如果用因果論來(lái)看，王陽(yáng)明創(chuàng)建心學(xué)，權(quán)閹劉瑾居功至偉。倘若不是劉瑾，王陽(yáng)明就不可能到龍場(chǎng)，王陽(yáng)明不到龍場(chǎng)，他的心學(xué)恐怕就不會(huì)橫空出世，至少不會(huì)在1508年橫空出世。

劉瑾出生于陜西貧苦人家，本姓談，伶俐乖巧，有冒險(xiǎn)精神。六歲時(shí)到北京城流浪，被一位宮中的劉姓太監(jiān)收養(yǎng)，遂改名劉瑾。十幾歲時(shí)，劉瑾在養(yǎng)父的慫恿下主動(dòng)閹割進(jìn)入皇宮做了小太監(jiān)。劉瑾是個(gè)實(shí)用心理學(xué)大師，能在最短時(shí)間里摸透別人的心思，于是他先是得到了皇帝朱祐樘的喜愛(ài)，朱祐樘把他交給太子朱厚照時(shí)，意料之中地得到了后者更深的寵信。

時(shí)移事往，劉瑾和朱厚照建立了深厚的主仆友誼。這緣于劉瑾對(duì)朱厚照各種欲望的縱容和引導(dǎo)，朱厚照一日都不能沒(méi)有劉瑾。所以當(dāng)1506年朱祐樘去世朱厚照繼位時(shí)，劉瑾知道，他的好日子來(lái)了。

但他高興得有點(diǎn)早。朱祐樘死前為朱厚照指定了三位輔政大臣：端正持重、眼里揉不得半點(diǎn)沙子的劉健，善于辯論并堅(jiān)持原則的謝遷，和那位讓王陽(yáng)明做《來(lái)科狀元賦》的李東陽(yáng)。從三位大臣的眼中看朱厚照，朱厚照是個(gè)任性自我、我行我素的十五歲的大男孩。無(wú)論如何，這樣一個(gè)半成品皇帝，需要他們精心塑造。而儒家知識(shí)分子最大的追求就是把皇上塑造成德高望重的圣賢。

但他們失算了。朱厚照自繼位之后，除了在早朝露一面，其他時(shí)間都和劉瑾在一起享受人生。劉瑾在宮中多年，并非單打獨(dú)斗，他有如下幾個(gè)好兄弟：馬永成、高鳳、羅祥、魏彬、丘聚、谷大用、張永。劉健和謝遷給他們起綽號(hào)為“八虎”。據(jù)這二位老大人說(shuō)，朱厚照登基的三個(gè)月內(nèi)，這八只老虎就引誘朱厚照做了太多有違皇帝身份的事：一、無(wú)論是白天還是黑夜都騎馬跑出皇宮，鬼知道去了哪里；二、把錢(qián)不當(dāng)錢(qián)；三、到北海劃船，進(jìn)行交通管制，嚴(yán)重影響京城百姓的正常生活；四、養(yǎng)了那么多老鷹和獵犬，搞得宮中成了馬戲團(tuán)；五、飲食上太邋遢，不符合圣人“食不厭精膾不厭細(xì)”的要求。

劉瑾和朱厚照一起看這封信，然后哈哈大笑，把信扔到一邊，繼續(xù)縱欲玩樂(lè)。劉健和謝遷一咬牙一跺腳，決心違背圣人們“不許和太監(jiān)結(jié)交”的警告，找到了當(dāng)時(shí)宮中的頭號(hào)太監(jiān)王岳。王岳對(duì)劉瑾“八虎”的迅猛崛起深感憂(yōu)慮，看到政府部門(mén)的首腦主動(dòng)和自己示好，很激動(dòng)，表示一定竭盡全力，讓朱厚照鏟除“八虎”。

劉健和謝遷得到了王岳的支持，立即開(kāi)始制訂向“八虎”進(jìn)攻的計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃其實(shí)很簡(jiǎn)單：凡有血性的臣子都要寫(xiě)信給皇帝，要他擺脫八虎的控制。他和謝遷在內(nèi)閣“票擬”，要王岳呈送給朱厚照，并在朱厚照面前苦苦勸諫，得到朱厚照同意后，蓋印，布告天下。

在呈送給朱厚照的信件中，有一封讓他毛骨悚然。這封信追憶了太監(jiān)禍國(guó)的歷史，把中國(guó)歷史上出現(xiàn)的太監(jiān)禍國(guó)的真實(shí)事件，清晰地?cái)[在朱厚照眼前。東漢時(shí)的十常侍搞垮了東漢，唐時(shí)的太監(jiān)不停換皇帝覆滅了唐朝。就在不多久以前，太監(jiān)王振把先皇朱祁鎮(zhèn)領(lǐng)到塞外，讓朱祁鎮(zhèn)成了俘虜，還失去了帝位。

信中說(shuō)：“八虎現(xiàn)在羽翼未豐，您看不到危險(xiǎn)。可危險(xiǎn)來(lái)的那天，您后悔就晚了。”

據(jù)說(shuō)，朱厚照看完這封信后，渾身發(fā)抖。他一夜未眠，清晨來(lái)臨時(shí)，他找來(lái)王岳交代了幾句話(huà)，王岳派人給劉健和謝遷送去了一封信。信中說(shuō)：“已定。”劉瑾等人被發(fā)配到南京守太祖陵。

劉健大喜過(guò)望，叫道：“哇呀呀，好事！”

但謝遷皺起眉頭，說(shuō)：“皇上與他們八人情分極深，如果有一天想起他們，就必然會(huì)召回他們。我們現(xiàn)在高興，太早了。”

劉健吃了一大驚，扼腕道：“我怎么沒(méi)有想到。”

謝遷已經(jīng)鋪開(kāi)紙，準(zhǔn)備寫(xiě)信給朱厚照。信的內(nèi)容血淋淋的：八虎罪大惡極，應(yīng)該處決。為什么應(yīng)該處決呢？謝遷用他那滴水不漏、無(wú)懈可擊的辯才，給朱厚照全方位地分析了個(gè)遍，使朱厚照相信：“不殺八虎，天理不容。”

朱厚照中午給了回復(fù)：“我許可，明天早朝宣布。”

劉健和謝遷興奮得滿(mǎn)臉紅光，兩人對(duì)著洞開(kāi)的窗戶(hù)，說(shuō)“只要過(guò)了今晚，就什么事都沒(méi)有了。”

李東陽(yáng)在旁卻若有所思。

他想的是，夜長(zhǎng)夢(mèng)多，一夜時(shí)間，足以讓很多事情發(fā)生改變。

歷史的確就在那天晚上改變了。

改變歷史的小人物是一個(gè)叫錢(qián)寧的小太監(jiān)，當(dāng)時(shí)還未受朱厚照的重視，但卻得到了劉瑾的青睞。他靠上劉瑾這座大山，費(fèi)了很多功夫。所以那天中午他憑著伶俐探聽(tīng)到了八虎的前途，馬上就報(bào)告給了劉瑾。

劉瑾恐懼、憤怒、渾身發(fā)抖。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到就是在一夜之間，他千方百計(jì)哄著開(kāi)心的朱厚照居然如此翻臉無(wú)情。但他不能把怨氣撒到朱厚照身上，他所擁有的一切就是源于朱厚照。他嚼著無(wú)聲的怨恨在房間里踱步，圍在他周?chē)钠咧焕匣⒚婷嫦嘤U，慘無(wú)人色。

劉瑾要自我拯救，他帶著七個(gè)兄弟靠著多年來(lái)積攢的人脈，終于在午夜時(shí)分見(jiàn)到了朱厚照。朱厚照眼圈紅腫，無(wú)精打采，劉瑾一眼就看到了希望。

朱厚照剛坐到椅子上，劉瑾和他的七位戰(zhàn)友便環(huán)跪在朱厚照腳下，哭出聲來(lái)，神情哀傷。朱厚照便也流下眼淚，說(shuō)：“我也舍不得你們死啊。”劉瑾就說(shuō)：“您掌握天下蒼生生殺大權(quán)，您不讓我們死，我們就不會(huì)死。那群大臣為什么逼您殺我們，您心里最清楚。他們不過(guò)是想讓您身邊沒(méi)有一個(gè)知心人，從而把您陷入孤立狀態(tài)，好聽(tīng)從他們的擺布。我們的確是給你貢獻(xiàn)過(guò)獵鷹獵狗，可王岳也沒(méi)有閑著啊。為什么他就沒(méi)事？我得到消息，王岳和那群大臣相互勾結(jié)，要把您身邊所有對(duì)您好的人都鏟除掉。”

朱厚照聽(tīng)到這里，失聲叫了起來(lái)。他說(shuō)：“我早就討厭這群士大夫道貌岸然的那一套，現(xiàn)在聽(tīng)你這么一說(shuō)，真是被我猜對(duì)了。你們起來(lái)，不必?fù)?dān)心。明天，我自有分寸。”

八只老虎不起來(lái)，因?yàn)楝F(xiàn)在的形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，猶如戰(zhàn)場(chǎng)。離明天早朝還有三個(gè)時(shí)辰，誰(shuí)知道這三個(gè)時(shí)辰里還會(huì)發(fā)生什么意外。

朱厚照要攙起劉瑾，劉瑾跪在地上不停地磕頭。朱厚照看明白了，于是說(shuō)：“我現(xiàn)在就任命你為司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)，馬永成為秉筆太監(jiān)。你們六個(gè)，都有新職位，明天早上宣布。”

劉瑾吃了這顆定心丸，這才長(zhǎng)出一口氣，起了身。

朱厚照為了挽回他和八虎的友情，連夜就把王岳免職發(fā)配南京守太祖陵。

對(duì)于劉健和謝遷的理想而言，一切都過(guò)去了。

早朝時(shí)，劉健和謝遷得到噩耗：皇上因昨夜失眠無(wú)法上朝。關(guān)于劉瑾等人的處理，朱厚照說(shuō)：“他們跟隨朕這么多年，不忍心把他們處死，所以這件事稍后再議。”

李東陽(yáng)嘆息了一聲，搖頭。劉健和謝遷決定用多年來(lái)賺取的地位、威望和聲譽(yù)做最后一擊——辭職。

他們認(rèn)為這是一著好棋。因?yàn)樗麄兪窍然手付ǖ妮o臣，朱厚照再頑劣荒唐，也不可能對(duì)他們的辭職無(wú)動(dòng)于衷。朱厚照的確沒(méi)有無(wú)動(dòng)于衷，他在辭職信上快活地批示了“準(zhǔn)”。

劉健和謝遷的時(shí)代過(guò)去了，他們根本就不了解朱厚照，早已把身心都沉浸在玩樂(lè)中的朱厚照巴不得他們離開(kāi)。

劉健和謝遷現(xiàn)在已無(wú)回旋余地，只能回家養(yǎng)老。李東陽(yáng)在送行會(huì)上對(duì)二人說(shuō)：“我不能走，我要繼續(xù)您二人未竟的事業(yè)。”

劉謝二人笑了笑，說(shuō)：“好啊。我們的時(shí)代結(jié)束了，不知道你的時(shí)代是否真能開(kāi)始。”

李東陽(yáng)的時(shí)代沒(méi)有辦法開(kāi)始。李東陽(yáng)是個(gè)懂政治的人，他看清了劉瑾已經(jīng)站立得很穩(wěn)，堅(jiān)如磐石，短時(shí)期內(nèi)，沒(méi)有任何力量可以把他從高處拉下來(lái)。

當(dāng)北京方面的很多官員要求李東陽(yáng)扛旗向朱厚照上書(shū)挽留劉健、謝遷二人時(shí)，李東陽(yáng)說(shuō)：“你們這不是救人，而是害人。劉瑾對(duì)他二人已恨之入骨，我們現(xiàn)在又去挽留，這不是給劉瑾火上澆油嗎？先不說(shuō)諸位的命，劉、謝二人也命不久矣。”

北京方面由此銷(xiāo)聲匿跡，南京方面開(kāi)始生龍活虎。