5.6兵撤暗流
墨汁如潑濺的污血，在冰冷的青磚地上猙獰蔓延。那方上好的端州紫石硯，被殷凝之狠狠貫在地上，裂作數塊，飛濺的碎片甚至擦過幕僚李延年的下擺，留下幾點污濁的墨痕。
“桓家老賊！”殷凝之的聲音從齒縫里擠出來，帶著一種瀕臨崩潰的嘶啞，在地窖凝滯的空氣中震蕩，撞在四壁堆疊的陳舊糧袋和懸掛的干肉上，激起沉悶的回響。他胸口劇烈起伏，身上那件象征州牧身份的深青色錦袍，此刻被粗重的呼吸繃得緊緊的，前襟沾染著幾點方才因暴怒而潑灑的墨漬，像幾塊丑陋的胎記。地窖深處唯一的光源，是角落石臺上幾支粗大的牛油蠟燭，燭火被這突如其來的咆哮驚得猛烈搖曳，將他因憤怒而扭曲的臉龐映在布滿霉斑的土墻上，巨大、猙獰、搖曳不定，仿佛隨時要從墻上撲噬下來?？諝饫锘祀s著泥土的腥氣、陳糧的霉味、燭火的焦油味，還有一絲若有若無的血銹氣——來自地上那卷剛剛被丟棄的、邊緣染著深褐色污跡的帛書。
李延年屏著呼吸，手指冰涼。他太熟悉眼前這位州牧大人了。瑯琊王氏的嫡脈貴種，平日里最重風度儀態，講究的是泰山崩于前而色不變。此刻竟被一封密報逼得如此失態，摔了視若珍寶的第三塊硯臺……這密報里的內容，怕是比泰山崩裂更要命千百倍。
他小心翼翼地躬身，避開地上墨汁的狼藉，枯瘦的手指帶著一種近乎虔誠的謹慎，伸向那卷被丟棄在墨跡邊緣的帛書。指尖觸到那冰涼的織物時，一股寒意直透骨髓。帛書本身是上好的素白細絹，可其邊緣洇染開的深褐色污跡，干涸、僵硬，散發出一種死亡特有的鐵銹與腐敗混合的氣息——那是信使的血，一個拼盡最后一口氣沖進江州、只來得及說出“建康……桓……州牧……”幾個字便咽氣的忠仆的血。李延年甚至能想象出那信使倒在城門甬道冰冷的石板地上，身體逐漸僵硬，懷中這封浸透了他生命熱度的帛書慢慢冷卻、凝固的景象。他穩了穩發顫的手指，強壓下心頭的悸動，緩緩展開帛卷。
燭光跳躍著，舔舐過帛書上的字跡。那并非尋常墨色，而是一種更濃稠、更暗沉的紅，仿佛是將凝固的朱砂研磨進了最深的夜色里，又像是用飽蘸了生命的液體書寫而成。每一個筆畫都帶著一種觸目驚心的力量感，力透絹背，鋒芒畢露，充滿了刻骨的不祥。
[縱虎噬民，嫁禍高僧。]
八個字，如八柄燒紅的匕首，狠狠扎進李延年的眼底，又順著血脈直刺入心臟，讓他瞬間手腳冰涼，幾乎握不住那輕飄飄的帛絹。
“縱虎噬民……嫁禍高僧……”他喃喃復述，聲音干澀得如同沙礫摩擦，每一個字都重逾千斤。他猛地抬頭，望向殷凝之，眼中是巨大的驚駭與難以置信，“大人！這……這指控……是要將江州王師置于何地？更是要將大人您……將整個瑯琊王氏……
“置于死地！”殷凝之的聲音陡然拔高，尖利得幾乎要刺破地窖的穹頂，卻又在最高處戛然而止，化作一種近乎虛脫的低沉，仿佛全身的力氣都被那八個字抽干了。他踉蹌著后退一步，脊背重重撞在一個堆滿賬簿的木架上，震得灰塵簌簌落下，在搖曳的燭光中彌漫開一片灰霧?！罢D我王氏三族？呵……呵呵……”他低低地笑起來，笑聲空洞而絕望，在逼仄的地窖里回蕩，比哭更難聽，“桓玄這老匹夫……好狠的手段！好毒的計策！”
他猛地抬手，指向地窖入口那扇緊閉、沉重的木門，仿佛能穿透厚實的木板和層層泥土，直指外面那片被戰火蹂躪過的潯陽土地：“縱虎？他桓玄才是真正放出餓虎之人！那些所謂的‘流民’、‘潰兵’，多少是他桓氏蓄養的死士假扮？多少是受了他桓氏密令的豺狼？他們燒殺搶掠，無惡不作，屠戮了多少無辜百姓！如今這滔天血債，這萬民沸騰的怨氣……”他的手指因極致的憤怒而劇烈顫抖，“他竟要一股腦兒，扣在我殷凝之頭上！扣在那些為護持百姓、甚至不惜以肉身擋在虎狼之前的僧眾頭上！”
李延年只覺得一股寒意從腳底直沖頭頂，瞬間明白了這八個字背后所代表的森然殺局。他眼前仿佛浮現出建康城太極殿上，桓玄那鷹隼般的目光掃過群臣，最終定格在瑯琊王氏的代表身上，嘴角噙著冰冷的、志在必得的笑意。而這份血書密報，就是投向王家陣營最致命的一把淬毒匕首。
“嫁禍高僧……嫁禍高僧……”李延年反復咀嚼著這四個字，心頭雪亮，“是了！如今江州內外，誰人不知東林寺僧眾在此次浩劫中舍身護民？慧遠、僧徹兩位大師更是身受重創，幾乎殞命！百姓感念其恩德，視若活佛。若此時，朝廷突然降下旨意，說這些高僧……說他們才是引來虎患、甚至暗中勾結流寇殘害百姓的元兇……大人您作為地方主官，非但未能明察，反而倚重這些‘妖僧’，甚至派兵助其‘掩飾罪行’……”
他倒吸一口涼氣，聲音帶著無法抑制的顫抖：“這……這‘縱虎噬民’的罪名，便如同滾燙的烙鐵，死死焊在了大人您的身上！東林寺的慈悲，瞬間化作您瀆職、昏聵乃至同流合污的鐵證！百姓的感恩戴德，頃刻間就會化為沖天的怒火！屆時，桓玄只需在朝堂上振臂一呼，為‘無辜受難’的江州百姓‘伸張正義’，要求嚴懲昏官與妖僧……我王氏……頃刻間便是眾矢之的，萬劫不復啊！”
殷凝之聽著，臉上的血色一點點褪盡，最后只剩下一片死灰。李延年的剖析，將他心底那最深的恐懼赤裸裸地挖了出來，攤在燭光下。他仿佛看到了建康城宣陽門外，桓玄的親信高舉著這道“血證”，聲嘶力竭地控訴；看到那些不明真相、被煽動起來的所謂“民意”，如狂潮般沖擊著王家的府邸和門生故吏；看到自己家族百年的榮光，在“縱虎噬民”、“包庇妖僧”的滔天罪名下，轟然倒塌，被釘死在恥辱柱上，株連三族，血流成河！
“他……他是要把我王氏，架在天下人的怒火上烤！”殷凝之的聲音像是被砂紙磨過，嘶啞得不成樣子。他抬起手，用力揉搓著突突直跳的太陽穴，指關節因為用力而泛白。“桓玄老賊……處心積慮，等的就是這一刻！借著這場天災人禍，借著江州的尸山血海，他要將我瑯琊王氏，連根拔起！為他桓氏徹底把持朝綱，掃清這最后的障礙！”
地窖里的空氣仿佛凝固成了鉛塊，沉重得讓人窒息。燭火不安地跳動著，將兩人僵硬的身影拉長、扭曲，投射在斑駁的墻壁和堆積的雜物上，如同鬼魅。李延年只覺得后背的冷汗已經浸透了中衣，緊緊貼在皮膚上，帶來一陣陣刺骨的冰涼。他強迫自己冷靜下來，飛快地思索著。那封要命的血書密報已如離弦之箭射向建康，桓玄必然已張開羅網，只等獵物入彀。江州這邊，任何與東林寺的牽連，任何試圖追查“虎患”真相的舉動，甚至任何對僧眾的公開維護，在桓玄的惡意曲解下，都將成為坐實殷凝之罪名的“鐵證”。
“大人，”李延年艱難地開口，聲音因緊張而有些發緊，“當務之急，是立刻……立刻與東林寺切割！必須讓朝廷、讓天下人看到，大人您對此事毫不知情，甚至……甚至也是被那些僧人蒙蔽利用的受害者！”
“切割？”殷凝之猛地抬眼，眼中布滿血絲，死死盯著李延年，那眼神復雜得難以言喻，有絕望，有暴怒，還有一絲被逼到懸崖邊緣的瘋狂，“李延年！你以為本官不想嗎？！可你看看外面！看看這江州城！慧遠、僧徹他們舍身護民，多少雙眼睛看著？多少百姓記著他們的恩情？他們流的血，現在還染在袈裟上，未干！此時我若翻臉不認，將他們推出去頂罪，與桓玄何異？那些親眼目睹的百姓會怎么想？他們會信嗎？只怕我這‘昏聵無能’、‘縱虎噬民’的罪名沒洗清，又添上一條‘忘恩負義’、‘構陷忠良（僧）’的罵名！民心若失，我王家在這江南，還有立足之地嗎？！”
他喘著粗氣，胸脯劇烈起伏，像一頭被困在鐵籠里的受傷猛獸。一邊是家族傾覆、三族盡誅的滅頂之災；另一邊是民心向背、道德良知的萬丈深淵。無論向哪邊邁出一步，似乎都是粉身碎骨?，樼鹜跏习倌昵遄u，他殷凝之個人的功過榮辱，此刻都在這地窖昏暗的燭火下，被那八個血淋淋的字壓得搖搖欲墜。
李延年被殷凝之的質問噎得啞口無言。他何嘗不知此事的棘手？江州城內的局面，早已被僧眾的鮮血和百姓的感恩塑造成了一尊無形的巨像，沉重地壓在他們頭上，讓他們動彈不得。強行切割，只會引來更猛烈的反噬?？扇舨磺懈?，難道就坐等桓玄的屠刀落下？
“大人，硬碰硬自然不行?！崩钛幽晟钗豢跉?，壓下心頭的慌亂，眼神變得銳利起來，如同在絕境中尋找縫隙的毒蛇，“但‘切割’并非只有明火執仗一種方式。我們可以……‘被動’切割?！?
殷凝之布滿血絲的雙眼死死鎖住他：“說！”
“桓玄的刀鋒所指，無非是大人您與東林寺‘勾結’，甚至‘縱容’其引來災禍。”李延年語速極快，思路在巨大的壓力下反而異常清晰，“那我們就反其道而行之！大人您立刻抱病！對外宣稱因江州慘變，憂憤交加，心力交瘁，以致舊疾復發，臥床不起，無法視事！所有軍務、政務，暫時交由……交由州丞代理?！?
殷凝之眉頭緊鎖，顯然在急速權衡此計的利弊。
“同時，”李延年眼中閃過一絲冷光，“以江州城百廢待興、流寇余孽尚未肅清、恐其趁虛而入為名，下令城外駐守的兵馬即刻拔營，撤回城內！尤其是……尤其是靠近東林寺后山的那幾營人馬！”他刻意加重了“后山”二字。
殷凝之瞳孔驟然一縮，瞬間明白了李延年的用意。撤兵！將原本在城外監視、甚至某種程度上也是保護著東林寺后山方向的兵力，全部撤回城內！這看似尋常的軍事調動，實則是一步極其陰險的棋。一旦撤兵，那后山的屏障便蕩然無存。若此時，那傳說中的山君……或者任何一股“流寇”再度出現，襲擊東林寺……
“你是說……”殷凝之的聲音低沉得如同耳語，帶著一絲他自己都未曾察覺的顫抖。
“大人！”李延年上前一步，聲音壓得更低，幾乎只剩氣音，卻字字如冰錐刺骨，“東林寺地處偏僻，靠近深山。若在我方兵馬撤走之后，不幸再遭‘流寇’或‘猛獸’襲擊，那便是天災人禍，防不勝防！與大人您何干？您那時已然‘病重’，連床都下不了！至于寺中僧眾……他們之前能擊退賊寇，護佑百姓，那是佛法無邊，功德無量?？扇暨@次不幸力有未逮，那也是天數使然，非戰之罪！悲則悲矣，卻也徹底洗清了他們與大人您之間，任何可能被桓玄利用的‘勾結’嫌疑！”
他頓了頓，眼中閃爍著一種近乎殘忍的冷靜：“甚至可以說，正是因為大人您病倒，無法有效調度兵馬保護，才導致了高僧們的悲劇。大人您也是痛心疾首的‘受害者’啊！如此一來，桓玄那‘縱虎’、‘勾結’的污蔑，便如同無根浮萍，不攻自破！百姓的哀思，只會轉向對高僧的追念和對大人您病體的擔憂，再不會將怒火引向大人您和王家！”
地窖里死一般的寂靜。只有牛油蠟燭燃燒時發出的輕微噼啪聲，以及兩人粗重壓抑的呼吸。燭光將殷凝之的臉分割成明暗兩半，一半在燭光下慘白如紙，另一半則沉入濃重的陰影里，看不清表情。他僵立著，仿佛一尊瞬間被冰封的石像。李延年的話，像無數條冰冷的毒蛇，纏繞著他的心臟，吐著信子，誘惑著他走向那看似唯一能保全家族、卻注定要墜入無盡黑暗深淵的路徑。
犧牲東林寺！犧牲那些剛剛為江州百姓流盡了鮮血的僧人！犧牲慧遠，犧牲僧徹……甚至犧牲那頭通靈的山君！用他們的血，來澆滅桓玄點燃的焚身之火，換取王氏一族的茍延殘喘！
“大人！當斷不斷，反受其亂??！”李延年見他久久不語，心中焦急萬分，忍不住再次催促，聲音帶著一絲破音的尖利，“桓玄的屠刀已在路上！我們每遲疑一刻，王氏便離萬劫不復近一步！那些僧人他們本就是方外之人，生死早已看淡。用他們的涅槃，換我瑯琊王氏百年基業和闔族數千條性命，這是不得已的慈悲??！”
“不得已的慈悲？”殷凝之喃喃重復，聲音空洞。他緩緩抬起手，看著自己保養得宜、此刻卻控制不住微微顫抖的手指。這雙手，曾批閱公文，指點江山，也曾于蘭亭曲水流觴，揮毫潑墨，寫下清雅飄逸的書帖。如今，卻要在暗無天日的地窖里，簽署一份將恩人推向地獄的撤兵令？他眼前猛地閃過擔架上慧遠那張因失血過多而灰敗的臉，閃過僧徹抬著擔架時那嘶吼著“抬穩！”的赤紅雙眼，閃過山崖上，那頭巨虎凝望著染血袈裟時，那雙鎏金獸瞳中流露出的、清晰得令人心顫的人類般的悲慟……
心口像是被一只無形的冰冷大手狠狠攥住，驟然縮緊，帶來一陣窒息般的絞痛。一股腥甜猛地涌上喉頭。殷凝之身體劇烈一晃，臉色瞬間變得金紙一般，他猛地捂住嘴，發出一陣撕心裂肺的嗆咳。
“咳咳，咳……噗！”
一口滾燙的鮮血，毫無征兆地噴濺出來，星星點點，如同凄厲的紅梅，灑落在他深青色的錦袍前襟，也濺在了李延年蒼白的臉上和那封攤開的血書密報之上。那新鮮的、溫熱的血，與帛書上早已凝固的、來自信使的暗褐色血痕，以及那八個用濃稠朱砂寫就的“縱虎噬民，嫁禍高僧”的字跡，詭異地重疊、交融在一起，在昏暗搖曳的燭光下，構成一幅觸目驚心、充滿了不祥與絕望的圖景。
“大人！”李延年嚇得魂飛魄散，慌忙上前攙扶。
殷凝之卻猛地推開他，用染血的袍袖狠狠抹去嘴角的血跡。他抬起頭，臉上已無半分人色，只有一種近乎瘋狂的決絕和一種深入骨髓的疲憊，在那雙布滿血絲的眼眸中交織燃燒。
“筆墨……”他的聲音嘶啞得如同破敗的風箱，每一個字都帶著血沫的氣息，卻又帶著一種令人膽寒的冰冷命令，“拿筆墨來！”
李延年心頭巨震，瞬間明白了這命令的含義。他不敢有絲毫遲疑，幾乎是手腳并用地撲到旁邊一張堆滿雜物的矮幾旁，顫抖著拂開上面的灰塵，慌亂地尋找硯臺和筆。才想起最后一塊硯臺剛剛已被太守摔碎在地。他目光急掃，瞥見角落里一個盛放粗鹽的粗陶罐，也顧不得許多，一把將里面的鹽倒掉，又手忙腳亂地從一個竹筒里倒出些清水進去，胡亂抓起一塊碎裂的硯臺殘片，就在那粗陶罐里瘋狂地研磨起來。墨汁渾濁，帶著鹽粒和泥土的雜質。
殷凝之看也不看那粗陋的臨時“硯臺”，一把奪過李延年遞上的、筆尖都有些開叉的舊筆。他布滿血絲的眼睛死死盯著那張染血的帛書，仿佛要將那八個字刻進靈魂深處。然后，他猛地將筆尖戳進那渾濁的墨汁里，飽蘸濃黑，帶著一種毀天滅地的戾氣，在那份宣告他命運的血書密報背面大片空白處，狠狠劃下，筆走龍蛇，力透絹背：
“撤！”
一個巨大的、墨汁淋漓的“撤”字，如同垂死巨獸最后的咆哮，帶著濃烈的血腥氣和徹骨的絕望，猙獰地覆蓋在“縱虎噬民，嫁禍高僧”這八個字的背后。墨色迅速滲透了帛絹，正面的朱砂字跡在墨色的暈染下，扭曲變形，愈發顯得妖異而恐怖。
寫完這個字，殷凝之像是被抽掉了全身的骨頭，手中那支舊筆“啪嗒”一聲掉落在染血的青磚地上。他身體晃了晃，再也支撐不住，整個人向后軟倒，重重地靠在了那堆滿賬簿的木架上，震得灰塵再次簌簌落下。他仰著頭，雙眼空洞地望著地窖頂部那一片被燭火勉強照亮的、蛛網密布的黑暗，嘴角殘留的血跡在昏暗的光線下，紅得刺眼。
李延年顫抖著，雙手捧起那封承載著撤兵命令和雙重血跡的帛書。那薄薄的絹布，此刻卻重如千鈞，冰冷刺骨，仿佛捧著一塊剛從地獄巖漿里撈出的烙鐵。
“大人，印信？”他聲音發顫地提醒。
殷凝之仿佛沒有聽見，依舊直勾勾地盯著頂上的黑暗。過了許久，他才極其緩慢地、僵硬地抬起手，摸索著從腰間解下那方象征江州州牧權威的青銅龜鈕官印。他沒有看，只是憑著感覺，將印重重地、胡亂地摁在了那個巨大的“撤”字旁邊。印泥是尋常的朱砂，紅得鮮艷，印在墨跡與血污之上，像一個新鮮的、小小的傷口，又像是一個冷酷的、最終的裁決。
李延年小心翼翼地吹干印跡，將帛書仔細卷好，緊緊攥在手中，那冰冷的觸感直透心底。他最后看了一眼癱靠在木架上、面如死灰、眼神空洞的殷凝之，喉頭滾動了一下，終究什么也沒說。他深深吸了一口地窖里混雜著血腥、墨臭和霉味的污濁空氣，猛地轉身，像一道幽魂般，迅速而無聲地走向地窖那扇緊閉的沉重木門。
“吱呀——”令人牙酸的木軸轉動聲在死寂中格外刺耳。李延年用力拉開木門，一股冰冷潮濕、帶著泥土氣息的空氣猛地灌入地窖，吹得角落的燭火瘋狂搖曳，幾欲熄滅。門外，是通往地面的狹窄石階，上方隱約透下一點微弱的天光，卻無法照亮這地底深處的絕望。李延年的身影在門口只停留了一瞬，便被那濃重的黑暗吞沒，腳步聲急促地沿著石階向上奔去，越來越遠，最終消失在死寂之中。
門，在他身后沉重地、緩緩地合攏。
“砰?！?
一聲悶響，隔絕了最后一絲外界的氣息。地窖徹底陷入了絕對的、令人窒息的黑暗與死寂，唯有角落那幾支牛油蠟燭，還在頑強地燃燒著。燭火被關門的氣流沖擊得劇烈搖晃，投在墻壁上的巨大陰影瘋狂地扭動、掙扎，如同地獄中受刑的靈魂。光與影在殷凝之那張毫無生氣的臉上瘋狂跳躍、切割，時而將他映照得如同厲鬼，時而又將他徹底吞沒在無邊的黑暗里。
他依舊癱靠在木架上，一動不動。嘴角那抹未干的血跡，在搖曳的燭光下，紅得驚心動魄，像一道永遠無法愈合的詛咒。