黑暗。

絕對的黑暗。

“新紀元號”的艦橋籠罩在一種詭異的靜謐中，只有控制臺發出的微光映照著船員們緊繃的臉。他們已經脫離躍遷狀態七個小時了，但窗外什么也沒有——沒有星光，沒有星云，甚至連宇宙背景輻射都檢測不到。

“這不可能……”傳感器官的聲音發顫，“我們明明定位了方舟的坐標，它應該就在這片空域！”

紫晶引導者站在全息投影臺前，晶體軀體內的能量流微微波動。它（他們）能感覺到某種異?！皇羌夹g故障，而是更根本的東西。

“空間結構被修改了?！彪p重音色在寂靜中格外清晰，“我們還在正確的位置，但‘現實’被隔離了。”

羅德里格斯上將的投影閃爍了一下：“你是說，我們被困在某種力場里？”

“不?！弊暇б龑д咛鹗郑辖鸸饷⒃谡菩哪?，投射出一組復雜方程式，“是認知過濾——守望者的終極防御協議，讓未經許可者‘看不見’方舟?！?

亞洲代表突然指著舷窗：“那是什么？！”

所有人轉頭。

黑暗中，一個幾乎透明的輪廓緩緩浮現——巨大到超出視野范圍的環形結構，表面流淌著液態金屬般的光澤。它明明就在那里，卻讓人的視線本能地滑開，就像大腦拒絕承認它的存在。

“找到了?！弊暇б龑д唧w表光芒大盛，“全艦注意，跟隨我的能量標記前進?！?

一道紫金光束從它（他們）的晶體核心射出，在黑暗中勾勒出一條蜿蜒路徑。艦隊小心翼翼地沿著光路推進，當領航的“黎明號”接觸到透明輪廓的瞬間——

現實碎裂。

舷窗外，黑暗如鏡面般崩塌，露出隱藏其中的宏偉奇觀——

守望者方舟。

它不是傳統意義上的空間站或行星，而是一個由無數晶體六面體組成的動態結構，每個面都在緩慢旋轉、重組，像永不停歇的魔方。某些六面體透明如水，內部漂浮著未知文明的遺物；另一些則漆黑如墨，表面刻滿流動的符文。

“上帝啊……”艾麗卡貼在觀察窗上，“這根本不是建筑，是活著的拓撲數學！”

“保持警惕?！弊暇б龑д呔?，“方舟在掃描我們?！?

仿佛回應它（他們）的話，方舟表面突然射出一道藍光，掃過整個艦隊。所有電子設備瞬間失靈，連守護者身上的神經網絡都暗淡了一秒。

然后，一個完美的圓形通道在方舟表面打開。

“它在邀請我們進去?！绷_德里格斯上將皺眉，“也可能是陷阱。”

紫晶引導者沉默片刻，晶體內部能量流轉加速——季嵐的謹慎與秦燁的果決正在交鋒。最終，它（他們）做出決定：

“新紀元號與兩名守護者隨我進入，其余艦艇留守外圍。如有異常，立即撤離。”

【方舟內部·未知時間】

通道關閉的瞬間，所有通訊中斷。

紫晶引導者站在新紀元號的艦橋上，看著窗外超現實的景象——他們正航行在方舟內部的一個“空間”里，但這個詞已經失去意義。走廊（如果那能叫走廊）時而向上彎曲成拱橋，時而向下折疊成莫比烏斯環。某些區域的重力方向與飛船完全不一致，可以看到水晶結構的碎片像雪花般“落”向天花板。

“物理常數在被隨意修改……”艾麗卡盯著瘋狂跳動的傳感器，“這地方根本不該存在！”

突然，飛船劇烈震動！

“有什么東西抓住了我們！”駕駛員大喊。

舷窗外，半透明的晶體觸須從虛空中伸出，纏繞住船體。更可怕的是，這些觸須正在穿透裝甲，像水滲入海綿般融入內部。

“不是攻擊。”紫晶引導者迅速分析，“是掃描——方舟在讀取我們的記憶！”

話音剛落，艦橋的墻壁突然液化，所有人的意識被強行拖入幻象——

季嵐看到了實驗室的過去。

玻璃培養艙里，藍靈的克隆體向她伸出手。

秦燁看到了南極的雪。

黑色物質順著他的傷口爬行，耳邊是吳博士的蠱惑低語。

羅德里格斯看到了妻子。

她在末日降臨前被吞噬者同化，最后的表情是解脫。

記憶的洪流中，只有紫晶引導者保持清醒。它（他們）的晶體核心爆發出刺目光芒，強行切斷方舟的鏈接！

幻象破碎，眾人跌回現實。艾麗卡跪在地上干嘔，兩名船員陷入昏迷。

“這鬼地方在玩弄我們的大腦！”羅德里格斯擦去鼻血。

紫晶引導者走向前，將手掌按在控制臺上。紫金能量順著線路逆向入侵方舟系統，在無數混亂的協議中尋找核心。突然，它（他們）僵住了——

“不對……這不是普通方舟?！?

全息屏閃爍，顯示出一段被深埋的數據：

[警告：方舟A-117已受污染]

[最后記錄：虛空滲透檢測陽性]

[執行協議：認知隔離所有接近者]

“它被感染了？！”艾麗卡驚恐地后退。

“不完全是?！弊暇б龑д哒{出更多數據，“六十萬年前，虛空饑餓嘗試入侵這里，但方舟啟動了自毀協議——不是物理毀滅，而是將自身‘加密’成無法被理解的形態。我們看到的混亂空間，其實是它的防御機制?！?

就在這時，走廊盡頭的光線扭曲，一個身影緩緩走來。

人類形態，但全身由半透明藍晶構成，面部沒有五官，只有不斷變換的守望者符文。

[你們攜帶鑰匙。]它的聲音直接在眾人腦中響起，[紫金共生體。為什么現在才來？]

紫晶引導者上前一步：“你是什么？”

[方舟的守墓人。]晶體生物抬起手，四周空間突然穩定，變成正常的走廊，[也是被詛咒的幸存者。跟我來，時間不多了。]

【方舟核心·真相之間】

守墓人帶領他們穿過一系列違背幾何學的空間，最終來到一個球形大廳。中央懸浮著一顆巨大的多面體水晶，內部封存著某種不斷變化的暗影。

“那是……”艾麗卡的聲音發抖。

[虛空樣本。]守墓人觸碰水晶，表面立刻浮現出南極裂縫的影像，[我們當年捕獲了它，試圖研究對抗方法。但我們錯了。]

影像變化，展示出恐怖的歷史——

守望者科學家們將虛空樣本注入熔爐。最初一切正常，新創造的守護者強大而穩定。直到某個臨界點，所有守護者突然集體變異，開始攻擊自己的創造者。

“程序反轉……”紫晶引導者瞬間理解，“虛空不是腐蝕，是‘改寫’——它把守護指令變成了吞噬指令！”

守墓人點頭：[我們及時隔離了這座方舟，但其他熔爐已經失控。現在，它又來了。]

全息影像切換到當前銀河系——數以千計的紅色光點（吞噬者據點）正在向某個方向移動，而它們的匯聚中心，赫然是地球！

“它們在保護地球？”羅德里格斯難以置信。

[不。]守墓人的符文劇烈閃爍，[它們在保護‘裂縫’。虛空饑餓需要穩定的通道，而地球的熔爐……是最完美的門。]

紫晶引導者的核心突然刺痛——季嵐與秦燁的意識同時意識到一個可怕事實：

南極戰役他們根本沒贏。

虛空饑餓是故意撤退的。

它需要人類激活熔爐，重啟系統，好讓所有吞噬者軍團回歸“正軌”——不是作為破壞者，而是作為虛空大軍的先遣隊。

守墓人突然抓住紫晶引導者的手臂：[你們必須去第一熔爐。那里有‘原始代碼’，能重置所有守護者。但小心——]

它的警告戛然而止。

整個方舟劇烈震動！水晶內的暗影突然活躍，撞擊內壁。走廊外的空間再度扭曲，這次卻夾雜著不祥的黑色脈絡。

[它發現我們了！]守墓人推開他們，[快走！我會啟動最后協議！]

紫晶引導者毫不猶豫地拉起船員沖向飛船。身后，守墓人的身體開始發光，方舟的結構隨之分解重組，形成某種巨大的能量陣列。

當他們沖進新紀元號，舷窗外已是末日景象——方舟的每個六面體都在坍縮成奇點，而中央水晶里的暗影瘋狂掙扎。

“它要自毀？！”駕駛員顫抖著啟動引擎。

“不?！弊暇б龑д吣曋阡螠绲钠嬗^，“它在創造一個陷阱——用自己作餌，拖住虛空的注意力?！?

最后一刻，守墓人的聲音傳入所有人腦海：

[記住……第一熔爐會測試你們。而測試的答案……在融合的矛盾中。]

超新星般的藍光爆發！

當光芒散去，太空恢復平靜。方舟、黑暗、扭曲空間，全部消失得無影無蹤。只有傳感器記錄到一次異常的量子波動，向宇宙邊緣傳去。

羅德里格斯聲音沙?。骸八谙蚴裁窗l信號？”

紫晶引導者沉默良久。

“第一熔爐?！彼ㄋ麄儯┺D向星圖，航線盡頭的那顆藍霧行星此刻閃爍著微光，“它在告訴它……我們來了?！?/p>