我叫木村，是一個推理小說作家。初夏的時候，我特地到日本做了一趟三河西部之旅。

那兒有德川家康的銅像和許多名勝古跡，他的盛名，真是歷久不衰啊。但令我感興趣的并不是這些東西，而是一些古老的傳說。

三河下游為扇狀地形，自古以來一直是人們生活的地方。河流沿岸有不少原始遺跡和古墳分布在那兒。

天氣十分的炎熱，皮膚被太陽曬得發黑，回東京的那天早上，我在郊外的火車站碰到中村先生，正好他也來度假。

單線的月臺在鐵軌的一邊，下車的旅客紛紛由站臺左手邊的檢票口出入，因為車站上人并不很多，所以我一眼就看見中村站在那兒。

中村是一位木匠，50多歲，瘦瘦高高的，他因為喜歡我的作品，所以彼此成為筆友。

正在施工的鐵路旁，有許多貝殼。沿著山坡走上去，在建筑物的墻角邊，也發現不少。

車站兩旁裝了兩個展覽用的櫥窗，里面擺飾著各種貝類化石和蚌類模型。

無名古墳長81米，是一個前方后圓的墳墓，往下俯瞰，是一大片的稻田，綠油油的真是漂亮！鐵路為一字形，火車經過時帶來一陣噪音，猶如從地平線上冒出一只怪獸，吞噬整個平原。

雖然無名古墳離車站不遠，但這段路卻是相當難走，我知道中村因為喝酒過多，肝臟不太好，天氣又這么熱，所以想慢慢地走。

“木村先生，快點走啦！”他卻急急催促我走在前面。

在主墳頂上立著一根天神社址石柱，旁邊是另一座古墳——秋葉神社殿。

最后是另一座古墳，爬上33階樓梯后有個淺間神社，因為年久失修，已經傾塌了一半，為了避免游客掉下去，在兩旁都用石柵欄特地圍了起來。

“哦，每一個古墳差不多都有一間神社，已經很久了吧！”

“這些古墳都是戰國末期建立的，有一個有趣的傳說。”

“什么傳說？”

“秘密殺人事件……等下一再告訴你！”

我們回到中村的度假小屋，換了輕便的衣服，又嘗了中村太太親手做的料理。剛走了三四公里，非常口渴，現在能一口接一口地喝著啤酒，覺得特別過癮。

“這一帶是德川家康的地區，當年他在今川義元底下當人質的時候，這一地區的人被課重稅，有許多人都三餐不濟，只好告訴今川義元收成不好，暗中私藏了許多稻米。稅務局后來發現了這件事，就派人來調查。但是因為官員工作量有限，村中又藏著許多眼線，所以什么也查不出來。”

“那么秘密殺人事件是怎么回事呢？”

中村舉起酒杯和我互干了。

“有一年，稅務局派了一個叫庵原的官員來，他是征稅天才，拿走了村里的許多糧食，就在那年，村里幾個老人和小孩餓死了！”

“下一年也是這樣嗎？”

“是的，不僅如此，庵原還要一直待下去。他預定傍晚到達此地，第二天開始嚴厲檢查稅務。在崗崎附近，一些激憤的村民不堪重稅而拿刀殺了那些來征稅的官員。”

“庵原也被殺了嗎？”

中村點點頭，繼續說道：

“在那年春天，一個叫伍平的年輕人跟著庵原來到這里，他們決定以淺間神社為宿舍，于是叫村人來打掃。另外，又在石階前設立哨衛，古墳之前又布置了一些機關，并將其他路封鎖，所以要去神社，只有這條路可走！”

“警戒這么嚴啊！”

“除此之外，還派了十幾名警衛來巡查。”

“后來如何了呢？”

“村人為了息事寧人，便派幾名男女去哨站接待，年輕的女人們便逃到外地去避難。”

“年輕的男人呢？”

“都被派到外地打獵去了。”

“血氣旺的男人都不在村里啦！”

中村喝了一口啤酒說：

“庵原到達時將近傍晚，伍平帶著他走上石階，經過哨站時，看到幾名年輕人正扛著一頭大豬走過來，還有一些人拿著野鳥以及美酒！”

“干什么呢？是不是要慰勞那些人？”

“對，這時哨兵攔住了那些人。”

“庵原呢？”

“進社殿去了，伍平下來問明了來意，就叫他們把豬扛上去了。”

“然后呢？”

“伍平把大豬擺在門口，向庵原報告，但是社殿內并無人應聲，伍平好奇，進去一看，卻發現庵原倒在陰暗的社殿里。”

“被人刺殺了嗎？”

“沒錯，因為室內太暗，伍平就把他抬出來，這時才發現一把尖刀，從背后刺穿了他的胸膛！”

“背后？”

“是的。”

“這把刀是誰的？”

“不知道，因為刀子并無特征。”

“我想起剛才看到的淺間神社，非常狹小陰暗。”

“伍平立刻進入社殿內搜查，但里面空無一人。”

“社殿的構造如何？”

“大門為左右推開的木門，兩側墻壁上是固定好的格子窗，兇手不可能從那兒進來。”

“伍平一定會認為兇手趁他在社殿前時殺了庵原，然后又沒法逃過哨兵的視線，所以立刻下令全面搜查。”

中村點點頭，替我倒了一杯啤酒。

“里面為什么那么黑呢？”

“因為正值傍晚，況且光線又不足。”

“我想屋子里需要燈火，在燈火還未點亮之前，庵原一進去就被人殺了。”

“對不起，我遺漏了一點——在庵原和伍平往石階上走時，有一名婦女手上拿著燭火，走過伍平身旁，進入社殿，然后和那些扛豬的年輕人一起往下走。”

“因為大家對女人沒有戒心，所以兇手一定是她，趁機殺了庵原。”

“當時伍平也想過這一點，但是女人身上并未沾上任何血跡，而社殿里血跡斑斑！”

“會不會有秘道？”

“地上并無機關！”

“難道她在伍平進來之前換好了衣服？”

“不，她下了石階之后，就到哨兵房去幫忙。”

“那不就表示沒有嫌疑了嗎？”

“對。”

“伍平后來到底有沒有抓到兇手呢？”

“不知道，因為庵原死在神社里大家惟恐觸怒神明，所以都嚇得四下逃跑了，聽到庵原被殺的消息，其他征稅官都很害怕，所以在清耷稅務時也沒有那么嚴格，倒是伍平，聽說受了相當重的處罰！”

我拿出一根煙來點。

中村無法忍受杯中沒有啤酒，所以又替我倒了一杯酒。

“我把我的推理告訴你，不合理的地方請你告訴我。”

“你說吧！”

“由傷口來看，庵原絕對是被刺身亡的。因為刀是從背后刺出的。”

“沒錯！”

“伍平在臺階時有從背后殺死庵原的機會，但他必須躲開哨兵及其他人的注意。特別是那個提燈的女人，如果他提著燈進去一看見尸體，一定會大喊大叫引起哨兵的注意。”

“所以說兇手不是伍平！”

“是的，同時那個女人身上沒有沾上血跡，況且從庵原被刺的情形看，那完全是一個女人的力量所不能辦到的，而村子里的年輕人都是在尸體發現后才進來的。”

“那么不就沒有其他可懷疑的人了嗎？”

“有，而且那個女人是他的同犯。”

“此話怎講？”

“那個人應該是村子里的仆役，他趁打掃社殿之機，事先躲進里面，等庵原進去之后，從背后刺穿他的心臟，趁尸體被抬出去，外面一片混亂之際，再逃走，因此沒有人看見他身上的血跡。

“如果果真如此，那么提燈的女人在走進社殿時會看見庵原倒在地上，可見這是一起有計劃的刺殺，否則女人提燈進去時，就會破壞兇手的行動。

“說得對極了。”

中村又舉杯和我干了。

“如果行刺不成，是要被處死的，所以那女人一定和兇手的關系很密切。也許那個女人是兇手的母親，要死也要和孩子死在一塊。”

“不僅如此，大豬的村民也應該都是他們的同謀。如果他們太早出現在石階那邊，恐怕庵原早就會看見而失去興趣。如果出現得太早，庵原已經進入了神殿，伍平也會隨之進入。那樣，兇手就要殺掉兩個人，顯然是不可能的。”

“對呀！”

我隨手拿起中村的一個泥偶擺弄了一會兒。然后看看手表，已經下午3點多了，就和中村告別。臨走的時候，中村的女兒恰好回來了。那是個長著大大的眼睛的女孩。她沖我行了個禮后，便跑進屋去了……