會(huì)議的日子，終于到來(lái)。

小鎮(zhèn)的中心廣場(chǎng)上，人山人海，氣氛緊張得仿佛一根即將繃斷的弦。

廣場(chǎng)的一邊，是以“紅胡子”漢克的副手，一個(gè)名叫杰德的壯漢為首的白人礦工，他們手持武器，眼神不善。

而另一邊，則是紀(jì)律井然的華人商會(huì)隊(duì)伍。

副警長(zhǎng)麥克林站在高臺(tái)上，清了清嗓子，大聲宣布：“今天的鎮(zhèn)民集會(huì)，只有一個(gè)議題！就是討論近期鎮(zhèn)上流傳的、關(guān)于華人商會(huì)使用巫術(shù)淘金的事件！現(xiàn)在，有請(qǐng)本次集會(huì)的發(fā)起人，漢克先生，上臺(tái)陳述！”

然而，臺(tái)下左等右等，卻遲遲不見(jiàn)“紅胡子”漢克的身影。

人群開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)。

“漢克人呢？他怎么沒(méi)來(lái)？”

“他才是領(lǐng)頭的，他不到場(chǎng)我們?cè)趺凑f(shuō)？”

就在這時(shí)，漢克的副手杰德，不耐煩地走上了高臺(tái)。

“各位，漢克因?yàn)榧依镉悬c(diǎn)急事，暫時(shí)來(lái)不了！”杰德大聲吼道，“但他托我向大家轉(zhuǎn)告他的意思！我們不能再等了！今天，我們必須把這群使用巫術(shù)的黃皮猴子趕出去！”

“……他們那些黑色的、古怪的盤(pán)子，上面刻著魔鬼的符咒！能像磁鐵一樣，把河里所有的金子都吸過(guò)去！這就是為什么，我們的收成越來(lái)越少，而他們的錢(qián)袋，卻越來(lái)越鼓！”

他高舉起拳頭，聲嘶力竭地吼道：“我提議！我們所有正直的、信奉上帝的鎮(zhèn)民聯(lián)合起來(lái)，投票將這些使用巫術(shù)的異教徒，徹底驅(qū)逐出我們的家園！沒(méi)收他們所有用巫術(shù)竊取來(lái)的財(cái)產(chǎn)！”

“驅(qū)逐他們！燒掉他們的魔盤(pán)！”

“驅(qū)逐！驅(qū)逐！”

杰德的話，瞬間點(diǎn)燃了所有白人礦工心中的嫉妒和貪婪，他們瘋狂地?fù)]舞著手中的武器，整個(gè)廣場(chǎng)的氣氛，一觸即發(fā)。

就在這時(shí)，陳默分開(kāi)人群，獨(dú)自一人，平靜地走上了高臺(tái)。

他的登場(chǎng)，讓喧囂的廣場(chǎng)，出現(xiàn)了一瞬間的安靜。

“杰德先生，”他面對(duì)著臺(tái)下洶涌的敵意，聲音卻清晰地傳遍了全場(chǎng)，“你說(shuō)我們用的是巫術(shù)，這是一個(gè)非常嚴(yán)重的指控。但在上帝和所有鎮(zhèn)民面前，指控，是需要證據(jù)的。”

杰德冷笑道：“證據(jù)？所有華人暴漲的黃金，就是證據(jù)！”

“不。”陳默搖了搖頭，“那不是證據(jù)，那是你無(wú)法理解，便歸咎于鬼神的無(wú)知。”

他轉(zhuǎn)身，對(duì)著臺(tái)下朗聲說(shuō)道：“今天，我就讓大家親眼看一看，我們?nèi)A人商會(huì)的‘巫術(shù)’，到底是什么！”

他拍了拍手。德國(guó)工匠施密特，提著一個(gè)嶄新的淘金盤(pán)，在兩名火槍隊(duì)員的護(hù)衛(wèi)下，走上了高臺(tái)。

“這位是施密特先生，一位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹⑿欧钌系鄣牡聡?guó)工匠。”陳默介紹道，“我想，沒(méi)有人會(huì)認(rèn)為，一位虔誠(chéng)的基督徒，會(huì)使用魔鬼的符咒吧？”

人群中響起一陣議論。

陳默沒(méi)有給杰德反駁的機(jī)會(huì)，他繼續(xù)說(shuō)道：“現(xiàn)在，就讓施密特先生，我們商會(huì)的首席工匠，來(lái)為大家解釋，這個(gè)‘魔盤(pán)’的秘密。”

施密特作為一名白人，他的話，在場(chǎng)的白人更愿意相信。

他走到臺(tái)前，將淘金盤(pán)展示給眾人，用他那帶著濃重口音、卻無(wú)比專業(yè)和自信的語(yǔ)氣，開(kāi)始講解。

“這個(gè)凹槽，我們稱之為‘螺旋分流槽’！它的原理，是利用水流的離心力，一種上帝創(chuàng)造的、讓星辰運(yùn)轉(zhuǎn)的偉大力量！更重的金子會(huì)被甩到底部，而更輕的沙石……”

施密特用最通俗易懂的語(yǔ)言，將其中蘊(yùn)含的物理學(xué)原理，解釋得清清楚楚。

“至于它的堅(jiān)固，”他驕傲地拍了拍盤(pán)身，發(fā)出“當(dāng)當(dāng)”的悶響，“則是因?yàn)槲沂褂昧思易鍌鞒械拇慊鹈胤剑∵@，是科學(xué)與技藝，不是巫術(shù)！”

他的講解，充滿了科學(xué)和邏輯，讓臺(tái)下那些關(guān)于“魔鬼符咒”的謠言，顯得無(wú)比可笑。

人群開(kāi)始騷動(dòng)，許多中立的居民，看杰德的眼神已經(jīng)變了。

杰德見(jiàn)狀，臉色一變，立刻大吼道：“別聽(tīng)他的鬼話！這都是借口！就算盤(pán)子是真的，你們用這些盤(pán)子，賺了不該賺的錢(qián)，搶走了我們的黃金！”

“搶？”陳默笑了。

他再次拍手，王老三捧著幾本厚厚的賬本，也走上了高臺(tái)。

“各位！”王老三打開(kāi)賬本，用他那洪亮的聲音喊道，“這是我們商會(huì)成立以來(lái)所有的賬目！我們用十九塊五一盎司的價(jià)格，從霍爾曼先生那里賣出了金子，這是全鎮(zhèn)最高的價(jià)錢(qián)！

我們用這筆錢(qián)，以一分利的善舉，借錢(qián)給家里有急事的劉大叔！我們還成立了醫(yī)療基金，捐錢(qián)給邁爾斯醫(yī)生！”

“我們賺的每一個(gè)子兒，都用在了幫助同胞、建設(shè)小鎮(zhèn)上！漢克先生，請(qǐng)問(wèn)，我們搶了誰(shuí)？我們又用‘巫術(shù)’，害了誰(shuí)？”

王老三的每一句話，都像一記響亮的耳光，狠狠地抽在杰德的臉上。

杰德的臉漲成了豬肝色，他被問(wèn)得啞口無(wú)言，只能色厲內(nèi)荏地咆哮：“我不管！反正你們來(lái)了，我們的金子就少了！你們必須滾蛋！”

他和他的支持者們，被這套組合拳打得節(jié)節(jié)敗退，只能色厲內(nèi)荏地反復(fù)咆哮著“別信他們的鬼話”、“他們肯定在撒謊”之類的空洞口號(hào)，試圖用聲音來(lái)壓倒事實(shí)。

整個(gè)廣場(chǎng)的局勢(shì)，陷入了一種危險(xiǎn)的僵持。

看到杰德和他那群狂熱的支持者們，即將被嫉妒燒毀最后一絲理智，一直站在臺(tái)下的彼得神父，終于發(fā)出一聲悠長(zhǎng)的、充滿了悲憫的嘆息。

他緩緩地?fù)荛_(kāi)人群，走了出來(lái)。

在他走向高臺(tái)的過(guò)程中，他的目光，下意識(shí)地越過(guò)騷動(dòng)的人群，與遠(yuǎn)處高臺(tái)上的陳默，短暫地交匯了一瞬。

神父的心中五味雜陳。

他知道，自己即將說(shuō)出的話，是上帝的真理，是為了阻止一場(chǎng)即將發(fā)生的、因貪婪而起的罪惡。

但他也同樣清楚，自己此刻站出來(lái)，也是在完美地扮演著那個(gè)神秘華人計(jì)劃中的、最關(guān)鍵的一枚“棋子”。

他是在履行神職，還是在為那位“凱撒”，鞏固他世俗的王權(quán)？

或許，兩者皆是。

“上帝的歸上帝，凱撒的歸凱撒……”

神父在心中默念了一句，眼神中的最后一絲猶豫，化為了堅(jiān)定的信念。

他走到高臺(tái)前，所有嘈雜的聲音，都因?yàn)樗牡菆?chǎng)而瞬間安靜了下來(lái)。

在這個(gè)小鎮(zhèn)，沒(méi)有人敢不尊重這位上帝的仆人。

他看著因狂熱而面目猙獰的杰德，用悲憫的聲音說(shuō)道：“孩子，安靜下來(lái)，聽(tīng)我說(shuō)。”

“《圣經(jīng)》教導(dǎo)我們，不可貪戀鄰人的財(cái)物，不可作假見(jiàn)證陷害人。”神父的聲音不大，卻帶著一種能穿透人心的力量，“你們的鄰人，用更聰明的頭腦和更勤勞的雙手，打造出了更好的工具，獲得了更豐厚的回報(bào)。這，難道是巫術(shù)嗎？不，孩子們，這在上帝眼中，是值得贊美的智慧與勤勉。”

他環(huán)視著臺(tái)下那些因?yàn)樗脑挾萑氤了嫉陌兹说V工，聲音變得嚴(yán)厲起來(lái)：

“而你們，因?yàn)樽约旱膽卸韬褪。蛯⒓刀实亩净穑瑲w咎于虛無(wú)縹緲的魔鬼！你們所看到的，不是來(lái)自東方的巫術(shù)，而是你們自己心中，那個(gè)名為貪婪和嫉妒的、真正的魔鬼在咆哮啊！”

“醒醒吧！”神父高舉起手中的十字架，如同高舉起一面審判的旗幟，“不要讓魔鬼占據(jù)你們的心靈，不要讓這個(gè)小鎮(zhèn)，因?yàn)槟銈兊挠廾梁妥飷海萑胍粓?chǎng)血腥的災(zāi)難！所有信奉上帝的人，都應(yīng)該唾棄謊言，遠(yuǎn)離暴力！”

神父的這番話，如同一記記重錘，狠狠地砸在了每一個(gè)白人的心上。

杰德站在臺(tái)上，臉色慘白，在彼得神父的道德審判下，他張口結(jié)舌，再也說(shuō)不出一句煽動(dòng)人心的話來(lái)。

他和他所代表的“白人礦工聯(lián)盟”，在道義上，已經(jīng)徹底破產(chǎn)。

就在這時(shí)，一個(gè)沙啞、疲憊的聲音，從人群后方傳了過(guò)來(lái)。

“夠了……杰德，都住手吧。”

眾人聞聲回頭，自動(dòng)地分開(kāi)了一條道路。

只見(jiàn)“紅胡子”漢克，正緩緩地從人群中走來(lái)。

他看起來(lái)像是幾天幾夜沒(méi)合眼，往日里那股強(qiáng)悍的匪氣蕩然無(wú)存，只剩下滿臉的憔悴和掙扎。

“漢克！你終于來(lái)了！”杰德像是看到了救星，激動(dòng)地大喊，“快！告訴大家！這些華人都是騙子！”

漢克走上高臺(tái)，所有人的目光，都聚焦在了他的身上。

他看著臺(tái)下那些曾經(jīng)信任他、追隨他的白人兄弟，又看了看站在對(duì)面，那個(gè)眼神平靜如水的華人青年。

他想起了家中妻子那日漸紅潤(rùn)的臉色，和他手中那瓶由“不知名朋友”贈(zèng)送的、昂貴的救命藥。

漢克閉上了眼睛，深深地吸了一口氣，仿佛用盡了全身的力氣。

當(dāng)他再次睜開(kāi)眼時(shí)，他對(duì)著臺(tái)下所有支持者，用一種無(wú)比干澀的聲音，一字一句地說(shuō)道：

“都……都回去吧。這件事，到此為止。”

“是我錯(cuò)了。”漢克搖了搖頭，臉上滿是無(wú)法言喻的疲憊和羞愧，“這個(gè)世界上……沒(méi)有什么巫術(shù)，也沒(méi)有什么魔鬼。有的，只是我們不如人的技藝，和我們自己心中……那份該死的嫉妒。”

說(shuō)完，他不再理會(huì)任何人的驚呼和質(zhì)問(wèn)，仿佛被抽走了所有的精氣神，轉(zhuǎn)身就準(zhǔn)備走下高臺(tái)。

整個(gè)白人礦工聯(lián)盟，因?yàn)樗麄冾I(lǐng)袖的當(dāng)眾“懺悔”，瞬間土崩瓦解。

臺(tái)下的華人社區(qū)，爆發(fā)出了一陣壓抑后的、如釋重負(fù)的歡呼。

陳默看著眼前這一幕，知道自己的計(jì)劃已經(jīng)成功了九成。

現(xiàn)在，是時(shí)候?yàn)檫@場(chǎng)大戲，畫(huà)上一個(gè)最完美、也最震撼的句號(hào)了。

他走上前，來(lái)到準(zhǔn)備離去的漢克身邊，臉上帶著和解的、寬容的微笑，伸出手，似乎準(zhǔn)備說(shuō)些什么。

“漢克先生，你能迷途知返……”

砰！

一聲突如其來(lái)的、清脆的槍響，瞬間撕裂了廣場(chǎng)上所有的聲音！

在所有人都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)的、千分之一秒的瞬間，陳默做出了一個(gè)讓在場(chǎng)所有人，包括漢克自己，都畢生難忘的動(dòng)作。

他猛地向前一撲，用自己的身體，狠狠地將身前的漢克，撞倒在地！

“噗——”

一顆子彈，精準(zhǔn)地鉆進(jìn)了陳默的左肩，帶出了一蓬刺眼的血花。

“呃……”

陳默發(fā)出一聲悶哼，身體劇烈地晃動(dòng)了一下，鮮血迅速染紅了他半邊身子。

整個(gè)廣場(chǎng)，在死一般的寂靜之后，爆發(fā)出了一陣驚恐到極點(diǎn)的尖叫！

“有刺客！”

“保護(hù)陳先生！”

李阿虎和他手下的火槍隊(duì)員們，第一時(shí)間舉槍，呈戰(zhàn)斗隊(duì)形將陳默和漢克死死地護(hù)在了中間，警惕地尋找著槍聲的來(lái)源。

而那個(gè)藏在遠(yuǎn)處人群中的、早已安排好的槍手，則在開(kāi)完這一槍后，立刻將槍一扔，趁著混亂，消失得無(wú)影無(wú)蹤。

“先生！您怎么樣！”施密特沖上前，扶住搖搖欲墜的陳默，眼中滿是血絲。

邁爾斯醫(yī)生也第一時(shí)間沖上了高臺(tái)，大喊著：“快！讓開(kāi)！我是醫(yī)生！”

而“紅胡子”漢克，則呆呆地趴在地上，他甚至忘記了站起來(lái)。

他回頭，看著那個(gè)為了救自己而中槍倒地的華人，看著他肩膀上那個(gè)不斷涌出鮮血的傷口，他的大腦，一片空白。

他……他為什么要救我？

我……可是想要把他和他的所有同胞，都置于死地啊！

一股遠(yuǎn)比羞愧更深刻、更復(fù)雜的情緒，如同最猛烈的洪水，瞬間沖垮了他心中所有由偏見(jiàn)和嫉妒筑成的堤壩。

臺(tái)下，所有的人，無(wú)論是華人還是白人，都用一種看著“圣徒”般、充滿了震撼和敬佩的目光，看著那個(gè)中槍后，卻依舊努力站直身體的、沉默的華人。

在這一刻，所有的謠言、所有的仇恨，都顯得那么蒼白和可笑。

人們親眼看到，那個(gè)被他們污蔑為“魔鬼”的人，卻在最關(guān)鍵的時(shí)刻，用自己的身體，為一個(gè)企圖毀滅他的“敵人”，擋下了一顆致命的子彈。

這，是何等的胸襟？這，是何等的仁慈？