集市上的喧囂聲逐漸遠去，馬向前跟在馬忠身后，穿梭在熙熙攘攘的人群中。他的眼神不時掃過周圍的攤位，從布鋪到鐵匠鋪，從農具攤到糧食市，再到牲口行，每一樣物品的價格和質量都被他默默記在心里。馬向前深知，這些看似瑣碎的信息，或許就是他在這個世界立足的關鍵。
回到家中，馬向前坐在東廂房的書桌前，翻開那本《論語集注》，系統的提示音再次響起：“宿主當前任務：熟讀四書五經，考取功名，開啟仕途之路。任務獎勵：經驗值 100點，可用于提升官職品級。”馬向前輕撫書頁，沉聲道：“系統，我想了解如何使用經驗值提升屬性。”
“宿主當前經驗值為 250點。”系統回應道，“經驗值可用于提升官職詞條，每個詞條有十個等級。當前可選擇詞條有：‘軍事謀略’‘政治手腕’‘經濟管理’‘文化素養’‘個人魅力’。提升詞條等級可增加屬性點，助你在亂世立足。”
馬向前沉吟片刻，想起集市上看到的流民和破敗景象，暗道：“若想在這亂世有所作為，單憑文化素養怕是不夠，軍事與政治才是關鍵。”他隨即指示系統：“將 100點經驗值平均分配到‘軍事謀略’和‘政治手腕’詞條。”
系統迅速回應：“‘軍事謀略’詞條經驗值+50，當前等級 2，屬性加點+2；‘政治手腕’詞條經驗值+50，當前等級 2，屬性加點+2。”馬向前只覺腦海一陣波動，兩股暖流分別涌入胸腔與腦海，前者似讓血液流動加速，渾身充滿力量；后者則使思路愈發清晰，對人際交往有了更深洞察。
緊接著，系統提示“開啟詞條加屬性功能需要 150點經驗值。”馬向前稍作思索，決定投入 150點經驗值開啟該功能。系統確認后，他的視野瞬間豐富起來，除了經驗值、物品等信息外，兩行新數據浮現：軍事謀略：2（+2），政治手腕：2（+2），經濟管理：1，文化素養：3（基礎值 1，書籍加成 2），個人魅力：1。
馬向前只覺眼前一亮，腦海中原本模糊的四書五經知識，在系統加成下變得條理清晰。他深吸一口氣，開始鉆研《論語集注》。那晦澀的文字如被施魔法，字字句句都化作通俗易懂的講解在腦海回響。才翻數頁，系統提示“學習進度 25%，經驗值+25，文化素養臨時+1。”馬向前驚愕之余大喜過望，他意識到系統賦予的不僅僅是知識，更是快速適應這個時代的關鍵。
當日深夜，馬向前房中仍燈火通明。他全神貫注地閱讀四書五經，不時提筆在旁批注，系統提示音不絕于耳。王氏在門外輕聲勸道：“公子，夜深了，早些歇息吧。”馬向前卻擺手道：“王媽，我這就歇息，您先去睡。”待王氏腳步聲遠去，他壓低聲音對系統說：“我需盡快掌握更多知識，你可有加速學習的方法？”
系統回應：“宿主可利用‘深度學習模式’，開啟后學習效率提升 3倍，但每小時消耗 10點經驗值。”馬向前略一思索，果斷道：“開啟！”頓時，他只覺精神高度集中，書本上的文字如活物般跳躍，知識似潮水般涌入腦海。兩個時辰后，馬向前合上書籍，只覺神清氣爽，系統提示“四書五經學習進度 70%，經驗值+45，文化素養永久+1。”
馬向前望著鏡中因熬夜略顯憔悴卻難掩興奮的自己，深知這只是漫長旅程的第一步。他決心利用系統優勢，早日考取功名，找到立足亂世之道。
次日清晨，馬向前被窗外鳥鳴聲喚醒。他稍作洗漱，便迫不及待沖向書房。馬忠正在整理賬本，見他進來，笑道：“兒啊，今日氣色不錯。昨晚睡可好？”馬向前忙道：“爹，孩兒睡得很好。孩兒想問問，咱們家有多少田地？收成如何？”馬忠放下筆，臉露憂慮：“咱家有三十畝田，可因戰亂與流民沖擊，半數拋荒。去年收成只夠糊口，今年恐更艱難。”
馬向前皺眉思索，忽道：“爹，若孩兒能招攬流民開墾荒地，豈不皆大歡喜？”馬忠搖頭嘆道：“談何容易，流民不信任咱，怕被盤剝。”馬向前眼中閃過精光：“孩兒有辦法讓他們信任，只是需要些時日籌備。”當晚，馬向前在燈下鋪開紙張，借著系統提供的古代屯田制度資料，結合現代管理理念，開始撰寫招攬流民的告示。
他寫好初稿，系統提示“文案優化度 70%，建議增加激勵措施與保障承諾。”馬向前思索片刻，提筆增補了“凡來投者，頭年免稅，分田授業，還贈庇護文書”等內容。次日晨，他攜告示與馬忠前往縣衙，懇請知縣恩準發布公告。知縣起初不信這個青年能成事，但在馬向前承諾事成后以田賦的兩成充作縣衙公用經費后，欣然允諾。
數日后，告示貼滿遼東各集鎮。起初無人問津，馬向前便讓王氏在集市上講述他重獲記憶、決心帶領大家過好日子的事跡。百姓們半信半疑，可當看到馬向前在城外搭建的簡陋營地與整齊排列的農具時，終于有零星流民前來詢問。馬向前親自迎接，遞上熱茶，耐心講解投奔優勢。見他態度誠懇，保障周全，流民們心生信任，幾戶決定留下試試。
馬向前見狀大喜，命人立即將營地附近空置草房打掃干凈，安排流民入住。他從家中取出僅剩糧食，按戶均分，承諾開春一同耕耘。流民們被這誠意打動，紛紛表示愿為馬家公子效死命。消息傳開，短短半月，就有二十余戶流民投奔，荒地開墾進展順利。
這一日，馬向前在田間指導墾荒，突見一隊官兵押解著糧草從遠處經過。他靈機一動，對系統說：“我需與官兵建立聯系，以保障后續發展。”系統回應：“宿主當前‘政治手腕’詞條為 2級，可在接觸時嘗試說服，成功率 40%。”馬向前點頭，帶著幾名壯實流民，挑著瓜果上前。
官兵頭目起初警惕，聽馬向前自稱馬家莊公子，欲以瓜果表敬意，并請求官兵們有空指導防身術，保家園安寧后，態度緩和。馬向前趁機道：“近日流民漸多，恐有不法之徒覬覦。若有官兵閑暇時來莊上指導，我每日供酒肉犒勞。”頭目見他氣度不凡，又覺此舉可得外快，便答應下來。
數日后，官兵來莊授武，馬向前趁機送上自家織的粗布與瓜果，與頭目攀談起來。打探出最近衛所百戶張奎因戰亂兵員折損嚴重，正四處招人。馬向前回莊后，立即讓馬忠備下厚禮，次日一早前往衛所。
張奎見他年輕，本不以為意，但聽聞他招攬流民開墾荒地頗具成效，眼中閃過精光。馬向前趁熱打鐵，呈上精心撰寫的軍事策論。張奎閱后大贊：“此文論兵法、擺陣型、析戰例，見解獨到，遠超一般儒生。我收你為百戶府文書，月薪三兩銀子，若立軍功，另有賞賜。”馬向前大喜，當即謝過。
回莊途中，馬向前對系統說：“我需加快學習兵法，以備不時之需。”系統回應：“當前有《孫子兵法》《吳子兵法》《尉繚子》等古籍資料，可選擇一門重點學習。”馬向前選《孫子兵法》，系統提示“開啟深度學習模式需消耗 30點經驗值，學習效率提升 3倍。”馬向前確認后，只覺思維異常敏銳，兵書難點迎刃而解。
半月后，馬向前已將《孫子兵法》核心要義盡數掌握。正當他踏入衛所熟悉軍務時，一隊后金騎兵突襲附近村落。張奎急召馬向前商議，馬向前依據兵書與系統戰術建議，提出佯裝撤退、伏兵突襲之計。張奎依計而行，大破敵軍，馬向前因功得賞銀十兩。
馬向前回莊后，用賞銀購置更多農具與種子，擴大墾荒規模。同時，他在系統輔助下，將戰術簡化教授給流民青壯，組建起一支二十人的莊丁隊。流民們感念馬向前恩情，訓練刻苦，莊丁隊很快初具戰力。
轉眼春耕在即，馬向前在田間指導時，偶遇鄰村地主李員外。李員外見他招攬流民有方，又得官兵支持，心生嫉妒，借故挑唆流民鬧事。馬向前聞訊趕來，見流民被煽動，心知肚明。他穩立田壟，朗聲道：“各位兄弟，我馬向前招大家來，是為給大家一條活路。如今荒地漸開，好日子就在前頭。若有不滿，盡管沖我來，絕不動搖大家開墾成果！”他話音剛落，系統提示“宿主當前‘個人魅力’詞條為 1級，觸發魅力爆發，成功率 30%。”
馬向前深吸一口氣，只覺胸中涌起莫名力量。他環視眾人，目光堅定：“我以人格擔保，往后無論風雨，絕不棄大家而去！”流民們被這誠摯話語打動，鬧事頭目愧疚道：“公子，是俺被煽惑了，不該忘恩負義。”眾人紛紛請罪，馬向前趁機提議：“既往不咎，但望大家齊心協力，共護家園。”流民們高聲應諾，危機就此化解。
當晚，馬向前查看系統數據：經驗值 360點，軍事謀略 3級（+3），政治手腕 3級（+3），經濟管理 2級（+1），文化素養 5級（+2，系統加成 1），個人魅力 2級（+1）。望著這些數值，他眼中閃過堅毅：“這只是開始，我定要在這亂世，闖出一片天地！”
馬向前望著鏡中因連日操勞而略顯清瘦的面容，眼中卻燃燒著前所未有的斗志。他深知，自己已經在這個陌生的世界中，邁出了堅實的第一步。從現代商人的身份，到如今成為馬家莊的公子，再到開始接觸軍務、招攬流民，每一步都走得異常艱辛，但也異常充實。
他回想起這幾日的經歷，從初到遼東的迷茫，到獲得系統的輔助，再到逐漸適應這個時代的生活節奏，馬向前感到自己正一點一點地扎根于這片土地。他知道，前方的道路依舊充滿了未知與危險，但此刻的他，已經不再是那個對一切都感到無所適從的現代人了。
馬向前深吸一口氣，將手按在那本已經有些磨損的《論語集注》上，暗暗發誓：“我不僅要在這個世界生存下去，還要改變這里的一切。我要讓馬家莊成為亂世中的避風港，讓流民們過上安穩的生活。”