雹子來得快，去得也快。

當最后幾顆冰雹不甘心地砸在濕漉漉的地面上，發出幾聲沉悶的聲響后，肆虐的狂風也漸漸平息，只剩下淅淅瀝瀝的冷雨還在飄灑。

宮墻下滿地狼藉，散落著破碎的燈籠、掉落的發飾，還有無數正在融化的白色冰粒。秀女們驚魂未定，大多衣衫不整，發髻散亂，相互攙扶著，低聲啜泣，臉上滿是劫后余生的茫然和后怕。

沈知微渾身濕透，單薄的藍色旗裝緊貼在身上，勾勒出少女青澀的輪廓，冷得她牙齒格格打顫。

頭發也散亂了幾縷，狼狽地貼在蒼白的臉頰上。她強忍著寒冷和身上的疼痛，目光卻下意識地掃過周圍那些瑟縮的身影，確認著傷亡情況。

還好，冰雹雖猛，持續時間短，大多是皮肉傷。

然而，一道冰冷刺骨、帶著毫不掩飾惡毒的視線，如同毒蛇的信子，牢牢地鎖定了她。

是那個領頭太監。

他額頭上的青包在昏暗的光線下格外顯眼，此刻正捂著傷處，陰鷙的目光死死釘在沈知微身上，仿佛要將她生吞活剝。

剛才那聲“妖言”，加上此刻這狼狽相，新仇舊恨，顯然全都算在了沈知微頭上。

“把她給咱家……”太監尖利的聲音再次響起，帶著報復的快意，手指惡狠狠地指向沈知微。

“梁九功。”

一個低沉、平穩、卻蘊含著不容置疑威嚴的聲音，突然從高處傳來，清晰地壓過了太監的尖嗓。

這三個字如同定身咒，讓那領頭太監梁九功渾身一僵，臉上兇狠的表情瞬間凝固，隨即化為極度的驚懼和諂媚。

他猛地轉過身，“噗通”一聲跪倒在濕冷的地上，動作快得幾乎帶起風聲，額頭重重磕在冰冷的石板上：

“奴才在！奴才叩見萬歲爺！萬歲爺圣安！”

如同巨石投入死水，整個混亂的場面瞬間陷入一種死寂般的凝固。

萬歲爺？

所有驚魂未定的秀女都懵了，巨大的恐懼瞬間攫住了她們，比剛才面對冰雹時更甚百倍！她們甚至不敢抬頭，如同受驚的鵪鶉般，呼啦啦跪倒一片，額頭緊緊貼著冰冷潮濕的地面，身體控制不住地劇烈顫抖。

空氣仿佛凍結了，只剩下雨滴從檐角滴落的單調聲響。

沈知微的心臟像是被一只無形的大手狠狠攥住，驟然停止了跳動，隨即又瘋狂地跳動起來，撞擊著胸腔，幾乎要破膛而出。

她僵直地跟著眾人跪下，冰冷的雨水順著發梢流進脖頸，刺骨的寒意卻遠不及心底涌上的恐懼。

康熙！他怎么會在這里？他看到了多少？聽到了多少？

她將頭埋得極低，幾乎要埋進濕漉漉的地磚縫隙里，身體抑制不住地微微發抖，每一根神經都繃緊到了極致。那脫口而出的警告，那在冰雹中“反常”的鎮定……哪一條都足以讓她萬劫不復！

沉穩的腳步聲不疾不徐地從高階游廊上傳來，踩在濕漉漉的石板上，發出清晰而富有節奏的聲響，如同踏在每個人的心尖上。腳步聲在跪地的梁九功面前停下。

“鬧哄哄的，成何體統？”康熙的聲音不高，甚至沒什么明顯的怒意，卻帶著一種無形的、沉重的威壓，讓周圍的空氣都仿佛凝滯了。

他并未看跪在地上的梁九功，目光似乎越過了他，投向下方混亂的秀女人群。

梁九功身體伏得更低，聲音抖得不成樣子：

“回、回萬歲爺，是…是奴才無能！驚了圣駕！方才…方才天降異象，有…有秀女口出妖言，擾亂宮闈，奴才正要將其拿下嚴懲……”

他迫不及待地將矛頭指向沈知微。

“妖言？”

康熙的聲音里聽不出喜怒，帶著一絲探究，

“方才那冰雹落下前，是誰喊了一句？”

來了！沈知微的心猛地沉到谷底，冰寒徹骨。

她死死咬住下唇，口腔里彌漫開一股淡淡的鐵銹味。恐懼像冰冷的藤蔓纏繞住她的四肢百骸。完了……

“回萬歲爺！”

梁九功像是抓住了救命稻草，立刻尖聲指認，“

就是那個穿藍衣服的賤婢！奴才聽得真真兒的！就是她喊的‘要下冰雹’！定是這妖女穢言亂語，才招來了這場災禍！請萬歲爺明鑒，將這妖女……”

“朕問的是她，”

康熙淡淡地打斷了梁九功的喋喋不休，聲音不高，卻帶著一種讓所有聒噪瞬間閉嘴的力量，

“讓她自己說。”

所有的壓力，瞬間匯聚到沈知微身上。

她能感覺到無數道目光，有驚懼，有好奇，更多的，是梁九功那淬毒般的怨毒。空氣仿佛凝固成了鐵塊，沉沉地壓在她的背上。

她深吸了一口氣，冰冷的空氣刺得肺腑生疼，強行壓下喉嚨里的腥甜和幾乎要沖破胸膛的恐懼。

不能慌！絕對不能慌！現在任何一句失言，都是死路一條！她強迫自己用最后一絲理智，在電光火石間分析著這位千古一帝可能的心理——他好奇？他懷疑？還是單純地想戳破一個“妖言惑眾”的把戲？

“回…回萬歲爺，”

沈知微的聲音干澀嘶啞，帶著無法抑制的顫抖，卻努力保持著最基本的清晰，

“奴婢…奴婢沈知微，方才…方才并非有意喧嘩，更不敢…不敢妄言天象，詛咒宮闈……”

她頓了頓，感受到頭頂那道沉凝的目光，如同實質般壓下來，幾乎讓她窒息。

她猛地一咬牙，橫下一條心！賭一把！賭這位雄才大略的帝王，對“異常”本身的好奇心，或許能壓過對“妖言”的本能厭惡！

“奴婢…奴婢只是…只是覺得…方才那風…那云…來得太急、太怪！”

她猛地抬起頭，不是看向康熙，而是指向西北方向那片尚未完全散盡的濃墨色天空，聲音因為孤注一擲的激動而拔高了幾分，

“那云頭壓得極低，黑中透出鐵銹色！風是打著旋兒從西北灌下來的，又冷又急，還帶著一股子土腥味！奴婢…奴婢老家在江南，見過夏日里最厲害的雷暴云，也沒見過這般兇、這般邪門的陣仗！心頭害怕得緊，才…才失口喊了出來！奴婢該死！求萬歲爺開恩！”

她沒有提任何“預測”，只強調自己看到的“異常”和源于“恐懼”的本能反應。

將一切歸結為“見識”和“驚嚇失態”。這是她唯一能想到的、或許能有一線生機的說辭。

周圍死一般的寂靜。雨絲飄落在她的睫毛上，帶來冰冷的觸感。她能清晰地聽到自己擂鼓般的心跳聲。

康熙沉默著。時間仿佛被拉得無限漫長。梁九功跪在地上，嘴角已經忍不住勾起一絲陰冷的弧度，等著看這不知死活的賤婢被拖下去。

終于，那沉穩威嚴的聲音再次響起，聽不出情緒：

“鐵銹色？打著旋兒的西北風？”

他似乎沉吟了一下，像是在回憶方才風暴來臨前的細節。

“抬起頭來。”

沈知微的心臟幾乎要從喉嚨里跳出來。她僵硬地、緩緩地抬起頭。

這是她第一次，真正看清這位開創了康乾盛世的帝王。

他并未穿著明黃色的龍袍，只是一身玄色暗紋常服，身量中等，卻自有一種淵渟岳峙的沉凝氣度。

面容清癯，眼角帶著歲月的刻痕，眼神卻異常銳利明亮，仿佛能洞穿人心。

此刻，那目光正落在她臉上，帶著審視，帶著探究，如同在打量一件新奇卻充滿不確定性的器物。

她的臉上沾著泥水，發絲凌亂，狼狽不堪，唯有那雙眼睛，在極度的恐懼下，竟還殘留著一絲未曾完全褪去的、屬于研究者的那種對自然現象的專注余韻。

康熙的目光在她臉上停留了片刻，那銳利的審視仿佛要將她里外看穿。

沈知微感覺自己像被放在聚光燈下的標本，每一寸皮膚都暴露在無形的壓力下，冰冷和恐懼交織，幾乎要將她壓垮。

“江南？”

康熙終于開口，聲音平淡無波，

“倒是個有些眼力的。”

他既沒有說信，也沒有說不信，更沒有提“妖言”二字，只是對梁九功吩咐道，“行了，一場驟雨冰雹而已，天有不測風云，何來許多怪力亂神。

把這里收拾干凈，秀女們受了驚嚇，好生安置，莫要再生事端。”

“嗻！奴才遵旨！”

梁九功如蒙大赦，連連磕頭，額頭沾滿了地上的泥水也顧不上擦。他飛快地爬起來，惡狠狠地瞪了沈知微一眼，那眼神里充滿了不甘和怨毒，卻不敢再發一言，只能尖聲指揮著其他驚魂未定的太監們驅趕、安撫混亂的秀女。

康熙的目光最后在沈知微那張沾滿泥水、蒼白卻強作鎮定的臉上停留了一瞬，眼神深處掠過一絲極淡的、難以捉摸的思量。

隨即，他轉身，玄色的袍角在濕漉漉的地面上劃過一道沉穩的弧度，在幾名沉默侍立的侍衛和太監簇擁下，踏著依舊飄灑的冷雨，向著深宮更幽暗處走去，腳步聲漸漸被雨聲吞沒。

壓在眾人頭頂那無形的、令人窒息的帝王威壓，終于隨著那道玄色身影的離去而緩緩消散。

沈知微渾身脫力，像被抽掉了骨頭，幾乎癱軟在冰冷潮濕的地上。冷汗早已浸透了內衫，緊緊貼在皮膚上，比雨水更加冰冷。

她大口大口地喘著氣，每一次呼吸都帶著劫后余生的顫抖。賭贏了？暫時……活下來了？

然而，她還沒來得及感受這片刻的松懈，梁九功那如同跗骨之蛆般陰冷的聲音就在她頭頂響起，帶著毫不掩飾的惡意：

“哼！算你走運！還不快滾起來！真當自己是個人物了？今晚的驗身，給咱家‘仔細’著點！”

最后三個字，他咬得極重，如同淬了毒的針。

沈知微的心，瞬間又沉了下去，剛剛消散的寒意重新席卷而來，比這深宮的夜雨更加刺骨。

驗身……那將是另一道鬼門關。

梁九功那怨毒的眼神，如同黑暗中窺伺的毒蛇，讓她明白，這場生死劫，遠未結束。

她掙扎著，在周圍秀女或同情、或畏懼、或幸災樂禍的目光中，艱難地站起身，拖著沉重如同灌了鉛的雙腿，跟隨著驅趕的人群，一步一步，走向那扇透出昏黃燈光、如同怪獸巨口般的宮門。

門內，未知的命運和刻骨的屈辱，正張開冰冷的懷抱，等待著吞噬她。