第1章 科學家——大象歷險記(1)
- 世界最具科學性的科幻小說4(震撼心靈閱讀之旅經典文庫)
- 《閱讀文庫》編委會主編
- 4965字
- 2015-03-30 08:31:32
〔前蘇聯〕亞·貝納耶夫
一一位出色的馬戲演員柏林的巴斯赫大馬戲院座無虛席,觀眾們都在迫不及待地等著“哎喲喲”的出場表演。
終于馬戲場入場處的帷幕大大張開了,在觀眾的掌聲中,“哎喲喲”走了出來——原來是一頭大象,頭戴一頂金線繡花、四周流蘇飄拂的帽子。專門伺候大象的小個子男人開始說話了:“女士們,先生們,在這里,我榮幸地向大家介紹我們著名的大象——‘哎喲喲’,它身長14.5英尺,高11.5英尺,從鼻尖到尾巴尖共9米。”
“哎喲喲”突然揚起鼻子,在小個子男人面前揮動起來。
“呵,請原諒,我說錯了?!毙€子男人說:“鼻子長兩米,尾巴大約長1.5米。因此,從鼻尖到尾巴尖共長7.9米?!?
大象的出色表演博得了觀眾的掌聲,而斯赫密德特教授卻深表懷疑:“騙人的鬼把戲!”
為了避免誤解,小個子男人請幾個觀眾到馬戲場里,以使大家相信他并沒有搞鬼。斯赫密德特和斯托爾茲一起走進馬戲場。
于是,“哎喲喲”開始顯示出它那驚人的智慧。在大方塊的硬紙板上寫好數字,擺在大象面前,它就進行加減乘除的計算,從紙板堆中選出符合計算結果的數字,毫無錯誤。
斯赫密德特從口袋里摸出懷表,對大象說:“你說說看,現在是什么時候?”
大象突然伸出鼻子,搶過懷表,在自己的眼睛前晃了晃,又把它還給斯赫密德特,接下來它利用方塊紙板作了回答:“10。25?!?
準確無誤!
下一步的問題是認字。管象的人將8幅的動物圖畫和一些寫著猴、象、猩等文字的硬紙板放在大象面前,讓它找出相對應的圖或字,同樣毫無錯誤。
最后把全套字母擺在“哎喲喲”面前。這一回,它得自己挑選字母,組成一個個詞,聯成句子來回答別人的提問。
“你叫什么名字?”斯托爾茲教授問它說。
“現在叫‘哎喲喲’?!贝笙蠡卮鹫f。
“難道你以前還有另外一個名字!以前的名字又叫什么呢?”斯赫密德特插進來說。
“聰明”。這次用字母組成的詞是拉丁文。
“也許是‘聰明人’吧?”斯托爾茲笑著說。
“也許”。大象語意含蓄,仿佛其中藏著一個謎。
斯赫密德特無論如何認為這只是個騙局,于是在演出后他留下來和斯托爾茲等人一同對“哎喲喲”又做了幾個試驗。
二欺人太甚科學家們讓管象人榮格離開現場,開始試驗。大象殷勤聽話,對各種各樣的問題對答如流,連斯赫密德特也半疑半信了。但是因為他固執成性,還在爭論不休。
這時候,大象顯然已經聽厭了這種沒完沒了的爭論。突然,大象的鼻子從斯赫密德特的口袋里掏出懷表,把表拿給他看,表針指著12點。然后“哎喲喲”把表還給斯赫密德特,用鼻子一把卷住他的頸子,把他送到出口處。其他教授們也神態尷尬地走了出去。
幾個工人來到馬戲場內,開始做清掃?!鞍褑选币苍S是為什么事生氣,也許只是因為今天晚上跟教授們第二次會見后感到疲倦了。它把布景摜來摜去,最后竟把一件布景猛地拉破了。
“當心,你這個壞蛋!”榮格對它吼叫著,并抓起一把掃帚,用掃帚把捶打大象的厚屁股。
突然,大象高聲叫起來,轉過身,像抓小狗一樣把榮格抓住,拋向空中好幾次,每次都在半空中把他接住。最后,大象把他放在地上,拾起掃帚在沙上寫著:“你公然膽敢打我! 我不是動物,我是人!”
寫完以后,它丟下掃帚,擠垮了大門,走了出去。
榮格急忙向馬戲院總經理斯特羅姆報告了大象出走的消息。斯特羅姆一整夜都沒睡,從電話里聽取情況,發出指示。從所有的報告看,“哎喲喲”沒有傷害一個人,也沒有搞破壞。一般來說,表現還是不錯的。盡管饑餓曾迫使它去吃了菜園里的蔬菜和果園里的蘋果。
早晨6點鐘,榮格第二次露面時,他一身塵土,污汗滿面,衣服都濕透了。原來是無論榮格用什么方式去說服,“哎喲喲”都毫不理睬,還把榮格拋到了湖里。
三宣戰從思想上來說服的一切打算都落了空。最后,斯特羅姆不得不采取斷然的措施,一隊消防隊員被派到了森林中。但被水箭激怒的“哎喲喲”不僅把消防隊的一些汽車丟到湖里,搞垮了守林人的小屋,并且抓住了一個警察,把他丟在了樹上。以前它一舉一動都很注意,現在對于自己造成的破壞會達到什么程度都毫無顧忌了。
最后警察出動了,警察局長命令他們準備封鎖森林,射殺大象。斯特羅姆陷入絕望,他請求警察局長暫緩實行上述命令,局長給了他10個小時的時間。斯特羅姆召開了緊急會議。散會后5小時,森林里遍布著偽裝的陷阱和捕獸裝置,但這些對“哎喲喲”來說都毫無用處。
10個小時過去了,強大的警察分隊越來越緊地縮小了封鎖圈,并開始向大象射擊。然而這頭象還是沖破了封鎖,摧毀了障礙物,跑得無影無蹤。
四瓦格納挽救了局勢在警察追擊大象的時候,斯特羅姆正在書房里絕望地踱來踱去。恰巧在這時候,仆人送來一封電報,是從莫斯科拍來的,會是誰呢?
“柏林,巴斯赫馬戲院,斯特羅姆經理:剛看到逃象消息。請警察局立即撤銷殺象命令,派仆人向大象轉達:‘聰明,瓦格納即飛柏林,請回巴斯赫馬戲院?!绮宦爮?,再射殺。
瓦格納教授。”
看完電報,經理開始行動起來。他很花費了一番功夫,才說服警察局長停止軍事行動,榮格立刻被飛機送去找大象傳達電文。
大象果然聽話地向柏林走去。瓦格納教授和他的助手德尼索夫乘飛機先到達了柏林,見到了斯特羅姆。
瓦格納問經理說:“您是否可以告訴我怎樣得到這頭象的呢?您知道這頭象的歷史嗎?”
“我是從一個名叫尼克斯的買賣椰子和椰子油的商人手中買來的。他住在中非剛果,他說有些天他的孩子們正在花園里玩耍,這頭象突然出現,并表演了各種各樣的巧把戲,孩子們高興地叫它“哎喲喲”。因為英文中這個詞既表示驚奇,又含有活潑好玩的意思。我們也就沿用了這個名字?!?
“這頭象有什么特別突出的記號嗎?”
“它的頭上有一些大傷疤,可能是被捕捉時受傷留下的,所以我們用一頂帶流蘇的繡花帽遮住它的頭?!?
“那么,它肯定就是我失掉的那頭叫‘聰明’的象。我以前去剛果進行科學探險時捉到了那頭象,訓練它的就是我??捎刑焱砩希哌M森林,一去不復返。當我在報紙上看到這頭象在馬戲表演中顯示出來的非凡的能力時,我立刻斷定:只有‘聰明’才具有這種能力??墒沁@頭象終于起來造反了,那就說明一定有什么事讓它生氣,我必須來幫助它。我要和它談談?!?
那天晚上,瓦格納和大象見了面。大象一見瓦格納,立即伸出鼻子跟他“握手”,并把瓦格納卷起來放到自己背上。教授揭起大象的大耳朵,對著耳朵耳語,大象點點著頭,把鼻子在瓦格納的眼前迅速舞動。瓦格納仔細地注視著。
“它表示想休假一段時間,以便有機會把一些有趣的事告訴我。它同意休假期滿后回馬戲院來,但要求榮格向它道歉,并保證以后不再動手打它?!?
現在斯特羅姆總算弄清楚了大象出走的原因。
第二天早上,瓦格納教授和助手德尼索夫坐在大象背上出發了。要知道象背上有足夠的地方可容納他們兩個人。
“德,”為了節省時間,教授按照以前的約定,這樣稱呼他的助手。“你現在的工作就是照管大象。要了解它,就得知道它的不平常的過去。這是你的前任貝斯可夫寫的日記,你先讀讀吧?!?
瓦格納向大象的頭部靠攏,打開一張折疊起來的小桌子,擺在自己面前,兩手同時開始在兩本筆記本寫字。瓦格納總是同時做兩套動作。
“開始吧,把你的故事全部說出來吧?!蓖吒窦{顯然是在跟象說話。象把鼻子朝后彎過來,差不多快接觸到瓦格納的耳朵,鼻孔開始噴出急促的有停頓的聲音。瓦格納左手記下象發出的訊號,右手寫一篇科學論文。同時,德尼索夫很快地被那本日記迷住了。請看貝斯可夫的日記吧。
五“林再也不會變成一個人了”
3月27日。瓦格納教授的實驗室是一個神奇的地方,里面幾乎應有盡有。很明顯,教授對哪一門知識都感興趣。實驗室隔壁的房間完全像是蠟像陳列館,瓦格納在那里“培養”人體組織,那里竟然還有一個活生生的仍在思考著的大腦。前些時,教授改變了喂養大腦的生理溶液的成份,使這個大腦驚人地生長起來。
3月29日。瓦格納一直在跟那個大腦認真地商量著什么事情。教授要跟這個大腦交談時,就把指頭按在大腦的外層表面。
3月30日。瓦格納對我說:那個大腦是一位年輕的德國科學家“林”的大腦,它至今仍然活著,仍能夠思考??勺罱巡辉敢饫鲜庆o靜地躺在那兒,它想聽、想看、想走動??上У氖?,現在林的大腦已變得太大,任何人的顱骨都裝不下,林再也不會變成一個人了。但他還可以變成一只象。林已經表示同意了。
3月31日。象的“大腦盒”送來了,瓦格納教授通過這個大腦盒的前額部分,按縱的方向把它鋸開,教授說:“這是為了把林的大腦裝進去,也為了以后把林的大腦轉移到別處時好取出來?!?
我們共同在象的大腦盒上鉆了一些洞,以便使管子能通過這些洞,將營養液輸送給大腦。然后,我們把林的大腦小心地裝進象的大腦盒內。
現在重要的任務就是去弄一頭活象了。可是從非洲或印度運一頭象來,費用太貴了。因此,瓦格納決定把林的大腦帶到非洲剛果去,就在那兒做移植大腦的手術。
六猴子玩足球6月27日。我們一行20人歷盡千辛萬苦,終于到達了目的地湯巴湖畔。其中有18個人是來自一個非洲部落的向導和搬運行李的人。林的大腦一路平安,自我感覺良好。
7月2日。我們的營地連續受到獅子的威脅,但瓦格納對獅子的吼聲卻好像充耳不聞,他呆在帳篷里,像是在發明什么東西。今天我正在帳篷外洗漱,瓦格納一身外出探險的打扮從另一個帳篷里出來了。他沒有帶槍。我注意到,他的步伐起初有點小心翼翼的,慢慢地步伐越來越堅定,最后終于像他平常一樣邁出了迅速而有規律的步伐。他走上了沿著小山下去的斜坡路。走到斜坡變得陡峭起來的地方時,他舉起雙臂,整個身子緩緩地在空中旋轉,且越來越快。他的頭和腳輪流交替地變換位置,這樣一直旋轉著到了山腳。教授翻了幾個跟頭,才站起來,又邁著正常的步伐走了。
為了教授的安全,我禁不住抓起一桿槍,帶著4個最聰明勇敢的土人跟在瓦格納后面。
正走著,忽然傳來一種奇怪的低沉的怒吼聲,原來離森林10碼左右,有一個細小的猩猩和一個灰褐色的母猩猩,一個巨大的公猩猩。那公猩猩一見瓦格納,立刻右手按在地上一躍而起,撲向瓦格納。
可這時,最奇怪的事又發出了!
那公猩猩在瓦格納面前重重地撞到了某種看不見的障礙物,發出一聲長嗥,跌倒在地上。而瓦格納則像空中飛人一樣在空中翻著筋斗,雙手向上伸直,全身也繃得直直的。公猩猩又一次猛撲上去,一個倒栽蔥,又跌倒了。根據猩猩伸出的手的位置來判斷,我想這個障礙物像個圓球,這個球看不見,像玻璃一樣透明、不反光,牢固如鋼。呵,這就是瓦格納教授的最新發明!
這時,母猩猩也沖了上去。兩頭猩猩激動地撲向那看不見的球,那球也像普通的足球一樣蹦來蹦去,瓦格納像輪子一樣旋轉著。終于,教授有些累了,我看到他突然彎下腰來,跌到球的底部。情況變得不利,我立刻向猩猩開了槍。那受了傷的公猩猩竟跳到我的跟前,搶過我的槍,不過它終于搖搖晃晃地倒在了地上,母猩猩趕快躲了起來。
在回去的路上,瓦格納告訴我,這個球是用一種透明如玻璃,堅強如鋼的橡膠制成的。球殼上有氣孔,人進去后拉緊,一根透明的橡膠帶子,把自己封閉在球內,然后以自己的體重就可以把球推向前進。
七看不見的腳鐐7月20日。跟蹤了好幾天,我們終于又發現了象群的新足跡。瓦格納從一口板條箱里取出某種看不見的東西。我在空氣中摸索一番,才緊緊抓到了一根大約1公分粗的繩子。我們費了好大勁兒才把這種看不見的繩子做成圈套,擺在象群經過的路上。
夜幕降臨了,象群悄悄地走來。領隊的大象將鼻子向前伸著,不停地嗅著。突然,在離看不見的圈套僅有幾碼遠的地方,領隊的象停了下來,是不是它聞到了橡膠的氣味?它打不定主意,又向前移動了幾步,一下子陷入了第一個圈套。它拼命地向后仰,后身幾乎接觸地面。
突然系繩子的粗樹干裂開了,好像被斧頭砍著了似的。大象嚇了一跳,向后倒去,馬上又搖搖晃晃地站起來,轉身驚叫著逃走了。
瓦格納失望地咕噥著,突然他哈哈大笑起來,顯然什么事觸發了他的靈感,“我們現在要做的就是要找象喝水的地方,它們不大可能再回這地方來了……”
八給象喝伏特加7月21日,土人們發現了森林中的一個小湖。我們脫光衣服下水,在象群飲水的地方把木樁打進水底,密密地排成一排,把湖的一小部分圍起來。然后,我們把水下的這堵墻涂上一層厚厚的粘土,做成了一個飲水池。
瓦格納在實驗室里工作了幾小時,最后帶進來一桶液體,他說是“給象喝的伏特加”。這桶液體倒進了池中,我們都爬上樹,坐在樹上觀察。
這時,一群野豬走向湖邊,在那兒喝了很長時間。酒力慢慢地發作起來。母豬和小豬們都醉倒在地,只有那頭公野豬不停地發著瘋。
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