時光荏苒，辭舊迎新。

轉眼間距“幼童投毒案”塵埃落定已過半年。

順天府冬日的肅殺，被一場洋洋灑灑的大雪覆蓋，顯出幾分難得的潔凈與安寧。

劉科因破案有功，也榮升了總捕頭。薛仁貴與董妙仁的伏法，周郎中的昭雪，讓城南的煙火氣重新活絡起來，仿佛連那貧民窟的頹垣斷壁也透出一絲喘息。然而這份安寧，如同薄冰覆蓋下的水流，平靜卻暗藏張力。

劉科升任總捕頭后的日子，并未如想象中清閑。卷宗堆積如山，舊案未了，新事又生，順天府衙的青石板路被他踏得愈發光滑。柳如煙依舊清冷，大部分時間待在義莊，偶爾與劉科交流，也只限于案情所需，劉科愈發覺得她不簡單，但從未主動說破，一直保持著禮貌的沉默，那枚北斗七星玉佩在她腰間，也沉默地見證著一切。

臘月悄然流過，轉眼便是上元佳節。

京城的上元夜，是烈火烹油般的盛景。長街兩側，魚龍花燈爭奇斗艷，琉璃、素絹、彩紙扎就的仙佛人物、奇珍異獸，被燭火映照得流光溢彩，恍若天宮墜落凡塵。鰲山燈海高聳入云，絲竹管弦之聲混雜著鼎沸人語，在寒冷的空氣中震蕩不息。甜膩的桂花蜜糖、炸元宵的油香、蒸騰的羊肉湯氣，還有焚燒的松柏香屑，各種氣味織成一張網，將整座城溫柔地包裹其中。平日里難得一見的閨秀仕女，此刻也頭戴鬧蛾，面貼花鈿，在丫鬟仆婦的簇擁下巧笑倩兮，融入這喧騰的河流。

劉科當值巡夜，穿行于摩肩接踵的人潮，絢爛燈火映在他眼里，卻激不起多少波瀾。這極致的熱鬧繁華，反而更襯得人心深處那份獨在異世的疏離。他下意識地按了按腰間佩刀，冰涼的觸感讓他稍覺踏實。目光掠過一張張陌生的、沉浸在節日喜悅中的面孔，一個念頭不受控制地冒出來：這些人里，會不會也藏著和他一樣的“異鄉客”？這燈火輝煌的盛世之下，又醞釀著怎樣的暗流？

“劉頭兒！”一個年輕衙役氣喘吁吁地撥開人群擠過來，臉上帶著驚惶，沖散了節日的喧囂，“出事了！城北‘漱玉齋’！梅……梅翰林上吊了！”

“梅翰林？梅清遠？”劉科心頭一凜。前翰林院編修梅清遠，清名在外，書畫雙絕，性情孤高清介，致仕后在城北開了間小小的“漱玉齋”書畫鋪子，寄情筆墨，極少與權貴往來。這樣一個人，怎會突然自盡于上元佳節？

“走！”劉科再無半分賞燈心思，沉聲下令，撥開人流大步流星向城北趕去。

漱玉齋門扉緊閉，隔絕了長街的歡騰，透出一股死寂。幾盞慘白的氣死風燈掛在檐下，昏黃的光暈勉強照亮門前一片空地，映著衙役們凝重的臉色。一個須發花白、穿著厚實棉袍的老管家正佝僂著背，不住地用袖子擦拭眼角，見到劉科，踉蹌著撲過來：“大人！您快看看我家老爺……”

劉科抬手示意他稍安，目光銳利地掃過緊閉的門窗：“門之前鎖著？”

“是…是小的和幾位差爺一起撞開的…”管家聲音發顫，“老爺他…他把自己關在書房里，誰都不讓進…昨兒還好好的，今早送飯敲門不應，小的才覺著不對…”

推開沉重的書房門，一股濃重的墨香混合著一絲若有若無的、難以言喻的甜腥氣撲面而來。書房不大，陳設清雅，靠墻是頂天立地的書架，塞滿了古籍和卷軸。中央一張寬大的紫檀書案，文房四寶擺放齊整。窗欞緊閉，插銷完好。

梅清遠懸于梁下。

一根粗實的麻繩勒進他蒼白腫脹的脖頸，花白的頭顱無力地垂向一側。他身著家常的灰布棉袍，腳上一雙青布鞋，其中一只已脫落，歪在幾步之外。一只同樣質地的圓凳傾倒在尸體腳下，位置看起來與上吊姿態吻合。燈光照著他凝固的面容，雙眼圓睜，空洞地凝視著虛空，嘴角殘留著一抹似悲似嘲的弧度，透著令人心悸的死寂。

“門窗從內反鎖，撞開時門栓完好。”一名衙役低聲稟報，“室內無打斗痕跡。”

劉科的目光落在書案上。一幅畫卷攤開平鋪，墨跡淋漓，顯然是新作不久。畫的是一幅《寒梅傲雪圖》。虬曲的老梅枝干嶙峋，覆著薄雪，大部分梅花僅以水墨勾勒點染，清冷孤傲。然而，有一兩朵紅梅卻異軍突起，色澤刺目地鮮亮，，與周圍的水墨意境格格不入。更詭異的是，畫幅一角，幾座荒墳煢煢孑立，墳頭之上，竟點綴著幾朵幽藍的梅花，藍得妖異，如同鬼火跳躍。畫上另有題詩一首：

紅藍有異香凝遠，黑白總會向月明。

若見梅開昭冬雪，匣藏冰心映玉壺。

“這紅梅倒是特別，藍梅更是妖艷。還有這題詩也似有所指。”劉科心頭一沉，一種說不上來的詭異。他走到尸體旁，強忍不適，湊近觀察頸部繩索勒痕。一道深紫色的縊溝斜向耳后，正是自縊時繩索受力的典型“馬蹄形”走向。他又蹲下身，仔細查看死者垂落的雙手——指甲修剪整齊，甲縫里干干凈凈，不見絲毫皮屑、血污或掙扎時可能嵌入的麻繩碎屑。

“自縊？”一個念頭閃過，但眼前這幅詭異血腥的“血梅圖”和那幽藍的墳頭梅花，如同兩根冰冷的刺，扎破了一切表象的平靜。

“柳姑娘到了！”門口有人通報。

柳如煙的身影出現在門口，一身素凈的青布衣裙，肩上挎著她那個形影不離、看似樸實無華的舊木箱。她臉上沒什么表情，目光平靜地掃過懸于梁上的尸體，落在書案上那幅驚心動魄的《寒梅傲雪圖》上時，清冷的眸子里，驟然掠過一絲極細微的震動。

“劉捕頭。”她微微頷首，聲音一如既往地清冽。

“如你所見，密室，初步看像是自縊。”劉科示意了一下現場，語氣凝重，“但死者無掙扎痕跡，指甲縫過于干凈，還有這幅畫……”他指向血梅和藍梅，“實在詭異。”

柳如煙沒說話，徑直走到書案前，俯身細看那異常鮮紅的“血梅”。她伸出戴著素白手套的手指，指尖在距離那黏稠紅梅顏料不足一寸處懸停片刻，沒有觸碰，只是鼻翼極其輕微地翕動了一下。隨即，她打開木箱，取出一柄小巧的銀質鑷子，小心翼翼地從畫紙邊緣一處不易察覺的細微褶皺里，夾起一小點幾乎看不見的深紅色碎屑，放入一個特制的琉璃小盒中。

“老管家，”柳如煙轉向門外悲泣的老人，“你家老爺這幾日可有什么異常？”

老管家用袖子抹著淚：“回姑娘的話，老爺他……自打半月前收到一封書信后，就整日心事重重，茶飯不思。常把自己關在書房里，連他最喜歡的訪客都推了。小的一直擔心……昨兒個，老爺突然把我叫進去，神色很是憂慮，他說……”管家哽咽了一下，“他說：‘老福啊，若是我哪天出了事，別的都不用管，你一定要把書案上這幅《寒梅傲雪圖》，還有這把小鑰匙，連帶著這盒藍色顏料，都親手交給順天府尹王明遠王大人！切記！切記！’說完，他就長嘆一聲，揮揮手讓我出去了……”老管家說著，從懷里顫巍巍掏出一個巴掌大的扁木盒和一把小巧的梅花狀銅鑰匙。

藍色顏料？劉科接過木盒，打開一看，里面是半凝固的靛青色膏狀物，色澤深邃，隱隱透出一種金屬般的光澤。

柳如煙的目光在鑰匙、顏料盒和劉科手中的木盒間流轉，最后定格在那幅畫中墳頭的藍色梅花上，若有所思。她沒再詢問，低頭開始仔細勘查現場。動作精準而高效，時而用銀簪輕刮地面磚縫，時而用特制的薄刃刀片刮取窗欞縫隙的灰塵，目光銳利如同精密儀器掃描。

劉科則走到緊閉的南窗前。窗戶是老式的支摘窗，由內用木栓插住。他仔細檢查木栓，指尖拂過栓體表面時，似乎觸到一點極其微弱的濕涼感，在干燥陰冷的書房里顯得格外突兀。他湊近細看，木栓與窗框接觸的凹槽處，隱約有幾點極其細小的、已經半干的水漬痕跡。

一個想法如同閃電般劃過劉科的腦海。

“冰！”他脫口而出，指著那水漬痕跡，“兇手很可能用了冰！在門栓凹槽處放一小塊冰，頂住門栓使其暫時無法落下，兇手離開后冰慢慢融化，門栓落下，從外面看就成了反鎖的密室！”他越說越覺得合理，“梅翰林年事已高，起夜去后院的茅廁是常事，兇手極有可能就趁他短暫離開書房的空檔潛入埋伏！等他回來，猝不及防下手！”

“推測合理，但缺乏直接物證支撐。”柳如煙清冷的聲音響起，她正俯身用放大鏡觀察書案邊緣一處極不顯眼的細微刮痕，“延時裝置手法多樣，冰只是其中一種可能。現場并未發現殘留冰屑。最重要的是——”她抬起頭，目光平靜卻帶著一絲不容置疑的專業審視，“現場有無打斗痕跡，死者指甲是否干凈，只能作為輔助參考。要斷定他殺，我們需要更直接的、無法辯駁的生物學或物證關聯，必須進行更細致的微觀層面的物證分析才能確認。”

“微觀物證分析？”劉科猛地抬頭，銳利的目光瞬間鎖定了柳如煙。

這個詞，如同投入古潭的石子，在死寂的書房里激起無聲卻巨大的漣漪。它太突兀，太精確，帶著一種超越時代的、近乎冰冷的科技感，與這間充滿墨香與死亡氣息的明代書房格格不入。

劉科的心跳驟然漏了一拍，隨即猛烈地撞擊著胸腔。穿越以來，他刻意壓抑著前世的記憶，而眼前這個清冷的女仵作，竟無意間說出了這個絕對不屬于這個時代的專業術語！

柳如煙顯然也意識到自己失言。在劉科目光如電的注視下，她清冷的面容上閃過一絲極快的、幾乎無法捕捉的僵硬。那是一種秘密被意外觸及的本能反應。但她立刻垂下眼簾，長長的睫毛掩蓋了所有情緒，仿佛剛才只是隨口說了一個尋常詞匯，繼續專注于手中的放大鏡和書案邊緣的刮痕，平靜地補充道：“我的意思是，需要更細致地查驗這些可疑痕跡。”

解釋蒼白無力。刻意的平靜反而坐實了刻意。

書房里只剩下燭火燃燒的輕微噼啪聲，以及老管家壓抑的啜泣。空氣仿佛凝固了，無形的弦在兩人之間無聲繃緊。劉科沒有追問，只是深深看了柳如煙一眼，那目光仿佛要穿透她平靜的表象，直抵她竭力隱藏的核心。

“先把關鍵物證帶回去。”劉科打破沉默，聲音沉穩，聽不出波瀾，“尸體運回義莊詳細檢驗。這幅畫，”他指了指那幅詭異的《寒梅傲雪圖》，“還有這把鑰匙和顏料，都需妥善保管。管家，”他轉向老人，“勞煩你也隨我們回府衙，詳細說說你家老爺近來的所有異常，特別是那封書信。”

順天府衙的燈火徹夜未熄，映照著劉科緊鎖的眉頭。老管家福伯的敘述勾勒出一個被巨大秘密和恐懼籠罩的梅清遠：半月前那封神秘來信后，他如驚弓之鳥，拒絕一切訪客，整日將自己封閉在書房內，對著那幅《寒梅傲雪圖》長吁短嘆，甚至幾次焚毀手稿。臨終托付，指向王明遠。王明遠對梅清遠素來敬重，得知臨終托付，更覺心情沉重，責任巨大，因此多次叮囑劉科務必將此案查個水落石出，以告慰梅先生在天之靈。他也十分同意劉科的推斷，不認為是簡單的自縊身亡，臨終托付，定有大事。

冰撐門栓的推測縈繞不去，那窗栓凹槽處微不可察的幾點水漬，在劉科腦中不斷放大。他反復推演著兇手可能的行動軌跡：蟄伏后院，窺伺時機，趁梅清遠如廁的短暫空檔潛入書房……但動機呢？僅僅為財？那幅血梅圖上的妖異藍梅與老管家珍藏的藍色顏料，又在暗示什么？

更令他心緒難平的，是柳如煙那句石破天驚的“微觀物證分析”。這絕非偶然。一個大膽的猜測逐漸成形——她并非此世之人！她腰間那枚溫潤的北斗七星玉佩，她義莊里那些“父傳”的奇巧工具……她刻意維持的距離感，對某些事物的異樣敏感……所有的線索瞬間串聯起來，指向一個驚人的真相！

當第一縷晨光刺破京城的薄霧，劉科的身影已出現在義莊那間偏僻的驗房外。他沒有敲門，只是透過窗欞的縫隙向內望去。

屋內光線明亮，柳如煙正伏案工作，素白的手套襯得她手指愈發修長靈巧，劉科突然瞪大雙眼，差點叫出聲來，那手套并不是他平時所帶的那種，而分明就是現代專業醫用的橡膠滅菌手套！這玩意，她怎么會有？劉科止不住的心頭狂跳，捂住自己的嘴巴，繼續觀察，他看到她面前攤開的，正是那幅《寒梅傲雪圖》。此刻，她正小心翼翼地用一支特制的細針，從一朵異常鮮紅的“血梅”中心，挑取了一丁點黏稠的顏料。

劉科的呼吸屏住了。只見柳如煙放下細針，從木箱中取出一個物件——一個由兩片小巧玲瓏的琉璃透鏡嵌在黃銅圓筒中的器具！她熟練地調整著鏡筒的距離，將那片挑取的顏料碎屑置于下方透光的琉璃載片上，然后俯身湊近鏡筒，右眼緊貼目鏡。

顯微鏡！盡管簡陋，但那無疑是放大微觀世界的工具！

時間在令人窒息的寂靜中流淌。柳如煙一動不動，仿佛凝固在燈光里。過了許久，她直起身，放下鏡筒，清冷的臉上第一次浮現出難以掩飾的震驚和……悲憤？她迅速打開一個密封的小瓷瓶，用一根極細的銀棒蘸取了一丁點近乎無色的液體，極其小心地滴落在載片上那片紅色碎屑旁邊。

幾息之后，在琉璃載片與紅色碎屑接觸的邊緣，一點幽藍色的光芒驟然亮起！如同暗夜中的鬼火，微弱卻清晰無比，在昏暗的室內顯得妖異而驚心！

“潛血反應……聯苯胺……”劉科的心臟狂跳，幾乎要沖破胸膛。這些名詞在他腦中轟鳴，徹底坐實了他的猜想。

“誰？！”柳如煙猛地抬頭，目光如冰錐般射向窗戶縫隙。

劉科推門而入，臉上已無半分試探，只剩下洞悉一切的銳利和復雜：“那紅光，是血液中的過氧化氫酶催化氧化顯色反應，對吧？柳如煙，或者……我該叫你什么？法醫？研究員？你來自哪個時代？你的‘微觀物證分析’，還有你腰間的北斗玉佩……究竟藏著什么秘密？”