省軍區(qū)招辦那封帶著八一軍徽的錄取通知書，在鄭飛手中沉甸甸的，像一塊被血與火反復(fù)鍛打、終于成型的鐵胚。武裝部會(huì)議室里那聲嘶啞的“誓死不負(fù)熔爐烙印！”，如同淬火的余音，依舊在耳畔轟鳴，震得他胸腔里那顆飽經(jīng)磨難的心臟，沉重而有力地搏動(dòng)著，每一次跳動(dòng)都帶著一種前所未有的、近乎虔誠(chéng)的使命感。

少校最后那如同熔巖噴發(fā)般的目光，掃過面如死灰的王浩父子，如同宣判了他們的命運(yùn)終結(jié)。規(guī)則和法律是冰冷的碾盤，王浩的軍校夢(mèng)連同他父親的權(quán)勢(shì)蔭蔽，在眾目睽睽之下被碾得粉碎。那點(diǎn)陰溝里的算計(jì)，在熔爐的烈焰前，連飛灰都算不上。

鄭飛的目光沒有在王浩身上停留一秒。塵埃落定，螻蟻已不足入眼。他的視線，穿透會(huì)議室冰冷的墻壁，穿透縣城的喧囂，投向北方——那座以鐵血和榮耀命名的鋼鐵學(xué)院。

離家的日子定在三天后。消息如同投入平靜湖面的巨石，在小小的縣城和破舊的家中激起巨大的漣漪。

縣一中破例為他召開了簡(jiǎn)短的表彰會(huì)。紅底黃字的橫幅懸掛在簡(jiǎn)陋的主席臺(tái)上方：“熱烈祝賀鄭飛同學(xué)以優(yōu)異成績(jī)考入XX鋼鐵學(xué)院！”鄭飛穿著那身洗得發(fā)白卻熨燙得異常平整的舊校服，站在臺(tái)上。臺(tái)下是黑壓壓的人群，目光復(fù)雜：有羨慕，有敬佩，有難以置信，也有王浩殘余黨羽眼中難以掩飾的嫉恨和怨毒。校長(zhǎng)和老周激動(dòng)地發(fā)言，聲音帶著顫抖。鄭飛只是沉默地聽著，眼神平靜無波。這喧囂的榮光，于他而言，不過是通向真正戰(zhàn)場(chǎng)前的一道短暫煙火。

家中的氣氛則更加凝重。母親一邊抹著眼淚，一邊將嶄新的、厚實(shí)的軍綠色內(nèi)衣褲一件件疊好，塞進(jìn)那個(gè)半舊的帆布旅行袋里。針線在燈下穿梭，她固執(zhí)地在每件衣服不起眼的角落，用紅線繡上一個(gè)細(xì)小的“安”字，針腳細(xì)密得如同她此刻千回百轉(zhuǎn)的心緒。父親蹲在門口，沉默地擦拭著鄭飛那雙唯一的、半舊的皮鞋，動(dòng)作緩慢而用力，仿佛要將所有的擔(dān)憂和期許都揉進(jìn)那油亮的皮面里。昏黃的燈光下，他佝僂的背影被拉得很長(zhǎng)，像一張被生活壓彎的弓。

“小飛啊…”母親終于忍不住，聲音帶著濃重的哭腔，將一件厚實(shí)的棉背心按在鄭飛手上，“北邊冷…天寒地凍的，你這身子骨…這背心媽新絮的棉花，貼身穿著暖和…心口那塊，媽特意多絮了一層…”她粗糙的手指撫摸著棉背心的前襟，那里果然比其他地方厚實(shí)許多，像一個(gè)無聲的護(hù)心鏡。

鄭飛喉嚨發(fā)堵，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，將帶著母親體溫和淚痕的棉背心緊緊抱在懷里。那沉甸甸的暖意，透過布料，熨帖著他那顆曾被標(biāo)注為“待定”的心臟。

“爸，媽，”他開口，聲音嘶啞卻異常清晰，“我沒事。少校說了，我是熔爐的兵。兵，就得去該去的地方。”

父親抬起頭，渾濁的眼睛里布滿了血絲，他用力拍了拍鄭飛的肩膀，那力道依舊沉重：“好…好！去了，就別回頭！別給家里丟臉！別…別讓少校失望！”最后幾個(gè)字，帶著一種近乎悲壯的囑托。

出發(fā)前一晚，鄭飛獨(dú)自整理行囊。他將那張磨出毛邊的“合格（待定觀察）”評(píng)定表復(fù)印件，小心地夾在嶄新的《學(xué)員手冊(cè)》扉頁。少校親手遞來的錄取通知書，則被他貼身收藏，緊挨著那顆沉穩(wěn)搏動(dòng)的心臟。母親繡著“安”字的棉背心，父親的舊皮鞋，教導(dǎo)大隊(duì)初篩時(shí)那件染血的作訓(xùn)服（被他偷偷洗凈保留），還有…李梅的那幾本字跡娟秀、如今已被他翻得卷邊的筆記，都被他鄭重地放進(jìn)了行囊。這些，是他全部的家當(dāng)，也是他穿越兩世、浴火重生的見證。

最后，他的目光落在書桌角落，一個(gè)用舊報(bào)紙仔細(xì)包好的包裹上。他輕輕打開，里面是一個(gè)嶄新的、軍綠色的鋁制水壺。壺身泛著冷硬的金屬光澤，壺蓋上系著一根結(jié)實(shí)的帆布帶。這是他用縣里發(fā)的獎(jiǎng)金買的，唯一的“奢侈品”。

他拿起水壺，灌滿溫?zé)岬拈_水。壺身冰涼，水汽在燈下氤氳。他沉默地站了很久，像是在進(jìn)行某種儀式。然后，他背上行囊，拿起水壺，走出了家門。

夜色深沉，小縣城已經(jīng)沉沉睡去。鄭飛沒有驚動(dòng)父母，只留下一張字條壓在桌上：“爸，媽，我走了。勿念。安好。”

他拖著簡(jiǎn)單的行囊，走向縣城唯一的長(zhǎng)途汽車站。路燈將他的影子拉得很長(zhǎng)，腳步落在空曠的街道上，發(fā)出清晰的回響。每一步，都帶著左肋舊傷隱隱的鈍痛，心臟的搏動(dòng)沉穩(wěn)依舊，早搏如同老友般偶爾提醒著自己的存在。但此刻，這些傷痛不再是拖累，而是烙印在靈魂深處的勛章。

快到車站時(shí)，昏黃的路燈下，一個(gè)清瘦的身影靜靜地佇立在路邊的梧桐樹影里。夜風(fēng)吹拂著她的發(fā)梢和洗得發(fā)白的藍(lán)色連衣裙裙擺。是李梅。

鄭飛的腳步頓住了。心臟不受控制地加速跳動(dòng)了幾下，早搏也趁勢(shì)搗亂。他深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻涌的情緒，走了過去。

兩人隔著幾步的距離站定。路燈的光暈在李梅清秀的臉上投下柔和的光影，那雙清澈的眼眸如同沉靜的湖泊，倒映著鄭飛的身影，也倒映著這半年來所有的驚心動(dòng)魄和無聲守護(hù)。

沒有言語。所有的感激、歉疚、復(fù)雜難言的情愫，都堵塞在喉嚨里。鄭飛只是沉默地，將手中那個(gè)嶄新的、裝滿溫水的軍綠色水壺，遞了過去。

李梅看著他，看著他肩上沉甸甸的行囊，看著他眼中那洗盡鉛華、只剩下純粹信念的火焰，看著他遞過來的、帶著冰冷金屬觸感的水壺。她的目光在水壺上停留了幾秒，那嶄新的軍綠色，像一片初生的希望。然后，她伸出手，沒有去接水壺，而是輕輕握住了鄭飛遞水壺的那只手的手腕。

她的指尖冰涼，觸碰在他溫?zé)岬氖滞笃つw上，帶來一絲微小的戰(zhàn)栗。她抬起頭，直視著鄭飛的眼睛，聲音很輕，卻像投入心湖的石子：

“水壺，你帶著。北邊天干。”她頓了頓，清澈的眼眸里漾起一層薄薄的水光，卻倔強(qiáng)地沒有落下，“壺里的水，要喝熱的。心…要護(hù)著點(diǎn)。”

鄭飛的手腕被她微涼的手指握著，那觸感卻像烙鐵般滾燙。他喉結(jié)滾動(dòng)了一下，千言萬語最終只化作一個(gè)沉沉的點(diǎn)頭：“嗯。”

李梅松開了手，退后一步，臉上露出一個(gè)極淡、卻異常堅(jiān)定的笑容：“去吧。”

鄭飛深深地看了她一眼，像是要將這笑容鐫刻進(jìn)靈魂深處。他不再猶豫，擰緊水壺蓋，將帆布帶斜挎在肩上。冰冷的金屬壺身緊貼著胸膛，里面溫水的暖意透過衣服，絲絲縷縷地滲入皮膚，熨帖著那顆曾被無數(shù)人判為“待定”、此刻卻為熔爐而滾燙跳動(dòng)的心臟。

他轉(zhuǎn)過身，背著行囊，挎著水壺，走向燈火通明的長(zhǎng)途汽車站入口。步伐沉穩(wěn)而堅(jiān)定，腰桿挺得筆直如鋼，肩上的行囊如同無形的軍旗。那身洗得發(fā)白的舊衣服，在車站慘白的燈光下，仿佛披上了一層無形的征衣。

破舊的長(zhǎng)途客車在晨光熹微中駛離縣城，載著鄭飛奔向未知的遠(yuǎn)方。車窗外的風(fēng)景飛速倒退，熟悉的街巷、低矮的房屋漸漸消失在視野盡頭。鄭飛靠窗坐著，軍綠水壺放在膝上，冰冷的觸感提醒著他的方向。

他閉上眼。腦海中不再是前世的冰冷街頭和絕望病房，也不再是考場(chǎng)的窒息和ICU的黑暗。取而代之的，是少校那雙深潭般、最終為他燃起烈焰的眼睛，是鋼鐵學(xué)院那莊嚴(yán)冰冷的校門，是訓(xùn)練場(chǎng)上獵獵作響的軍旗，是硝煙彌漫的未來戰(zhàn)場(chǎng)輪廓…

身體內(nèi)部的舊傷在長(zhǎng)途顛簸中隱隱作痛，心臟的早搏如同忠誠(chéng)的鼓點(diǎn)，依舊規(guī)律地提醒著它的存在。但這“待定”，已不再是枷鎖。它是熔爐烙下的第一道印記，是淬火時(shí)留下的獨(dú)特紋理，是支撐他穿越血火、最終屹立不倒的基石。

客車一路向北，穿過平原，越過山丘。窗外的景象越來越開闊，天空越來越高遠(yuǎn)。當(dāng)一輪噴薄的朝陽躍出地平線，將金紅色的光芒灑滿大地時(shí)，客車終于駛?cè)肓艘黄耆吧摹е鴦C冽氣息的土地。

遠(yuǎn)處，一座巨大的、由鋼鐵和水泥構(gòu)筑的堡壘輪廓，在朝陽的照耀下，清晰地出現(xiàn)在地平線上。高聳的圍墻如同巨龍盤踞，威嚴(yán)的校門如同巨劍指天，門樓上，“XX鋼鐵學(xué)院”幾個(gè)巨大的金屬字，在晨光中閃爍著冷硬而神圣的光澤。

一種無形的、鐵血肅殺的氣息，隔著遙遠(yuǎn)的距離，撲面而來！

鄭飛猛地睜開眼。瞳孔中映照著那座鋼鐵堡壘的輪廓，如同星辰投入深潭，瞬間點(diǎn)燃了最熾烈的火焰！

他下意識(shí)地挺直了脊背，如同標(biāo)槍。放在膝上的右手，無意識(shí)地、用力地按在了胸口——隔著衣服，緊貼著那顆沉穩(wěn)搏動(dòng)的心臟，和那份滾燙的錄取通知書。

長(zhǎng)途客車在學(xué)院宏偉的大門前緩緩?fù)Ｏ隆＼囬T打開，凜冽的北風(fēng)裹挾著陌生的、混合著鋼鐵、機(jī)油和塵土的氣息，猛地灌入車廂！

鄭飛深吸一口氣。那冰冷的、帶著鐵銹味的空氣刺入肺葉，左肋的舊傷傳來熟悉的鈍痛，心臟也因這驟然的刺激而猛地一個(gè)有力的早搏！咚！如同戰(zhàn)鼓擂響！

這痛楚，這悸動(dòng)，在此刻，卻如同歸巢的號(hào)角，激蕩起靈魂深處最原始的戰(zhàn)栗和渴望！

他背起行囊，挎上軍綠水壺，第一個(gè)走下車門。雙腳穩(wěn)穩(wěn)地踏在鋼鐵學(xué)院堅(jiān)硬冰冷的水泥地面上。

抬頭。

巨大的校門如同洪荒巨獸張開的口。門內(nèi)，是筆直寬闊、一眼望不到頭的“熔爐大道”。大道兩旁，是如同鋼鐵森林般矗立的教學(xué)樓和訓(xùn)練館。更遠(yuǎn)處，是塵土飛揚(yáng)、殺聲震天的綜合訓(xùn)練場(chǎng)輪廓！

無數(shù)穿著嶄新作訓(xùn)服、剃著標(biāo)準(zhǔn)寸頭、眼神或興奮或緊張的新生，如同溪流匯入大海，從各個(gè)方向涌向大門。他們背著同樣的行囊，臉上帶著初入熔爐的懵懂與憧憬。

鄭飛站在人流中，卻如同礁石。他身上的舊衣服與周圍嶄新的作訓(xùn)服格格不入，臉色依舊帶著病態(tài)的蒼白，身形也略顯單薄。但他站立的姿態(tài)，那微微佝僂卻如同標(biāo)槍般不屈的脊梁，那深陷眼窩中燃燒的、仿佛能焚盡一切的火焰，讓他在這片綠色的海洋中，顯得如此突兀，卻又如此…契合！

他抬起手，不是整理行囊，而是用力地、正了正肩上那無形的征衣。動(dòng)作自然而堅(jiān)定，如同在教導(dǎo)大隊(duì)無數(shù)次整理著裝。

然后，他邁開腳步。

迎著凜冽的北風(fēng)。

迎著那撲面而來的、濃郁到化不開的鐵血硝煙氣息。

迎著熔爐大道深處，那未知的、充滿極限挑戰(zhàn)與鐵血榮光的未來！

步伐不快，甚至因?yàn)樽罄叩呐f傷而帶著一絲不易察覺的滯澀。

但每一步，都踏得無比沉穩(wěn)。

無比堅(jiān)定。

如同千錘百煉的鋼鐵，終于找到了它的歸宿。

那顆曾被無數(shù)人標(biāo)注“待定”的心臟，在胸腔里沉穩(wěn)有力地搏動(dòng)著，帶著熔爐的韻律，再無疆界！

征衣如鐵，步履鏗鏘，直入熔爐深處！