山道蜿蜒，晨霧未散，林間殘葉鋪地，踩上去沙沙作響。云逸一行人護送恒山派幸存弟子緩緩前行，腳步沉重，空氣中仍殘留著昨日血戰的腥氣。

定逸師太遺體被妥善安置在擔架上，由兩名女尼抬著，身后幾人神情肅穆，眼中滿是哀戚。令狐沖走在隊伍前方，面色凝重，一言不發。他肩頭負著不僅是恒山弟子的性命，還有整個門派的未來。

“前面就是恒山腳下。”任盈盈輕聲道，語氣低緩，似怕打破這沉寂的氛圍。

云逸點頭，目光掃過四周，心中卻隱隱生出一絲不安。昨夜那封染血信箋仍在懷中，字跡潦草，內容簡短卻意味深長——鑄劍谷有埋伏。而如今，他們已安然抵達恒山，可那股壓迫感卻未曾消散。

山路轉過一道彎，恒山派山門已然在望。青石臺階層層疊疊，直通山頂。幾名守山弟子遠遠看見眾人歸來，臉色大變，急忙奔下山來迎接。

“師叔！”一名年輕弟子跪倒在地，眼眶泛紅，“你們終于回來了！掌門師太她……”

“她已經走了。”任盈盈低聲回答，聲音如冰，卻透著幾分憐憫。

眾人聞言，皆是一震，跪倒一片，哭聲四起。

恒山派內，氣氛凝重至極。定閑師太臥于禪房之中，氣息微弱，面如紙灰。幾名年長女尼圍坐在床前，神色悲痛。云逸、令狐沖與任盈盈走入屋內，見狀皆沉默不語。

“她撐不了多久了。”老郎中低聲說道，合上藥箱，搖頭嘆息。

“請諸位暫且退下。”任盈盈開口，語氣不容置疑，“讓她靜養片刻。”

眾女尼依言退出，唯留三人與定閑師太獨處。屋內燭火搖曳，映得墻上影子晃動，仿佛死神已在門外徘徊。

定閑緩緩睜開雙眼，目光落在令狐沖身上，嘴唇微動，聲音幾不可聞：“你……來了。”

令狐沖上前一步，單膝跪地，聲音哽咽：“弟子在此。”

定閑嘴角微微揚起，似有一絲欣慰，隨即轉向云逸：“謝謝你……救了她們。”

云逸點頭，沒有多言。

“嵩山……左冷禪……”定閑忽然咬牙，聲音陡然清晰幾分，“他們……不會罷休……你要小心……偽君子……”

話音未落，她猛然劇烈咳嗽起來，胸口起伏不定，鮮血從唇角溢出。任盈盈連忙扶住她，掌心貼其后背，輸送真氣以穩其命脈。

“掌門！”令狐沖急呼。

定閑眼神渙散，卻仍緊緊盯著令狐沖，手指微微顫動，指向床邊木匣。

“掌門信物……給你。”

此言一出，屋內空氣仿佛凝固。令狐沖怔住，臉上露出震驚之色，嘴唇張了張，卻說不出一句話。

“非你……難保恒山。”定閑說完最后一句話，雙目緩緩閉合，再無氣息。

任盈盈收回手掌，輕輕將她的手放回被中，蓋上僧袍，站起身來。

“掌門去了。”她淡淡道，語氣平靜，卻掩不住內心的沉重。

屋外傳來一陣騷亂，緊接著有人推門而入。

“掌門呢？掌門如何了？”一名年長老尼滿臉焦急，身后數名女尼也紛紛涌進，看到床上景象，頓時一片嘩然。

“掌門臨終托付掌門之位予令狐沖！”任盈盈高聲道，語氣凌厲，震懾全場。

眾女尼一愣，隨即議論紛紛，有人驚愕，有人憤怒，更有人直接站出來反對。

“荒謬！男子豈能執掌恒山派？！”一名年長女尼怒斥。

“掌門怎會做出如此決定？我們不服！”另一人附和。

“夠了！”云逸冷冷開口，目光如刀，掃視眾人，“定閑掌門臨終親口所言，你們竟敢質疑？”

他身形不動，卻自有一股威壓彌漫開來，令人不敢直視。眾女尼被這一眼盯得心頭一顫，紛紛低頭，不敢再言。

“掌門信物在此。”任盈盈從木匣中取出一卷泛黃紙帛，展開示眾，“上有掌門印鑒，誰若不信，盡可查驗。”

紙帛之上，赫然寫著“恒山派掌門信物”六個大字，筆鋒蒼勁，確為定閑親筆。

“掌門既已托付，我等便當遵從。”一名年紀稍長的女尼率先表態，其余人見狀，雖仍有不滿，卻也只得默認。

令狐沖站在原地，手中接過那卷紙帛，只覺千斤重擔壓肩。他曾無數次幻想過自己成為掌門的模樣，卻從未想過是以這種方式接掌。

“我……愿承掌門之責。”他緩緩開口，語氣堅定。

眾人再次跪地行禮，齊聲道：“恭迎新任掌門。”

儀式簡單而莊重，定逸師太的遺體也被妥善安葬于恒山后山。云逸站在山巔，望著遠方天際，心中思緒翻涌。

“你接下來打算怎么做？”任盈盈走到他身旁，輕聲問。

“先穩固恒山內部。”云逸答，“左冷禪不會善罷甘休，他們既然敢殺定逸、逼走定閑，下一步便是徹底掌控五岳聯盟。”

“你覺得令狐沖能勝任？”她問。

“他必須勝任。”云逸目光冷峻，“否則，恒山派將在他的手中覆滅。”

任盈盈沉默片刻，點頭：“我會助他。”

就在這時，一名女尼匆匆跑來，神色慌張：“掌門，不好了！儀琳師妹失蹤了！”

三人對視一眼，皆從彼此眼中看出一絲警覺。

“何時不見的？”云逸問。

“就在方才整理定閑掌門遺物時，她還在客房，現在卻不見了蹤影。”

“她房間可有異樣？”任盈盈追問。

“我們進去看過，一切如常，只是……”女尼遲疑了一下，“她在地上刻了一個‘嵩’字。”

云逸眉頭微皺，心中已有猜測。