第5章 項梁起義 二

一日季布、鐘離昧復進言道：“協力足以成謀，得將足以立功，今力雖協，而左右尚未得其助，恐孤立不足以建功也。今會稽涂山中有二將，乃桓楚、于英，統八千精兵，嘯聚山林，俱有萬夫不當之勇。公如得此二將，可以為助。”項梁遂遣項羽往招二將。

項羽同季布等前至涂山，桓楚、于英就請項羽、季布相見。項羽道：“方今二世無道，英雄并起，天下莫不欲誅此暴秦以解生民涂炭。二將軍當為天下除害，奈何潛跡山林埋名丘壑，天下諸侯皆笑將軍為怯也？項羽今從項公聚精兵數萬共議伐秦，欲為六國報仇除此殘暴。仰將軍之名久矣，待來陳說大義，敬請下山同力伐秦，如成王業之后，富貴共之。”桓楚曰：“秦雖無道，而勢力甚強，非有蓋世之雄，不足與敵也。公今欲舉大義，恐力未足耳。愿比試其強，果能力敵萬人，吾二人即從之。”項羽曰：“隨將軍比試，吾力足以當之。”桓楚曰：“山下禹王廟前有鼎，不知幾千斤，公能舉起，方可謂無敵矣。”項羽曰：“愿往觀之。”隨同二將并眾多小校來到禹王廟前。看那鼎時，高七尺，圍圓五尺，約有五千余斤。項羽乃拽衣向前，用手插入鼎足下，盡力舉個平身，繞殿連走三次，面不改容氣不喘息，仍輕輕安于原處，看二將道：“汝以為何如？”二將向前抱住道：“公真天神也！吾輩愿隨鞭蹬。”眾多小校拜伏在地，大呼曰：“公非凡人，古之罕有。”二將遂請項羽一行人進寨置酒延款，次日統領人馬一同下山。

正行之間，忽有一族人驚惶馳走。項羽策馬近前問道：“爾等居民為何驚走？”眾人告曰：“涂山大洋中有一黑龍忽化為馬，每日到南阜村咆哮，民不能禁。聞將軍大兵至，請為民除害。”項羽同桓楚等人步行到大澤邊，只見那馬咆哮近前兩足騰起，其勢有嚙人之狀。項羽捺衣近前，就勢將馬鬃揪住，直身上馬，繞澤邊馳驟十余遍，馬汗出勢弱無復跳躍。眾居民羅拜于前愿求大名，項羽曰：“某楚將項燕之后，姓項名籍字羽，舉義兵伐秦，因招軍至此。”中有老人長揖向前道：“某等聞將軍之名久矣，敢望暫將人馬屯住，請將軍到小莊拜茶。”項羽遂同恒楚一行人入得莊來，施禮畢，老人殷勤進酒，項羽問曰：“賢公高姓大名未曾相識，乃蒙愛如此！”老人曰：“某姓虞，排行第一，人稱某為虞一公。敢問將軍青春幾何？”項羽道：“某年二十四歲。”虞公曰：“將軍有家室否？”項羽道：“尚未擇配。”公曰：“某年老無子止生一女，生有聰慧幽閑貞靜，不輕笑語自幼讀書，明大義。其母生時夢五鳳鳴于室，知其長成后必貴也。村中雖有豪家子弟，皆愚陋不足為配。適才見將軍力能扛鼎勇敵萬人，倡舉義兵志在天下，乃蓋世英雄也。愿以小女為配。”項羽再拜稱謝。公呼虞姬出見，蘭姿蕙質真國色也。項羽遂解所佩之寶劍為定，又恐人馬騷擾，于是傳令起行。

來到會稽城內，項羽領桓楚、于英二將參見，項梁看那二將時，雄雄將士糾糾武夫，所領八千子弟盡是精銳人馬。又將所降之馬牽過堂下。那馬高六尺，長一丈，真龍駒也，項羽命名為烏騅，項羽又以虞姬許配一節告說一遍。項梁大喜曰：“予自起兵以來招亡納叛，人心順附，如此天下不難圖也。”數日后，項梁遣人娶虞姬歸會稽，與項羽成親，虞姬堂弟虞子期隨軍聽用。

項梁未知陳勝已死，遂于二世二年正月，同項籍帶領江東八千子弟渡江西行。

卻說陳嬰本是東陽令史，為人誠實，一縣皆稱其長厚。此次東陽百姓殺死縣令，聚眾數千人，欲推一人為主。但起事之人甚多，地位不相上下，不知應立何人？彼此爭持不決。末后有人提議：“請就起事之人以外另推一人，以息急端。”大眾都贊成。但所推之人須是平日名譽甚好，為眾信服者方能勝任。于是有人想到陳嬰身上，眾人都贊成。遂遣人到陳嬰家中來請。陳嬰方閉門自守，忽見多人到來，不知何事吃了一驚。后來聽說眾人推他為主，陳嬰再三辭謝。眾人堅執不放，也不管陳嬰肯與不肯，將他擁至軍中強立為主。陳嬰無可奈何只得承認。此信傳到外間，人民聽說陳嬰為主，因他信義素著，一時從者竟有二萬人。遂占住東陽招兵買馬，聲勢漸大。眾人又推戴陳嬰為王，獨霸一方不與各地聯合。陳嬰也覺心動。想要答應，又慮事或不成身家受禍。欲待辭絕，又舍不得王位。心中遲疑不決，便入內與其母商議。

其母聽后嘆了一口氣說：“你到底閱歷未深，遇事全無把握。須知一國之王豈是輕易作得！第一須憑借門第壓服眾人。汝本一介平民，自從我為汝家之婦，未曾聽說你先代出過顯貴之人，此‘門第’二字不消說了。其次也須才能出眾方能保守一方。似你平日為人拘謹，局度不能開展，加以時局多事，臨機應變更非所長。據我看來，你若驟然稱王享得高位，不但無福消受，反會惹出許多禍殃。何苦作此妄想，我今為你打算，不如依傍他人，事成可得封侯之賞；事敗亦不至被世人指名，此是穩當辦法。”陳嬰受母教訓不敢稱王。便對諸將道：“凡舉大事須是主將得人。吾聞項梁乃項燕之子，項氏世代為將有功于楚，人民盡皆信服。現在項梁已定江東，不日領兵將到。我輩不如率眾前往相投，倚其聲望必可滅秦，不知大家意見如何？”眾人聞言無甚異議。陳嬰遂引部下來投項梁。項梁大喜，于是合兵一處渡過淮水，又遇英布領兵也來歸附。

英布乃六縣人，少年時曾遇一善相之人，看了英布之相便說：“當先受黥刑，然后稱王。”英布一聽便改黥姓以應之。及至壯年，果然犯法應黥。英布記起相士之言后笑道：“我如今已遭黥刑，為王之事當不遠矣　！”旁人聽后以為笑樂。英布受黥后被發往驪山作工。

驪山工徒不下數十萬，英布盡與其頭目及豪杰交結。乘督工防范稍疏，帶領一眾人逃入江中為盜。后聞陳勝起事，也想與之響應，卻因兵力寡少未去。鄱陽令吳芮甚得江湖民心，人稱“鄱君　”，見英布英勇，也與之一同起兵，且以女嫁之。

英布聚兵數千人擊破秦兵，一路東行，聞項梁名望故來相投。項梁一路上添兵增將，行至下邳已有六七萬人。

這時探馬報稱：“凌人秦嘉近立景駒為楚王，駐軍彭城之東，欲拒我兵。”項梁聞報對眾將道：“陳王首先起事，近與秦兵戰敗，尚不知其下落。今秦嘉竟敢背叛陳王擅立景駒，大逆不道！宜進兵攻之。”諸將奉命奮勇前進，秦嘉戰敗身死于陣，全軍投降。景駒逃往梁地被人殺死。項梁既滅秦嘉，引兵至薛駐扎，有眾十余萬。正議進兵攻秦，忽報：“沛公劉邦帶領百余人來會。”