“大叔，您要粗糖餅還是椰香糕？椰香糕賣完了？粗糖餅熱乎的！”

“大姐，您要姜茶？加奶的三個盧比，不加奶的兩個，好嘞，收您三個盧比，茶馬上來！”

“這位大哥，您要兩個粗糖餅？餅拿好！”

她收錢、找零、報數，動作流暢，賬目清晰，竟比帕西奶奶效率高出一截。

人群在她有條不紊的招呼下，秩序明顯好轉。

哈里斯和薩魯克看得目瞪口呆。

帕西奶奶也松了口氣。

茶攤上，騷動漸漸平息。

那些鄙夷目光還在，但叫罵聲停了。

李米特看著沙米莎，心中稍定。

人力危機暫時緩解，新品線成功拓展。

但根基依舊脆弱。

拉吉，市政，種姓，隨時可能將這一切淹沒。

他需要更快的速度，更大的力量，扎下不可動搖的根基。

“放出話去。三天后，茶攤限量供應一種新糕點。名字就叫恒河日出。”

消息迅速在茶客間傳開。

“聽說了嗎？三天后，新點心！”

“恒河日出？啥意思？太陽餅？”

“管他呢，李米特先生做的，肯定好吃，到時候早點來排隊！”

“就怕又限量...”

帕西奶奶守著錢筐，對著李米特念叨，“老查特家的牛奶，價錢也咬死了，不肯再降。還有粗糖，拉吉那黑心鬼，聽說我們要做新點心，又把價錢抬了一成！”

“哈里斯，”李米特壓下心頭緊迫，“去告訴老查特。牛奶，按他說的價，再加五罐。但讓他把今早擠的第一罐奶，單獨留著，用最干凈的罐子裝，我下午去取。”

哈里斯一愣：“先生，第一罐奶？那是最稀的...”

“照做。”李米特打斷他。

“薩魯克！”李米特轉向少年，“收拾東西。帶上筐和鏟子，跟我走。”

“去哪，先生？”薩魯克茫然。

“上游。”李米特吐出兩個字。

他轉身走進棚屋，從角落里翻出柴刀，又拿起一個小陶罐。

生存點余額在連日來的高強度使用和原料采購中，已降至低谷。

他目光鎖定在圖鑒深處一個灰暗圖標：【初級植物溯源（未解鎖）】，解鎖所需：50生存點！

他毫不猶豫支付。

【-50生存點！技能解鎖：初級植物溯源！】

【效果】：可對特定植物樣本進行深度分析，追溯其原生環境特征及潛在伴生植物（精度C級）。

技能解鎖瞬間，一股信息流涌入腦海，拿起薩魯克昨天采回的一把金絲草，啟動溯源。

【溯源中...】

【目標】：無名香草（恒河上游·無名荒灘）

【原生環境特征】：沙質河岸，淺水區邊緣，日照充足，伴生植物：紅根水蓼，鵝掌草，...星芒花（？未知）

星芒花？未知？

圖鑒的反饋里出現了一個從未見過的名字和問號。

午后，李米特帶著薩魯克，深一腳淺一腳，走在遠離貧民窟的上游荒灘。

這里人跡罕至，只有野草瘋長、黑色淤泥和烏鴉。

李米特撥開一片鵝掌草，掃視著河岸邊緣，在一處被水流沖刷出的淺水洼旁，幾株不起眼的植物映入眼簾。

它們矮小，葉片呈細長，星芒狀，邊緣帶著鋸齒，顏色是一種銀綠色，散發著微弱熒光。

【發現新食材】：恒河星芒花（野生）

【狀態】：稀有（B級），活性（S級！），風味（清冽微甘SS級潛力！），純凈度（A級！）

【分析】：生長于潔凈淺水區，對水質及光照要求苛刻，數量稀少，蘊含獨特芳香物質及未知活性成分。

就是它！

圖鑒標注的未知目標。

李米特用柴刀連根帶泥挖起幾株，放入帶來的陶罐中，又用濕泥覆蓋好根部。

“薩魯克！”他指著那片星芒花，“記住這個地方，還有，看到旁邊那種葉子像鵝掌的草了嗎？連根挖，越多越好。小心點，別傷了根。”

回程的路上，李米特抱著陶罐。

圖鑒持續反饋著信息：【恒河星芒花（離土狀態）活性維持（A級），風味物質穩定（S級）】。

這花，就是“恒河日出”的關鍵。

但數量太少了。

眼前這片荒灘，星芒花不過零星幾十株，根本不夠支撐消耗。

而且采摘過度，很可能徹底滅絕。

回到茶攤，天色已晚。

帕西奶奶看著罐子里那幾株小草，欲言又止。

“帕西奶奶，”李米特將陶罐遞給她，“用凈水養著，放在陰涼處。哈里斯買的第一罐牛奶呢？”

哈里斯連忙捧來一個小陶罐。

李米特取出一株星芒花，摘下幾片完整的星芒狀葉片，用凈水洗凈。

他沒有碾碎，而是將葉片直接浸入一小碗牛奶中。

【星芒花浸乳（實驗版）】

【狀態】：融合中！乳脂包裹（A級），芳香物質析出（S級！），活性激發（未知！）

他將這碗浸泡著星芒花葉的牛奶放在灶臺邊，讓余溫慢慢催化。

一股極其清雅又帶著一絲甜香的奶香，淡而不散，清而不冷。

“天吶，這是什么香味？”沙米莎忍不住驚呼，“比廟里的香還好聞。”

李米特自己也深深吸了一口。

這香氣，就是“恒河日出”的靈魂。

“薩魯克，明天一早，你帶哈里斯、查特曼，再去上游那片荒灘。帶上筐，帶上水桶。星芒花，只采成熟的葉片，每株最多采三分之一。連根挖的，只要鵝掌草，記住位置，避開人！”

他必須爭分奪秒，在消息泄露之前，盡可能多地儲備原料，同時尋找人工培育的可能。

“帕西奶奶，”李米特轉向老人，“放出話去。茶攤收鵝掌草。新鮮的，連根帶泥的，一筐五個盧比！”

“五個盧比？！”帕西奶奶嚇了一跳，“米特，那草河邊到處都是...”

“要的就是到處都是。讓巷子里的孩子、婦人都去挖。越多越好，但告訴他們，挖的時候，看到這種星芒狀的小花...”

他拿起一片星芒花葉子，“不準碰！誰碰了，以后茶攤的東西，一概不賣！”

他要用人海戰術，用鵝掌草打掩護，囤積星芒花。

哈里斯幾乎是滾進茶攤后院，半筐鵝掌草撒了一地，泥點濺上他新蹭破的胳膊肘。

“先生，濕瓦吉的人堵死了上游灘涂！”他臉上帶著擦傷，“放話誰敢再給咱們挖草，就打斷誰的腿！查特曼被踹得胳膊都抬不起來了！”

李米特捻起一片邊緣微卷的星芒花葉。

【星芒花（瀕臨枯萎）】

【狀態】：活性（C級↓），風味物質流失（B級↓）

“濕瓦吉要斷草？那就讓他看看，是不是只有他說了算！”

李米特轉身：“哈里斯，傷怎么樣？”

“皮外傷，先生，不礙事！”哈里斯挺直腰板，疼得齜牙。

“好！告訴他們，茶攤收草，照舊。但今天開始，換地方挖。”

李米特語速飛快，“下游三公里，老船廠廢墟后面那片爛泥灘，鵝掌草長得比人高。濕瓦吉的手，伸不到那么偏。”

“薩魯克，你帶路，只挖鵝掌草。”

“是！先生！”薩魯克抓起空筐，拉起哈里斯沖了出去。

“帕西奶奶，”李米特轉向老人，“茶攤照常營業。椰香餅、奶茶、糯米糕，全部恢復供應。價格不變，今天買三塊椰香餅，送一碗姜茶。買兩碗奶茶，送一塊糯米糕。”

“送？”帕西奶奶一驚，“成本...”

“送！”李米特斬釘截鐵，“先把人氣穩住，把最好吃的名頭坐實。拉吉那邊催貨的電話，我來應付！”

“沙米莎，你跟我來！”

后院角落，李米特掀開油氈布，露出幾個花盆。

里面星芒花幼苗杵著，病懨懨，葉片遠不如野外肥厚。

這是他偷偷扦插的試驗品，效果慘淡。