“那我們現(xiàn)在該怎么辦？“

“明日我必須面見陛下。“蕭銘堅(jiān)定地說，“這些證據(jù)足夠定太子妃的罪了，但背后的蓮主還藏在暗處。“

正說著，蕭丹丹慌慌張張跑進(jìn)來：“不好了！太子帶人包圍了院子，說要搜捕刺客余黨！“

蕭銘立刻試圖起身：“你們從密道走，我來應(yīng)付。“

“不行！“蕭柔按住他，“你這樣子連站都站不穩(wěn)，怎么應(yīng)付？“她眼珠一轉(zhuǎn)，突然有了主意，“我有辦法。“

她快速向蕭丹丹和剛回來的夜鶯交代了幾句。兩人先是驚訝，隨即會(huì)意地點(diǎn)頭，分頭行動(dòng)起來。

不一會(huì)兒，院門被粗暴地踹開。太子帶著一隊(duì)侍衛(wèi)闖了進(jìn)來，卻見院中張燈結(jié)彩，蕭柔身著嫁衣，正在丫鬟攙扶下“練習(xí)“婚禮禮儀。

“殿下？“蕭柔裝作驚訝的樣子，行了一禮，“不知深夜造訪，有何貴干？“

太子也愣住了：“蕭小姐？你怎么在這里？這是...“

“這是家父為我準(zhǔn)備的別院。“蕭柔臉不紅心不跳地撒謊，“婚期將近，嬤嬤讓我提前來熟悉場地和禮儀。“

“婚期？“太子皺眉，“你要嫁給誰？“

蕭柔故作羞澀地低頭：“這個(gè)...父親說暫時(shí)保密...“

太子狐疑地環(huán)顧四周：“本宮接到線報(bào)，說有刺客余黨藏在此處。“

“怎么可能？“蕭柔瞪大眼睛，“這里除了我和幾個(gè)丫鬟嬤嬤，再無旁人。殿下若不信，可以搜查，只是...“她為難地看著自己身上的嫁衣，“恐怕不太方便...“

太子猶豫了。深夜帶兵搜查一個(gè)待嫁女子的閨閣，傳出去對他的名聲極為不利。更何況蕭柔是丞相嫡女，沒有確鑿證據(jù)就貿(mào)然行動(dòng)，恐怕會(huì)惹惱蕭丞相。

“打擾了。“太子最終拱手，“祝蕭小姐婚姻美滿。“說完帶著侍衛(wèi)悻悻離去。

確認(rèn)他們走遠(yuǎn)后，蕭柔長舒一口氣，腿一軟差點(diǎn)坐在地上。夜鶯從暗處閃出，扶住她：“演得不錯(cuò)。“

“太子妃肯定起疑了，才慫恿太子來搜查。“蕭柔擦了擦額頭的冷汗，“我們得盡快轉(zhuǎn)移。“

當(dāng)夜，在夜鶯的安排下，眾人秘密轉(zhuǎn)移到了另一處安全屋。蕭銘因傷勢過重，全程被擔(dān)架抬著，卻仍堅(jiān)持要聽夜鶯匯報(bào)各項(xiàng)安排。

“大人，您必須休息。“夜鶯難得露出擔(dān)憂的神色，“再這樣下去，傷口永遠(yuǎn)好不了。“

蕭柔也在一旁幫腔：“是啊，天大的事也得等你傷好些再說。“

蕭銘無奈地閉上眼睛，很快因疲憊而沉沉睡去。蕭柔守在床邊，聽著他均勻的呼吸聲，心中的大石終于落地。

夜鶯輕聲說：“蕭小姐也去休息吧，我來守夜。“

蕭柔搖頭：“我想再陪他一會(huì)兒。“她看著蕭銘熟睡的面容，輕聲道，“這些年...他一直這么拼命嗎？“

夜鶯沉默片刻：“大人從不愛惜自己。每次任務(wù)都沖在最前面，受傷了也總是草草處理就繼續(xù)工作。“她看向蕭柔，“直到最近回蕭府休養(yǎng)，才稍微像個(gè)人樣。“

蕭柔心頭一痛。她無法想象蕭銘這些年過的是怎樣的生活——白天是溫文爾雅的貴公子，夜晚卻要面對刀光劍影的危險(xiǎn)。

“他為什么選擇做這行？“

夜鶯搖頭：“具體原因大人從未提過。但有一次重傷發(fā)燒時(shí)，他念叨著'必須變強(qiáng)才能保護(hù)她'...“她意味深長地看了蕭柔一眼，“我想那個(gè)'她'是誰，不言而喻。“

蕭柔的眼眶又濕潤了。她輕輕握住蕭銘的手，在心中暗暗發(fā)誓：從今往后，換我來保護(hù)你。

三日后，蕭銘的傷勢稍有好轉(zhuǎn)，便堅(jiān)持要秘密入宮覲見女帝。夜鶯為他準(zhǔn)備了特制的馬車和護(hù)衛(wèi)，蕭柔則扮作侍女隨行。

“你其實(shí)不必跟來。“馬車上，蕭銘低聲說，“宮里很危險(xiǎn)。“

蕭柔幫他調(diào)整腰間的繃帶：“我說過，不會(huì)再讓你一個(gè)人面對危險(xiǎn)。“

蕭銘還想說什么，馬車已到達(dá)皇宮側(cè)門。在夜鶯的引導(dǎo)下，他們避開巡邏侍衛(wèi)，來到一處僻靜的小殿。殿內(nèi)陳設(shè)簡樸，只有幾個(gè)宮女靜立兩旁。

“陛下馬上就到。“夜鶯說完退到門外警戒。

不多時(shí)，一位身著明黃色常服的女子緩步而入。蕭柔連忙低頭行禮，余光卻忍不住偷瞄這位傳奇女帝——她約莫四十出頭，容貌端莊中帶著威嚴(yán)，眼神銳利如鷹，行走間自帶一股不容侵犯的氣場。

“免禮。“女帝的聲音清冷如玉，“青鸞，你傷得不輕啊。“

蕭銘恭敬道：“為陛下效力，萬死不辭。“

女帝示意他坐下，目光轉(zhuǎn)向蕭柔：“這位就是蕭丞相的千金？果然如傳言一般標(biāo)致。“

蕭柔心頭一跳——女帝竟然知道她？

“抬起頭來。“女帝命令道。

蕭柔抬頭，對上女帝審視的目光。那雙眼睛深不可測，仿佛能看透人心。奇怪的是，蕭柔竟覺得這眼神有些熟悉...

“你很像你母親。“女帝突然說，“當(dāng)年她也是京城有名的美人。“

蕭柔驚訝不已：“陛下認(rèn)識家母？“

女帝微微一笑：“何止認(rèn)識。“她沒有繼續(xù)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而問蕭銘，“證據(jù)都帶來了？“

蕭銘呈上夜鶯搜集的文書和證詞。女帝仔細(xì)翻閱，臉色越來越沉。

“太子妃好大的膽子！“她冷聲道，“竟敢在朕眼皮底下結(jié)黨營私！“

“陛下，太子妃只是棋子。“蕭銘謹(jǐn)慎地說，“真正的威脅是背后的蓮主。“

女帝點(diǎn)頭：“朕會(huì)處理太子妃一黨。至于蓮主...“她意味深長地看了蕭銘一眼，“繼續(xù)查，務(wù)必揪出這個(gè)禍根。“

“臣遵旨。“

女帝又詢問了蕭銘的傷勢，囑咐他好好休養(yǎng)，最后突然問：“聽說你要娶蕭小姐？“

蕭柔差點(diǎn)被自己的口水嗆到。蕭銘卻鎮(zhèn)定自若：“是。只等陛下恩準(zhǔn)。“

女帝似笑非笑：“你倒是會(huì)挑時(shí)候提要求。“她沉思片刻，“準(zhǔn)了。不過...“她看向蕭柔，“蕭小姐可知嫁給密探頭領(lǐng)意味著什么？“

蕭柔堅(jiān)定地點(diǎn)頭：“意味著分享他的榮耀，也分擔(dān)他的危險(xiǎn)。“

女帝眼中閃過一絲贊賞：“好氣魄。不愧是...“她突然停住，改口道，“蕭丞相教女有方。“

離開皇宮時(shí)，蕭柔總覺得女帝話中有話，卻又想不明白其中關(guān)竅。蕭銘則心事重重，一路沉默不語。

回到安全屋，蕭柔忍不住問：“仔仔，陛下是不是還知道些什么？她看我的眼神好奇怪...“

蕭銘搖頭：“陛下深不可測，誰也不知道她在想什么。“他握住蕭柔的手，“但有一件事我很確定——她同意我們的婚事了。“

蕭柔臉一熱：“誰、誰答應(yīng)嫁給你了？“

蕭銘挑眉：“在磚窯那邊，某人說...“

蕭柔捂住他的嘴：“不許說！“卻在下一秒被他拉入懷中，未盡的話語淹沒在纏綿的吻中。

幾日后，太子妃因“謀逆大罪“被廢黜，其兄兵部侍郎趙嚴(yán)也被革職查辦。朝野震動(dòng)，卻無人敢質(zhì)疑女帝的決定。太子閉門思過，暫時(shí)遠(yuǎn)離朝政。

蕭銘因功被擢升為密察司統(tǒng)領(lǐng)，官居三品。然而在授職儀式上，他卻做出了一個(gè)令所有人震驚的決定