杰克！是那個霧中紳士的利爪！是威廉·艾利斯先背叛了她！她記得威廉在游戲里沖向監管者時的背影，也記得他最后看向自己時，眼中那混雜著不解與痛苦的復雜光芒……她記得扣動扳機時指尖的冰冷，記得子彈撕裂空氣的尖嘯，記得威廉眼中瞬間凝固的驚愕與……難以置信的背叛。

“不是我……我沒有開槍……”她無聲地翕動著干裂的嘴唇，喉嚨里像塞滿了滾燙的沙礫，灼燒著，發不出任何聲音。眼淚早已流干，只剩下眼眶深處針扎般的刺痛。金幣……那該死的金幣！60枚！像地獄的熔巖，燙穿了她的理智，燒毀了她的靈魂。她為了它們，親手殺死了威廉和奈布……不，是杰克！是邦邦！是他們逼的！

悔恨如同最毒的蛇，纏繞著她的脖頸，越收越緊。每一次呼吸都帶著濃烈的血腥味，仿佛奈布和威廉的血液正從她的鼻腔倒灌進肺里。貪婪……她唾棄自己的貪婪！唾棄那被金幣蒙蔽的雙眼！唾棄這具沾滿同伴鮮血的殘破軀殼！逃離莊園的希望？那不過是魔鬼拋出的誘餌，引誘他們互相撕咬，最終墜入更深的地獄！

她猛地從沙發上坐起，動作牽動了斷腿，一陣鉆心的劇痛讓她眼前發黑，冷汗瞬間浸透了單薄的衣服。她大口喘息著，如同離水的魚。黑暗中，壁爐的余燼在遠處投來微弱、搖曳的紅光，像惡魔窺視的眼睛。

她需要解脫。立刻。馬上。

一種近乎本能的沖動驅使著她。她像一具被無形絲線牽引的木偶，僵硬地、無聲地從沙發上滑下來。冰冷的石地板透過薄薄的襪子刺入腳心，讓她打了個寒顫。她拖著那條沉重的、被繃帶包裹的斷腿殘肢，一步一頓，在黑暗中摸索著，朝著餐廳的方向挪去。

餐廳里一片死寂。巨大的橢圓形餐桌在黑暗中反射著冰冷的微光，如同停尸臺。空氣里殘留著晚餐時廉價面包和劣質肉湯的氣味，混合著消毒水和……若有若無的血腥。她扶著冰冷的椅背，支撐著搖搖欲墜的身體，目光在黑暗中逡巡。

找到了。

在長桌盡頭，靠近壁爐的餐具柜上，銀質的刀叉在微弱的光線下閃爍著冰冷的、誘惑的光芒。她伸出手，指尖觸碰到金屬的冰涼，那寒意順著指尖瞬間竄遍全身，帶來一種奇異的、近乎解脫的平靜。

她拿起一把餐叉。沉甸甸的，尖端在黑暗中閃爍著一點寒星。她將它緊緊攥在手心，冰冷的金屬硌著掌骨，帶來一絲真實的痛感。

她回到沙發旁，沒有躺下，而是靠著冰冷的扶手，緩緩坐在地板上。背脊抵著沙發粗糙的絨布，斷腿處傳來陣陣鈍痛，但她仿佛感覺不到了。

她低下頭，看著手中那柄冰冷的兇器。奈布胸口的血洞……威廉最后不解的眼神……金幣叮當作響的幻聽……邦邦沾滿血污的熊貓頭套……特蕾西被炸成碎片的瞬間……所有的一切，如同決堤的洪水，瘋狂地沖擊著她早已不堪重負的神經。

“對不起……”一聲極其微弱、帶著血沫的嗚咽從她喉嚨深處擠出，如同瀕死小獸的哀鳴。眼淚終于再次涌出，混合著嘴角滲出的血絲，滑過她布滿污垢和傷痕的臉頰，滴落在冰冷的地板上。

她緩緩抬起手，將那冰冷的、閃爍著寒光的叉尖，對準了自己的口腔深處。

沒有猶豫。只有一種被絕望徹底吞噬后的、詭異的平靜。

她猛地用力！

“噗嗤——！”

一聲沉悶到令人頭皮炸裂的、血肉被撕裂的鈍響！

叉尖毫無阻礙地刺穿了柔軟的上顎，撕裂了脆弱的喉管！劇痛如同高壓電流瞬間擊穿了她所有的神經！她的身體猛地弓起，像一只被釘在砧板上的蝦！喉嚨里爆發出不成調的、被血液和碎肉堵塞的“嗬嗬”聲！溫熱的、帶著鐵銹腥甜的液體如同決堤的洪水，瘋狂地從她的口鼻中噴涌而出！瞬間灌滿了她的口腔、鼻腔，甚至倒灌進氣管！

窒息！劇烈的窒息感如同巨手扼住了她的脖頸！她的眼睛因極致的痛苦和缺氧而猛地瞪圓！瞳孔縮成針尖大小，布滿了撕裂的血絲！她看到了！她看到了奈布和威廉！他們站在一片血色的光芒中，面無表情地看著她！眼神冰冷，帶著無聲的控訴！

她想要尖叫，想要懺悔，想要祈求原諒！但喉嚨里只有血液翻涌的、令人作嘔的咕嚕聲！她徒勞地伸出雙手，在空中胡亂抓撓著，仿佛想抓住那虛無縹緲的救贖，最終卻只抓住了冰冷的空氣和噴濺的血沫。

力量如同退潮般迅速流逝。劇烈的抽搐漸漸平息。她的身體軟軟地癱倒下去，靠在沙發邊緣。那雙瞪得滾圓、充滿極致痛苦和絕望的眼睛，死死地“盯”著天花板那片無盡的黑暗，仿佛要將這地獄的景象烙印在靈魂深處。嘴巴被叉柄撐開成一個扭曲、恐怖的O型，凝固成一個無聲的、永恒的吶喊。鮮血如同小溪般從她的嘴角、鼻孔汩汩流出，浸透了胸前的衣襟，在她身下匯聚成一灘不斷擴大的、粘稠的、散發著濃烈鐵銹味的暗紅色湖泊。

凌晨的寒意如同鬼魅，悄無聲息地滲透進莊園的每一個角落。壁爐的余燼徹底熄滅，只留下冰冷的灰燼和盤旋不散的焦糊味。

清晨，冷冽的空氣帶著霜氣，從高大的彩繪玻璃窗縫隙中鉆入。艾米麗·黛兒抱著她的醫療箱，拖著疲憊的小身軀，從二樓的旋轉樓梯上小心翼翼地走下來。昨晚救治瑪爾塔和盧卡幾乎耗盡了她的體力，小小的身體還在微微發酸。

當她踏下最后一級臺階，視線投向大廳中央那片被微弱晨光籠罩的區域時——

“啊——！！！”

一聲短促到極致、因極度驚恐而完全變調的尖叫，猛地撕裂了清晨的死寂！

艾米麗如同被無形的巨錘狠狠擊中，整個人僵在原地！醫療箱“哐當”一聲掉落在冰冷的石地板上，里面的器械散落一地，發出刺耳的聲響。

她的瞳孔因極致的恐懼而驟然收縮！小小的身體控制不住地劇烈顫抖起來！

大廳中央，那張寬大的天鵝絨沙發上，空軍瑪爾塔·貝坦菲爾以一種極其扭曲、極其恐怖的姿態癱靠著！

她雙目圓睜！眼球因充血而布滿蛛網般的血絲，幾乎要從眼眶中爆裂出來！瞳孔深處凝固著一種混合了極致痛苦、絕望和無邊恐懼的、令人靈魂凍結的黑暗！她的嘴巴被一柄銀光閃閃的餐叉硬生生撐開成一個巨大、詭異的O型！叉柄露在外面，叉尖……叉尖深深地、殘忍地沒入了她的口腔深處！暗紅發黑、近乎凝固的血液如同粘稠的油漆，從她大張的口中、鼻孔里、甚至眼角處汩汩流出！浸透了她的衣襟，染紅了身下的沙發，在她腳邊匯聚成一灘觸目驚心、散發著濃烈腥臭的暗紅色血泊！

死了……瑪爾塔……死了？！

艾米麗的大腦一片空白！昨晚她還在努力救治她，給她包扎，給她注射止痛劑……怎么……怎么會這樣？！

巨大的沖擊如同海嘯般瞬間摧毀了她剛剛建立起來的、那點可憐的“醫生”信念！她感覺自己像個可笑的、無力的玩偶！她沖下樓梯，踉蹌著撲到沙發邊，顫抖的小手伸向瑪爾塔的脖頸——冰冷！僵硬！沒有任何脈搏！她又去探鼻息——只有凝固的血塊和死亡的氣息！

“不……不……”艾米麗癱軟在地，淚水如同斷線的珠子洶涌而出，混合著恐懼和巨大的無力感，“救不了……誰都救不了……”她看著自己沾滿瑪爾塔冰冷血跡的小手，胃里一陣翻江倒海，劇烈地干嘔起來。

“怎么了？！艾米麗！！”冒險家庫特·弗蘭克驚恐的聲音從樓梯口傳來，他拄著臨時拐杖，艱難地挪動著斷腿。當他看清沙發上的景象時，整個人如同被雷擊中，瞬間石化！拐杖“哐當”一聲脫手落地，他肥胖的身體靠著墻壁緩緩滑坐下去，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦著，發出“咯咯”的怪響。

“死……死了？”庫特的聲音帶著瀕臨崩潰的哭腔，眼神渙散，“她……她吞叉自殺了……？”

祭司菲歐娜·吉爾曼和園丁艾瑪·伍茲也聞聲趕來。菲歐娜臉色蒼白如紙，她強忍著不適，上前仔細檢查了瑪爾塔的尸體和傷口，又看了看那把深深插入的餐叉，以及瑪爾塔臉上凝固的絕望表情。她深吸一口氣，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“是的……是自殺。她……她吞叉自殺了……”

艾瑪·伍茲站在幾步之外，草帽壓得很低，陰影完全遮住了她的臉龐。她沉默地看著沙發上那具扭曲的尸體，看著那柄刺目的銀叉，看著那片刺眼的暗紅。她沒有任何動作，也沒有發出任何聲音。但一股沉重得如同實質的悲痛和冰冷刺骨的寒意，從她身上無聲地彌漫開來。

就在這時，大廳盡頭那塊巨大的黑色幕布上，猩紅的哥特字體如同用鮮血書寫般，緩緩浮現：

【空軍瑪爾塔·貝坦菲爾在莊園非自然死亡。死亡原因：自殺。】

莊園不會說謊。

艾瑪腦海中，無數個“園丁艾瑪·伍茲”的記憶碎片如同潮水般翻涌。求生者的自殺……在歐利蒂絲漫長的輪回中，從不罕見。絕望、崩潰、被逼入絕境后的自我了斷……甚至還有更惡劣的謀殺……這座莊園，本就是人性最黑暗一面的絞肉機。

“逼死她的……”艾瑪的聲音低沉沙啞，如同砂紙摩擦石頭，每一個字都帶著冰冷的重量，“可能是泯滅人性后帶來的希望，卻最終破滅。”

她緩緩抬起頭，草帽下的目光掃過庫特、菲歐娜、艾米麗，最后落在那具尸體上，眼神里是歷經無數死亡后的、近乎非人的漠然，“這個莊園，會逼瘋每一個正常人。”

一股冰冷的寒意瞬間席卷了在場的每一個人。庫特抱著頭，發出壓抑的嗚咽。艾米麗癱在地上，無聲地流淚。菲歐娜緊緊攥著胸前的掛墜，指節發白。

“我說……”一個帶著心虛和急切的聲音打破了這令人窒息的沉默。慈善家克利切·皮爾森肥胖的身體出現在眾人面前，他臉上還殘留著驚魂未定，但更多的是一種焦躁不安。他擦了擦額頭和脖子上的油汗，綠豆小眼閃爍著，目光不敢去看沙發上的尸體，只盯著艾瑪：“……今天有人參加游戲嗎？中午之前……我們需要決定……瑪爾塔……我們會好好安葬……我想我們還是早一點決定人選……”

他頓了頓，聲音帶著一絲強裝的鎮定和難以掩飾的貪婪：“我……我可以參加任何一個游戲……只要，只要我們繼續賞金游戲，不能放棄……”他的目光掃過眾人，帶著一種近乎哀求的急切，“金幣……我們離100金幣不遠了！不能放棄啊！”

短暫的沉默，如同冰冷的鉛塊壓在每個人心頭。

最終，幾人沉默地走向餐廳，在巨大的橢圓形餐桌旁落座。冰冷的桌面映照著幾張或麻木、或恐懼、或閃爍著貪婪光芒的臉。

“我們的即時戰力只剩4人……”艾瑪率先開口，聲音依舊冰冷，“生存必須放在首位考慮。”她指的是她自己、賽綸、菲歐娜和克利切。庫特斷腿，盧卡腦震蕩未愈，艾米麗是孩子且需要照顧傷員。

“但是，”祭司菲歐娜接口道，她的聲音恢復了平靜，帶著一種洞察世事的通透，“今天必須有一人要參與單人游戲。”規則如此，無法逃避。

菲歐娜的目光轉向克利切：“我說克利切，你那么積極，不如今天就由你來參加單人游戲。我和園丁小姐和歌唱家先生，去參加小組游戲，3人的小組游戲我們還沒嘗試過，說不定有新的模式，不那么危險的。”

克利切臉上的肥肉猛地一抖！綠豆小眼里瞬間充滿了驚恐！“等…等一下，菲歐娜小姐…”他慌忙擺手，油汗順著鬢角流下，“雖然我…說過，我都可以參加…但…但是我的角色并不怎么擅長生存……”

他求助般地看向賽綸，賽綸純銀面具下的目光平靜無波，沒有任何回應。他又看向艾瑪，聲音帶著哭腔：“艾瑪…你能不能去？你那么厲害……”

艾瑪沉重地搖了搖頭，草帽下的陰影更深了。“不是我不愿意去單人……”她的聲音帶著一絲不易察覺的緊繃，“只是如果是廠長的話，我怕直接喚醒沉睡的‘她’。”

她抬起手指，輕輕點了點自己的太陽穴，“‘我’見到廠長，等于直接死亡。”

賽綸面具下的目光微微一閃。他依稀記得賞金游戲時，律師弗雷迪·萊利提到過園丁與廠長的關系。廠長是園丁的父親……或許這牽扯到了莊園最初的秘密。

“那…那，賽綸！求你了！”克利切絕望的眼神如同抓住最后一根稻草，轉向賽綸，“你…能不能去單人游戲？”

賽綸·卡瓦洛純銀面具下的嘴角，極其輕微地向上扯動了一下。那是冰冷到極致的嘲諷。他對克利切在同伴慘死后依舊汲汲于金幣的冷漠感到鄙夷，而戲謔者的本性，讓他更樂于欣賞此刻克利切陷入窘境的拙劣表演。

他沉默地搖了搖頭。動作優雅而決絕。

“oh！no！你們忍心……忍心，看著我，羊…羊入虎口，一去不返嗎？？”克利切徹底慌了，肥胖的身體在椅子上不安地扭動，臉上的油汗更多了。他像是想起了什么，猛地從馬甲內袋里掏出一把金幣，“嘩啦”一聲倒在冰冷的桌面上！金燦燦的光芒在昏暗的光線下異常刺眼。

“我…我有金幣！你們誰……誰替我去！這些金幣都給他！”他的聲音帶著哭腔和一種病態的急切。

“喔！？”

一個帶著一絲慵懶、一絲好奇、又帶著幾分陌生感的疑問聲，突兀地從餐廳入口處的旋轉樓梯上方傳來。

眾人齊齊抬頭望去。

只見二樓的樓梯口處，不知何時站著一個身影。

他穿著一件剪裁考究、卻沾染著大片干涸油畫顏料的深紅色天鵝絨披風，披風下是同樣沾滿各色油彩的白色絲綢襯衫和黑色修身長褲。他身形修長，面容蒼白而英俊，帶著一種藝術家特有的、近乎病態的憂郁氣質。最引人注目的是他手中拿著的一個便攜式畫板，畫板上夾著一張未完成的素描，線條扭曲而詭異，隱約勾勒出幾個痛苦掙扎的人形輪廓。他那雙深邃的藍灰色眼眸，此刻正帶著一種審視藝術品般的、饒有興味的目光，居高臨下地掃視著餐廳里狼狽不堪的眾人。

是畫家艾格·瓦爾登！那個自從隨馬車進入莊園后，就將自己關在房間里數日的神秘男人！

“十金幣！”艾格·瓦爾登沒有多余的寒暄，他緩步走下樓梯，目光直接鎖定在克利切身上，聲音清晰而帶著不容置疑的意味，“克利切，給我10金幣，我替你去單人游戲！”

克利切綠豆小眼猛地瞪圓！他迅速打量著這個突然出現的“新人”，商人的精明在眼中飛快地算計著得失。一個人去單人游戲，大概率是送死。10金幣雖然肉痛，但比起自己的命……劃算！

“你…認真的！？”克利切的聲音帶著一絲顫抖的驚喜。

“那當然！”艾格·瓦爾登走到餐桌旁，目光掃過數量減半的求生者和受傷的人，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“看來游戲的進程，遇到了一些波折。正好，我需要一些……新的素材。”他的目光在瑪爾塔尸體所在的大廳方向停留了一瞬，眼神中閃過一絲病態的狂熱。

“好！”克利切咬牙，肥胖的臉上擠出一個難看的笑容，他飛快地將散落在桌上的金幣收攏，數出十枚，帶著一絲不舍，遞給了艾格·瓦爾登，“給你十金幣！你去參加今天的單人游戲！希望……希望你能活著回來！”

艾格·瓦爾登接過金幣，在手中掂量了一下，發出清脆的聲響。他蒼白的臉上露出一抹奇異的笑容，帶著藝術家特有的癲狂和自信：“哈哈，你們就等待著我今日的凱旋吧！我會帶回最精彩的……畫面！”

賽綸·卡瓦洛純銀面具下的目光，帶上了一絲真正的好奇。他仔細地打量著這個突然出現的“畫家”。一個他還未見過的“角色”。那身沾滿油彩的裝束，那審視的目光，那對“素材”的病態渴望……都透著一股不同尋常的氣息。戲謔者的本能讓他饒有興趣地揣摩著這個人的能力和……結局。

艾瑪·伍茲在一旁沉默的注視，畫家的能力確實能夠參加單人游戲，在‘艾瑪伍茲’的記憶里，畫家艾格·瓦爾登不算太多的登場里，最終都走向了同一個結局……自殺。

這時，大廳盡頭那塊巨大的黑色幕布上，猩紅的哥特字體再次蠕動變化。在“單人游戲”的下方，緩緩浮現出一個新的、小小的紙片人形象——那是一個拿著畫板和畫筆的、線條簡潔的剪影。

“那我和大家一起參加小組游戲，”克利切見危機解除，立刻恢復了精神，轉身對著艾瑪、賽綸和菲歐娜說道，臉上堆起討好的笑容，“4人的小組游戲，我們也還沒嘗試過，說不定…說不定也不太危險。”

艾瑪和菲歐娜對視一眼，都沒有反對。賽綸則依舊沉默。

“好，小組游戲人員確定。”艾瑪的聲音恢復了之前的冰冷。

黑色幕布上，“小組游戲”的下方，也浮現出四個熟悉的紙片人形象：園丁、祭司、歌唱家、慈善家。

艾瑪的目光轉向小臉煞白的艾米麗。她罕見地放柔了聲音：“莊園里的傷員……就交給你了。好好照顧他們。”

艾米麗用力地點了點頭，小手緊緊攥著衣角，努力挺直小小的身軀。盡管恐懼依舊，但園丁的信任像一根微弱的支柱，支撐著她搖搖欲墜的信念。

選擇已經確定。賞金游戲的第五天，在瑪爾塔冰冷的尸體和未干的血泊中拉開了序幕。這個扭曲而瘋狂的莊園，如同一個永不饜足的巨獸，再次張開了它那沾滿血腥的巨口，等待著新的獵物踏入它精心編織的、名為“希望”的絕望陷阱。

畫家艾格·瓦爾登掂量著手中的十枚金幣，看著幕布上那個屬于自己的、拿著畫板的紙片人剪影，嘴角勾起一抹混合著期待與瘋狂的弧度。他需要新的素材……而這座莊園，從不缺少絕望的杰作。