燭影指尖那點寂滅星芒，無聲無息地沒入搏動著的腐爛心臟。

時間仿佛凝固了一瞬。

緊接著——

嗡……！一聲低沉到仿佛來自地心深處的嗡鳴響起，并非爆炸，而是一種……被強行抹除的湮滅之音！

那顆散發著濃郁黑光、不斷搏動的腐心，如同被投入絕對零度的核心，瞬間停止了跳動！濃郁如墨的邪惡魔力如同被無形的大手攥住，瘋狂地向內坍縮、湮滅！心臟表面的血肉以肉眼可見的速度失去光澤，變得灰敗、干枯、腐朽！

咔…咔嚓嚓……

以腐心為中心，無數道細密的、散發著純凈白光，與之前的湮滅劍意截然不同，帶著凈化之力的裂痕瞬間蔓延開來，如同蛛網般爬滿了整個白骨祭壇！

轟隆隆——?。。?

巨大的白骨祭壇如同被抽走了所有支撐，在震耳欲聾的轟鳴聲中，由內而外地開始崩塌、瓦解！無數慘白的骨骼在凈化白光中化為齏粉！纏繞在祭壇周圍的怨魂虛影，在白光照射下，臉上猙獰痛苦的表情逐漸變得平和，發出解脫般的無聲嘆息，身影漸漸淡化、消散……

籠罩方圓百丈的腐心領域如同破碎的玻璃罩，瞬間消散！翻騰的瘴氣仿佛失去了主心骨，變得混亂而稀薄。沼澤中的淤泥也不再散發強烈的腐蝕性黑光，雖然依舊污穢，但那股令人作嘔的邪惡氣息卻減弱了大半。

凈化！這是真正的凈化之力！

燭影靜立在崩塌祭壇的中心，周身繚繞著細微的凈化白光，如同降臨污穢之地的神祇。他寬大的斗篷無風自動，承受著祭壇崩塌的沖擊和能量亂流，卻巋然不動。

林小劍趴在冰冷的骨階上，渾身浴血，氣息微弱，血金豎瞳黯淡無光。他看著這如同神跡般的凈化景象，心神震撼。師尊的力量，到底達到了何種境界？那寂滅的一指，與凈化祭壇的白光，似乎是截然不同的力量……

祭壇徹底崩塌，化為一片巨大的骨粉廢墟。燭影的身影緩緩從廢墟中心走出，落在林小劍身旁。

“還能動嗎？”冰冷的聲音聽不出情緒。

林小劍咬著牙，用盡全身力氣，拄著半截插入骨階的銹柴刀，刀身已布滿裂紋，掙扎著想要站起，卻牽動了全身傷勢，又是一口鮮血涌出，眼前陣陣發黑，差點再次栽倒。

一只冰冷的手按在了他的肩頭。一股溫和卻不容抗拒的力量涌入體內，迅速封住了他幾處崩裂的傷口，強行壓下了翻騰的氣血，驅散了最后一絲侵蝕的瘴毒余韻。雖然無法治愈重傷，卻讓他暫時穩住了傷勢，恢復了一絲行動力。

“廢物?！睜T影收回手，聲音依舊冰冷，“殺敵一千，自損一千二。若非那畜生靈智被邪祭所污，又遭反噬，十個你也死了?！?

林小劍羞愧地低下頭，無力反駁。與三首腐甲鱷一戰，他確實拼盡了所有，也暴露了太多不足。力量掌控不足，防御薄弱，續航能力極差……若非最后搏命一擊擊中要害，又有鮫七七鱗片和燭影壓陣，他早已尸骨無存。

“不過……”燭影的話鋒似乎有極其細微的轉折，“絕境之中，能抓住那稍縱即逝的破綻，以弱擊強，直取要害……這份決斷和眼力，尚可?！?

尚可！

這兩個字如同甘霖，瞬間澆灌了林小劍瀕臨枯竭的心田！能得到師尊一句“尚可”的評價，比任何靈丹妙藥都讓他振奮！他蒼白的臉上涌起一絲血色，嘶啞道：“弟子……定當更加努力！”

“努力活下去再說?！睜T影轉身，看向沼澤西邊，瘴氣明顯稀薄的方向，“祭壇已毀，此地的腐骨瘴氣源頭被凈化，毒性會逐漸減弱。剩下的路，好走許多。跟上。”

林小劍深吸一口氣，忍著全身散架般的劇痛，拔出幾乎報廢的銹柴刀當作拐杖，踉蹌著跟上燭影的步伐。

果然，越往西走，瘴氣越淡，淤泥中的腐毒氣息也越弱。雖然依舊難行，但比起之前的步步殺機，已是天壤之別。林小劍一邊艱難跋涉，一邊默默運轉“冰”意和微弱的龍力，溫養著受損的經脈和臟腑，同時回憶著與三首腐甲鱷的生死搏殺，汲取著寶貴的戰斗經驗。

三天后，腳下的淤泥終于變得堅實，稀疏的、帶著頑強生命力的毒草開始出現。遠處，灰暗的天空下，起伏的山巒輪廓清晰可見。他們終于走出了腐骨沼澤的范圍！

踏上一片相對干燥、布滿碎石的緩坡，林小劍再也支撐不住，癱倒在地，貪婪地呼吸著雖然依舊帶著淡淡腥味、卻不再有毒的清新空氣。劫后余生的感覺，讓他幾乎要落下淚來。他低頭看著自己——渾身衣衫襤褸，沾滿干涸的黑泥和暗紅的血痂，如同從地獄爬出的惡鬼。手中的銹柴刀布滿裂紋，隨時可能碎裂。唯有胸口那枚湛藍鱗片，依舊散發著微弱卻溫潤的涼意，提醒著他生命的美好和羈絆的存在。

燭影靜立在一塊高聳的巖石上，灰色的斗篷指向西方。越過前方最后一道低矮的山梁，一片廣闊的、充滿了生機的景象映入林小劍疲憊的眼簾。

那是一片廣袤的平原。阡陌縱橫，河流如帶。大片大片的農田如同綠色的棋盤，點綴著星羅棋布的村落。更遠處，一座雄偉城池的輪廓在地平線上清晰可見！青灰色的高大城墻綿延起伏，在鉛灰色的天幕下顯得厚重而堅實。城中心似乎有高塔聳立，即使相隔甚遠，也能感受到一股龐大而有序的人氣匯聚！

青陽城！人族在三十六福地邊緣的重鎮之一！

歷經黑淵城、迷霧叢林、流波灣、黑風峽、腐骨沼澤……九死一生！他們終于抵達了目的地！

一股難以言喻的激動和期待，如同溫暖的泉水，瞬間沖散了林小劍身體的疲憊和傷痛。新的起點！淬體之路的真正起點！關于龍族、關于血脈、關于這個世界的知識……都將在這里尋找！

“青陽城……”林小劍喃喃自語，眼中閃爍著渴望的光芒。

“收起你的眼神。”燭影冰冷的聲音從巖石上傳來，帶著一絲警告，“人族城池，規矩森嚴，藏龍臥虎。你這副模樣，還有那雙眼睛，進去就是找死?！?

林小劍心中一凜，立刻收斂心神。是啊，他現在這副尊容，加上無法完全收斂的血金豎瞳，尤其在疲憊受傷時，在秩序井然的人族城池中，確實太過扎眼，極易引來不必要的麻煩甚至殺身之禍。

“山梁下有溪流。清洗干凈，換身衣服。”燭影拋過來一個粗布包裹，里面是一套半舊的灰色粗布短打，雖然粗糙，但干凈整潔，正是最普通的人族平民裝扮?！霸囍諗磕愕臍庀?，尤其是那雙眼睛。進城后，多看，多聽，少說。沒有我的允許，不得動用龍力，更不得開啟血龍眼?！?

“是，師尊！”林小劍鄭重接過包裹。他走到山梁下一條清澈的小溪邊，仔細清洗掉身上厚厚的泥垢和血痂。冰冷的溪水刺激著傷口，帶來陣陣刺痛，卻也讓他精神一振。換上干凈的粗布衣服，雖然粗糙磨得傷口生疼，卻讓他第一次有了“人”的感覺，而非掙扎求生的野獸。

他盤膝坐在溪邊，閉目凝神，全力運轉“冰”意。清涼堅韌的意志力如同無形的絲線，層層包裹住體內躁動的龍力和那雙不安分的血金豎瞳。他嘗試著將外放的氣息、血脈的悸動，全部收斂到體內深處。如同將燃燒的炭火掩埋在厚厚的灰燼之下。

這個過程并不容易。龍力的灼熱和血龍眼的本能躁動，不斷沖擊著“冰”意的封鎖。他額頭滲出細密的汗珠，身體微微顫抖。但經歷過沼澤生死磨礪的意志，比以往更加堅韌。

許久，當他再次睜開眼時，那雙妖異的血金豎瞳已然消失不見，取而代之的是一雙略顯疲憊、卻清澈而堅定的普通黑眸。周身那若有若無的銳氣和龍威也被盡數收斂，此刻的他，看起來就像一個經歷了長途跋涉、略顯狼狽的普通山村少年。

“勉強像個樣子了。”燭影不知何時出現在他身后，聲音依舊冰冷，但林小劍似乎捕捉到一絲極淡的認可?！坝涀?，在擁有足夠的力量之前，‘蟄伏’是你最好的武器。進城后，叫我‘影伯’。”

“是，影伯?！绷中Ь磻馈Ｋ?，從踏入青陽城的那一刻起，他將暫時告別燭影師尊的身份，以一個名叫“林小劍”的普通少年的身份，開始新的蟄伏與成長。

師徒二人一前一后，走下最后一道山梁，踏入了那片充滿煙火氣息的平原。