沉淵木林。
當蒼柏趿拉著破草鞋，搖搖晃晃地將淚羅與阿箐帶到這片位于青螭山脈最深處、終年籠罩在濃稠化不開的灰綠色瘴霧中的林地時，淚羅才真正明白，過去半年與之搏殺的朽木，究竟是何等“溫柔”。
眼前所見，已非樹木。
那是活著的、沉默的山巒。一株株沉淵木拔地而起，主干粗壯得需十人合抱，虬結扭曲，表皮呈現出一種深沉的、仿佛凝固了億萬年血液的暗褐色。樹皮粗糙如龍鱗，布滿溝壑縱橫的天然紋路，每一道紋路都深不見底，散發著令人心悸的沉重與死寂。沒有繁茂的枝葉，只有零星的、如同巨大骨爪般的黑色枝椏刺破濃霧，直指灰蒙蒙的天穹。空氣里彌漫著一種粘稠的、混合著腐敗泥土、金屬銹蝕以及某種活物般沉重呼吸的奇異味道，吸一口便覺肺腑沉墜。
“喏……以后……就砍這個……”蒼柏打了個震天響的酒嗝，油膩的手指隨意地指向最近一株龐大得如同小山般的沉淵巨木，“別用你那爪子……用這個……”他隨手將一把東西丟在淚羅腳下。
淚羅低頭。那是一柄……斧？不，更像是一塊剛從熔爐里扒拉出來、尚未冷卻成型的粗鐵胚！通體黝黑，毫無鋒刃可言，斧面坑坑洼洼，布滿氣孔，重量卻沉得驚人，砸在腳下的黑石上，發出沉悶的撞擊聲，濺起幾點火星。
“沉淵鐵……這林子底下……自己挖的礦渣……湊合打了一把……”蒼柏含糊地解釋，又灌了口酒，“新鮮的沉淵木……活著的時候……樹皮比龜甲還韌……樹心……比精鋼還硬……你那點力氣……嗝……撓癢癢都不夠……”
他渾濁的目光掃過淚羅那洗練得如同古玉般的身體，最后落在他沉凝如淵的脊柱上。
“入節圓滿了？骨頭硬了？硬……就能砍樹了？”蒼柏嗤笑一聲，滿是酒氣的唾沫星子噴出，“朽木……那都是死了千八百年的玩意兒……里面的‘沉淵死氣’早就散得差不多了……就剩個空殼子……當然好砍……”
他指了指眼前這株如同蟄伏巨獸般的活體沉淵木，聲音陡然低沉，帶著一種直面洪荒巨物的肅殺：“活著的……不一樣！它的樹皮……它的脈絡……它的樹心……每一寸……都浸滿了‘沉淵生氣’！沉重！凝滯！堅韌！自帶卸力之能！你那點蠻力……砸上去……九成九都被它卸進腳下的地脈里了……剩下一分……連給它刮痧都不夠！”
淚羅瞳孔微縮。他嘗試著調動脊柱大龍之力，墨玉竹節骨嗡鳴，一股沉凝的力量瞬間貫通右臂，他猛地一拳轟向旁邊一株稍小的沉淵木樹干！
砰！
一聲如同擂擊巨鼓的悶響！
那粗糙如龍鱗的暗褐色樹皮上，只留下一個淺得幾乎看不見的拳印。一股沉重凝滯的反震之力如同無形的浪潮，沿著他的手臂、脊柱倒卷而回！淚羅悶哼一聲，腳下堅硬的黑石地面竟被踩出兩個清晰的腳印！氣血一陣翻騰！
好恐怖的卸力！好沉重的生機！
“看見沒？”蒼柏灌了口酒，眼神里滿是“早就告訴過你”的嘲弄，“想破它的皮……你那點……剛練出來的死力氣……沒用！”
他搖搖晃晃地走到淚羅轟擊過的那棵樹前，伸出那只沾滿油污的手掌，五指張開，極其隨意地按在樹干上。沒有發力，只是輕輕貼著。
“看好了……”蒼柏的聲音含混不清，仿佛夢囈，“力……不是這么用的……”
話音未落，他那只貼在樹干上的手掌，極其輕微地、以一種肉眼幾乎無法捕捉的極高頻率，極其細微地顫抖了一下！
嗡——！
一股無形的、極其細微的震蕩波紋，瞬間以他的掌心為中心，穿透那沉重凝滯的樹皮防御，如同水波般，悄無聲息地擴散開去！所過之處，那原本渾然一體的樹皮紋路，似乎產生了一絲極其細微的、難以察覺的漣漪！
淚羅右眼猛地一凝！他清晰地“看”到了！不是用眼，而是用那新生的、對力量波動感知敏銳到極致的墨玉天骨！蒼柏那看似隨意的輕按，掌指筋骨肌肉的律動，帶動了某種難以言喻的“震”之意！這震蕩無視了沉淵木那沉重凝滯的防御特性，如同庖丁解牛，瞬間找到了其結構最細微的薄弱節點，將力量滲透了進去！
“震其節……亂其氣……”蒼柏收回手掌，那細微的漣漪瞬間消失，樹干恢復死寂。他醉醺醺地瞥了淚羅一眼，“懂了？劈柴……劈了半年……就劈出個死腦筋？柴……是死的……樹……是活的！活的東西……就得用……對付活物的法子……”
“震其節……亂其氣……”淚羅喃喃重復，心神劇震！他之前劈砍朽木，追求的是力量的凝聚、路線的精準、破壞的徹底。面對這活著的沉淵巨木，蠻力無效，唯有以震蕩之力，破壞其內部生機流轉的節點，擾亂其沉重凝滯的“氣”，才能從內部瓦解其防御！
“自己琢磨……”蒼柏丟下這句話，又趿拉著破草鞋，搖搖晃晃地走到不遠處一塊相對平整的黑色巨石旁，一屁股坐下，掏出酒囊，仰頭灌了起來，很快便鼾聲如雷，仿佛剛才那驚鴻一瞥的演示從未發生過。
淚羅深吸一口沉淵林那粘稠沉重的空氣，肺部如同灌了鉛。他彎腰，握住了地上那柄粗糙沉重的沉淵鐵斧。入手冰冷粗糙，重量壓得手腕一沉。他走到那株如同小山般的巨木前，閉上眼，脊柱大龍緩緩蠕動，墨玉竹節骨發出低沉的共鳴。他將所有意念，都集中在右臂、手腕、乃至握住斧柄的五指之上。
力量，不再追求極致的爆發與凝聚。
而是……震動！
如同蜻蜓點水，又如同蜂鳥振翅！
以最小的幅度，引動筋骨最深層次的、最細微的震顫！將這震顫之力，透過沉重粗糙的斧身，傳遞出去！
他緩緩舉起沉淵鐵斧，動作慢得如同蝸牛爬行。斧刃在濃稠的瘴霧中劃過一道笨拙的軌跡，朝著那堅若磐石的暗褐色樹皮落下。
當斧刃與樹皮接觸的剎那！
嗡——！
淚羅的右臂肌肉、手腕筋骨、乃至五指指骨，同時以一種肉眼難辨的極高頻率，極其細微地、驟然一“震”！
噗！
一聲極其輕微的、如同針刺入皮革的聲響！
斧刃竟真的……嵌進去了！雖然只有指甲蓋深的一點點！但那沉重凝滯、堅不可摧的樹皮防御，被這細微的震蕩之力撕開了一道微不可查的縫隙！一股更加凝練、更加沉重的“沉淵生氣”從縫隙中泄露出來，帶著刺骨的寒意！
成功了！
淚羅眼中精光爆射！右臂肌肉賁起，脊柱大龍猛地發力！沉淵鐵斧帶著震蕩的余波，狠狠下壓！
嗤啦——！
一道半尺長、深約寸許的、極不規則的裂口，赫然出現在那堅硬的樹皮之上！
成了！
淚羅心中涌起一股難以言喻的興奮！然而，這興奮剛剛升起，一股沉重到難以想象的巨大反震之力，便沿著斧身、手臂、脊柱，如同山洪暴發般倒卷而回！
“呃！”淚羅悶哼一聲，虎口瞬間崩裂，鮮血染紅了粗糙的斧柄！雙臂劇痛，腳下連退三步，每一步都深深陷入堅硬的黑石地面！胸口如同被巨錘砸中，氣血翻騰！
代價巨大！這震蕩之力雖然有效，但對自身筋骨的反噬同樣恐怖！他新生的墨玉竹骨堅韌無匹，此刻也感到陣陣酸麻刺痛！
“震……不是讓你……把自己也震散架了……”蒼柏不知何時停止了鼾聲，醉醺醺的聲音飄來，帶著毫不掩飾的鄙夷，“蠢貨……竹子怎么長的？一節一節……中空有節……你的骨頭……是實心的鐵疙瘩嗎？震出去的力……就不會……收回來？”
竹子？中空有節？
淚羅猛地一怔！如同醍醐灌頂！
他之前施展震蕩之力，是將力量完全爆發出去，如同蠻牛沖撞，只攻不守，自然遭到恐怖反噬！竹子中空有節，力量傳導之時，能層層緩沖，節節傳遞，最終匯聚于一點爆發，自身卻能借力卸力，保持韌性與穩固！
他需要將自身的骨骼經絡，也化作那中空有節的靈竹！讓震蕩之力在體內流轉、傳遞、疊加、最終爆發！而非硬碰硬！
淚羅再次閉上雙眼。脊柱大龍緩緩蠕動，意念沉入每一塊墨玉竹節骨深處。這一次，他不再追求力量的單向爆發，而是嘗試引導！
右臂發力，筋骨微震！
力量生成，沿著臂骨傳導！臂骨并非實心承受，而是如同竹節般，微微“空”開，讓震蕩之力在節與節之間傳遞、回旋、積蓄！
力量傳遞至肩胛，肩胛骨節再次“空”開，承接、流轉、疊加！
力量如同奔涌的溪流，沿著脊柱這條貫通百骸的“主竹竿”，一節節向上傳遞！每一節墨玉竹骨都在微微嗡鳴、震顫，如同共鳴的音叉！力量在傳遞中非但沒有衰減，反而在節節疊加中越來越強、越來越凝練！最終，匯聚于脊柱頂端那新生的天骨竹節！
天骨竹節猛地一亮！一股經過全身竹節骨層層傳遞、疊加、精煉后的震蕩之力，如同經過千錘百煉的利箭，瞬間透出，灌入沉淵鐵斧！
斧落！
嗡——噗嗤！
這一次，斧刃切入樹皮的聲音清晰而深入！震蕩之力透入樹皮深處，那堅硬的木質纖維如同被無形的波紋攪動、撕裂！一道尺許長、深達數寸的整齊裂口赫然出現！反震之力沿著斧身傳來，卻如同泥牛入海，在淚羅那節節貫通、中空有節的墨玉竹骨傳遞中被層層化解、吸收、最終消弭于無形！
淚羅穩穩站在原地，腳下紋絲不動！虎口崩裂的傷口在墨玉竹核生機的滋養下迅速止血愈合！
“哼……總算……開了點竅……”蒼柏的聲音依舊憊懶，但渾濁眼底深處那一閃而逝的精芒，卻泄露了他內心的不平靜。
日復一日。
沉淵鐵斧單調而沉重的劈砍聲，取代了后山柴房的朽木碎裂聲，成為這片死寂林地的唯一主旋律。淚羅的身影，在濃稠的瘴霧與龐大如山的巨木間穿梭。每一次揮斧，都是對“震”之意的領悟，都是對自身“竹骨”結構的錘煉與貫通。
汗水混合著瘴霧凝結的水珠，在他古玉般的皮膚上流淌。沉淵木沉重生機的反噬，如同最沉重的磨刀石，反復打磨著他的筋骨。墨玉竹核的本源生機奔流不息，滋養著每一寸血肉，修復著細微的損傷，同時也在潛移默化地改造著他的軀體。
不知過了多少日夜。
淚羅站在一株格外巨大的沉淵木前。他赤裸的上身，肌肉線條已不再是純粹的剛硬，而是多了一種柔韌的弧度，如同飽經風霜卻愈發堅韌的老竹。皮膚下流轉的玉質光澤愈發內斂，幾乎與沉淵木的暗褐色融為一體。他雙手握住沉淵鐵斧粗糙的木柄，脊柱如同一條蘇醒的墨玉蒼龍，緩緩蠕動，節節貫通。
力量，自腳底生根，穿透大地，汲取地脈沉凝之氣。
力量，在腰胯間匯聚，如磨盤旋轉，積蓄磅礴大勢。
力量，沿著脊柱大龍節節攀升、震蕩、疊加！
每一塊墨玉竹節骨都在共鳴嗡鳴，如同無數根堅韌的琴弦被同時撥動！力量傳遞至天骨竹節，經過那最精微、最玄奧的節點轉化，化作一股凝練到極致、高頻震蕩的無形之力，瞬間灌入沉重的沉淵鐵斧！
斧落！
無聲無息！
沒有震耳的撞擊，沒有狂暴的氣浪。只有一道凝練到極致的墨玉色流光，一閃而逝！
嗤——！
一道平滑如鏡、深達尺許的裂口，無聲無息地出現在堅硬的樹皮之上！切口邊緣的木質纖維，呈現出一種被完美震散、瓦解的細膩紋理！
淚羅收斧而立。斧刃上，竟連一絲木屑都未曾沾染！
就在他收斧的瞬間，異變陡生！
丹田之內，那枚沉寂了許久的墨玉竹核，猛地一跳！一股前所未有的、清涼而飽滿的生機洪流，如同積蓄了億萬年的山泉，驟然噴薄而出！
這股生機，比以往任何一次都更加磅礴、更加精純！它不再僅僅沿著骨骼經絡奔流，而是如同受到了某種天地法則的牽引，自發地朝著淚羅周身百骸的每一個細微角落滲透、浸潤！
皮膚、肌肉、筋膜、血管……乃至每一寸骨髓深處！
嗡——！
淚羅周身猛地一顫！一股難以言喻的飽脹感充斥全身！仿佛每一個細胞都在貪婪地吸收著這精純的生機！皮膚表面，那內斂的玉質光澤瞬間變得明亮起來，如同被水洗過的溫玉，散發出柔和的光暈。光暈之下，無數細微的、如同露珠般的晶瑩光點，正從毛孔中、從血肉深處，緩緩滲出！
這些光點，并非靈力，而是精純到極致的生命本源，混合著墨玉竹核的造化生機，以及這半年來吸納的沉淵木的沉重地脈之氣！它們在淚羅體表凝聚、滾動、融合，最終化作一層薄薄的、散發著清新竹香與大地厚重氣息的……玉露！
凝露境！
以竹核本源為根，引地脈沉淵之氣為引，融煉自身精氣神，化生護體玉露！至此，肉身由外而內，完成第一次生命層次的蛻變！竹骨為基，玉露為衣，剛柔并濟，生機自生！
淚羅感受著周身那層清涼溫潤、卻蘊含著驚人韌性與防御力的玉露，心神激蕩。他緩緩抬起手，一滴晶瑩剔透的玉露順著指尖滑落，滴在下方的黑石上。
嗤——！
堅硬的黑石表面，竟被這看似柔弱的玉露，灼燒出一個細微的小坑，冒起一縷青煙！
力量！守護與生機的力量！
“哼……竹子吸飽了水……總算是……凝了點露水珠子……”蒼柏不知何時已站在不遠處，手里捏著酒囊，渾濁的目光掃過淚羅體表那層流轉的玉露，嘴角扯出一個難以言喻的弧度，似嘲弄，又似……期待。
他灌了口酒，辛辣的酒氣驅散了些許瘴霧的沉悶，目光投向沉淵木林更深處那片翻滾不休、如同墨汁般的濃稠黑暗。
“露水有了……該學著……怎么讓露水……變成……能讓自己變成龜殼子了……”