卡萊爾不再理會德里克，他沖著喬爾說。

“喬爾，你帶德里克和證物回警局安排尸檢。我親自去草莓山莊通知家屬。”

他指了指里屋的格林夫人。

“現場封鎖好，保護好格林夫人和露易絲小姐。”

“你一個人去？”德里克有些意外。

“涉及貴族，且可能牽扯繼承問題，我去最合適。”他眼神掃過德里克。

“另外，你桌上那堆文件，我走前交代過瑪麗了。回去立刻處理。還有，你欠的六英鎊，記得還。”

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卡萊爾提著傘，步行穿過倫敦涇渭分明的城區，他仿佛來到另一個世界。

東區的泥濘、喧鬧和混雜著貧窮與掙扎的氣味，在踏入西區的瞬間被寬闊潔凈的街道、規整的建筑和一種無形的距離感所取代。

腳下昂貴的意大利皮鞋踩過水坑，濺起的水花似乎都比東區的清澈幾分。

這里路面看起來十分寬闊，不像東區，走在路上時不時就有個路人碰你一下肩膀，還要時刻擔心自己的錢包。

其實東區和西區的馬路一樣寬，只是路兩旁一部分區域被擺攤的商販所占，另外的區域是流浪漢休息的區域，他們總是聚團出沒，因為他們知道，只有這樣才能守護好自己僅剩不多的容身之所。

他是步行過來的，沒有打車的主要原因就是車內的味道實在太過難聞了，就像是發酵過了頭的乳制品，比街上的味道還要難聞，再坐一次，他怕自己整個人都被腌入味。

其實倫敦絕大部分馬車都是這個味，尤其是倫敦經常下雨，潮濕更容易滋生病菌，如果要保證車廂內空氣清新就要每天清理打掃，浪費時間和體力不說，清潔劑的費用就是一大筆錢。

約翰那種干凈、整齊、毫無異味甚至帶著點茉莉花香味的馬車簡直就是異類！

他開始懷念約翰開車載他的日子，也不知道那個小子怎么樣了。

距離草莓山莊，也就是奧古斯塔家族的住所不太遠了，大約還有幾分鐘的路程。

這涼風夾雜著空氣中的水汽拂過卡萊爾的臉頰，帶來些許涼意，空中飛鳥的隊列不像往常一樣整齊劃一，散亂不堪，一會兒一個樣。

草莓山莊終于出現在視野中。

這是一座融合了意大利風情的莊園，雖不如德文郡公爵府邸宏偉，但透著老牌貴族低調的奢華。

向神情肅穆管家表明身份和來意后，卡萊爾被恭敬地請上莊園內的一輛輕便馬車。

車廂內是上好的皮革味和淡淡的木蠟清香，這讓他緊皺的眉頭稍稍舒展。

也許該給自己置辦一輛專屬馬車了，去哪兒都方便，他想。

莊園很大，除了馬車環道兩旁的月桂樹籬外沒什么植物，只有一片草地和一些簡單的綠化。

在主宅邸的宏偉橡木門前下車，卡萊爾在刮泥板上仔細蹭去沾染的泥污，一邊的仆人看到雨傘有些疑惑，但沒有出聲，接過他的黑色外套和雨傘。

而眼前的先生貼心地為他解釋道：“防患于未然嘛。”

穿過懸掛著祖先肖像和名畫、鋪著厚實地毯的寬闊門廳，管家將他引至一間光線柔和的會客廳。

康娜·奧古斯塔已經等在那里，她穿著一件素雅的薄荷綠羊毛外套，長發挽起，面色蒼白，眼眶微紅，顯然已經哭過。

令人意外的是，她面前的茶幾上擺放著兩杯冒著熱氣的咖啡。

橙色的陽光透過一層又一層厚重的窗簾，把房間照的很亮，康娜整潔的黑色長發在陽光的映襯下顯得熠熠生輝。

“漢密爾頓先生，”管家微微躬身，輕輕敲了敲敞開的木門，輕聲細語地說道：“康納小姐，蘇格蘭場的漢密爾頓先生來訪，是關于老爺的事。”

得到康娜允許后，管家無聲地退下。

卡萊爾步入客廳，地毯柔軟得幾乎消弭了腳步聲。

他微微欠身，語氣低沉而鄭重：“很抱歉打擾您，我帶來一個非常不幸的消息。”

“您的父親，查里斯·奧古斯塔伯爵，于今早在白教堂區的格林裁縫鋪被發現……遇害身亡。”

康娜的身體幾不可察地晃了一下，手指緊緊攥住了沙發扶手。

她的眼睛里蓄滿淚水，聲音哽咽：“我…我知道了…謝謝您親自前來。”

她深吸一口氣，努力維持著鎮定：“事實上，就在您到來之前，已經有一位先生…告知了我這個噩耗。”

卡萊爾眼神微凝。消息走漏得如此之快？

現場已被封鎖，普通路人絕無可能從遠處辨認出那具被毀容的尸體就是伯爵。

“夫人，請恕我冒昧，是什么人向您傳達的消息？這速度實在令人驚訝，蘇格蘭場才剛剛確認了死者身份。”

康娜疲憊地搖搖頭，手中長柄銀勺無意識地攪動著面前一口未動的咖啡，形成一個小型漩渦。

“那位先生…去盥洗室了。等他回來，您可以直接問他，我也不知道詳情。”

她接著補充道：“他叫喬納森·康斯坦丁。”

“康斯坦丁先生…”卡萊爾點了點頭，若有所思地重復著這個名字，在康娜的示意下坐到一旁的扶手椅上。

椅子很軟很舒服，與他的腰部貼合的很好。

“您喝茶、咖啡還是其他什么？”康娜小姐保持著應有的禮貌，只是聲音很小，卡萊爾差一點沒有聽到。

“紅茶吧，今天天氣有些涼，正好暖暖胃。”

仆人立刻為他奉上一杯熱氣騰騰的紅茶。

“您看起來很悲傷，伯爵大人一定非常疼愛您。”卡萊爾輕嘗一口，茶的品質很好，香氣四溢，入口不只有茶的清香還有微微回甘。

康娜的淚水無聲滑落：“是的…母親去世后，我就是他唯一的女兒，他傾注了所有的愛。后來羅斯…”她哽咽著說不下去。

“我聽聞了羅素先生的早逝，請您節哀。是流行病？”卡萊爾語氣溫和。

康娜點點頭，眼神凄楚：“是的，兩年前那場可怕的病…奪走了他。現在父親也…”

她用手帕捂住嘴，壓抑的啜泣在安靜的客廳里格外清晰。

“請您節哀。”

卡萊爾沉默地看著眼前這位接連失去丈夫和父親的年輕女子。

他能理解這種痛苦在人類中的分量，倫敦每日上演的悲劇遠勝于此。

然而或許是因為康娜此刻極度脆弱的狀態，又或許是她身上那種與生俱來的、在巨大悲傷中仍舊下意識維持的禮儀。

一絲罕見的、近乎憐憫的情緒，如同投入深潭的石子，在他一直都毫無波瀾的心湖中蕩起漣漪。

他并非沒有同情心，只是梅菲斯特的存在和自身的空洞，讓他對大多數人間悲歡的共情能力變得極其稀薄。

“對于您所經歷的一切，我感到非常遺憾，夫人。”

卡萊爾的聲音比平時柔和了些許，但他知道，這種程度的安慰，對于康娜此刻的傷痛而言，無異于杯水車薪。

就在這時，一個沙啞、帶著濃重鼻音和明顯醉意的聲音從門口傳來：“喲！這不是我們蘇格蘭場的明星人物卡萊爾嘛！”

一個穿著皺巴巴棕櫚色大衣的金發男人搖搖晃晃地走進會客廳。

他的臉就像是被揉爛又攤開的糙紙，上面長滿胡渣，皮膚泛著不健康的潮紅，眼神渾濁地就像倫敦的河水。

濕漉漉的金色劉海貼在他的阿膠，水珠正順著下巴滴進敞開的領口。

濃烈的酒味蓋過了咖啡與紅茶的香氣。

他咧嘴一笑，露出潔白的牙齒，試圖走向卡萊爾與他握手，腳下卻來了一個踉蹌，若非眼疾手快的仆人扶助，差點栽倒在地。

“康斯坦丁先生！”康納驚呼一聲，帶著懊惱看向隨后跟來的女仆。

“小姐恕罪，”女仆慌忙解釋，“這位先生堅持只洗了把臉，不肯換衣服，我們攔不住……”

“別怪她，別怪她！”喬納森·康斯坦丁站穩身子，大手一揮，醉眼朦朧地看向卡萊爾。

“瞧瞧你，老卡，也不說扶兄弟一把，真不夠意思。”他打著酒嗝，滿不在乎地說。

卡萊爾可不吃他這一套，他很確定，眼前這個男人他從來沒見過。

“我們認識？”他身體微微后仰，語氣冷淡，表面不動聲色，內心卻警鈴大作。

在這個男人踏入房間的瞬間，卡萊爾就感覺有些熟悉。

那是一絲極其微弱但異常明顯的感覺，就像是被刻意壓制過的能量，與在西普里安神父身上的感覺有些相似，也就是手一揮就治好了喬爾一身傷的那位神父。

但又有些說不上來的不同。

而更讓他心驚的是，昨晚吃飽喝足后，在他意識深處沉睡的梅菲斯特被這種感覺吵醒了，發出尖銳的、但只有他能感知到的咆哮。

“嘔！臭死了！真惡心！卡萊爾！快讓他滾出去！”

梅菲斯特的聲音震得他頭皮發麻。

“搞什么梅菲斯特，閉嘴！”卡萊爾在心里喊道。

“可是真的很臭……”魔鬼有些委屈，但只是抱怨了一聲。

“啊呀呀，蘇格蘭場的紅人，倫敦新貴，誰不認識？”

喬納森沒握到手，也不在意，一屁股癱坐到卡萊爾對面的沙發上，就像一身的骨頭都被抽走了一樣。

沒一會兒就繼續開口：“自我介紹一下，喬納森·康斯坦丁，利物浦人。幸會啊，漢密爾頓專員！”

“是助理專員。”卡萊爾糾正道。

他擺擺手，就像是卡萊爾喊錯了稱呼一樣無所謂地說道：“別在意這些細節，遲早的事！”

卡萊爾本想追問他的消息來源，喬納森就緊接著開口：“是我找人報的警。”

他不知道從哪順到半瓶威士忌，也沒用杯子，對著瓶口喝了一大口，接著用他那被煙酒浸透了的獨特嗓音說道。

“不是我說，你們倫敦佬可真夠冷漠的，那么大個片的窟窿，還有那么大一個尸體躺在店里，硬是沒人想著去報警？還得我多管閑事。”

他用臟兮兮的袖口擦了擦從嘴角流出的酒液，全然不顧是在哪里。

“你眼光挺毒的，能認出毀容的奧古斯塔伯爵？”卡萊爾審視著他，手指在椅背無意識地敲著。

梅菲斯特剛剛的尖叫還在他腦中回蕩。

這次是康娜開口，聲音帶著疲憊：“康斯坦丁先生是我們家的客人，曾為我和父親……提供過一些醫療上的幫助。”

“醫生？”卡萊爾有些驚訝。

“醫生？”喬納森嗤笑一聲，又灌了口酒，“早八輩子不干了。以前不懂事，在教會里混過幾年，披過幾天黑袍子。”

他摸出火柴，刺啦一聲點燃一支皺巴巴的香煙，深吸一口，將煙霧噴向天花板。

“那日子真他媽不是人過的！清規戒律，不能抽煙喝酒不能碰女人…憋死老子了！”

他晃了晃酒瓶，斜視著卡萊爾：“哪像這玩意兒，這才是生命之水！那幫道貌岸然的家伙，真不知道他們是怎么忍住的！”

卡萊爾不動聲色：“雖然我對煙草興趣不大，但必須承認，您對威士忌的品味……還算獨特。”

“哈！算你會說話！”喬納森咧嘴大笑，把酒瓶往懷里摟了摟，“不過別指望我分你，門兒都沒有！”

喬納森身上沒有一點神職人員的影子，口無遮攔，放浪形骸，聊天的內容把旁邊的女仆都羞紅了臉。

康娜看著兩人越聊越遠，話題也越來越粗鄙，終于忍不住打斷：“喬納森，酒我保證管夠。”

她轉向卡萊爾，聲音帶著一絲壓抑的慍怒和深深的悲傷，“漢密爾頓先生，請問，我什么時候可以去……看看我的父親？”

她本身就是想等喬納森換身衣服，收拾好直接去警局，但沒想到卡萊爾的到來，更沒想到他們能越聊越遠。

卡萊爾立刻收斂心神，站起身，恢復了公事公辦的態度：“隨時可以，夫人。警局那邊應該已經準備好了，節哀順變。”

他瞥了一眼還在吞云吐霧的喬納森：“康斯坦丁先生如果方便，也歡迎一同前往，或許您能提供關于昨晚更多的細節……”

喬納森吐出一個煙圈，醉眼朦朧地看著卡萊爾，嘿嘿一笑：“好啊，樂意奉陪，助理專員大人。”

“那就出發吧。”

他晃蕩著站起身，腳步依然虛浮，但眼神深處，精光一閃而過。

只有梅菲斯特在卡萊爾的心中抱怨：“為什么還要跟這個臭烘烘的家伙呆在一起！”