殿外，月光如霜，割裂宮墻的陰影。

云昭望著那輪孤月，聲音平靜卻斬釘截鐵：“待我與秦王婚約作廢……我便求陛下，放我出宮。”

蕭衡喉頭微動，只沉沉應道：“嗯。阿昭，宮中若有人欺你，定要傳信予我。我定會呼你周全”

蕭燼在劉妃處不過虛坐一盞茶，便折返。

遠遠地，便瞧見月影下，那兩道靠得過近的身影仍在低語。

他腳步倏停，隱在廊柱后，眼神幽深：“太學同窗數十，朕怎不記得，他二人情誼深厚至此？”

張福安低聲回：“陛下當時心系經世之學，或未留意這些瑣事。”

蕭燼目光未移，冷聲問：“秦王的事，查實了？”

“已呈御案。陛下所疑不差，蘇氏嫡女……確與秦王有染。”張福安聲音壓得更低。

又一次印證！

云昭心中那些驚世駭俗的“詛咒”，竟一字不虛！

蕭燼眸底寒光乍現，銳利如出鞘的匕首：“明日，下旨！召蘇明璃入宮！”

張福安“噗通”跪倒，聲音發顫：“陛下！萬萬不可！蘇相教女無方，那蘇大小姐已非完璧，德行有虧……”

“起來！”蕭燼聲音不高，卻帶著不容置疑的威壓，“朕意已決！”

張福安艱難起身，憂心如焚：“六尚局半數為太后耳目，蘇明璃入宮，無異于引狼入室！陛下日后……”

“引狼入室？”蕭燼唇角勾起一抹冰冷至極的弧度，眼底是蟄伏已久的殺機，“正好。既分不清這天下姓什么……朕便，一一除之！”

張福安瞬間只覺后脖頸一涼。

……

翌日清晨，尚食局內氣氛肅殺。

奉茶宮女亦歸其管轄。五品尚食素英高坐上首，面沉如水。

二十余名宮女屏息垂首，按資歷職位列隊。云昭資歷最淺，只能站在第三排末尾。

她心中警鈴微鳴，不知這陣仗所為何事。

點卯完畢，素英冰冷的視線掃過眾人，忽然定格在一名喚婉鵝的宮女身上：“出來！”

婉鵝臉色煞白，踉蹌出列。

素英二話不說，揚手狠狠一記耳光！

“啪！”脆響驚得眾人一顫。

“本官三令五申！陛下厭食冷物！昨日那盞羹湯，你端上去時是溫是涼？！”素英聲音不高，卻字字如冰錐。

婉鵝噗通跪倒，涕淚橫流：“姑姑饒命！奴婢……奴婢一時疏忽，未曾細試！求姑姑開恩！奴婢再也不敢了！”

“疏忽？”素英唇角勾起一絲殘忍的弧度，“入宮三年，規矩都喂了狗嗎？”她眼中毫無憐憫，只有冰冷的殺意，“來人！拖下去——杖斃！尸首扔去亂葬崗！”

兩名粗壯內侍應聲而出，捂住婉鵝的嘴，粗暴地將她拖走。

凄厲的嗚咽瞬間被扼斷，只余下絕望的踢蹬聲和身體被拖過地面的摩擦聲，最終消失在殿門外死寂的長廊里。

空氣凝固得令人窒息。云昭能清晰聽到自己擂鼓般的心跳和旁邊宮女牙齒打顫的微響。

素英目光如刀，緩緩刮過每一張驚恐的臉：“都給我聽清楚！誰再敢掉以輕心，給尚食局招禍，婉鵝的下場——就是榜樣！我剝她的皮前，定叫她求生不得，求死不能！”

回到茶水間，云昭指尖冰涼，沉默地取水烹茶。

“嚇著了？”武靈玉的聲音自身后響起，依舊清冷，卻帶著一絲不易察覺的探究。

云昭動作未停，低低“嗯”了一聲。

武靈玉發出一聲極輕的嗤笑：“云國公府的掌上明珠，就這點膽識？”

云昭手中動作一頓。

她緩緩抬眸，星子般的目光穿透氤氳水汽，直直落在武靈玉那張冷若冰霜的臉上：“玉姐姐的膽識，自然是不同的。畢竟……”她聲音放得極輕，卻字字清晰，“令尊武將軍，當年在北疆與我父親并肩御敵，血染戰袍時，姐姐想必也見慣了生死。”

武靈玉瞳孔驟然收縮！周身那股拒人千里的冷漠瞬間碎裂，取而代之的是驚愕與銳利的審視：“你查我？！”

“武將軍滿門忠烈，血灑疆場，英名不該被遺忘。”云昭坦然迎視，語氣平靜卻帶著不容置疑的分量，“姐姐身為武家僅存的血脈，蟄伏深宮，甘為奉茶宮女，所求為何？”

武靈玉死死盯著云昭，仿佛第一次真正看清眼前這個看似柔弱的國公府小姐。

她家族的秘密，她深藏的痛與恨，竟被如此輕易地揭開！

“與你何干？”武靈玉的聲音干澀緊繃，像繃緊的弓弦，“云氏百年，自然手眼通天。我武家沒落，入宮為婢，不過茍延殘喘罷了。”

云昭嘴角彎起一抹極淡的弧度，重新專注于手中的茶具，聲音輕柔卻帶著穿透力：“姐姐何必拒人千里？同是天涯淪落人，我還以為……我們能成為姐妹呢。”

武靈玉沉默片刻，走到一旁，指尖無意識地摩挲著一罐新到的茶葉，罐身冰涼。

她背對著云昭，聲音低啞，帶著一種近乎決絕的孤寂：

“云昭，你入宮為婢，是為云氏滿門，是有所求。而我……我沒有軟肋。”

小貴子急促的聲音穿透回廊：“二位姐姐，快些！陛下散朝了，茶呢？”

云昭與武靈玉對視一眼，心頭一緊，急忙端起茶盤：“這就來！今日下朝倒早了一刻？”

“嘿，早朝順當！”小貴子語帶輕快，“捐款過半了，后宮娘娘們可沒少出力。”

云昭腳步不停，壓低聲音追問：“那…后宮要添新人了？”

小貴子湊近，神秘兮兮：“可不是！蘇相賣了鋪子，豪擲十萬兩！他家嫡小姐入宮便是貴妃，位同副后，協理太后掌六宮！”

果然如此！

云昭心念電轉：這深宮，怕是要翻起更大的浪了！

她垂首入殿奉茶。

晉王、秦王赫然在座。

一瞬間，數道目光如針般刺來，聚焦在她身上。

云昭只覺脊背微僵，心底無聲吶喊：

【看什么看！沒見過大小姐屈尊降貴當宮女奉茶嗎？！】

御座上的蕭燼顯然心情極佳：“給秦王、晉王也快些上茶！”

云昭屏息，雙手將茶盞奉至御前。

蕭燼接過，揭開茶蓋，一股清雅高遠的香氣瞬間彌漫開來，沁人心脾。

連遠處的晉王蕭衡都忍不住吸了口氣：“好茶！是獅峰山明前龍井？”

“王爺好見識。”云昭低應一聲，正要退下奉茶。

剛邁下殿階，身后晉王清朗的聲音再度響起，帶著一絲不易察覺的急切：“皇兄，云國公貪墨案既已塵埃落定……您還不打算放阿昭出宮嗎？”