幾人跟著鐵娘子進(jìn)了屋，屋里收拾得干凈。靠窗的桌上有個(gè)玻璃花瓶，她把康乃馨插了進(jìn)去，粉白的花瓣在太陽下挺鮮亮，屋子一下子顯得有生氣多了。

“快坐，別總站著。”

鐵娘子解下圍裙扔在椅背上，藏藍(lán)色的布上還帶著點(diǎn)廚房的味兒。她剛要去廚房，她閨女已經(jīng)從碗柜里拿出幾個(gè)白瓷碗在桌上擺著。

李瑞陽看了看屋里的東西，墻上貼著張有點(diǎn)黃的世界地圖，釘著幾個(gè)小紅星。柜頂上有個(gè)鐵皮餅干盒，大概裝著她閨女的小玩意兒。

最顯眼的是墻上的相框，里面是一家三口的照片。鐵娘子穿件碎花襯衫，笑得眼睛都彎了，胳膊搭在她丈夫肩上，旁邊是扎羊角辮的閨女，正往她懷里靠。照片里的她看著挺溫和，一點(diǎn)不像在學(xué)校時(shí)那么嚴(yán)肅。

他正看著，一碗不太燙的綠豆湯遞到了跟前，鐵娘子笑著說：“快喝，晾好了，解解暑。”

李瑞陽接過來，喝了口甜甜的湯，抬頭問：“王老師，您身體好點(diǎn)沒？代課老師說您病了，我們都擔(dān)心?！?

當(dāng)老師的圖啥？不就圖這點(diǎn)被惦記的熱乎氣。尤其王強(qiáng)這小子，平時(shí)挨批評最多，今天卻跑得最勤，此刻正捧著碗綠豆湯猛喝，這份心意，比啥都金貴。

她心里暖烘烘的，笑著擺了擺手：“早沒事了，老毛病犯了，歇兩天就好?！?

說著，鐵娘子拿起桌上的花生，捏開殼剝出果仁扔進(jìn)嘴里，嚼了嚼說：“嗯，這花生真新鮮，有股土腥味，好吃?！?

王強(qiáng)一聽立馬來了勁，撓著頭說：“俺家后園種的，多著呢，下次再給您帶點(diǎn)！”

“別麻煩你爸媽了?！辫F娘子笑著擺手，眼里的笑意漫開來，“你們好好學(xué)習(xí)，比帶啥都強(qiáng)。這學(xué)期課程難，有不會的，等我回去盡管來問?！?

王強(qiáng)被這話一激，梗著脖子拍胸脯：“王老師您放心，我期末語文肯定考及格！”

滿屋子人都笑了，鐵娘子伸手拍了下他的腦門：“這還差不多，別總讓我盯著你背書。”

她閨女在旁邊添湯，插了句：“媽，你上周還說王強(qiáng)作業(yè)比以前認(rèn)真了呢?！?

王強(qiáng)耳朵一紅，頭埋進(jìn)碗里猛喝綠豆湯，差點(diǎn)把碗底喝穿。

聊了會兒學(xué)校的事，鐵娘子忽然說：“再有不到兩年，你們就上初中了。”

幾個(gè)孩子都不說話了。李思雯捏著碗小聲問：“王老師，到時(shí)候我們能回來看看不？我媽說初中老師可嚴(yán)了，怕是沒空像您這樣，給我們講題講到天黑。”

林悅悅接話，聲音軟軟的：“就是，我跟我媽說，以后怕是遇不上您這么好的老師了。”

鐵娘子笑了：“悅悅，不會的。初中老師也有好的，做老師的，都盼著你們往高處走。”

她看著幾個(gè)孩子，眼神暖暖的：“你們記著，不管將來去哪，?；貙W(xué)校看看，哪怕就站門口瞅一眼，我就知足了?！?

......

臨走時(shí)，夕陽正往西邊沉，天邊燒起大片火燒云，把半面天空染得通紅，連帶著院子里的石榴樹都像裹了層金紅的光暈，這景兒特別好看。

鐵娘子忽然叫住抬腳要跨門檻的李瑞陽，手在圍裙上蹭了蹭：“瑞陽，這陣學(xué)校沒找你談話？”

李瑞陽愣了下，腳步頓?。骸皼]啊，王老師，出啥事兒了？”

腦子里第一反應(yīng)是又有奧數(shù)比賽或是作文競賽要派他去，這種當(dāng)“種子選手”的事，他早習(xí)慣了。

鐵娘子往院外瞅了眼，壓低聲音：“開學(xué)那天聽主任念叨，育英學(xué)校的人最近要過來。這事兒你們幾個(gè)知道就成，別往外傳?！?

林悅悅眨著圓眼睛，一臉懵懂：“育英？我記得那不是小學(xué)嗎？”

“是九年一貫制的。”李瑞陽解釋，“小學(xué)部和初中部都有，咱們小學(xué)畢業(yè)一般去鎮(zhèn)中，育英的小學(xué)生直接升他們自己的初中。”

李思雯跟著補(bǔ)充：“而且育英是區(qū)里直屬的，教學(xué)設(shè)備、師資都比咱們這兒強(qiáng)得多，聽說光實(shí)驗(yàn)室就有好幾個(gè)?！?

林悅悅這才“哦”了聲，小眉頭卻皺得更緊：“那他們來咱們學(xué)校干啥呀？”

鐵娘子望著李瑞陽，眼神里帶著點(diǎn)復(fù)雜的意味：“育英初中部今年要到區(qū)里的幾所小學(xué)‘掐尖’，專挑成績拔尖、有特長的學(xué)生。”

這話一出，幾個(gè)孩子都明白了。

李瑞陽這幾年常年霸著年級第一的寶座，市里的數(shù)學(xué)競賽、英語演講賽拿獎拿到手軟，早成了周邊學(xué)校眼里的“香餑餑”。育英要挖人，頭一個(gè)瞄準(zhǔn)的肯定是他。

其實(shí)這類跨校“掐尖”早被上面明令禁止，文件發(fā)了一沓又一沓，可落到市區(qū)那些盯著升學(xué)率的學(xué)校里，反倒成了心照不宣的潛規(guī)則。

明面上沒人敢聲張，暗地里的門道卻多著。有時(shí)是借著“教研交流”的名義遞話，有時(shí)是托相熟的老師牽線，甚至有學(xué)校偷偷給家長塞條子，許諾減免學(xué)費(fèi)、優(yōu)先進(jìn)重點(diǎn)班。

這些彎彎繞繞，藏在光鮮的校園圍墻后頭，像老樹根似的盤根錯(cuò)節(jié)，別說學(xué)生們看不明白，就是天天圍著學(xué)校轉(zhuǎn)的家長，大多也摸不清其中的深淺。

李瑞陽聽著，忽然想起去年去市里參加競賽時(shí)，曾撞見育英的教導(dǎo)主任拉著鄰校的尖子生家長往車?yán)锶募A，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是正常交流，現(xiàn)在回想那兩人諱莫如深的表情，倒像是把什么見不得光的東西鎖進(jìn)了抽屜。

從鐵娘子家出來沒走幾步，王強(qiáng)忽然停下腳，踢了踢路邊的小石子：“陽子，育英要真來挖你，你去不？”

平時(shí)咋咋呼呼的他，此刻聲音里竟帶著點(diǎn)小心翼翼的沙啞，垂在身側(cè)的手不自覺攥成了拳，倒像是突然褪去了幾分稚氣。

李思雯、林悅悅和張宇杰也都停下腳步，三雙眼睛齊刷刷落在李瑞陽身上，睫毛上還沾著夕陽的金輝。

李瑞陽望著巷口那棵老槐樹的影子，被夕陽拉得老長，像根扯不斷的線。

一邊是打打鬧鬧的伙伴，是鐵娘子粉筆灰里藏著的溫度，是教室后墻那片寫滿名字的黑板報(bào)；另一邊是育英設(shè)備齊全的實(shí)驗(yàn)室，是更開闊的課本外的天地，是爸媽偶爾提起時(shí)眼里的期盼。

心里像被兩只手拽著，哪頭都松不開。

王強(qiáng)見他不說話，喉結(jié)動了動，聲音輕得快被風(fēng)吹散：“陽子，要是……要是真去了，別把咱這伙人忘了，更別……忘了?；貋砜纯?。”

最后幾個(gè)字說得黏糊糊的，像是怕說重了會碎，尾音裹在火燒云的暖光里，慢悠悠往下沉。

空氣一下子靜了，連風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲都聽得見。

李瑞陽瞅著王強(qiáng)泛紅的耳根，突然伸手勒住他的脖子往懷里帶，使勁揉了把他的頭發(fā)：“你小子今天吃錯(cuò)藥了？說這些喪氣話干啥！”

他故意把嗓門扯得很大，帶著笑罵的勁兒，“就算真去了育英，周末還不能約著爬后山？還不能來學(xué)校門口的小賣部搶辣條？”

王強(qiáng)被勒得“哎喲”一聲，卻沒掙開，只是悶笑起來，拳頭在李瑞陽背上捶了一下：“誰跟你搶辣條，你那吃相跟餓狼似的……”

李思雯“噗嗤”笑出了聲，林悅悅也跟著抿起嘴，張宇杰在旁邊幫腔：“就是，上次搶干脆面，陽哥差點(diǎn)把王強(qiáng)的書包都翻過來！”

夕陽把五個(gè)身影疊成一團(tuán)晃動的影子，李瑞陽松開王強(qiáng)，勾住他的肩膀往前走：“走了走了，回家晚了我媽又要念叨。記住了，不管到哪兒，咱們這伙人，這輩子都是朋友！”

巷子里的笑聲撞在磚墻上，又彈回來，混著遠(yuǎn)處賣菜的吆喝聲，甜絲絲的。