謝道清一早起身，便覺今日格外的冷。

收拾停當，邁出房門，只見雅韻苑內滿目蕭瑟，枯竹在寒風中簌簌作響。初升的太陽白慘慘懸在高處，帶不來一絲暖意。

“小姐，竟連竹子都凍死了，這天什么時候才能過去。”

秋桂看著枯黃的竹林，抬手又為謝道清緊了緊皮襖。

謝道清走近兩步，輕輕一碰，竹葉便零零碎碎如蝶般隨風飄落。她捻起掌中碎葉，聲音平靜：

“修剪枯枝吧，待來年春至，自會有新綠。”

謝道清持玉牌到了西角門，親自督看太醫驗米，鳥雀再嘗過無恙后，雜役才將一袋袋米倒進支起的大鍋里。

未有多時，米香陣陣漫出王府，府外長長的隊伍開始騷動漸起。

數十名雜役扛著粥桶穿過側門，太醫在無數道熾熱的目光下，再次驗明粥里無毒。

鑼響三聲，仆婦們將粥倒入粗陶碗，一切有條不紊。

謝道清看著他們面上饜足的神色，從早上便不安的心稍稍平靜了些。

“小姐！”

寶珠疾步走近，聲音壓得極低，湊在謝道清耳邊說道，

“王爺在正門等您！”

謝道清心弦又緊繃起來，留下秋桂看守，扶著寶珠小臂快步到了正門。

呂盛背手立在陽光下，顧知檢端正跪在信王府牌匾下，背脊挺直如松。

謝道清腳下步子更快，看清呂盛臉上帶著幾分殘忍的笑意，又聽得他語氣淡淡道：

“側妃娘娘來了，皇上有口諭，快快接旨吧。”

尖細的聲音從頭頂傳來：

“傳皇帝口諭，今冬嚴寒肆虐。朕聞信王夙夜憂心黎庶，側妃性敏德柔。念其體天格物之誠，著即于臘月十八卯時正刻，赴戒崖寺為民虔祈春福，以彰天家仁澤。欽此。”

謝道清詫異，兩日后便是十八，為何祈福會安排的這么倉促。

二人齊齊伏下接旨，待呂盛的馬車聲漸漸遠去，顧知檢才手撐著地，強撐著地站起身，右腳虛虛懸著，全憑元寶攙扶才站穩，這次似乎比上次去宮里傷的更重。

謝道清這才看清他臉頰的紫紅的掌痕，忙上前兩步，低聲喚道：

“王爺。”

顧知檢輕搖頭，臉上扯出個勉強的弧度：

“無礙，摔的。”

他停頓幾吸，深吸口氣，一股腦說道：

“不再施粥，蕭宸的米行已被抄，放心。”

他不再多說，緊咬牙關，額角青筋爆突，右腳腳尖輕點地，一步步挪回明正院。

謝道清估算著時辰，派寶珠給秋桂傳信。自己兩步追上顧知檢，摘下幕籬，扣到他頭上，薄紗晃動間，面上青紫再也不見。

謝道清抬起他胳膊搭在肩上，臉上強撐起幾分笑意：

“妾身撐著您走快些，不然等走到都成冰美人了。”

「這難道就是她先前說過的冷笑話嗎？真的好冷……」

顧知檢更往元寶身上壓了兩分，兩人配合著干笑兩聲。

謝道清癟了癟嘴，挺直后背，和元寶一起撐著他一步步向前挪去。

一進明正院，顧知檢忽覺手背一涼，側頭看去，謝道清貝齒將唇瓣咬的紅潤，吃力地鼓著腮，小巧的鼻頭凍得通紅，杏眼微抬，驚訝道：

“下雪了！”

顧知檢這才看見漫天的白，鵝毛大的雪花密密從天上飄落，他手心向上，雪花落在他手心，片刻便消失無蹤。

未有幾息，謝道清發髻便掛滿了雪，顧知檢抬手摘掉幕籬，掖在元寶懷里。手掌護住謝道清，腳下步子加快，入了廊下。

謝道清看著他滿頭青絲一片雪白，踮腳撫去他頭頂的雪，不禁覺得好氣又好笑：

“好玩嗎，帽子給了你還淋雪。”

顧知檢抿嘴，嘴角不自覺的上揚，漠然不語，只又向謝道清身上借了幾分力。

謝道清深提口氣，生怕又給他摔了，低聲吩咐元寶：

“給王爺煮個雞蛋來。”

顧知檢忙攔住他，搖了搖頭。

謝道清惡狠狠瞪著整個人都壓在自己身上的顧知檢，抬手戳了一下他微微紅腫的臉頰，見他疼的倒吸一口涼氣，轉臉睨向元寶：

“還不快去。”

元寶面色一肅，不敢抬眼，旋身跑走了。

顧知檢坐在榻上，目不轉睛盯著蹲在他面前的謝道清。

謝道清一伸手要碰他的傷腿，他便偷偷撐著向旁邊挪一寸。

幾次三番，謝道清直接一掌拍在了他大腿上：

“別動！”

這一聲，把端著雞蛋進來的元寶，和背著郎中翻窗的開陽齊齊嚇了個趔趄。

顧知檢從脖子紅到耳尖，微微偏頭，以拳抵唇，拿著炭筆，在紙上寫道：“你去忙吧，”

「她這么關心我把她趕走是不是太不近人情，可接下去實在狼狽。」

謝道清沒回話，起身便向門外走去，感覺背上似乎要被盯出個洞，她驀然偏頭，正好碰上顧知檢還未收回去的幽怨眼神。

她輕笑一聲，接過寶珠拿來的冰包和藥膏，又帶上了門。

顧知檢眼里眼里閃著光，眨眨眼又偏過頭去，藏起自己腫脹的臉頰。

郎中試了幾次都未能脫下云頭靴，索性直接剪開了皮面，褪下棉襪，他腳踝上腫起一雞蛋大的包，青紫交加，好不慘烈。

郎中捏了兩下骨頭，就掏出瓶藥膏，扔到開陽手里，語氣帶著幾分不耐：

“小傷有人會看，還要折騰老夫？”

意味深長的瞥了謝道清一眼，又繼續道：

“休息、冰敷、敷藥、之前的夾板帶好。”

話音一落，自顧自背好藥箱，拍了拍開陽的肩。

元寶遵著吩咐，用花椒酒擦過顧知檢腫脹的腳踝后，給他套上薄襪，放進了冰桶中。待穿戴好木夾板，便躡手躡腳退了出去。

謝道清傾身靠近他，玉指捏住他下巴。顧知檢眼神躲閃，低垂著眉眼看向坐榻里側，仍然藏著自己那半腫脹的臉頰，聲如蚊蚋：

“大……大膽！”

謝道清沒搭理他，指尖用力掰正他的臉頰，先前紫紅的臉頰高高腫起，腫脹的面皮繃得透亮，映著燭光簡直像熟透的桃子。

顧知檢還較著勁，臉使勁往內側偏，想藏起來自己那邊傷臉。

「這般丑陋不該讓她看見。」

謝道清用力閉了閉眼，輕輕把粉色絲綢包裹桐油麻布制成的冰包放在他面上，看著他另外半張臉上粉玉般的肌膚，手指輕輕摩挲。

「果然還是這半張臉好看，看入迷了吧……痛！」

顧知檢抬起眼皮，睫毛微微扇動，微微偏頭，卻牽動了嘴角，疼的倒吸氣。

看他這般故作無事的姿態，她心中更添酸澀，開口帶著幾分哽咽：

“可是因為我要施粥，才連累你受罰？”