懷仁殿內再次恢復沉寂，一直到殿外宣告，“陛下。”

內官宮女紛紛跪地。

季遠明身著龍袍，跨步進入殿內，應是用了胡粉遮蓋住了昨夜荒唐的痕跡，他走過韋聞忠時，一個眼神都沒給，而過蘇雁初時也只斜睨一瞬。

天子走上主位，大馬金刀地揮袍坐下，雙手架膝，道：“不知宰相找朕何事啊？”

“微臣是來請罪的。”韋聞忠依舊保留著那套話術，邁開腿走到殿中心，鞠躬道：“臣失責。”

“哦？”皇帝身子微微前傾，眼里透出一絲意外，道：“宰相何罪之有？”

韋聞忠彎得更深了，蘇雁初似乎能看到那寬大群跑下他顫抖的雙腿。

“臣為一國宰相，應以萬民福祉為根基，以社稷安穩為要務。上諫言正君心，下肅綱紀約百官。”

“噢？”皇帝又后靠回龍椅，道：“朕覺得這些宰相都做得很不錯。”

韋聞忠低低冷笑，道：“臣失責，沒能及時規正陛下遠征之心，竟在此時頒布招兵令此等傷國之事！實在是有違宰相之責！”

這句話說得太重，簡直就是點著皇帝腦袋罵他誤國！

皇帝橫眉怒目，指著臺下的韋聞忠道：“你！”

蘇雁初趕忙上前，單膝跪地作揖道：“陛下，韋相近日舊疾復發，榻上養病又聽聞頒布招兵令，一時心急趕來，還請陛下諒解。”

“雁初你也覺得朕有錯？！”

蘇雁初還未回話，一旁弓腰的韋聞忠終是受不了，側斜著倒了下去。

蘇雁初趕忙扶住，皇帝在龍椅上喊道：“你們都是死人嗎！宣太醫！”

韋聞忠整個人癱在椅子上，雙腿還在無意識的打顫，他手牢牢緊握太師椅的扶手，努力撐起身體。

“老師。”蘇雁初低聲安撫他，道：“不要急，陛下沒有離開。”手掐住他虎口，讓他盡量清醒。

過了一會兒，太醫讓他服下參丹，韋聞忠才慢慢睜開眼，盡是疲憊。

“陛下，召回征兵令，否則恐有大禍啊……”韋聞忠聲音干涸，仿佛一水井再失去水壓時的嘶叫。

季遠明見他如此病態，畢竟他曾經也喚過他一聲老師的，胸中怒火也已消去大半。

他不想再做辯駁，只壓住聲調道：“除扶余是父親的遺愿，無論如何，朕都是要做成的。”

蘇雁初道：“陛下，何必急于一時，待國本恢復，再啟兵遠征豈不更善？”

“不必再勸！”皇帝走下臺階，背著手道：“朕心意己定，遠征遼東，刻不容緩！”

———

將韋聞忠送回府邸后，蘇雁初調轉方向，向西南而行。云漢津橫跨南北兩域，經緯分明開皇城大內，皇親官宦與普通百姓。

東橋而過，喧囂人煙便緩緩入耳。

家中那只貍貓不知去誰家揣了崽子回來，蘇雁初想著去南市買些干魚。

這貍奴怪得很，昂貴罕見的肉鋪和鮮肉它都興致缺缺，反而是小五拿的魚干它十分喜歡。

走到南市，就見集市大門很多人排著隊伍，幾個兵士站在墻前，身后貼著皇召。

想來是征兵事宜。

還未走近，就看到一家三口在一旁，女子抽噎，不舍地拉著丈夫，孩童好似剛會走路，抱住母親的腿。

“好日子才幾日，又要打仗！”婦人掩面道。

“我才是去報道，還沒去呢。”男人寬慰著。

“那兵冊上寫了你名字你遲早要走，不如我去求求情，孩子還這么小，你若走了我怎么辦！”

男人抬起粗糲地手上輕輕揩掉妻子的眼淚，扯出一抹苦笑道：“我肺有舊疾，就算去了或許也是后勤類的，不妨事。”

“這皇帝瘋了不成！”婦人咬牙恨道：“一定要天下百姓都家破人亡才甘心嗎！”

男人趕緊捂住她的嘴，張望四周，后說：“今個可是有內城官兵在這，你這么說不要命了！”

妻子忽地又掉下兩滴豆大的淚珠，落在丈夫的手上。男人心一疼，松開手再細聲安慰。

孩童仰著腦袋，小聲道：“娘不哭，娘不哭。”

這一下，婦人再也忍不住了，伏在丈夫肩頭狠狠哭了一場。

看那隊伍里的男子，老少皆有，無一不面露難色，也偶爾有那么幾個臉上透露出興奮，初出茅廬的牛犢子妄想著建功立業。

蘇雁初嘆口氣，進了南市買了魚干后再出來，就看到那男人已經在登冊了。蘇雁初走過去，負責登冊的官兵站起身，作揖道：“都統！”

蘇雁初接過兵冊，墨跡微干，她雙手捧著查閱，去年兵冊大多壯年，十七八至三十歲的居多，這份案冊雖只記著數十人，可年紀小至十四，大至四十。

陸生。

蘇雁初抬眼看那男人，記在步兵，可這人不是有肺疾嗎？蘇雁初想開口，可又看了看他身后那些人，幫的了一個幫不了百個，便放下兵冊。

囑咐道：“有隱疾的要問出來，記錄在冊由兵部做二次調整。”

“是！”

過西橋入北城。

蘇府朱色大門。

兩位灑掃的仆人見她回來了，停下問好：“家主。”

“嗯。”蘇雁初踏步進入。

蘇家是燕朝開國砥柱，跟隨太祖起兵定江山，開朝封國公。期間一十六年南下平亂，西奪失土，創下戰功赫赫。

可在武元一十七年，遠征朔漠遭遇敵襲，父兄戰死沙場。

蘇家只留下蘇家長子新婚妻子和年僅十四的妹妹蘇雁初。為保全蘇家榮光，留國公封號，蘇雁初招婿后再重啟封號，而一年后先帝駕崩，新帝登基，任y蘇雁初為玉螭衛大都統。

管家老九見她回來了，便上前道：“家主，夫人娘家人今日來了。”

嫂子的家人？蘇雁初點頭，想來應該是勸長嫂再嫁事宜，長嫂加入蘇家也才一年多就失去丈夫成了寡婦，娘家在她守孝一年后便頻頻上門勸嫁，可長嫂總是不應。

也六年了，長嫂這歲數經不起蹉跎。每次蘇雁初去勸時，嫂子總佯裝怒意，嗔道：“難不成小姑子掌家后就養不起嫂子我了？！”

蘇雁初只能作罷。

想著，過外庭經正院，穿過長廊來到嫂子住的東廂平菊院，還未進院就聽見一道女聲從院內傳來。

“梨兒，你也為蘇家大郎守身六年，足夠了！”張氏母親語氣焦急道：“老家那邊都說你品德好，守婦道，如今正是最好擇婿再嫁，難不成你真要守著這么孑然一生嗎！”

江梨回話，語調不高卻十分堅定，道：“娘，我不再嫁不是為了博得名聲。”長舒一口氣后。

“我就是，不愿再嫁。”

“你！蠢姑娘。”張氏見女兒這幅模樣，心里只恨鐵不成鋼，母女連心，這六年來江梨的堅守讓她明白其中緣由，到如今她不再忍了，深吸一口氣，道：“你就算守一輩子，他也回不來了。”

江梨是典型的江南閨秀，容貌淡雅，與洛陽牡丹女子不同，她一張巴掌小臉，鼻頭圓潤，杏眸彎眉，這六年來更是素愛穿淡色，就如一朵羊脂玉般，白凈清瘦。

此時母親一句話，擊中了她心底，雙眼漸紅，道：“我等得他的，這樣，到了英曹地府也是他的妻兒。”

張氏聽聞，瞪大眼睛，張著嘴不知要說什么，一手拿起茶盞砸碎在地，重話囫圇個飛出來了：“你何不現在去死！成個烈女！”

門吱呀一聲，蘇雁初從外進來，臉上銜著淡笑，道：“剛入府就聽管家說岳母來了。”

張氏見是蘇雁初，連忙側過臉，掩住急促的喘息。

“雁兒，你回來了。”江梨也迅速抬手揩去眼角的淚珠，換上一張笑顏起身迎蘇雁初。

“嫂嫂前幾日還因倒春寒得了風寒，怎么又衣衫單薄的在庭院內。”蘇雁初抬眼去看那兩個侍女，說：“去給夫人取大氅來。”

“是。”

張氏聽聞女兒得病，低眉看了她一眼，郁結的怒火更是堵著上不去下不來。

“你怎么不與母親說。”張氏上前拉過她的手，冰涼極了，只余心疼。

“都已經好了，有什么好說的。”江梨道。

侍女拿來大氅，替她披上，圍領一圈短絨的兔毛，更顯出她的蒼白臉色。

“已到午時，今日就在我院中用膳吧。”蘇雁初道。

三人便朝西走去，路上張氏拉著女兒的手沒松開。

蘇府前中后三庭，東側兩院，西側三院，中庭有主院。

按理說蘇雁初即已成家主，應該是入住中庭主院，可她總不愿搬進去，一直住在她出生便待的秋月居。