凜冽的西北風卷著黃沙，如同粗糲的砂紙，抽打在林沐陽的臉上、身上。他裹緊了母親縫制的厚棉襖，跟隨著向導——一位沉默寡言、經驗豐富的地下交通員老馬，在陜北高原縱橫交錯的溝壑梁峁間跋涉。離開北平已近月余，穿越了日軍、偽軍、國民黨軍犬牙交錯的封鎖線，躲過了無數次盤查和險情，身心早已疲憊不堪。行囊里那件染血的白袍，仿佛也吸飽了路途的艱辛，變得愈發沉重。支撐他的，唯有心中那盞不滅的信仰明燈——延安。

旅途的艱險遠超想象。他們時而偽裝成販賣藥材的行商，時而又扮作逃荒的難民。在山西境內穿越同蒲鐵路封鎖線時，是在一個沒有月亮的后半夜。冰冷的鐵軌在黑暗中泛著微光，遠處碉堡的探照燈像惡魔的眼睛，不時掃過空曠的田野。空氣緊張得幾乎凝固，只能聽到自己擂鼓般的心跳和遠處野狗斷續的吠叫。匍匐在冰冷的、散發著機油和鐵銹味的鐵軌旁，林沐陽能清晰地聽到自己牙齒打顫的聲音。就在他們即將爬過鐵軌的瞬間，一束探照燈光猛地掃了過來！

“趴下！別動！”老馬低沉急促的聲音像釘子一樣把他釘在原地。

光柱帶著死亡的氣息，幾乎貼著他們的頭皮掃過，照亮了前方幾米處散落的煤渣。時間仿佛停滯，每一秒都像一個世紀那么漫長。直到光柱移開，黑暗重新籠罩，林沐陽才驚覺自己后背的棉襖已被冷汗浸透。在老馬的示意下，他們像兩道融入夜色的影子，迅速滾過鐵軌，消失在另一側的溝壑之中。那一刻，林沐陽真切感受到了什么叫“把腦袋別在褲腰帶上”。

當向導老馬指著前方，用帶著濃重陜北口音的聲音說“看，那就是延安”時，林沐陽幾乎不敢相信自己的眼睛。

1936年初春的延安，遠非后世描繪的那般“圣地”光環籠罩。它更像一座嵌在黃土高原褶皺里的、巨大而樸素的村莊。延河尚未解凍，蜿蜒的河床裸露著灰黃的卵石。依山而建、密密麻麻的窯洞，如同蜂巢般鑲嵌在陡峭的黃土崖壁上，許多窯洞門臉簡陋，甚至只用草簾遮擋寒風。城市（如果這能稱為城市的話）的中心，矗立著那座聞名遐邇的寶塔，在灰蒙蒙的天空下顯得古樸而滄桑。街道是土路，車轍縱橫，騾馬和行人踩踏得泥濘不堪。空氣中彌漫著黃土、牲口糞便、柴火煙氣和一種……蓬勃的、混雜著汗味的生活氣息。

沒有高樓大廈，沒有車水馬龍，更沒有北平的脂粉氣和腐朽味。這里的一切都是原始的、粗糲的，甚至可以說是貧瘠的。然而，當林沐陽的目光掃過街道，一種前所未有的震撼擊中了他！

他看到穿著灰色或藍色粗布軍裝、打著綁腿的軍人，步履矯健，面容黝黑卻眼神明亮，彼此見面親熱地打招呼，官兵之間竟看不出明顯的等級界限！他看到背著書包、唱著歌謠的“抗小”（抗日軍政大學附屬小學）的孩子，臉蛋凍得紅撲撲，笑容卻無比燦爛。他看到穿著臃腫棉襖的農民，趕著羊群坦然地從隊伍旁邊走過，對軍人毫無懼色。他看到簡陋的墻報前圍滿了人，上面是用粗獷字體寫著的抗戰標語、學習心得和批評建議。他看到一處空地上，一群軍人、學生、甚至機關干部模樣的人，正熱火朝天地掄著镢頭開荒，號子聲此起彼伏，汗水和泥土混合在一起……

一種難以言喻的、蓬勃旺盛的生命力，一種前所未有的平等、自由、昂揚向上的氣息，如同初春解凍的延河水，洶涌地沖刷著林沐陽的心靈！這與國統區的死氣沉沉、官僚腐敗、等級森嚴形成了天壤之別！這就是蘇明遠所說的“希望”？這就是父親遺志指引的方向？一種巨大的感動和認同感，瞬間驅散了旅途的疲憊和初見的落差。

按照蘇明遠提供的接頭方式和暗號，林沐陽被帶到了位于城郊山坳里的八路軍野戰醫院。說是醫院，其實就是幾排依山開鑿的土窯洞，條件簡陋得讓這位協和醫學院的高材生都感到震驚。

沒有無影燈，沒有消毒室，沒有X光機，更沒有琳瑯滿目的藥品柜。手術室是最大的一孔窯洞，一張簡易木床鋪著洗得發白的粗布單子，就是手術臺。器械是用開水煮沸消毒，裝在簡陋的木盒里。藥品極度匱乏，磺胺是寶貝，更多的是就地取材的中草藥和土法制備的替代品（如用豬油和硫磺制作的簡易消炎膏）。醫護人員穿著洗得褪色的軍裝或便服，袖口和領口打著補丁，但每個人臉上都帶著一種專注和忙碌的神采。

接待林沐陽的是一位姓傅的院長，四十多歲，戴著深度近視眼鏡，同樣穿著打補丁的軍裝，手上還沾著泥土（剛開荒回來）。他熱情地握住林沐陽的手：“林沐陽同志！歡迎你！我們早就盼著有正規醫學院背景的同志來了！蘇明遠同志的信我們都看了，你是個人才，更是我們急需的人才！”沒有客套，沒有官僚程序，只有同志間真誠的歡迎和對人才的極度渴求。

“傅院長，我……”林沐陽看著眼前的一切，既感動又有些不知所措，“我會盡我所能！”

“好！好！”傅院長拍著他的肩膀，“這里條件艱苦，比不了協和。但我們有戰勝困難的決心！你來了，我們的外科力量就更強了！走，我帶你去看看病房，熟悉下環境，認識下同志們！”

林沐陽迅速融入了這個充滿戰斗氣息的集體。他被安排住進了一孔小小的窯洞，和另一位醫生同住。洞內陳設簡單：土炕、木桌、煤油燈，墻上貼著世界地圖和人體解剖圖。生活是清苦的，小米飯、南瓜湯是常態，偶爾有點土豆或咸菜就是改善。但他很快就發現，物質上的匱乏，完全被精神上的富足所彌補。

他如饑似渴地學習。在簡陋的“教室”（另一孔稍大的窯洞）里，聆聽黨的干部講授馬克思主義基本原理、中國革命問題、抗日民族統一戰線政策。那些曾經在北平讀書會里模糊接觸的概念，在這里變得清晰、系統、充滿力量。他明白了為什么中國會積貧積弱，為什么只有共產黨才能救中國，明白了“救國人”的真正含義是推翻壓在人民頭上的三座大山，建立人民當家作主的新中國。

他積極參加大生產運動。放下手術刀，拿起沉重的镢頭，在荒山坡上開墾土地。手掌磨出了血泡，肩膀被壓得紅腫，腰酸背痛得直不起來。但看著身邊頭發花白的老首長、文質彬彬的文化人、英姿颯爽的女戰士，都同樣揮汗如雨，喊著號子，互相鼓勵，他心中涌起一種從未有過的、與集體融為一體的自豪感和歸屬感。“自力更生，艱苦奮斗”，不再是一句口號，而是融入血液的行動準則。

他將自己所學毫無保留地奉獻出來。在窯洞醫院里，他成了最受歡迎的“老師”。利用簡陋的模型（甚至是用泥巴捏的）和圖譜，系統地為根據地的醫護人員講解解剖學、生理學、外科無菌操作、創傷處理原則。他驚訝地發現，這些大多只有簡單培訓甚至沒受過正規教育的“土醫生”、“紅護士”，有著驚人的學習熱情和實踐智慧。同時，他也虛心向當地的老中醫學習，認識那些生長在黃土高坡上的草藥，了解它們的功效，探索在極端缺藥條件下中西結合救治傷員的可能。

在延安的每一天，林沐陽都經歷著思想的劇烈震蕩和升華。

他看到高級干部和普通戰士同吃一鍋飯，同住土窯洞，官兵之間只有分工不同，沒有高低貴賤。他聽到首長在大會上做深刻的自我批評，毫不掩飾工作中的失誤。他看到軍民之間魚水情深，老鄉把舍不得吃的雞蛋送給傷員，戰士幫老鄉挑水掃院、搶收莊稼。他感受到一種前所未有的、建立在共同理想和奮斗目標基礎上的同志情誼，真誠、平等、溫暖。

這一切，都像巨大的熔爐之火，不斷煅燒著他身上殘留的書生習氣和舊社會的思想烙印。他明白了，真正的“救國人”，不僅僅是治病救人，更是要投身于改造這個腐朽社會的偉大斗爭；真正的“醫者仁心”，在延安，升華為全心全意為人民服務、為革命戰爭服務的崇高信念。

一天傍晚，在寶塔山下，望著延河畔燃起的點點燈火（窯洞的燈光），聽著遠處抗大學員們嘹亮的《抗日軍政大學校歌》：

“黃河之濱，集合著一群中華民族優秀的子孫…

人類解放，救國的責任，全靠我們自己來擔承…”

林沐陽心潮澎湃，熱淚盈眶。他撫摸著貼身收藏的那件染血的白袍，仿佛能感受到父親的手正搭在他的肩上。他對著蒼茫的黃土高原，對著巍峨的寶塔山，在心中默默宣誓：

“爸，您看到了嗎？我找到了！我找到了真正‘救國人’的路！這里，就是中國的希望！我林沐陽，愿將我的血、我的肉、我的醫術、我的生命，全部奉獻給這片紅色的土地，奉獻給民族解放的偉大事業！請您放心！”

此刻，那個溫潤專注的協和學子已徹底蛻變。一個嶄新的、信仰堅定、決心將畢生奉獻給黨和人民醫療衛生事業的革命戰士——林沐陽，在延安這座革命的大熔爐里，浴火新生！