陳默從空間里拿出憋叉，緩緩抬起握緊鱉叉的手，重心下沉，肌肉繃緊。

時間仿佛在這一刻放緩。一只稍大的甲魚大概覺得危險解除，又開始伸出長長的脖頸在水底探尋著什么。

就是現在！陳默眼中精光一閃，手臂帶起一股破風聲猛地刺出！

鱉叉的尖齒精準地穿透了那暗褐色的背甲邊緣！

“嘩啦！”那只被刺中的甲魚劇烈地掙扎起來，攪得水花四濺！水花濺了陳默一臉。

陳默毫不在意，雙手死死握住叉桿，感受到叉齒傳來的強勁搏動。

另一只甲魚受到驚嚇，“噗通”一下潛向更深的水底不見了蹤影。

陳默心中閃過遺憾，但旋即被手上的沉甸感沖淡——

甲魚陳默的空間里不缺，養殖了不少，陳默享受的是這份收貨的成就感、喜悅感。

小心地將還在奮力掙扎的甲魚連同叉子一同拔離水底。

好家伙！這只老鱉足有兩三斤重，背甲烏黑發亮，邊緣厚實，爪子粗壯有力地在空中徒勞地揮舞著。

鋒利的爪尖好幾次差點抓到陳默的手。

“夠分量！今天的大餐材料有了！”陳默咧嘴笑了，露出一口白牙，清晨的陽光終于驅散了他眉宇間的沉郁。

陳默利索地將甲魚提溜著翻了個身，將強壯的四肢和鋒利的趾爪都用帶來的一段麻繩捆緊，再丟進水桶里。

沾著泥水的衣服緊貼在身上，涼絲絲的，但胸口涌動的那股踏實勁兒卻是熱的。

提著戰利品，淌著泥水爬上溝岸，陳默身上臉上都沾滿了泥點，模樣狼狽，心情卻前所未有地舒暢。

那是一種勞作后的踏實，一種兌現承諾的滿足，一種遠離了昨夜精神泥沼的輕松。

陳默提著這只沉甸甸的老鱉，大步流星地朝著家的方向走去，腳步輕快。

“咦，陳知青，今兒個又在電排里撈出啥好寶貝了？”

村口遇見大隊的的兩大媽，看著他滿身泥水和水桶，笑著問道。

陳默一如既往地露出那帶著點木訥的憨厚笑容，把水桶提了提，

“嗨，秀姨，蘭姐，沒啥，跟往常一樣，摸了一些小魚小蝦，回去弄個湯，加點營養。”

他習慣性地將桶口往邊上挪了挪，遮住了里面拼命掙扎、被麻繩捆著的老鱉。

“是要加點營養哦！”秀姨感嘆著，挪了挪手里的鋤頭，

“大隊里誰干活像你這么不要命哦？

白天干農活，操心魚塘，晌午歇口氣兒還要往溝渠里鉆……

年紀輕是不覺得，可人不是鐵打的，別仗著現在身體扛得住就瞎折騰，老了就找上身咯！”

旁邊路過的劉家媳婦也接口道：“可不是嘛，陳知青你這個人，實實在在的，

大隊里輪過這么多知識青年，數你最踏實，最肯干。

就是這活兒呀，跟這坡下的水一樣，總也干不完，該歇息的時候也得歇歇，累壞了可不是玩兒的。”

這年月，踏實肯干的老實人總是受人尊敬的。

即便在這皇崗大隊非常排外的地方，陳默靠著這數年來日復一日、任勞任怨的勤懇，也漸漸融進了一些本地人的圈子。

雖然談不上深交，但像這樣見面時點頭問候，帶著點真心的關切和認同，還是有的。

陳默憨笑著應和了幾句，便提著分量不輕的桶，朝著家的方向走去。

陽光將他的影子拖得長長的，桶里偶爾傳出沉悶的“噗通”聲。

陳默推開半掩著的木門，老舊的木軸發出“吱呀”一聲響，屋廊下正低頭納鞋底的翠蓮嫂子（林淑芬）聞聲抬頭。

“默子，回來啦？看你這一身泥！”翠蓮嫂子放下針線籮，皺眉起身就要去打水，

“跟個泥猴子似的，又下水了？雖然電排的水不深，但淹死的總是水性好的，你可得多注意點才行？”語氣里是純粹的擔憂。

“嫂子，不礙事，就電排這深度，淹不到我。”

陳默把水桶提到堂屋中央，避開地上曬著的半籮筐豆角，

“瞧，今兒個弄了個大的，這玩意大補，給大家補補身子！”

他把蓋子揭開，那只黑乎乎、被麻繩五花大綁的老鱉立刻顯露出真容。

老鱉似乎感知到環境換了，掙扎得更加厲害，桶身“咚咚”作響，布滿褶皺的脖頸倔強地伸著，小眼睛里是憤怒的光。

“哎呀我的老天！”翠蓮嫂子驚得退了一小步，“這么大的老鱉？你在哪兒弄到的？”

她隨即又靠過來，好奇又帶著點畏懼地打量著這兇狠的水底“老財主”。

“就電排蘆葦蕩那片摸到的，這家伙夠賊的。”陳默解釋道，語氣帶著一絲不易察覺的自得。

這時，里屋的門簾被掀開，睡眼惺忪的楊柳揉著眼睛走出來，嗓音帶著晨起的軟糯：

“默哥……嫂子……吵什么呢……嗯？那是什么？”

她一眼就看到了桶里那個奮力扭動的黑疙瘩，瞬間瞪大了眼睛，睡意全無，

“甲魚？這么大的甲魚！好兇的樣子！今兒我們可是有口福了”

翠蓮嫂子深以為然，看了一眼桶里的大家伙，淹了咽口水，點點頭：

“這東西補身子是好東西，就是處理起來費勁，弄不好腥得很。”

“嗨，柳妹，嫂子，今天紅燒它！”陳默搓了搓手，眼睛發亮，“看我的手藝，保證不腥，讓它香得連骨頭都想嗦嘍！”

“就你嘴饞會說。”楊柳就喜歡陳默這幅自得的模樣，溫柔的笑罵了一句。

說干就干，宰殺老鱉是個技術活，更是個“兇活”。

陳默深知這老家伙爪牙尖利生命力頑強，一個不好就會被它抓傷咬傷。

他找來一個結實的麻袋，把桶里的甲魚小心倒進去，扎緊口袋，只在口子處露出一點掙扎的頭頸。他先用刀背精準地在其后頸處用力一擊，使其瞬間暈厥，緊接著手起刀落，在頸部割開放血。

整個過程干凈利落，腥熱的血水緩緩流入備好的粗陶碗里——

陳默可是知道，這甲魚血也是大補之物。

接下來是燙皮褪膜，陳默燒開一大鍋滾水，將放完血徹底不動彈的甲魚整個浸入滾水中，燙片刻后撈出。

一股淡淡的、特有的河鮮土腥味氣味彌漫開來。

陳默用小刀和手迅速刮掉甲魚表皮那層灰白色的粘膜，露出了底下暗青色、帶有細密顆粒的真皮層，顏色變得深沉干凈許多。

甲魚腹內的黃油是精華，陳默小心地撕下，留著下鍋時增香。