坊間傳言喬大將軍幫助稷王奪得江山有功，被稷王加官進爵，賞賜了諸多封地、財寶。而喬大將軍感恩新皇賜此殊榮，自請孤身一人前往漠北戍邊，一年得返一次。

可事實上，將軍府從未收到任何一筆封賞，甚至喬靖戎的名字也被戶籍所除名，連她們家的那些親戚也被各種罪名逮捕發配，而大將軍也不知所蹤，就連將軍府也被新皇賜給了與其親近的官員趙培元，成為了趙府。

趙培元曾是喬靖戎的政敵，先皇在位時他被喬靖戎踩在腳底下不得翻身，如今喬靖戎虎落平陽，府邸卻被他占了去，他心里不勝欣喜，因此命人粗暴地將喬綾母子三人趕出了府，不允許她們帶走任何財物。

喬夫人離府時早已是瘋魔狀態，嘴里一直模模糊糊地喊著：“阿岳，我的兒，不要離開娘……”

顧云臻更是如同倔驢一般，默不作聲握緊拳頭便想跑去皇宮找顧文赦報仇。

喬綾背著一大包匆忙打包的行李，一面要扶著走得東倒西歪的母親，一面要拉著這個沖動的“弟弟”，不由得心力交瘁。

好在父親之前在郊外的翠竹林建了一間竹樓供他們姐弟暑日納涼、習武，不然她真不知自己該何去何從。

好在自小習武身體底子好，不然喬綾根本無法承擔起帶著母親和“弟弟”出城的任務。

距離翠竹林一里地時，喬夫人看見了河便突然發瘋似地跑過去，嘴里喊著：“阿岳，小岳兒最愛吃魚了，娘親去給你抓啊……”

恰巧這時顧云臻又趁她不注意掙脫她的束縛，撒開腿便瘋狂地往城里的方向跑去。

她看著這如同斷了線的風箏一般不受控制的兩人，心里又氣又急，兩行清淚不爭氣地流下來。

看著男孩遠去的背影，她無奈地跑向了母親的方向。

雖然父親告訴過她讓她好好照顧顧云臻，云城哥哥也曾在夢里托孤。

她雖還記著自己親弟弟為他命喪當場的慘狀，但為了父親和云城哥哥也想過好好將他撫養長大。可如今的情況不容她兼顧，在一個陌生的男孩和母親之間，她只能義無反顧地選擇母親。

父親如今生死不明，她只有母親一個親人了。

她迅速跑過去，將趴在河邊用手撈魚的母親扶起來。

喬夫人的衣袖早已被河水打濕，濕漉漉的正往下滴水，又打濕了她自己藏藍色的錦鞋。

正當她扶著母親緩緩行進時，她還是不放心地轉身回看了一眼進城的方向，只見遠處正有個年輕男子扛著什么東西正向她走來。

她眼底燃起了希望，心里第一次有了些許慶幸。

那個男人一手提著干柴，一手扛著被綁得死死的但依舊還在不停掙扎的顧云臻在她面前停下，看著喬綾憨厚一笑道：

“姑娘，方才我見這個孩子從你身邊跑走，怕他一個人在外被野獸叼了去，但好說歹說還是哄不住，只好把他給你綁了回來。你看看，這是你家孩子嗎？”

喬綾正要開口，不料喬夫人卻搖搖頭一臉肯定的搶先道：

“不是，他才不是我的阿岳……”

此話一出，那個男人原本黝黑的噌的一下變紅，頗有些尷尬神色，暗忖道：

“莫非是自己看錯了，抓錯了人？”

喬綾立馬解釋道：

“公子，家母不慎染恙，近時神思昏聵，故而錯認至親。這孩童實乃小女子胞弟，因遭逢家變，眷戀故土不忍他去這才做此舉動。幸得公子仗義援手，跋涉尋回，小女子在此謝過。”

見喬綾向他規矩地行禮，陳愿便知道她是大戶人家的小姐，像他們這等靠山吃山的山野村夫，鮮少能與大戶人家的小姐搭話，因此一時有些手足無措，不知道自己時該扶還是不扶，索性也跟著她一起彎了彎腰，局促地笑著讓她不要多禮。

見她一個人帶著這么多行李，還帶著生病母親和調皮的小孩出門，陳愿不由得問她們要去哪里，想知道能不能送她一程。

喬綾說自己要去翠竹林，陳愿立馬便又把放下來的顧云臻扛了起來，說自己家也住在那一帶，可以幫她把弟弟送回去。

見有人愿意幫自己，喬綾頓時感激不盡，跟著他便又上了路。

陳愿送他們到了竹樓的院子門口，便指著門外右邊的方向對她道：

“姑娘，我家就住在那邊的坡下，那里除了我家，還住了好幾戶人家，你要是有什么需要隨時可以來找我。喏，下坡后的第二家就是我家了。”

喬綾看著他手指的方向，微笑的點點頭，

“我知道了，今天真是謝謝你了，王大哥。”

“喬姑娘你不用這么客氣，都是應該的……那你們先進去收拾吧，我看這間屋子有兩年沒住人了，估計得好好清掃一番。”

“好，那我就不送你了。”

“不用送，不用送，我們山里人不興禮的。我走了啊，有事兒一定要來找我啊！下坡第二間就是……”

他一邊后退著走，一邊熱心的喊著。

喬綾用鑰匙打開了生銹的院門，只見院子里堆滿了發霉的竹葉和濕黑的樹枝。

與父親和弟弟在院子里比武、射箭的回憶歷歷在目，如今卻是物是人非。

她來不及傷感，因為要抓緊時間把這殘舊的房子收拾出來。

眼下正值深秋，夜里寒涼，趁著天還沒黑，她迅速跑上了二樓的臥房。

還好，房間里的被褥、衣物都是用樟木漆皮箱用鐵鎖鎖好的，防蟲和防潮濕效果極佳，因此里面的東西都保存完好。

把臥房收拾出來后，她便把母親濕潤的衣裳給換了下來，隨即安撫她的情緒，將她哄睡。

待她睡著后，她便去收拾第二間臥房，此刻的顧云臻正被她綁在房間的柱子上，一言不發，心如死灰地看著地面。

喬綾一面擦拭桌面一面念道：

“顧云臻，我明白你心里的仇恨。親眼看見自己的親人在自己眼前慘死，你恨不能將那個壞人碎尸萬段為他們報仇。可是，你勢單力薄，一個手無縛雞之力的九歲孩童，你去了能改變什么呢？只能是無謂送死罷了……”

“父親說，只要有你在，我們總有再團圓的一日。可如今他也不知所蹤……那個稷王害得我們家破人亡，我心里也有好多恨。可是，我還有母親。父親和云城哥哥都把你托付給了我。你知道嗎，那個昏君稷王居然下旨誅殺天下顧姓人！你知不知道，你可能是大汝唯一的希望，也是我父親犧牲我的，親弟弟，也要保下來的人……”

說到這里，她又想到了弟弟被一箭穿心的一幕，不由得流淚哽咽。

“你如果不珍惜自己的生命，如何對得起我那為你送命的弟弟，還有你那無辜的兄長……父親說，君子報仇十年不晚，大汝的百姓都在等著你去解救他們，你眼下最該做的不是急于報仇，而是努力武裝自己，待羽翼豐滿的那一天，再與他巔峰對決！”

喬綾擦了擦臉頰上的淚水，認真地看著他問道：

“我說了這么多，你到底明不明白？”

顧云臻終于開口，但終究沒有看她一眼，只用他孩童稚嫩的嗓音冷冷命令道：

“放開我，保證不會再跑。”

喬綾感嘆他不愧是皇子，平日里使喚人慣了，都不知道求人該是什么態度。

“好，如今各中利弊我已與你一一道明，你若執意莽撞行事要去以卵擊石，那只能證明你沒有臥薪嘗膽的耐力和擔負起復興我大汝的能力，是生是死自然無人在意。”

喬綾說完便爽快地給他解開了繩子，頭也不回地忙自己的事情。

這個竹樓樓下陰暗潮濕，只有樓上的兩間臥房能住人，因此喬綾便把眼下打掃的這間房留給了顧云臻，自己則跟母親一間房。

趕了一天的路，喬綾打掃完顧云臻的臥房之后，便依偎在母親身旁睡著了。