晨霧尚未散盡，山脊線在灰白的天光下如刀刻般分明。李龍站在指揮棚外的土坡上，目光死死鎖住北面那條隱秘山徑的入口——雜草被踩倒的痕跡還新鮮，幾枚模糊的腳印嵌在潮濕的泥土里，深淺不一，顯然是多人快速通過所致。他沒有下令追擊，也沒有召集戰士，只是沉默地蹲下身，用手指輕輕撥開一叢野蒿，露出底下半截斷裂的皮帶扣環。那上面的“7”字變體已被利器刮花，像是倉促間被人試圖銷毀。

他站起身，拍了拍手，轉身走回棚內。油燈已經熄了，桌上攤開的布防圖邊緣被晨風吹得微微卷起。他盯著圖上石門坳背后的那條細線看了許久，終于開口：“政委，今天上午，把所有人集中到老祠堂。”

政委正低頭整理文件，聞言抬頭：“出什么事了？”

“敵人在摸我們的后路。”李龍聲音不高，卻像鐵錘砸進石縫，“他們不信假情報，但也沒全撤。南坡是幌子，石門坳才是他們真正想查的。我們不能只防他們的槍，還得防他們鉆進腦子里。”

政委怔了一下，隨即點頭：“我明白。戰士們這幾天神經繃得太緊，夜里巡邏的都開始聽風就是哨音。”

“不是他們神經過敏。”李龍走到門邊，抓起掛在墻上的駁殼槍，檢查彈匣后重新別回腰間，“是敵人太陰。他們不光打我們的人，還想打垮我們的念頭。一個兵，槍再準，心亂了，扣扳機的手就會抖。”

政委合上文件夾：“你想怎么做？”

“讓他們知道，我們不是孤軍。”李龍轉過身，“你去講講去年冬天，王家溝那場雪夜突圍。還有前年夏天，老百姓怎么用扁擔挑著傷員翻三座山。這些事，不能只記在檔案里，得刻進他們心里。”

政委沉默片刻，緩緩站起身：“我這就去準備。”

老祠堂的木門吱呀推開時，晨光正斜斜照進堂屋。戰士們陸續列隊而入，有人臉上還帶著夜巡的疲憊，有人褲腳沾著露水。他們坐下后，場內安靜得能聽見梁上灰塵落地的聲音。政委站在供桌前，沒有拿稿子，只是環視眾人一圈，開口便是一句：“你們有沒有想過，為什么我們能在山溝里活下來？”

沒人回答。

“不是因為槍多，也不是因為地利。”他聲音平穩，卻字字落地，“是因為有人愿意為我們死。”

他講起王家溝的那場雪夜。八路軍一支小隊被圍，彈盡糧絕，眼看要全軍覆沒。村里的老獵戶帶著三個兒子，半夜摸上日軍哨位，用獵刀割了五個崗哨的喉嚨，又引著隊伍從一條連地圖上都沒有的冰裂谷脫身。撤退途中，最小的兒子被流彈擊中，臨死前只說了一句：“爹，別管我，帶隊伍走。”

“那晚的雪太大，大到連血都蓋住了。”政委頓了頓，“可你知道最狠的是什么？老獵戶第二天一早，又獨自回了村子。他把兒子的尸體背出來，埋在祖墳邊，然后拎著獵槍，跟著我們進了山。”

堂內一片寂靜。有人低頭盯著自己的手，有人咬緊了牙關。

政委繼續講起前年夏天，日軍掃蕩時，一個村婦為掩護傷員，抱著孩子跳進枯井。井底有八路軍的藏身洞，她用身體堵住洞口，任憑日軍用刺刀捅、用腳踹，一聲不吭。等敵人走后，戰士們爬出來，發現她已經斷氣，懷里孩子卻還活著，小手緊緊攥著她的衣角。

“她不是戰士。”政委聲音低沉，“她連槍都沒摸過。可她比很多拿槍的人更敢拼。”

一名年輕戰士突然抬頭：“政委，我們……真的能贏嗎？”

政委沒有立刻回答，而是看向門口。李龍不知何時已站在那里，背著手，目光掃過每一個人的臉。

“你以為我們靠什么贏？”李龍開口，聲音不大，卻讓所有人都抬起了頭，“靠地形？靠運氣？靠敵人犯錯？都不是。”

他緩步走進祠堂，腳步沉穩，像踩在鐵板上。

“我們靠的是——有人愿意信我們，有人愿意護我們，有人寧愿死也不出賣我們。”他停在隊伍前，“你們知道為什么松本一郎要派奸細？為什么他連假情報都要派人去查？因為他怕。他怕的不是我們的槍，是我們的根。我們的根，扎在老百姓心里。”

他環視眾人：“你們每一個，都不是一個人在打仗。你們背后，有千千萬萬個王大娘、老獵戶、村婦。他們不穿軍裝，可他們比誰都清楚，誰是真正保他們活命的人。”

一名老兵低聲說：“隊長，我爹就是被鬼子燒死的。我參軍那天，我娘只說了一句話——‘別給咱家丟臉’。”

李龍點頭：“那就別丟臉。別讓他們白信我們，白護我們，白為我們死。”

政委接過話：“心理防線，不是讓我們不怕死。是讓我們知道，為什么非死不可。是為了身后的人能活下去，是為了腳下的地還能長出莊稼，是為了孩子以后不用跪著喊‘太君’。”

堂內氣氛悄然變化。有人挺直了腰，有人攥緊了拳頭，有人眼眶發紅卻笑了。

李龍最后說：“接下來的仗，會更難。敵人會從看不見的地方來，會用你們最沒想到的方式打。可只要你們記住今天的話——我們不是孤軍，我們就不會輸。”

散會后，戰士們陸續走出祠堂。陽光已灑滿院落，照在青石板上泛著微光。一名戰士路過李龍身邊時停下，敬了個禮：“隊長，我申請去石門坳北側哨卡，今晚我守第一班。”

“去吧。”李龍回禮。

又有兩人湊上來：“我們也去！”

李龍點頭，目送他們離去。政委走到他身邊：“你覺得，他們聽進去了？”

“不是聽進去，是想起來。”李龍望著遠處山巒，“人不怕死，怕的是忘了為什么活著。現在，他們想起來了。”

政委沉默片刻：“可敵人不會給我們太多時間。”

“我知道。”李龍從懷里掏出一張折疊的紙，是昨夜重新繪制的布防圖。他指著石門坳兩側高地：“主力藏在這里，等南坡敵軍調動后，我們從背后切進去。但前提是，他們得相信我們還在原地。”

“所以需要假象。”

“不止是假象。”李龍將圖紙折好，塞回衣袋，“是信念。我們要讓敵人相信，我們不怕他們，所以我們敢大張旗鼓地‘準備夜襲’；可我們又怕他們，所以我們加強口令、雙線調動、三重驗證。這種矛盾，最像真的。”

政委點頭：“就像人，越真實，越復雜。”

李龍望向鷹嘴崖方向。風從山口灌下，吹動他軍裝的下擺。他知道，松本一郎不會善罷甘休。那支偵察兵不會是最后一撥。敵人一定會再派人來，甚至可能偽裝成百姓、傷員、逃難的商人。他們要的不只是情報，是要動搖八路軍的根基。

可他也知道，根基不是工事，不是地圖，不是槍炮。

是人心。

他轉身走向指揮棚，腳步堅定。進門第一件事，便是從抽屜里取出一塊布條——那是在北山發現的奸細接頭人身上搜出的殘片，半個“7”字燒焦了邊緣。他將它平鋪在桌上，與另一塊綠色布料并排放置。紋路再次吻合，像拼圖的最后一塊。

他盯著這兩塊布，忽然伸手，從筆筒里抽出一支紅鉛筆。

在布防圖上，他重重畫下一條新線——不是從南坡，也不是從石門坳正面，而是從西嶺繞后，經一處無人知曉的斷崖小道，直插日軍據點后勤倉庫。

這條線，從未在任何會議上提過。

他合上圖紙，抬頭看向窗外。陽光正照在祠堂門口的石階上，幾名戰士正蹲在那里修理步槍，一邊說著什么，笑聲隨風傳來。

就在這時，一名通信員快步跑來，聲音急促：“隊長！北山暗哨發現情況——有個穿灰布褂的人，正往溪邊走，手里攥著個油紙包！”

李龍猛地站起，目光如鐵。