天父城邦。

與白洛城邦截然不同，這里的一切都圍繞著一個至高無上的信仰——對“天空之父”的絕對崇拜。

城市的建筑都會盡量高，仿佛要更接近他們的神明。

民眾每日都要進行數次禱告，生活中的每一個細節都被教義嚴格規范。

統治天父城邦的是一位被稱為“大牧首”的宗教領袖。

在大牧首的眼中，世界上只存在兩種人：沐浴在天父榮光下的信徒，以及尚未被救贖的、在黑暗中徘徊的異教徒。

最初，斥候帶回的關于白洛城邦的情報并未引起他太多的重視。

一個埋頭于種田和打鐵的城邦雖然強大，但在精神層面卻貧瘠得可憐。

大牧首認為這樣的文明缺乏凝聚力，遲早會在天父的光輝下自行瓦解或被同化。

然而當神諭開始在白洛城邦東部的高原上拔地而起時，這份輕視迅速轉為了警惕。

一名剛剛潛回報信的斥候，跪在大牧首面前，聲音中帶著難以置信的顫抖。

“他們管那叫‘神諭’?！?

“異教徒在模仿神的偉跡，卻妄圖將神明排除在外！”

一位紅衣主教厲聲呵斥：“這是對天父最惡劣的褻瀆！”

大牧首緩緩睜開眼睛。

一個不依靠神明卻能爆發出如此巨大組織力和創造力的文明，其存在本身就是對天父城邦信仰根基的動搖。

如果讓他的信徒知道，世上還有這樣一群人，不經祈禱就能獲得豐收，不靠神恩就能建造奇跡，那整個信仰的大廈都將出現裂痕。

“他們建造那座‘瀆神之塔’，是為了什么？”

“尚不清楚，大人?！?

“他們的工地戒備森嚴，外圍有固定的巡邏隊，內部的工人也實行嚴格的身份登記制度，極難滲透?！?

大牧首的目光轉向陰影處一個沉默身影。

“鴉，天父需要你再一次張開翅膀，飛進那座罪惡之城。我要知道他們建造神諭的每一個細節，它的目的，以及它所代表的，究竟是什么?！?

被稱為“鴉”的男人悄無聲息地從陰影中走出，他身材中等，面容普通，是那種丟進人堆里就再也找不出來的類型。

他單膝跪地，右手撫胸：“為了天父的榮光?！?

……

鴉沒有選擇直接穿越戒備森嚴的邊境，而是繞了一個大圈，混入了一支從南方慕名而來的小商隊中。

在白洛城邦那龐大而開放的貿易體系里，每天都有無數外來者涌入。

他給自己偽造的身份是一個因家鄉遭災而流離失?的石匠。

憑借著一手還算過得去的石工手藝，他很輕易地就在南工城外圍的勞工招募點被百工司錄用。

經過短暫的培訓和身份登記后，他如愿以償地被分配到了神諭工程的外圍作業區，負責對石料進行初步的打磨和修整。

鴉小心翼翼地觀察著周圍。

這里沒有監工的皮鞭和咒罵，只有營建司技術員們大聲的指揮和協調。

工人們的神情也并非麻木和疲憊，反而洋溢著一種參與偉大事業的自豪感。

更讓他感到不安的是這里的秩序。

每個人胸前都掛著一塊標明身份和工種的木牌。

每日開工和收工都要在各自的工區負責人那里登記。

食物和工具按時配給，甚至還有來自文教司的老師在晚間的休息時間，為工人們開設基礎的識字和算術課程。

這一切都與他所理解的世界格格不入。

鴉小心翼翼地隱藏著自己，一邊完成手頭的工作，一邊用他那雙訓練有素的眼睛貪婪地吸收著一切信息。

他默記下不同區域工匠們的作業流程，拼湊出整個工程的大致藍圖。

一個下著小雨的午后。

因為天氣原因，大部分室外作業都已暫停。一批新設計的復雜金屬構件運抵工地，鴉所在的工區被臨時抽調去幫忙搬運。

在混亂和忙碌中，他看到一張被雨水打濕、遺落在角落的羊皮紙圖紙。

鴉不動聲色地靠近，趁著眾人都在奮力推動一塊巨石的間隙，迅速將那張圖紙撿起，塞進了自己的貼身衣物里。

整個過程快如電光石火，沒有引起任何人的注意。

——只是他以為的沒人看到。

不遠處的一座哨塔上，一名負責安保的衛兵將他那瞬間的異常舉動，看得一清二楚。

那名衛兵沒有聲張，只是平靜地轉動了哨塔頂部的一面小旗，向著山下的律法司駐地發出了一個預設的信號。

“發現可疑人員，第三作業區，目標編號7345”

鴉心中充滿了竊取到機密的興奮，他像往常一樣完成了當天剩余的工作，領取了配給的食物，回到了自己的臨時住所。他計劃在深夜無人時，將圖紙上的內容默記下來并銷毀。

然而當他推開房門時，迎接他的不是空無一人的房間，而是兩名氣質沉穩干練的男人。

他們安靜地坐在屋內，其中一人正悠閑地擦拭著手中的一把短劍。

“7345號，石匠烏諾？”其中一人開口，聲音平淡無波，叫出了他偽造的名字。

鴉的心瞬間沉到了谷底。

他沒有反抗也沒有逃跑，他知道，在這樣的地方，任何沖動的行為都毫無意義。

他只是平靜地點了點頭。

“你的戶籍登記有些問題，需要跟我們去律法司核實一下。”男人說道，語氣就像是在談論今天的天氣。

沒有枷鎖，沒有喝罵，“鴉”就這樣被“請”進了位于不遠處地下的一個房間里。

審問他的是一個看起來并不強壯，甚至有些文弱的年輕人。

他叫影，是律法司司長尺最得意的學生，以其過人的觀察力和邏輯思維而聞名。

審問的過程出乎鴉的意料。

沒有嚴刑拷打，甚至連一句威脅的話語都沒有。

影只是將一疊厚厚的蘆葦紙推到他面前。

“這是你的全部檔案。你說你來自南方的落石村，因為洪水才背井離鄉。”

“但我們核查了通商司近三年的所有商隊記錄和戶籍司的人口遷徙報告，沒有任何關于落石村發生洪災的記載?！?

“而且，”影拿起另一沓蘆葦紙，“這是你的工友對你的評價。他們都說你手藝不錯，但從不與人深交，而且對那些與石工無關的測量和機械知識抱有遠超常人的好奇心?！?

影的每一句話，都在層層剝開鴉的偽裝。

他甚至拿出了一份地圖：“這是我們根據你的口述，繪制出的落石村及周邊的地形圖。但你似乎不知道，你所說的村子東邊那座小山，早就因為開路挪走了。”

鴉的額頭滲出了冷汗。

他引以為傲的偽裝在這個龐大高效信息互通的官僚體系面前被撕得粉碎。他的謊言被無數份真實精確的數據報告映襯得蒼白無力。

在證據面前，鴉不得不說出自己的一切。

他一五一十地交代了所有的事情，包括他的真實身份，他的任務，以及一個更讓白洛人震驚的情報。

“我……我不是第一個。”

鴉的聲音嘶啞，“在我們之前，已經有好幾批潛聽者，在數月前就已經滲透進了你們的城市。”

“他們偽裝成各種身份，商人、農民、甚至學者……他們的任務是長期潛伏，觀察和記錄你們的一切?！?

影的臉色凝重下來。

他立刻將審訊記錄整理成冊，以最高優先級直接呈報給了魚。

議事廳內，燈火通明。

魚看著這份報告，眼眸中閃過一絲冰冷的寒意。

他預想過與天父城邦的沖突，可能是邊境的摩擦，可能是意識形態的對立，但他從未想過，在自己引以為傲的開放與繁榮之下，對方的陰影早已被悄無聲息地滲透進來。

他立刻召集了六司的所有司長，連夜召開緊急會議。

在場的所有人都感到了徹骨的寒意。

他們一直以為的和平不過是對方在暗中窺探時保持的偽裝。

“我們必須立刻在全城進行大搜查！”

“不行！”

“那樣只會打草驚蛇，讓真正的間諜潛伏得更深。”

“而且大規模的搜查會引起民眾的恐慌，動搖我們好不容易建立起來的穩定秩序。”

魚等到眾人的一輪平息下來，才繼續道：“威脅必須清除，但我們不能自亂陣腳?！?

“這件事情的發生暴露了我們現有體系的一個盲區。”

“六司各司其職，將城邦這部機器運轉得很好，但我們缺少一個守衛者，一個能在暗中保護這部機器不受侵蝕的部件?！?

他看向影。

“我提議，在六司之外，設立第七個部門。它的職責，是對外刺探情報，洞察威脅；對內進行反滲透活動，清除隱患?！?

“它將像一面鏡子，對外照見敵人的虛實，對內映出自身的瑕疵?！?

“這個部門，就命名為——鏡司?！?

“而鏡司的第一任司長，”魚的目光最終定格在影身上，“就由你，影，來擔任。”

此言一出，眾人皆驚，但隨即便化為了然。影的冷靜、縝密和在這次事件中表現出的卓越能力，讓他成為了不二人選。

影沒有推辭，他向前一步，深深一躬：“定不辱命。”

“我授予你權力?！?

“你可以從任何部門抽調你需要的人才，無論是律法司的審訊員，通商司里熟悉各地的商人，還是文教司里精通語言的學者?！?

“你的行動直接對我負責?！?

影深鞠躬：“是”

“鴉的暴露已經讓潛伏的敵人變成了驚弓之鳥。我要你先將這張看不見的網，在他們毫無察覺的情況下，悄無聲息地撒下去?！?

“利用戶籍司的檔案，利用通商司的商路信息，利用百工司的工匠名錄……用我們建立起來的秩序，去找出那些不合秩序的雜音。”

“我要一張名單，一張所有潛伏者的名單?！?

“在神諭的主體結構封頂之前，我要讓白洛城邦的陽光之下，再無陰影。”