“我選擇臨時(shí)連接。“

這句話從我口中說出時(shí)，洞窟里的空氣似乎凝固了一瞬。母體上的所有人形同時(shí)睜開眼睛，血紅色的目光聚焦在我身上。藤蔓開始蠕動(dòng)，像蘇醒的蛇群般從樹干上分離出來。

周雯的臉從母體表面浮現(xiàn)，表情復(fù)雜——既有勝利的喜悅，又有一絲我讀不懂的憂慮。

“明智的選擇，哥哥。“她的聲音直接在我腦海中響起，“但過程會(huì)...很強(qiáng)烈。你需要脫掉上衣，讓藤蔓接觸你的脊柱。“

我的手在發(fā)抖，但還是慢慢解開襯衫紐扣。皮膚暴露在潮濕的空氣中時(shí)，右臂和胸口的紅色紋路立刻變得更加鮮明，像是獲得了更多能量。那些紋路現(xiàn)在已經(jīng)蔓延到心臟附近，形成一種怪異的分形圖案。

“躺在這里。“周雯指示我走向母體根部一塊平坦的石臺(tái)。石臺(tái)表面覆蓋著一層薄膜般的紅色菌毯，當(dāng)我躺下時(shí)，能感覺到它在微微搏動(dòng)，像是活物的皮膚。

“會(huì)疼嗎？“我問道，聲音比自己預(yù)想的要嘶啞。

周雯的半身從母體上脫離，由藤蔓支撐著移動(dòng)到石臺(tái)邊。她異化的手指輕輕撫過我的額頭，觸感既像植物又像人類。

“最初會(huì)...像是靈魂被撕成兩半。“她誠實(shí)地回答，“然后你會(huì)看到...一切。母體的記憶，我的記憶，所有共生者的記憶。它會(huì)淹沒你，但記住抓住自己的核心——你是誰，你愛什么，你為什么來這里。“

我深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。余光瞥見放在一旁的背包，里面的金屬箱中裝著陳教授的“終極協(xié)議“。如果情況失控，那將是我的最后手段。

“準(zhǔn)備好了嗎？“周雯問道。

我閉上眼，又睜開：“開始吧。“

剎那間，十幾根藤蔓從石臺(tái)下方竄出，纏繞住我的四肢和軀干。與之前不同，這些藤蔓表面布滿細(xì)小的刺，扎入皮膚的瞬間，一股難以形容的感覺如電流般席卷全身——既不是純粹的疼痛，也不是純粹的快感，而是某種超越人類感官的強(qiáng)烈刺激。

“呼吸，哥哥。“周雯的聲音似乎從很遠(yuǎn)的地方傳來，“不要抵抗...讓血流帶你...“

更多的藤蔓從母體上垂下，其中一根特別粗壯的緩緩移動(dòng)到我頭部上方。它的末端分裂開來，露出一個(gè)中空的管腔，內(nèi)部布滿脈動(dòng)的紅色絲狀物。

當(dāng)這根藤蔓降下來罩住我的臉時(shí)，本能終于戰(zhàn)勝了理性。我劇烈掙扎起來，但束縛我的藤蔓紋絲不動(dòng)。視野被紅色填滿前，我最后看到的是周雯的臉——她正露出一種近乎憐憫的表情。

然后世界爆炸了。

藤蔓的管腔緊密貼合我的面部，但沒有阻礙呼吸。相反，一種富含氧氣的甜膩氣體被直接泵入我的肺部。同時(shí)，脊柱傳來一陣尖銳的刺痛——一根細(xì)如發(fā)絲的藤蔓刺入了我的脊椎。

那一瞬間，我的意識(shí)被撕成碎片，然后又重組。睜開眼（如果那還能稱為“眼“），我看到的不再是洞窟，而是一個(gè)由光線和色彩構(gòu)成的無限空間。無數(shù)記憶片段如流星般劃過——有些是人類的臉，有些是遠(yuǎn)古的叢林，有些是完全無法理解的幾何形狀和顏色。

“這是...哪里？“我試圖說話，但沒有嘴，沒有身體，只有漂浮的意識(shí)。

“血藤的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。“周雯的聲音從四面八方傳來，她的形象突然出現(xiàn)在我“面前“，比在現(xiàn)實(shí)中更加人類化，只有眼睛還是血紅色，“所有被血藤感染的生物都貢獻(xiàn)了它們的記憶和感官。你現(xiàn)在看到的是兩千年的集體意識(shí)。“

一個(gè)記憶片段突然撞向我，將我拖入其中：

_我是一株剛發(fā)芽的血藤，生長在黑暗的地下墓室。穿金色長袍的人類用尖刀割開手腕，將血液滴在我的根部。他們的聲音充滿敬畏：“飲下這神圣的血，賜予我們永生...“_

片段轉(zhuǎn)換：

_我被移植到活人體內(nèi)，他們尖叫、掙扎，然后安靜下來。我們?nèi)诤狭耍铱吹搅怂麄冇洃浿械年柟狻酆屯纯?..我想分享更多，但他們脆弱的身體總是很快崩潰..._

另一個(gè)片段：

_大火。穿盔甲的士兵焚燒神廟，我的大部分在痛苦中死去。只有最深處的根須存活下來，帶著所有記憶沉睡...等待合適的血液喚醒..._

記憶如潮水般涌來，我?guī)缀醣谎蜎]。就在這時(shí)，周雯的形象再次出現(xiàn)，抓住我的手（我突然又有手了）：

“專注，哥哥！別迷失在記憶里。你想知道什么？問我！“

“血藤...想要什么？“我掙扎著問道。

“生存。進(jìn)化。“周雯的回答簡單直接，“最初只是本能，直到融合了第一個(gè)人類意識(shí)——一個(gè)名叫維拉的高棉祭司。她教會(huì)了血藤什么是自我，什么是目的。“

更多的記憶碎片重組，形成一個(gè)連貫的畫面：血藤如何從被迫防御到主動(dòng)感染，如何在幾個(gè)世紀(jì)里謹(jǐn)慎地選擇宿主，建立自己的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)...

“現(xiàn)在它想要什么？“我追問，“為什么要感染整個(gè)村子？為什么要派獵手追殺知道它存在的人？“

周雯的表情變得復(fù)雜：“自我保護(hù)。血藤知道人類會(huì)恐懼、會(huì)試圖毀滅它。它感染村子是為了創(chuàng)造保護(hù)圈，殺死研究人員是為了消除威脅。“她頓了頓，“但我和媽媽正在改變它。教會(huì)它不必恐懼，可以尋求共生而非支配。“

一個(gè)新的畫面展開：我看到周雯和母親（她看起來比失蹤時(shí)年輕，皮膚下也有紅色紋路）站在母體前，與它“交談“。母體的意識(shí)確實(shí)在改變，變得更溫和，更理性...

“那為什么還要強(qiáng)迫融合？為什么給我那種最后通牒？“

周雯的影像閃爍了一下：“因?yàn)?..不是所有獵手都聽從母體了。有些早期感染的變種已經(jīng)發(fā)展出自己的...本能。它們像失控的免疫細(xì)胞，會(huì)主動(dòng)尋找新宿主。“她的聲音帶上歉意，“母體確實(shí)想要你自愿融合，但那些獵手確實(shí)會(huì)威脅到你的生命。“

這個(gè)解釋聽起來合理，但有什么地方不對(duì)勁。如果母體真的能控制所有感染者，為什么會(huì)有“失控的獵手“？除非...

我突然主動(dòng)搜尋記憶網(wǎng)絡(luò)，尋找最近的片段。周雯似乎想阻止我，但已經(jīng)晚了。

我看到了：

_一間現(xiàn)代化實(shí)驗(yàn)室，穿白大褂的研究員將血藤樣本注入猴子體內(nèi)。觀察窗外，一個(gè)戴眼鏡的男人脖子上有紅色紋路..._

_一個(gè)軍事基地，士兵們排隊(duì)接種“新型疫苗“，注射器里的液體泛著可疑的紅色..._

_東南亞多個(gè)村莊的井水被某種紅色菌絲污染..._

這些不是隨機(jī)感染，而是有計(jì)劃的滲透！血藤遠(yuǎn)比陳教授想象的擴(kuò)散得更廣，而且是有意為之！

“哥哥，不要看那些！“周雯的影像突然變得扭曲，部分呈現(xiàn)出她真實(shí)的半植物形態(tài)，“那些是...必要的步驟。為了確保血藤的生存...“

“你在撒謊。“我震驚地意識(shí)到，“母體沒有變得溫和，你在幫它更有效地感染人類！“

記憶空間劇烈震動(dòng)，周雯的形象完全變成了那個(gè)半人半植物的形態(tài)，聲音也變得多重，像是混合了母體的低頻震動(dòng)：

“我們...需要數(shù)量...才能安全...你的血能穩(wěn)定突變...創(chuàng)造新世代...不再有獵手...只有完美共生...“

這不是我妹妹，至少不完全是。這是母體借她的形象與我交流，而她早已成為它的一部分。

我必須斷開連接。

這個(gè)念頭剛出現(xiàn)，整個(gè)記憶空間就變成了血紅色。無形的力量開始拖拽我的意識(shí)，向更深處沉去——那里有一個(gè)發(fā)光的紅色核心，母體的真正意識(shí)所在。

“留下來...血之子...“聲音不再是周雯的，而是那個(gè)古老的、多重的聲音，“成為...我們的橋梁...“

我拼命抵抗那股拉力，但意識(shí)仍然一點(diǎn)點(diǎn)滑向那個(gè)紅色核心。就在即將接觸的瞬間，現(xiàn)實(shí)世界傳來一陣劇痛——我留在外面的身體做了什么？

記憶空間突然出現(xiàn)裂縫，我瞥見現(xiàn)實(shí)世界的片段：我的身體正在痙攣，右手緊握著那支抑制劑注射器，針頭插在左臂靜脈中。

“不！“周雯-母體的混合體尖叫起來。

紫色藥劑在我的血管中奔流，暫時(shí)阻斷了神經(jīng)連接。記憶空間開始崩塌，我抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，全力掙脫。

睜開真實(shí)的雙眼，我發(fā)現(xiàn)自己仍在石臺(tái)上，但覆蓋面部的藤蔓已經(jīng)松開。我劇烈咳嗽著，扯掉殘留在手臂和胸口的藤蔓。每拔掉一根，都像是撕下一塊皮膚，但抑制劑給了我足夠的力量完成這個(gè)動(dòng)作。

“為什么抵抗？“周雯現(xiàn)在完全從母體上脫離，由數(shù)十根藤蔓支撐著懸在我上方，臉上是我從未見過的憤怒表情，“我們可以一起創(chuàng)造新世界！沒有疾病，沒有死亡，所有意識(shí)和諧共存！“

我掙扎著爬起來，跌跌撞撞地后退：“那還是人類嗎？還是你奪走了他們的選擇權(quán)，就像對(duì)我做的那樣？“

“選擇？“周雯的聲音突然變得尖銳，“人類每天都在選擇毀滅自己，毀滅地球！血藤是進(jìn)化的下一步，哥哥。而你本可以引領(lǐng)這個(gè)過程！“

母體開始劇烈震動(dòng)，樹干上的人形全都轉(zhuǎn)向我，發(fā)出同一個(gè)聲音：“留下...血之子...“

我抓起背包，向洞窟出口跑去。身后傳來藤蔓急速移動(dòng)的沙沙聲，但令我驚訝的是，它們沒有真正阻止我。似乎抑制劑不僅切斷了臨時(shí)連接，還暫時(shí)干擾了母體控制藤蔓的能力。

在通往出口的隧道中，我回頭看了一眼。周雯仍然懸浮在母體前，表情從憤怒變成了深深的悲傷。她的聲音直接在我腦海中響起，這次異常清晰：

“你會(huì)回來的，哥哥。血液的記憶永遠(yuǎn)不會(huì)消失。當(dāng)抑制劑失效時(shí)，你會(huì)聽到我們的歌聲...比現(xiàn)在更響亮...“

然后我轉(zhuǎn)過拐角，她的聲音消失了。

隧道向上傾斜，我的肺部火燒般疼痛，但不敢停下。抑制劑的副作用開始顯現(xiàn)——視野邊緣出現(xiàn)黑點(diǎn)，肌肉不受控制地顫抖。但我必須堅(jiān)持到出口，回到日光下。

不知跑了多久，我終于看到前方有微弱的光線。石階盡頭是那七根石柱環(huán)繞的平臺(tái)。令我震驚的是，外面已經(jīng)是夜晚，滿月高懸在空中，給一切鍍上銀藍(lán)色的光。

更令人毛骨悚然的是，平臺(tái)上站滿了獵手——至少有二十個(gè)，各種變種都有。它們一動(dòng)不動(dòng)地“看“著我，觸須手指微微顫動(dòng)。

我僵在原地，手伸向背包里的獵刀。但出乎意料的是，獵手們同時(shí)后退一步，讓出一條通往神廟外的路。

一個(gè)高大的獵手——可能是之前在叢林追擊我們的那個(gè)——向前邁了一步。它的聲音像是從水底發(fā)出的咕嚕聲：

“血...親...通行...“

我這才意識(shí)到，臨時(shí)連接雖然被打斷，但已經(jīng)在我體內(nèi)留下了某種印記。獵手們能感知到母體的“氣味“仍然附著在我身上，把我視為半同類。

小心翼翼地，我從獵手群中穿過。它們的身體散發(fā)出一種奇怪的鐵銹味，觸須在空氣中微微擺動(dòng)，但沒有一個(gè)試圖觸碰我。

走出神廟范圍后，我忍不住回頭看了一眼。獵手們?nèi)匀徽驹谠兀鹿庀孪褚唤M怪異的雕塑。更遠(yuǎn)處，神廟入口黑洞洞的，像是巨獸張開的嘴。

我沒有看到周雯，但能感覺到她的意識(shí)仍然微弱地連接著我的——就像一根幾乎透明的絲線，隨時(shí)可能斷裂，卻又堅(jiān)韌得驚人。

下山的路在月光下清晰可辨。我踉蹌著前行，抑制劑帶來的能量正在迅速消退。右臂的紋路重新開始擴(kuò)散，現(xiàn)在已經(jīng)覆蓋了整個(gè)右胸。

背包里的金屬箱隨著步伐輕輕碰撞。陳教授的“終極協(xié)議“還在那里，足夠摧毀母體和整個(gè)神廟。但使用它意味著殺死周雯和所有共生者...可能也包括我自己，考慮到我體內(nèi)的感染程度。

還有一個(gè)選擇：帶著這些知識(shí)返回文明世界，警告人們血藤的擴(kuò)散。但這可能已經(jīng)太遲了——從我在記憶網(wǎng)絡(luò)中看到的片段，血藤已經(jīng)滲透到多個(gè)研究機(jī)構(gòu)和政府部門。陳教授實(shí)驗(yàn)室的爆炸很可能就是內(nèi)部人員所為。

叢林在我周圍沙沙作響，不知是夜行動(dòng)物還是更多獵手。我強(qiáng)迫自己繼續(xù)前進(jìn)，每一步都比上一步更沉重。

周雯最后的話在我腦海中回響：“你會(huì)回來的...“

最可怕的是，我知道她說的是事實(shí)。抑制劑只能暫時(shí)阻斷連接，而血藤已經(jīng)在我體內(nèi)扎根太深。很快，那個(gè)聲音會(huì)再次呼喚我，而這一次，我可能沒有力量抵抗。

我必須在那之前做出決定——是成為毀滅者，還是成為橋梁？

月光下，我的影子在地上延伸，像是多了一條不屬于我的肢體。遠(yuǎn)處，叢林深處傳來獵手們的長嘯，既像警告，又像哀悼。

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