第36章 高祖駕崩 一

卻說高祖平定英布以后，病勢日重。戚夫人見高祖如此情形，深恐一旦駕崩，自己母子性命不保，便日夜催促高祖速易太子。高祖見她涕泣哀求，不免心中憐惜。又想起太子劉盈終是庸懦無能，前次命其出征英布，一定是他心中懼怕，當面不好推辭，背地卻去求他母親設法挽回，所以呂后對我說出許多言語，末后竟累我帶病臨陣，以致身受重傷，似此不肖兒子，如何能夠承嗣帝位。

說起如意，現年已經十二歲，也不為小，更兼天性聰明，又有蕭、曹等老臣輔佐，將來嗣位可保太平無事，此前欲易太子，因為群臣諫阻以至罷議，如今舊事重提，諒無人敢再進諫，縱使有之，我若執意不聽，料朝中也無周昌那種力爭之人，此事正好實行。

高祖主意已定，便又說欲廢太子，群臣仍然進諫，此時張良身為太子少傅，見此事與彼職任有關，不免也出言阻止。高祖果然不聽，張良遂托病不出視事。

獨有太子太傅叔孫通上前諫道：“昔日晉獻公溺愛驪姬，廢太子申生，立少子奚齊，晉國因此亂了數十年。秦始皇不早立扶蘇為太子，使趙高得用詐謀別立胡亥，以致滅亡，此為陛下親見之事。今太子仁孝天下皆聞，呂后又與陛下同甘共苦，豈可背棄？陛下如必欲廢嫡立少，臣請先行就死，以頸血灑地。”說到此處，叔孫通按住佩劍意欲自殺。高祖慌忙離座止住說道：“不可如此，吾不過偶出戲言，何必頂真。”叔孫通道：“太子乃天下根本，根本一搖天下振動，陛下奈何以天下為戲？”高祖只得假意答應道：“我聽你言不易太子。”叔孫通聞言方才退去。

呂后得知高祖此次再議廢立，比前更為決心，雖然有人力爭，恐怕無濟于事。又想起戚夫人三番五次圖謀奪嫡，用著狐媚手段迷惑主上，真是可恨，我若一朝得志，必不輕易放過她們，定要慢慢處治，以報此仇。呂后越思越氣，又急又恨，日坐深宮如同牢獄，不時暗召建成侯呂釋之入宮，密議補救方法，二人議了多次，束手無策。忽然想起張良所教之計，未曾一用，現在四皓聘來已久，高祖尚未聞知，必須尋個機會，使四皓隨同入見，此計有無效力，固不可知，但事已危急，不妨一試。二人議定，便一心一意等候機會。

更有太子劉盈，自知失愛于父，惟恐稍有過失被高祖聞知，借口實行廢立，以此兢兢業業，遇事倍加戒慎，高祖見太子循謹，平日并無失德，也就延挨時日，不能決斷施行。

一日高祖病體稍愈，便在宮中置酒，特召太子劉盈到來侍宴。呂釋之聞知暗喜道：“此次正可實行留侯之計。”遂通知四皓，隨同太子入見。高祖見太子到來，背后隨著四人，年紀大都在八十以外，須眉如雪，衣冠高大，形狀甚是魁梧雄偉，心中詫異，便問太子劉盈道：“這四位是何方高人？”劉盈道：“此乃商山四皓也。”劉邦心里很不是滋味，難道我堂堂一國之主，日理萬機，還不如一個整天游手好閑、乳臭未干的小子嗎？于是問道：“我找你們多年，你們都不給面子。如今卻追隨我的兒子，這是為啥？”四個老頭異口同聲地說：“陛下一向輕慢高士，而皇太子忠厚仁孝，不像你脾氣急躁，所以我們愿意為太子效勞。”

說到底劉邦還是一個心胸寬廣的君子，要是換了夏桀、商紂之流，這樣對他說話，管你什么商山四皓，唰唰唰，四個腦袋便落了地。劉邦面有愧色地說：“既然如此，就拜托四位高人好好輔佐他吧。”

朝會結束后，劉邦召來戚夫人，指著“四皓”的背影說：“我本想更換太子，但是太子有他們四人輔佐，說明太子羽翼已豐，難以動搖太子的地位了。呂雉這回真的是你的主人了!”說罷長嘆一聲，戚夫人也凄楚不已。隨后，劉邦讓戚夫人跳楚舞，自己則借著酒意擊筑高歌：“鴻鵠高飛，一舉千里。羽翼已就，橫絕四海。橫絕四海，當可奈何？雖有弓矢，尚安所施！”

一對恩愛夫妻暫時拋開世俗權力，邊歌邊舞，歌是悲傷的，劉邦唱著唱著，也忍不住流下淚來。而戚夫人更是一邊跳舞一邊哭泣。

許多人看到這里，都認為戚夫人不自量力死有余辜！其實這是她唯一的救命機會，劉如意不當皇帝，戚夫人母子都逃脫不了被殺的命運！

戚夫人是個單純的女子，一開始并沒有讓孩子當太子的打算，對權力也沒有渴望。她沒有籠絡人心，也沒有建立自己的黨羽，除了劉邦以外她從來不跟外人接觸。她以為只要安安分分地做好自己，只要不得罪別人，自己就會相安無事。然而長期的耳濡目染，戚夫人逐漸意識到自己的危險處境，她目睹呂雉將漢初的頭號功臣韓信殺死，后來又誅殺彭越，并且把彭越剁成肉醬送給英布。英布以為劉邦也要殺他，于是起兵反叛，呂雉又順理成章地干掉了英布。這些人都是西漢的功臣，有的還是和劉邦一起打天下的。這些人都敢殺，呂雉還會放過自己母子嗎？

明知道呂雉陰險狠毒，戚夫人也沒有辦法對付。與其讓對方殺死，還不如自己自盡！當她將自盡的想法告訴劉邦后，劉邦忍不住老淚縱橫！他怎么舍得讓她死呢？如果早知道自己死后戚夫人被呂雉殘害成人彘，劉邦真的應該讓她自盡！

不久燕王盧涫叛變，高祖立即派樊噲以相國的身份率軍討伐。