夜色如墨，御花園的海棠樹下，永昭帝與云淺月并肩而立。風起時，花瓣簌簌落在她素白的衣襟上，仿佛無聲的嘆息。

永昭帝摩挲著腰間的玉佩，聲音低沉：“云卿，朕聽聞你查到柳氏與北境軍的勾結。可有此事？”

云淺月垂眸，指尖輕輕撫過袖口的繡紋，語氣溫和卻帶著一絲隱忍的鋒芒：“陛下，柳氏已將漕幫半碼頭據為己有，北境軍殘部借‘清理門戶’之名，實則是要斷朝廷糧道。若不徹查，恐怕明年開春，百姓將無糧可食。”

永昭帝沉默片刻，忽然抬眼：“你可知道，朕為何遲遲未動柳氏？”

云淺月心頭一震，指尖微微收緊。她當然知道——柳氏背后牽扯的，是皇室血脈的真相，是永昭帝的皇權根基。

“陛下若因柳氏與北境王的舊事而遲疑，臣愿以性命擔保，柳氏此舉，絕非忠臣所為。”她抬起頭，目光清澈卻堅定，“若陛下不信，臣可即刻停辦鹽鐵專營，交由戶部接管。”

永昭帝冷笑一聲，聲音里透著幾分疲憊：“云卿，你這是在逼朕？”

云淺月心中一緊，但面上仍保持著恭敬：“臣不敢逼陛下。只是若任由柳氏作亂，恐怕大胤的江山，終將毀于內耗。”

永昭帝的目光落在遠處的宮墻，聲音低沉：“你可知，朕為何遲遲未查柳婉兒的死？因為她死前留下一句話——‘真正的皇室血脈不止一個。’”

云淺月心頭一震，仿佛被什么擊中。她想起柳婉兒臨死前的那句遺言，想起自己在碼頭發現的那枚楚王玉佩。她一直以為柳婉兒是被柳氏所殺，如今看來，或許……

“陛下是在懷疑自己并非先帝之子？”她輕聲問道。

永昭帝猛地轉身，目光如刀：“你竟敢如此放肆！”

云淺月卻不退縮，直視他的眼睛：“臣不敢。只是若陛下不信柳氏，又不信臣，大胤的江山，靠誰來守？”

永昭帝的手指在玉佩上用力一握，聲音低沉如冰：“朕知道你在調查什么。可有些真相，越早揭開，越早動蕩。”

云淺月沉默片刻，忽然輕聲道：“陛下，臣有一事相求。”

永昭帝挑眉：“說。”

“臣愿借尚方寶劍之威，徹查柳氏與北境軍的勾結。若查出確鑿證據，臣愿將柳氏一黨盡數鏟除。若無證據，臣甘愿受罰。”

永昭帝看著她，目光復雜。他知道，若答應，便是將柳氏推向風口浪尖；若不答應，便是承認自己對皇權的動搖。

最終，他緩緩點頭：“朕允你查。但若你查出朕的皇權根基不穩，朕便……親手了斷。”

云淺月心頭一顫。她明白，這不僅是對柳氏的追查，更是對皇權的考驗。

翌日朝堂之上，李崇山冷眼看著云淺月再次請旨徹查漕運劫案。

“陛下！”他出列，聲音鏗鏘，“云小姐屢次擅權，恐引發北境軍不滿。臣建議，速派使者安撫北境王，以免節外生枝！”

滿堂大臣齊聲附和：“正是！正是！北境軍若亂，天下危矣！”

云淺月冷笑：“李大人此言差矣。北境軍若真忠于朝廷，何懼徹查？若懼徹查，便是私通柳氏，意圖謀逆！”

李崇山臉色驟變：“你這是在污蔑北境王！”

云淺月拱手，聲音清冷如霜：“臣愿以性命擔保，北境軍與柳氏勾結。若陛下不信，臣可即刻停辦鹽鐵專營，交由戶部接管。”

永昭帝緩緩起身，目光掃過滿堂喧囂，最終落在云淺月身上。他知道，自己已經沒有退路。

“云卿所奏，朕已知曉。”他緩緩開口，聲音低沉卻帶著不容置疑的威壓，“朕允你徹查。若查出柳氏與北境軍勾結，朕便親自下令，將柳氏一黨盡數鏟除。”

滿堂嘩然，李崇山臉色鐵青，卻強作鎮定。他垂首退下，袖中卻悄然捏緊一封密信——那是北境王許諾助他扳倒云淺月的承諾。

與此同時，柳氏府邸內燈火通明。她坐在主位，手中把玩著一枚北境軍的令牌，嘴角泛起冷笑：“云淺月查到北境軍，不過是第一步。北境王，你且看好了——大胤的江山，終究是柳家的。”

她身旁的侍女低聲稟報：“小姐，漕幫已被云淺月控制，碼頭搜出的證據已毀。”

“毀證據？”柳氏嗤笑，“你以為她會就此罷休？告訴北境王，讓他的‘殘部’再動一次——這次，我要讓朝廷背上‘私通北境軍’的罪名！”

侍女遲疑片刻：“可是……北境王已派人送來密信，若云淺月繼續追查，他將直接向朝廷上書，指控柳氏謀逆。”

柳氏眼中寒光一閃：“那就讓他上書吧。屆時，朕若查柳氏，便是‘逼宮’；若縱柳氏，便是‘失察’。這局棋，朕已贏了。”

夜色漸深，云淺月獨自立于御花園，指尖摩挲著那枚楚王玉佩。她終于明白，柳婉兒的死并非偶然，而是柳氏早已布下的棋局。

她輕輕閉上眼，腦海中浮現出永昭帝那句“若你查出朕的皇權根基不穩，朕便親手了斷”。

她知道，自己已經站在風暴的中心。而這場博弈，終將決定大胤的未來。