雨勢漸弱，卻依然固執地敲打著事務所蒙塵的玻璃窗，水痕蜿蜒如淚。顧臨沒有開燈，將自己沉入黑暗，唯有窗外城市霓虹的微光，吝嗇地勾勒出他僵立的輪廓。廢棄工廠那股混合著鐵銹、化學藥劑和尸體腐敗的獨特腥氣，如同跗骨之蛆，牢牢吸附在他的皮膚、鼻腔，甚至每一寸感官上，揮之不去。

檀木屑…大王花花粉…還有那個符號。

那個如同燒紅的烙鐵，深深刻入他靈魂最深處、夜夜將他拖入血火煉獄的符號！

它回來了。以一種更扭曲、更狂悖、更赤裸裸挑釁的姿態回來了。

一股暴戾的沖動猛地攫住了他。顧臨轉身，動作帶起一股陰冷的風。他沖到墻角那個落滿厚灰的鐵皮文件柜前，粗暴地拉開最底層抽屜。里面沒有文件，只有幾個同樣蒙塵的牛皮紙檔案袋，像被刻意掩埋的墓碑，散亂堆疊。他手指顫抖著，帶著某種近乎自毀的決絕，抓住其中一個袋子，用力抽了出來。陳年的塵埃在昏暗的光線下簌簌飛揚，彌漫開一股時光腐朽的氣息。

他踉蹌著退回到那張破沙發，重重跌坐。手中的檔案袋沒有任何標記，邊緣磨損起毛，仿佛被無數次摩挲。他深吸一口氣，胸腔起伏劇烈，像是在積蓄開啟地獄之門的最后一絲勇氣，然后，他近乎粗暴地扯開了袋口的繞線繩。

幾張放大的、邊緣已經卷曲泛黃的現場照片滑落出來，無聲地跌落在矮幾上那些空酒瓶和快餐盒的殘骸之間。

照片是同一個地點，不同角度。同樣扭曲、爆炸撕裂的鋼鐵廢墟背景，同樣冰冷的水泥地。只是照片中央跪著的，是另一個穿著警服的男人。藏青色的警服被大面積的、暗沉近乎黑色的血漬浸透。他的姿勢…竟與今日化工廠里那具尸體有著令人骨髓發冷的相似！同樣是雙膝跪地，上半身被強行扳得筆直，頭顱微微向上揚起，空洞的眼神凝固著最后的驚愕與不甘。雙臂向前平伸，仿佛在祈求，又像是在承受某種終極的審判。唯一的不同是，照片中男人的胸口沒有被刻下符號，取而代之的，是一枚警徽——冰冷、堅硬、閃著無情的金屬光澤——被巨大的力量深深釘入心臟的位置，只留下邊緣一點銳利的反光。警徽下，制服被浸染開一片巨大的、深色黏稠的絕望。

照片的角落，一處被爆炸沖擊波撕裂、邊緣卷曲如猙獰傷口的巨大鐵皮上，用似乎是焦炭或者早已凝固發黑的血跡，涂抹著一個模糊卻驚心動魄的圖案——兩個套疊的三角形，外緣是斷續的、不規則的鋸齒！雖然被煙熏火燎得邊緣殘缺，但那核心的結構，那扭曲的輪廓，與今日尸體胸口被銳器生生刻下的符號，同出一源！血脈相連！

顧臨的呼吸瞬間變得粗重而急促，如同破舊風箱在瀕死掙扎。他布滿血絲的眼睛死死釘在照片上那個模糊的符號上，仿佛要將其燒穿。記憶的閘門被狂暴地撞開，灼熱的鐵水、震耳欲聾的爆炸、同伴瀕死的嘶吼、還有那濃稠得化不開的血腥……碎片化的恐怖畫面瘋狂涌入腦海，撕扯著他的神經。

就在這時，他猛地低下頭，看向自己攤開的左手。就在廢棄工廠那冰冷的尸體旁，他蹲下身，借著打火機幽藍的火苗觀察那些詭異花粉的瞬間，他的指尖曾極其輕微地、幾乎是本能地拂過尸體攤開手掌邊緣的水泥地面。

一點極其細微的、混雜著灰塵和皮膚油脂的深褐色碎屑，此刻正頑固地粘附在他的食指指腹上。

在這事務所絕對的黑暗里，借著窗外霓虹燈變幻流轉的微光，顧臨緩緩抬起手，將指腹湊到眼前，瞳孔因極度專注而收縮。不是錯覺！那點碎屑的顏色、質地…與證物袋里發現的、從今日死者指甲縫里提取的檀木碎屑，幾乎毫無二致！

心臟像是被一只冰冷的鐵爪狠狠攥住，驟然停止了跳動。一股比工廠里更刺骨的寒意，順著脊椎瞬間爬滿全身，每一根汗毛都倒豎起來。這檀木屑…根本不是無意義的殘留物！不是兇手隨意灑在現場的挑釁道具！

它是標記！

是兇手精心留下、專門指向他的——簽名！

“呼——”顧臨猛地向后仰倒，重重砸在沙發破舊的靠背上，發出一聲如同瀕死野獸般的、沉重而壓抑的喘息。黑暗中，他雙眼圓睜，瞳孔深處倒映著窗外冰冷流動的霓虹光影，如同燃燒著來自地獄的幽藍業火。

“砰！”

一聲悶響。事務所那扇搖搖欲墜的門被毫不客氣地從外面推開，撞在墻上，發出痛苦的呻吟。陸野高大的身影堵在門口，帶著一身室外的濕冷氣息，目光如探照燈般掃過昏暗狼藉的室內，精準地落在沙發里那個幾乎與陰影融為一體的輪廓上。

“尸檢初步報告出來了。”陸野的聲音打破了沉寂，硬邦邦地砸進來，沒有任何寒暄。他幾步走到矮幾前，目光掃過散落的舊照片，在那些血污和警徽上停留了極其短暫的一瞬，瞳孔微不可察地一縮，隨即移開，仿佛什么都沒看見。他將一個薄薄的文件夾“啪”地一聲拍在那些空酒瓶中間，位置恰好是顧臨觸手可及的地方。“死者身份確認，本地一家小型進出口貿易公司的老板，叫陳斌。社會關系復雜，債務糾紛不少。表面看，仇殺動機充分。”

顧臨依舊深陷在沙發里，仿佛一尊被遺忘的石像，只有夾著煙的手指在聽到“陳斌”這個名字時，幾不可察地蜷縮了一下，煙灰簌簌落下。

陸野沒有停頓，繼續道：“死亡時間，初步判斷在昨天深夜十一點到凌晨一點之間。手腕的環形切口是生前傷，手法極其專業，避開了主要血管，目的是放血…或者說，制造一個緩慢失血的過程。”他頓了頓，語氣加重，“真正的致命傷在心臟，被某種極其銳利、類似三棱錐或特制軍刺的兇器貫穿，手法干凈利落，一擊斃命。胸口的符號，是死后刻上去的。”

他翻開文件夾，抽出一張放大的顯微鏡照片，推到顧臨面前。“至于你發現的那種花粉，”陸野的聲音帶著一種確認后的凝重，“法醫科連夜做了比對分析。你猜得沒錯，就是大王花（Rafflesia arnoldii）。國內沒有任何栽培記錄，黑市上也從未聽說過有它的花粉流通。這東西…只可能來自原生地，東南亞的蘇門答臘或者婆羅洲的原始雨林深處。而且，新鮮的活性花粉，存活期很短，對環境要求苛刻。這意味著……”

顧臨終于動了。他緩緩坐直身體，伸手拿過那張照片。照片上是放大了無數倍的花粉顆粒，形態奇特，表面布滿細微的晶狀凸起。他沒有看陸野，目光死死盯著照片，聲音沙啞地接了下去：“意味著兇手，或者至少是布置這個‘祭壇’的人，在最近幾天內，剛從那里回來。帶著…這來自腐爛之地的‘圣物’。”

陸野點頭：“沒錯。技術科也在全力排查陳斌公司近期的進出口記錄和個人行蹤，尤其是東南亞方向的。但目前還沒發現直接關聯。”他話鋒一轉，帶著不容置疑的命令口吻，“現在，跟我去局里。周局要聽你的分析，專案組第一次碰頭會。”

顧臨沒說話，只是將手中的煙蒂狠狠摁滅在早已被燙得面目全非的矮幾上。他站起身，動作帶著一種宿醉未醒的沉重，卻又透著一股被強行喚醒的、近乎自毀的決絕。他抓起那件半舊的黑色夾克，沉默地跟在陸野身后，走出了這間散發著腐朽氣息的巢穴。

市局刑偵支隊的證物室彌漫著一股混合了消毒水、金屬和塵埃的冰冷氣味。慘白的熒光燈管在頭頂嗡嗡作響，光線均勻地灑在一排排整齊劃一、反射著冷光的金屬儲物柜上。空氣凝滯，寂靜得能聽到自己的心跳。

陸野刷開厚重的安全門，帶著顧臨走到編號“X-0724”的柜門前。他輸入密碼，厚重的金屬門“咔噠”一聲彈開。里面整齊地擺放著從紅星化工廠現場提取的各種證物袋：死者衣物碎片、現場土壤樣本、反應釜滴落的污濁液體樣本、警戒線附近的腳印拓片……最顯眼的位置，放著兩個小號證物袋。一個里面是那撮顏色深褐的檀木屑，另一個則裝著極其微量的、顏色更深、近乎黑色的粉末——正是顧臨從尸體掌心發現并確認的大王花花粉。

“所有東西都在這里了，嚴格按照程序封存。”陸野的聲音在空曠的證物室里顯得格外清晰。他指了指那兩個小袋子，“尤其是這個檀木屑和你發現的花粉，技術科準備做更深入的成分和來源分析。”

顧臨沒有應聲。他的視線如同被無形的磁石吸引，牢牢鎖定在那個裝著檀木屑的證物袋上。袋子被冷白的光線穿透，里面的碎屑纖毫畢現，那深沉的褐色，那細微的木紋走向…他下意識地抬起自己的左手，目光落在食指指腹上——那點深褐色的碎屑，在警局明亮的光線下，顯得更加清晰刺眼。

時間仿佛瞬間倒流，將他狠狠拽回那間彌漫著死亡氣息的廢棄工廠。他蹲在尸體旁，指尖無意識地拂過冰冷水泥地……就是那一下！就是那看似不經意的一觸！那點碎屑……那點與證物袋里、與死者指甲縫里一模一樣的碎屑，就這樣留在了他的手上！

一個冰冷刺骨的念頭，如同毒蛇的獠牙，狠狠刺入他的腦海：這不是意外沾染！這是兇手布下的陷阱！一個精準無比、專為他設計的標記！兇手不僅知道他一定會去現場，甚至算準了他會蹲在那個位置，會做那個細微的動作！這檀木屑，是兇手在無聲地宣告：“我看到了你，顧臨。我知道你在那里。這是給你的…專屬烙印！”

一股強烈的眩暈感猛地襲來，伴隨著胃部的劇烈痙攣。顧臨臉色瞬間慘白如紙，身體無法控制地晃了一下，額頭滲出一層細密的冷汗。他下意識地伸手想扶住旁邊的金屬柜架穩住身體。

“你怎么了？”陸野敏銳地察覺到他瞬間的異常，皺眉問道，語氣帶著審視。

顧臨猛地縮回手，仿佛被冰冷的金屬燙到。他強行壓下翻涌的惡心感和深入骨髓的寒意，迅速將那只粘著“標記”的手插進夾克口袋，緊緊攥成拳，指甲深深陷入掌心，用尖銳的疼痛來對抗那滅頂的驚悸。他深吸一口氣，再抬頭時，臉上只剩下一種近乎麻木的冰冷，只有眼底深處殘留著一絲竭力壓制的風暴。

“沒什么，”他的聲音異常干澀，像砂紙摩擦，“這地方…空氣太差。”

陸野的目光銳利如鷹隼，在顧臨蒼白的臉和那只緊緊插在口袋里的手上停留了幾秒，沒有追問，但眼底的疑慮更深了一層。他沉聲道：“專案組會議馬上開始，別讓周局等。”

支隊會議室里煙霧繚繞，氣氛凝重得如同鉛塊。長條會議桌旁坐滿了人：支隊長周正明坐在首位，面色沉肅，眼角的皺紋深刻得如同刀刻；幾位經驗豐富的老刑警眉頭緊鎖，大口抽著煙；法醫老錢攤開尸檢報告，指著幾張放大的傷口照片；技術科的骨干盯著筆記本電腦屏幕，手指飛快敲擊；年輕的王濤坐在角落，臉色依舊有些發白，努力做著記錄。

顧臨和陸野推門進來，瞬間吸引了所有人的目光。那些目光復雜地交織在顧臨身上，有好奇，有探究，但更多的依舊是毫不掩飾的戒備、懷疑，甚至一絲不易察覺的厭惡。低低的議論聲在煙霧中彌漫。

陸野拉開一張椅子，示意顧臨坐下，自己則走到周正明旁邊低聲匯報了幾句。周局抬起眼皮，深深看了顧臨一眼，那目光沉重如鐵，包含著太多難以言說的東西，最終只是微微頷首。

會議繼續。法醫老錢指著投影屏上死者胸口的特寫照片：“…致命傷是心臟貫穿，兇器推斷為特制的棱刺，邊緣極其鋒利，造成的創口通道非常狹窄，出血量反而沒有想象中大。真正導致他死亡的，是失血性休克，主要來源于手腕那兩道環形切口。”他切換圖片，展示手腕傷口的放大圖，“切口深達橈骨表面，但避開了主要的動脈和神經束。兇手對人體結構非常熟悉，下手精準而…殘忍。目的似乎就是讓他在清醒狀態下，感受血液緩慢流盡的絕望。死亡時間在昨夜11點至凌晨1點之間。”

“胸口的符號，”老錢指著另一個特寫，“是死后用同一種銳器刻上去的，手法熟練。邊緣組織有明顯的生前反應缺失，說明刻劃時人已經死亡。符號本身……”他頓了頓，看向顧臨，“技術科做了圖像增強和數據庫比對，目前沒有發現任何已知的宗教符號、黑幫標記或邪教圖騰的匹配記錄。完全…未知。”

這時，技術科負責人接話：“現場足跡非常混亂，大部分被雨水破壞。有價值的發現不多。但在尸體跪拜方向，正對著的那個巨大反應釜下方，提取到幾枚相對清晰的鞋印，尺寸約43碼，鞋底花紋特殊，有較強的防滑紋路，類似某種戶外或工裝靴。正在排查來源。另外，”他調出另一組數據，“現場發現的微量深褐色粉末，經初步檢驗，確認含有檀香木成分，木質結構分析指向東南亞特定樹種。另一種黑色粉末，經顧…顧先生現場指認和實驗室確認，確為大王花（Rafflesia arnoldii）花粉。該花粉極其特殊且稀有，國內無源，其新鮮活性狀態表明，攜帶者近期（不超過72小時）曾接觸過其原生環境或新鮮樣本。”

“大王花…”一個老刑警吸了口煙，疑惑道，“這玩意兒除了臭，還有什么用？兇手費這么大勁弄點花粉過去撒著玩？就為了惡心人？”

“儀式感。”顧臨冰冷的聲音突兀地響起，打破了會議室的討論。他沒有看任何人，目光低垂，落在自己面前空無一物的桌面上，手指無意識地摩挲著口袋里的打火機。“兇手不是在撒著玩。他在布置祭壇。大王花，腐尸之王，靠模擬死亡氣息吸引食腐生物傳粉。在兇手扭曲的認知里，它象征著腐敗、重生，或者…某種對死亡的獻祭。把它撒在跪拜的尸體掌心，是儀式不可或缺的一部分。這和他刻意擺放尸體的姿勢、刻下未知符號的行為，是一體的。他在完成一個…作品。”

他的話讓會議室陷入短暫的沉默，一股寒意悄然彌漫。

“還有檀木屑，”陸野接過話頭，目光掃過眾人，“出現在死者指甲縫，也出現在尸體周圍地面。來源指向東南亞。結合大王花花粉，兇手近期有東南亞活動軌跡這條線，是當前最明確的突破口。陳斌公司的進出口業務，尤其是涉及東南亞的，要深挖。他個人的通訊記錄、財務狀況、近期接觸的可疑人員，尤其是可能具有東南亞背景或近期往返過該地區的人，要徹查！”

周正明掐滅了手中的煙，聲音沉穩而有力：“方向明確，就動起來！陸野，你負責統籌。陳斌社會關系這條線，老李帶一組人跟。東南亞關聯這條線，”他的目光再次落到顧臨身上，帶著不容置疑的托付，“顧臨，你和陸野一起，給我盯死！”

就在這時，會議室的門被輕輕推開一條縫。技術科一個年輕科員探頭進來，臉色有些緊張地看向陸野，欲言又止。

陸野眉頭一皺：“什么事？”

年輕科員咽了口唾沫，聲音不大，卻清晰地傳遍突然安靜下來的會議室：“陸隊，剛接到化工廠轄區派出所通報…廠區外圍一個被樹叢半掩的、本已廢棄的老舊監控探頭，硬盤存儲里…恢復出了大約十分鐘的片段…時間就在昨晚案發時間段內…”

所有人的目光瞬間聚焦過去。

“拍到什么了？”陸野立刻追問，身體前傾。

“畫面…非常模糊，干擾嚴重，而且角度很低…主要是廠區西側圍墻外的小路…”科員的聲音帶著不確定的驚悸，“但…好像拍到了一個…人影。戴著兜帽，完全看不清臉…他…他好像…往墻根下…扔了件東西？”

畫室厚重的深紅色天鵝絨窗簾隔絕了外界最后一絲天光，只余一盞低垂的落地燈，在畫布前投下一圈昏黃、凝滯的光暈。松節油和亞麻籽油的氣味濃稠得如同實質，沉甸甸地壓在空氣里。

林修哲站在畫架前，背對著房間。畫架上覆蓋的黑布像一個沉默的謎。他沾滿斑斕油彩的亞麻襯衫袖子挽到肘部，露出的手臂在昏暗中顯得異常蒼白。他手里拿著的，不是畫筆，而是那個老舊的晶體管收音機。沙沙的白噪音持續穩定地流淌著，如同永恒的背景音。

他的頭微微側著，所有的感官似乎都凝聚在聽覺上，捕捉著那片噪音海洋里最細微的漣漪。蒼白的臉上沒有任何表情，只有那雙眼睛，在低垂的燈影下亮得驚人，閃爍著一種非人的、冰冷的專注。

突然，那平穩的白噪音背景中，極其短暫地插入了一串極其微弱、頻率奇特的電子脈沖音——“嘀…嘀嘀…嗒”。如同深海盲魚發出的隱秘信號，轉瞬即逝，淹沒在噪音的浪潮里。

林修哲的嘴角，在陰影中極其緩慢地向上勾起。那弧度冰冷而精準，如同手術刀在皮膚上劃出的完美切口，透露出一種洞悉一切、掌控全局的純粹愉悅。

他蒼白修長的手指，帶著一種近乎愛撫的輕柔，緩緩拂過收音機冰冷的外殼，最終停留在那個磨損的調頻旋鈕上。指腹感受著金屬的微涼與細微的紋路。

嘴唇無聲地開合，對著收音機喇叭里持續不斷的沙沙聲，清晰地吐出幾個沒有聲音的音節，口型分明：

“…看得清楚嗎？”