“我姓棠溪，名錦年，字平安，江南淮州人士，今年十八，家中獨子。”

一句“家中獨子”惹來身旁不少感慨。

“我也是家中獨子，隨父親回京述職，也不得不錄入公選名冊之內，家父姓林，我單名一個舟，表字清河，今年十九，江中人士，京中無親朋故舊，一會可能要連累大家了。”林舟抱拳道。

棠溪錦年友善地朝他笑了笑。

十三人中，很快五六人接連報了家門。

最后剩下幾個氣場迥然不同的王公子弟，緘默不語。

不過，誰也不敢催。

小隊里有樓妄和謝沅這兩位風云人物，哪個敢越他二人身份雷池。

謝沅自離開皇上和昭陽公主身邊，一路下場總算在冷靜過后找回了自己的腦子和脾性，精神一放松，慣常的習性就壓抑不住跑出來。

他剛同樓妄簡單聊了幾句，就發現姜太簇盯著對面年輕的小郎君看。

呃……不對，盯的好像是另一個人。

謝沅問姜太簇：“認識？”

“翁家小財神。”姜太簇像是發現了什么有趣的事情，偏頭同謝沅私語，“我要沒記錯，翁家可是給他議親了，議親的人還能來參選嗎？”

謝沅的吃瓜心就升起來，“難道翁家有別的想法？”

“誰知道呢。”說完，姜太簇挑釁一般朝對面某人抬了抬下巴，“翁喜林！你不是修你的仙去了么，怎么，六根清凈不起來？”

不出意外，招來一記白眼。

翁喜林站在棠溪錦年身旁，懶得回應姜太簇，反而同隊內其他幾人介紹自己：“翁喜林，小年的表哥，今年二十，京門人士，一會公選還請諸位對小年多加照顧，他身體有恙在身，不適合激烈的比試。”

“好說，好說，大家都是一隊，理應互相扶持。”眾人道。

姜太簇吃了一記白眼，居然沒有當場發作！

這可太稀奇了！

謝沅有些意外，眸光不由看向對面的表兄弟二人。

“咳——”

一聲輕咳，年輕官員滕晏清好似剛剛回魂，清了清嗓子后知后覺道：“在下滕晏清，字允執，現下在刑部做事，諸位有禮了。”

滕晏清話音方落，發現身旁都不說話。

他一時沒弄清楚，自己哪里做的不對，正想開口詢問，有人回神驚訝地道：“滕兄現在在刑部？”

“是的。”滕晏清謹言道。

大家又不說話了。

片刻后，眾人紛紛拱手笑著問好：“見過滕大人！”

滕晏清一時沒理清這前后巨大的反差，是因為什么，他平素只鉆在獄訟案卷之中，不算太通人情世故，有人曾經對他說過，遇到應付不了的時候，就不用說話。

于是滕晏清笑笑，點了點頭，沒再說話。

得知他朝廷命官身份之后，意欲討好恭維的一些人，不想碰了個不硬不軟的回饋，沒趣地摸著鼻子轉身了，為了化解尷尬，回到身旁人邊上，沒忍住嘀咕了句：“當個小破官有什么了不起的，還不是想來攀龍附鳳。”

滕晏清聽見背后的閑言，嘴角的弧度緩緩落下。

低頭時，一只白皙的手在他面前攤開。

掌心里有一顆蜜餞。

滕晏清抬眸，對上少年明媚的笑臉。

棠溪錦年：“甜的，吃了不緊張。”

“諸位郎君可都準備好了？”

前方忽然傳來宗正司的高聲，隨著香熄時至，原本烏泱泱的人群已經紛紛組好各自的小隊，隨時等候下場比試。

遠處獵場入口處，無數御林軍昂揚守衛。

眾人的注意力隨著一列手執赤旗的兵卒行進，每過一隊，停駐一人一旗。

依此類推，很快二十一支隊伍，每隔一定時間，間隔著被送至獵場。

眼瞅著他們十三人即將入場。

樓妄行至獵場口忽然停下腳步，不知因何笑了一聲，轉頭看向守門的禮部官員。

“你們禮部協理宗正司為皇上辦事，就是這么辦事的？”

誰不知小國舅樓妄在隊中，那官員聞言嚇的臉色慘白，急忙上前彎腰請示，也不知哪里做的不對，惹惱了這位煞神。

樓妄身后，也紛紛駐足。

樓妄半轉身又掃視了周圍一圈，故意問道：“你們是不是忘了還有個人？”

“請小公爺明示！”

“怎么，腿不好使的那位有特權啊？”

嘶——

周圍一片倒抽氣！

樓妄說完，也不管他們什么反應，闊步走進去，接過禁軍遞過來的韁繩和絲帶，翻身上馬，行云流水，儀態從容利落。

“駕！”

樓妄大喝一聲，先行投入獵場深處。

獵場入口，禮部幾位官員變了臉色，特別是注意到后面的人里，還有一位“特別”的大熱駙馬，幾個人壓著忐忑，趕緊張羅著后面這十幾位送進去后，急急忙忙派個人去上差那里報信！

謝沅拉緊韁繩掉轉馬頭，雙腿剛要用力。

身后突然竄上來一人一馬。

姜太簇一臉震驚：“樓妄剛才什么意思，我怎么沒聽懂？”

謝沅先是看了眼身后陸陸續續上馬跟上來的人，回頭望了眼前方。

“那位記在名冊上的厲戎將軍，你今日可瞧見了？”

姜太簇搖頭，“沒看見啊。”

謝沅放好一會需要做“標記”的絲帶，隨性笑了笑，“沒看見就對了，走吧！別耽誤時間。”

“駕！”

“這里還有我不知道的事？！”姜太簇雙腿用力，騎馬追上謝沅。

“少說廢話！難不成你還真想入公主府？”

“你我二人共事一妻，豈不美哉！哈哈哈哈哈！”

“滾——”

謝沅緊握韁繩，他才不想入公主府！

這場公選比試，他一定要再試一試！

獵場禮臺之上，巨鼎中，已經由宗正司放入計時高香！

兩側分別設置“入選”、“淘汰”記事官員等候，只待【福緣深厚】的候選者應運而來。

不管下面的朝臣和家眷們是什么心思，大盛皇帝望著面前的一切，心里十分滿足。

他不禁轉頭看向義女攖寧背影。

發現她今日不似往日那般不耐煩，反而饒有興致地居然陪他胡鬧了這么久。

女兒終于長大了。

武帝越想越高興，不禁喚了聲：“昭陽？”

攖寧沒反應。

武帝以為她沒聽見，想了下，又喊她一聲。

姚德安靠上來，小心翼翼稟報道：

“皇上，昭陽公主她……睡著了。”