前言　在混沌世界，初代心智正努力將光明從黑暗中分離出來(lái)……

不要以為路途短暫，

浩瀚的大海和廣袤的沙漠橫亙于他的宮殿之前。

仔細(xì)想好了再出發(fā)，

擁有獅子般堅(jiān)強(qiáng)的心，方能跨越旅途的艱險(xiǎn)。

——法里德·烏丁·阿塔爾（Farid ud-Din Attar），《群鳥(niǎo)的集會(huì)》（The Conference of the Birds）

140億年前，“無(wú)”中生“有”，宇宙誕生。

大概40億年前，生命從非生命中產(chǎn)生，物種開(kāi)始進(jìn)化。

10億年后，目標(biāo)從無(wú)目標(biāo)中產(chǎn)生，心智之旅拉開(kāi)帷幕。最終，這趟旅程將產(chǎn)生一種新型心智，它具有按照自身意愿來(lái)重塑宇宙的力量與性情。我們將一起探明心智產(chǎn)生的初始條件，解決初值問(wèn)題。1

《心智簡(jiǎn)史》這本書(shū)從源頭對(duì)心智之旅進(jìn)行回溯。2黑暗貧瘠的大地上經(jīng)歷著一輪又一輪漫無(wú)目的的循環(huán)，直至一天早晨，心智醒來(lái)，向冷漠的宇宙宣告：“我意識(shí)到我自己了！”

在本書(shū)的章節(jié)中，我們將探訪(fǎng)17種現(xiàn)存的心智——從最簡(jiǎn)單的到最復(fù)雜的。我們首先要探訪(fǎng)的是地球上最微小的生物——不起眼的古菌（archaeon）。它的心智如此微小，以至于你會(huì)懷疑它到底算不算心智。從此開(kāi)始，這趟旅途將帶我們探訪(fǎng)一系列越來(lái)越強(qiáng)健的智慧。我們將探訪(fǎng)變形蟲(chóng)、昆蟲(chóng)、烏龜和猴子的心智，直到抵達(dá)太陽(yáng)系有史以來(lái)最偉大的心智，到時(shí)候或許會(huì)是個(gè)大驚喜。

每一章都將首先聚焦于一種由混沌拋擲在心智發(fā)展道路上的新心智挑戰(zhàn)，即物質(zhì)的無(wú)目的擾動(dòng)，然后我們?cè)俳沂緸閼?yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn)而涌現(xiàn)的心智創(chuàng)新。在這一系列的挑戰(zhàn)中，我們以一個(gè)最令人困惑的挑戰(zhàn)開(kāi)始：心智是如何從無(wú)心智中產(chǎn)生的？

你將了解到每一項(xiàng)新的創(chuàng)新如何導(dǎo)向更為艱巨的挑戰(zhàn)，從而促使心智變得更加聰穎；你將會(huì)看到在沒(méi)有神經(jīng)元，更別說(shuō)有大腦的情況下，細(xì)菌是如何在特定情況下做出特定決定的；你將會(huì)發(fā)現(xiàn)為何家蠅驚人的智慧心智是區(qū)分自然界中毋庸置疑的無(wú)意識(shí)和有意識(shí)之間的標(biāo)志；你將逐漸理解猴子是如何依靠希望、憤怒和敬畏來(lái)規(guī)劃生命道路的。我們會(huì)以通俗易懂的語(yǔ)言解釋每一種新的思維形式，不帶任何數(shù)學(xué)公式。當(dāng)然，如果你感到好奇，你可以在注釋和參考文獻(xiàn)中找到更多細(xì)節(jié)。

本書(shū)希望達(dá)到三個(gè)目標(biāo)：

1．幫助你理解所有心智之間隱藏的關(guān)聯(lián)性。

變形蟲(chóng)的心智與人類(lèi)的心智之間通過(guò)一個(gè)不間斷的連續(xù)體聯(lián)系在一起，就像古羅馬時(shí)代的朗蒂尼亞姆鎮(zhèn)（倫敦的古名）與21世紀(jì)的倫敦大都市的關(guān)聯(lián)一樣。

2．追溯橫跨30億年的心智之旅，為古老的問(wèn)題尋找新的答案。

我們?yōu)槭裁创嬖冢课覀兘K將去往哪里？在混沌與目標(biāo)之間是否存在某種隱藏的關(guān)系？愛(ài)在宇宙中具有更宏大的意義嗎？體面呢，也有特別意義嗎？

3．解釋三種核心思維方式的物理基礎(chǔ)，即意識(shí)（consciousness）、語(yǔ)言（language）和自我（self），這三者被稱(chēng)為三大要素。

與卵石、塵埃和太陽(yáng)黑子不同，心智如何擁有體驗(yàn)事物的能力呢？你可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)，人的意識(shí)是科學(xué)界最大的“密室之謎”，是一個(gè)可能永遠(yuǎn)無(wú)法解開(kāi)的謎題，但即將到來(lái)的旅程表明情況并非如此。感知能力是通過(guò)一系列創(chuàng)新循序漸進(jìn)形成的，本書(shū)正是以這樣的敘事方式，闡明了宇宙中的意識(shí)“為什么”會(huì)出現(xiàn)，以及“如何”出現(xiàn)。你將了解到意識(shí)是如何運(yùn)作的，并在你從未預(yù)料到的地方發(fā)現(xiàn)新的意識(shí)種類(lèi)。你還會(huì)學(xué)習(xí)到語(yǔ)言是如何在意識(shí)架構(gòu)之上形成的，以及為什么第一個(gè)會(huì)作詩(shī)的動(dòng)物不是一只有著柔軟羽毛、唱著優(yōu)美旋律的小鳥(niǎo)，而是一只多毛、會(huì)叫、喜愛(ài)巖石的兩足動(dòng)物。最終，你將更深入地理解生物心智中最偉大的創(chuàng)新——人類(lèi)的自我。

宏偉的終曲終究要從樸實(shí)的源頭開(kāi)始追溯。在人類(lèi)誕生的億萬(wàn)年前，心智之旅就已經(jīng)從一個(gè)陰冷、荒涼、毫無(wú)目標(biāo)的空間中開(kāi)始了。《創(chuàng)世記》（Genesis）這一古老的寓言說(shuō)對(duì)了一件事——在這片無(wú)邊無(wú)際的混沌世界，初代心智努力將光明從黑暗中分離出來(lái)……