指腹下，血書上那個扭曲的符號，像活過來的毒蛇，貪婪地吮吸著沈知微指尖滲出的新鮮血珠。

干涸發黑的血跡接觸到溫熱的活血，竟像投入滾油的冷水，瞬間“滋啦”一聲，在她眼前劇烈地翻騰、扭曲！深褐色的線條瘋狂蠕動、拉伸、斷裂、重組，褪去那層令人不安的邪異偽裝，漸漸顯露出一種截然不同的、剛勁古樸的紋路——如同沉睡的古藤被喚醒，盤根錯節，透著蒼涼久遠的氣息。

林氏密文！

沈知微的心臟在胸腔里擂鼓般狂跳，幾乎要撞碎肋骨。這紋路她絕不會認錯！小時候偷偷翻閱母親唯一留下的那本舊族譜，扉頁上印著的，就是這個！母親用命藏下的秘密，竟然是以林氏獨有的密文書寫！她死死盯著那不斷變幻、最終徹底定型的繁復圖紋，每一個轉折，每一根線條，都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在她眼底，刻進她靈魂深處。

“王…謝…”她無聲地咀嚼著這兩個染血的字，齒縫間滲出冰冷的恨意。王氏，謝玉衡！前世沈家傾覆，父兄慘死的幕后黑手，竟在母親生前就已勾結？！

“吱呀——”

庫房沉重的木門被輕輕推開一條縫，昏黃的光線泄進來，照亮了滿室狼藉和濃得化不開的血腥氣。陳嬤嬤端著銅盆僵在門口，渾濁的老眼驚恐地瞪著地上那灘暗紅的血泊和蜷縮的黑衣尸體，手中銅盆“哐當”一聲砸落在地，水花四濺。

“姑…姑娘！”陳嬤嬤的聲音抖得不成調，臉色慘白如紙。

沈知微猛地回神，眼底翻涌的恨意瞬間被壓下，只剩下冰封般的冷靜。她迅速將那張仍在微微發熱、圖紋徹底改變的血書貼身藏好，又將那枚刻著“謝”字的青白玉佩塞進袖袋。動作快得驚人。

“嬤嬤，別慌。”她的聲音出奇地平穩，帶著一種令人心悸的鎮定，“把門關上。”

陳嬤嬤哆嗦著，幾乎是爬著關緊了門，背靠著門板大口喘氣，驚恐地看著沈知微。

“幫我，處理掉。”沈知微指著地上的尸體，語氣平淡得像在說處理一件廢棄的家具。她彎腰，撿起那柄淬著幽藍毒芒的匕首，冰冷的觸感讓她指尖發麻。她用死者的黑衣仔細擦干凈刀柄和刀身上的血污和指紋，然后毫不猶豫地，將那柄匕首狠狠扎進黑衣人自己的心口！動作精準、狠辣，沒有一絲猶豫。

“姑…姑娘…”陳嬤嬤看著她行云流水般的動作，一股寒意從腳底直沖天靈蓋。

“記住，嬤嬤，”沈知微直起身，臉上還濺著幾點未干的血跡，眼神卻冷得像西伯利亞的凍土，“今晚，你只是來幫我整理庫房，什么都沒看見。這賊人，”她用腳尖踢了踢尸體，“是自己撞在箱角上，被落下的鎖頭砸死的。懂嗎？”

陳嬤嬤看著沈知微那雙深不見底、沒有絲毫波瀾的眼睛，一股巨大的恐懼攫住了她，但隨之而來的，是一種近乎悲壯的決心。她用力點頭，渾濁的淚水滾落：“老奴…明白！老奴這就去叫老趙頭來抬人！他嘴巴最嚴！”

沈知微疲憊地點點頭，靠在冰冷的樟木箱上，任由陳嬤嬤跌跌撞撞地出去安排。腕間的紫玉鐲依舊灼熱，那神秘的女聲卻沉寂了。庫房里濃重的血腥氣熏得她頭暈目眩，母親的密文、謝玉衡的刺殺、王氏的貪婪陰毒…無數線索和恨意在腦中翻攪。

不知過了多久，門外傳來陳嬤嬤刻意拔高的聲音，帶著哭腔：“哎喲！天殺的賊偷！竟敢摸進庫房！摔死活該！老趙！快！把這腌臜東西拖出去，別污了地界兒！”

沈知微閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底只剩下深潭般的沉寂。她整理了一下沾了血污和塵土的衣裙，推開庫房門。

“姑娘，您…”陳嬤嬤擔憂地看著她蒼白的臉。

“無妨。”沈知微擺擺手，目光卻投向院門方向。一個小丫鬟正探頭探腦，見沈知微出來，忙不迭地跑過來，臉上堆著假笑：“大小姐，二小姐院里的碧云姐姐來了，說二小姐感念您昨日受驚，特意親手燉了上好的血燕，請您過去同夫人一起用些，壓壓驚呢。”

血燕？沈知微眼底掠過一絲冰冷的譏諷。沈月瑤親手燉的？黃鼠狼給雞拜年，安的什么心，她前世領教得夠夠的了！前世就是這碗加了“料”的燕窩，讓她上吐下瀉，錯過了老太爺考校功課的關鍵日子，坐實了“蠢笨”之名。

“知道了。”沈知微淡淡應了一聲，抬腳就往外走。

“姑娘！”陳嬤嬤一把拉住她，急得眼淚又要出來，“那燕窩…不能去啊！”

沈知微輕輕拍了拍她的手背，唇角勾起一抹極冷、極淡的弧度：“嬤嬤放心。二妹妹一片‘孝心’，我怎能辜負？正好，我也該去給母親‘請安’了。”她特意加重了“孝心”和“請安”兩個字，眼中寒芒一閃而逝。

沈月瑤的“落霞閣”里暖香襲人。王氏端坐上首，穿著簇新的絳紫色福字紋錦襖，戴著赤金點翠的抹額，一派雍容。沈月瑤則是一身嬌嫩的鵝黃，依偎在王氏身邊，巧笑倩兮，手里捧著一個精致的描金白瓷燉盅。

“姐姐來了！”沈月瑤看見沈知微，立刻起身，笑容甜美得能滴出蜜來，親自端著燉盅迎上來，“快嘗嘗妹妹燉的血燕，小火煨了兩個時辰呢，最是滋補安神。”她掀開盅蓋，一股濃郁的甜香混合著某種極淡的、被掩蓋住的怪異氣味撲面而來。

沈知微不動聲色地掃了一眼燉盅里色澤暗沉、粘連成塊的燕窩，心中冷笑。果然加了“料”，還是前世那熟悉的“三日瀉”，劑量夠足。

“妹妹真是有心了。”沈知微臉上綻開一個比沈月瑤更溫婉、更無懈可擊的笑容，伸手接過了燉盅。指尖觸碰到溫熱的盅壁，她狀似無意地用指甲在盅沿內側極快地刮了一下。

就在沈月瑤和王氏都以為她要喝時，沈知微卻端著燉盅，盈盈走到了王氏面前。

“母親。”她聲音輕柔，帶著十足的恭敬，雙手將燉盅奉上，“女兒昨日魯莽，累得母親在賓客面前失了顏面，心中實在惶恐難安。這盅燕窩，是二妹妹精心熬制的，最是溫補養顏。女兒不敢獨享，特奉與母親，聊表孝心，還請母親…恕女兒不孝之過。”

她姿態放得極低，眼神誠懇無比，任誰也挑不出半分錯處。

王氏臉上的笑容僵了一下。這丫頭今天吃錯藥了？這么恭敬？看著遞到眼前的燉盅，那暗沉的色澤讓她心里莫名有些膈應，但眾目睽睽之下，尤其是沈月瑤期待的眼神，她實在不好推拒。況且，這丫頭能有什么壞心思？莫非真被嚇怕了，來討好？

“微姐兒有心了。”王氏勉強扯出一個慈愛的笑容，伸手接過燉盅。盅壁溫熱，她也沒多想，拿起配套的小玉勺，舀起一勺粘稠的燕窩，在沈月瑤熱切的目光和沈知微看似平靜的注視下，送入了口中。

燕窩入口，一股難以言喻的霉澀味瞬間在口腔里炸開！王氏的臉色瞬間變了，胃里一陣翻江倒海！她強忍著要吐的沖動，想硬吞下去，可那味道實在…

“噗——咳咳咳！”王氏猛地側過頭，將嘴里的燕窩全數噴了出來，狼狽地咳嗽不止，臉都憋紅了！

“母親！”沈月瑤大驚失色，慌忙上前拍背。

“這…這是什么鬼東西！”王氏好不容易順過氣，指著燉盅，氣得渾身發抖，聲音都尖利了，“又霉又澀！瑤兒！你是怎么燉的？！”

沈月瑤也懵了，臉色煞白：“不可能！我…我親自看著火候，用的都是庫房最好的血燕…”她慌亂地搶過王氏手里的玉勺，也舀了一勺送進嘴里。

“嘔——”下一秒，沈月瑤也干嘔出聲，小臉皺成一團，“怎…怎么會這樣？！”

滿屋寂靜，下人們都嚇得大氣不敢出。

沈知微這才緩緩上前一步，臉上帶著恰到好處的驚訝和擔憂：“母親，妹妹，這是怎么了？”她目光落在燉盅里，忽然“咦”了一聲，指著燕窩里幾處不起眼的暗綠色絮狀物和黑色斑點，聲音不大，卻清晰無比：

“母親您看！這燕窩…怕是霉變了吧？您瞧這綠毛，還有這黑斑…這味道…女兒雖沒嘗，但聞著也像是不新鮮了。”她微微蹙眉，看向臉色慘白的沈月瑤，語氣帶著幾分不解的責備，“二妹妹，庫房采買一向是母親在管，這入口的東西，你怎么也不仔細查驗查驗？這霉變的燕窩，輕則傷身，重則…可是會要人命的啊！”

“你胡說！”沈月瑤又驚又怒，尖聲反駁，“這燕窩是前幾日才入庫的！分明是你…”

“夠了！”王氏猛地一拍桌子，臉色鐵青，小腹處突然傳來一陣劇烈的絞痛，讓她額頭瞬間冒出了冷汗！她死死盯著沈知微那張看似無辜的臉，又看看慌亂失措的親生女兒，一股邪火直沖頭頂！這賤人！肯定是她搞的鬼！可…可那燕窩，確實是瑤兒端來的…眾目睽睽，她根本沒法指證沈知微！

腹中的絞痛越來越劇烈，像有把鈍刀在肚子里攪動！王氏疼得眼前發黑，冷汗涔涔而下，幾乎坐不穩。她死死摳住椅子扶手，指甲幾乎要嵌進木頭里，強忍著不在下人面前失態，從牙縫里擠出聲音：

“不…不關瑤兒的事！定是…定是庫房管事失職，收了霉變的次貨！來人！去把管庫房的張全給我捆了！重打三十大板，發賣出去！”她必須把這事按在奴才頭上，保住自己的臉面和女兒！

“母親明鑒。”沈知微微微福身，垂下的眼眸里閃過一絲冰冷的快意。她攏在袖中的手指，悄悄捻動著——剛才接過燉盅時，她用指甲刮下的那一點點白色的蠟封粉末，正是前世她為自己準備的、那“三日瀉”的解藥粉末！此刻，那點粉末正沾在她的指甲縫里。

“只是…”沈知微抬起頭，看向疼得臉色扭曲、冷汗直流的王氏，聲音帶著一絲不易察覺的憐憫（當然是裝的），“母親臉色實在不好，腹痛得厲害吧？這霉變的燕窩最是傷腸胃，女兒看著都心疼。要不要…女兒去請楊大夫？”

“不…不用！”王氏幾乎是嘶吼出聲，腹中又是一陣翻江倒海，強烈的便意洶涌而來！她再也顧不得體面，猛地站起身，也顧不上斥責沈知微了，夾著腿，在貼身嬤嬤的攙扶下，幾乎是連滾爬爬地朝凈房沖去，留下一屋子目瞪口呆的下人和臉色慘白搖搖欲墜的沈月瑤。

沈知微看著王氏狼狽逃竄的背影，又看看一臉怨毒幾乎要撲上來的沈月瑤，唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度。她慢條斯理地整理了一下微亂的衣袖，指尖輕輕拂過袖袋里那枚冰冷的“謝”字玉佩，還有那張藏著的、蘊藏著驚天秘密的血書密文。

“二妹妹，”她聲音輕柔，卻像淬了毒的針，“母親待你，可真是…一片‘慈母心腸’啊。”她特意瞥了一眼地上打翻的燉盅和污穢。

“你！”沈月瑤氣得渾身發抖，指著沈知微，卻一個字也說不出來，憋得滿臉通紅，眼中是恨不得生啖其肉的怨毒。

沈知微不再看她，轉身，脊背挺得筆直，帶著一身無形的寒冽，從容地走出了落霞閣。剛走出院門不遠，一個穿著粗使婆子衣裳、面容陌生的婦人低著頭匆匆從她身邊走過，擦肩而過的瞬間，一個極低的聲音傳入沈知微耳中：

“姑娘，庫房管事張全，是王舅爺的人。他屋里暗格，有謝公子送的銀票。”

沈知微腳步未停，眼神卻驟然銳利如刀鋒。

蕭珩的人？動作真快。