湘西的雨總帶著股子陳腐的腥氣，像是從亂葬崗的泥土里滲出來的。陸離剛把最后一張鎮邪符貼在藥鋪門框上，檐角的銅鈴就突然瘋響起來——那鈴鐺是他特意請人用桃木芯做的，尋常邪祟靠近只會發出悶響，此刻卻脆得像要炸開。
他抓起墻角的七星法尺推門出去，暮色里立著個穿青布對襟衫的漢子，褲腳卷到膝蓋，露出小腿上幾道深褐色的疤痕。漢子懷里抱著個黑布裹緊的長條物事，看著比尋常棺木短半截，邊角卻滲著暗紅的水漬。更瘆人的是他身后跟著的兩具“人”，額頭貼著黃符，雙臂平伸，腳踝處纏著的麻繩隨著腳步拖在泥地里，發出“沙沙”的摩擦聲。
“陸先生，”趕尸匠抹了把臉上的雨水，聲音抖得像秋風里的葉子，“這趟活……邪門得很。”
陸離的目光落在那黑布包裹上。尋常趕尸送的都是全尸，這東西卻透著股說不出的怪異，形狀佝僂，像是被硬生生擰過。他掀開黑布的剎那，法尺“當啷”掉在地上——那是具無頭尸體，脖頸處的傷口參差不齊，碎骨茬子戳在外面，而胸口的位置，赫然刻著道暗紅色符咒。紋路扭曲如蛇，收尾處卻突然勾起，像只淬了毒的鉤子。
“黃泉引路人。”陸離指尖觸到符咒的瞬間，一股寒氣順著指縫鉆進來，凍得他骨頭發疼，“但這符咒被改了。正宗的引魂符該是直紋，這個……是在強行勾魂。”
趕尸匠突然癱坐在泥地里，從懷里掏出個濕透的煙荷包：“前兒在湘西邊界的亂葬崗撿的，本想按規矩送回原籍，可夜里總聽見棺材板響。我換了三張鎮尸符，每張都在天亮時變成灰……”他突然抓住陸離的褲腳，“先生，我昨兒夜里看見它坐起來了！沒頭的身子，就那么直挺挺地坐著！”
正說著，巷口傳來馬蹄聲。蘇璃披著件繡著銀線的月白披風，翻身下馬時帶起一串雨珠，她腰間的銀鏈隨著動作輕響：“陸離，苗寨那邊出事了，三個采藥人……”話沒說完，她的目光就釘在尸體胸口，“這符咒，和我外婆留下的古卷里畫的不一樣。”
“是玄陰教的手筆。”陸離撿起法尺，指尖在符咒末端的彎鉤上敲了敲，“他們在練‘尸解仙’儀式，無頭尸是引子，用來勾活人魂魄獻祭。”
“城西藥鋪被劫了。”葉寒的聲音突然從門后傳來，他剛收劍入鞘，玄色衣袍上沾著幾片帶血的草葉，“丟了朱砂和糯米，還有半箱黑狗血。”他走近尸體，目光在脖頸傷口處頓了頓，“裂骨掌造成的傷口，玄陰教的人來過。”
林深抱著藥箱從里屋出來，看見尸體時突然“啊”了一聲，藥箱摔在地上，瓷瓶碎了一地。他臉色慘白，盯著那脖頸處的碎骨茬子，嘴唇哆嗦著：“和……和三年前那具一樣……”
陸離彎腰撿起片碎瓷：“看來得去苗寨。尸解仙儀式缺不了活祭，這尸體是在給我們引路。”
***苗寨藏在云霧繚繞的山坳里，吊腳樓的木樓柱上纏著驅邪的艾草，可越往里走，空氣里的艾草味就越淡，取而代之的是股甜膩的腥氣。蘇璃突然停住腳步，側耳聽著什么：“不對，太靜了。”
尋常苗寨此刻該有婦人捶布的木槌聲，該有孩童追鬧的笑罵，可這里只有風吹過竹林的“沙沙”聲。巷口的吊腳樓門敞著，竹編的簸箕里曬著的蠱蟲尸體已經發黑，像是被什么東西啃過。
“有人嗎？”林深試探著喊了一聲，回聲撞在木樓上，顯得格外空曠。
突然，斜對面的門“吱呀”一聲開了道縫。一個穿著苗族盛裝的老婦人探出頭，銀飾在昏暗里閃著冷光，她臉上堆著笑，皺紋里卻嵌著詭異的青黑色：“貴客來了？喝杯攔門酒嘛。”
她舉著個黑陶碗，碗里的酒泛著墨綠色的泡沫，湊近時能聞到股腐草味。蘇璃突然抓住陸離的胳膊，聲音壓得極低：“她的眼睛……”
老婦人的瞳孔渾濁不堪，眼白上爬滿了青黑色的血管，像是有蟲子在皮膚下游動。葉寒的劍“噌”地出鞘，劍氣劈開雨幕：“蠱毒傀儡。”
老婦人臉上的笑容瞬間僵住，身體突然像提線木偶般抽搐起來，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響。她猛地撲過來，指甲變得又黑又尖，蘇璃甩出腰間的銀鏈纏住她的手腕，銀鏈碰到皮膚的瞬間，竟“滋啦”冒出白煙。
“是尸蠱！”陸離甩出三張符紙貼在老婦人額頭，符紙遇風自燃，“被種下尸蠱的人會變成行尸走肉，聽施蠱人的命令行事！”
更多的門被推開了。男男女女，老老少少，全都瞪著渾濁的眼睛撲過來，他們的脖頸處都有圈青黑色的印記，像是被什么東西勒過。林深慌忙從藥箱里抓出糯米撒過去，糯米落在傀儡身上，竟像滾在烙鐵上般焦黑。
“往這邊走！”蘇璃突然扯著銀鏈往巷尾退，同時從懷里掏出塊月牙形的玉佩，放在唇邊輕輕哼唱起來。那是苗族古歌里的《尋蹤調》，調子清越，像是山澗的泉水叮咚作響。
歌聲繞著吊腳樓轉了三圈，巷尾的石壁突然傳來“轟隆”的悶響。爬滿藤蔓的墻面緩緩移開，露出個黑黢黢的洞口，門楣上刻著三個模糊的字：落花洞。
“是落花洞女的傳說。”蘇璃指著洞口，銀鏈上的鈴鐺隨著她的呼吸輕響，“古卷里說，被洞神選中的女子會穿著嫁衣走進山洞，從此再也不出來。玉闕……一定在里面。”
***山洞里彌漫著潮濕的霉味，石壁上的壁畫被水汽浸得發漲。畫中女子穿著紅色嫁衣，一步步走向洞深處的發光體，她的裙擺上繡著和蘇璃玉佩相同的花紋。林深的腳步突然頓住，瞳孔里映出壁畫的影子，臉色一點點變得慘白。
“怎么了？”陸離回頭時，正看見林深捂住頭蹲下去，指縫里滲出冷汗