玻璃窗外電閃雷鳴。

大雨在一切開(kāi)始時(shí)就為他們助興，而現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始逐漸變小、變散。

呼吸也隨著時(shí)間變緩。

風(fēng)雨平息后，康娜點(diǎn)燃一支細(xì)長(zhǎng)的香煙，疲憊而滿足地靠在床頭。

約翰躺在一旁，望著天花板上的光影，顯得有些心不在焉。

今晚他格外賣力，卻似乎心事重重。

煙草的味道稍微提了提神，一切對(duì)她來(lái)說(shuō)如夢(mèng)似幻，她望著約翰的那張棱角分明的英俊側(cè)臉，還有那頭讓她又愛(ài)又恨的紅發(fā)。

“約翰…”康娜別過(guò)頭朝與約翰相反的方向，吐出一口煙圈，煙霧裊裊上升。

“上次……宴會(huì)的事，你考慮得怎樣了？”

幾天前，她邀請(qǐng)約翰以正式男伴的身份，參加一個(gè)重要的社交晚宴。

對(duì)約翰而言，這無(wú)異于踏入另一個(gè)世界的大門。

約翰身體微微一僵，他渴望名正言順地站在康娜身邊，渴望擺脫“車夫”的標(biāo)簽，成為真正的紳士。

漢密爾頓先生那句“所有命運(yùn)饋贈(zèng)的禮物，都已在暗中標(biāo)好了價(jià)格”曾讓他猶豫。

但此刻，看著身旁慵懶美麗的康娜，感受著肌膚相親的余溫，他覺(jué)得這份感情是真摯的，足以抵消任何風(fēng)險(xiǎn)。

“當(dāng)然！”他轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉上洋溢著熱切的笑容，“夫人，這是我的榮幸！”

康娜眼中瞬間綻放光彩。

她從柔軟的床上站起身，走向衣柜，取出一套嶄新的、剪裁精良的黑色晚禮服。

昏暗的光打在她身上，陰影刻畫(huà)著她緊致的肌膚。

夫人真美，他忍不住心想。

不過(guò)很快，約翰低下頭，不敢正眼看她，雖然他已經(jīng)知道對(duì)方身體每一寸樣子，但還是總被康娜的慷慨與大膽驚到。

“這是為你準(zhǔn)備的。”

約翰看著那昂貴的料子和精致的做工，臉微微漲紅。

這不吃不喝工作半年也買不起的衣服，像一盆冷水，澆醒了他剛剛升騰的夢(mèng)幻感。

他的自尊心在刺痛。

康娜的動(dòng)作輕柔、緩慢，盡可能地不刺激到這個(gè)充滿自尊的男孩，但約翰暗暗臉紅，他的頭埋得更深了。

“夫人……我……”他鼓起勇氣抬起頭，迎上康娜帶著詢問(wèn)的目光，眼神里掙扎片刻，“我想穿自己買的衣服去。”聲音不大，帶著堅(jiān)持。

康娜愣了一下，隨即明白過(guò)來(lái)。這不是嫌棄，而是這個(gè)年輕人試圖抓住他所能掌控的最后一點(diǎn)尊嚴(yán)。

他想用自己的方式，走進(jìn)她的世界。

這個(gè)渴望受到他人尊敬的男孩并不知道，除了他自己，沒(méi)有任何人可以給予他自尊。

她明白這一點(diǎn)，這也是約翰與羅斯最不相似的一點(diǎn)，比那頭扎眼的紅發(fā)更加顯眼。

羅斯雖然體弱憂郁，但他從不維持挺胸抬頭的姿態(tài)，甚至微微駝背，但他渾身散發(fā)出一股與生俱來(lái)的、無(wú)需證明的貴族氣質(zhì)

而約翰正好相反，他總是昂首挺胸，勤勞、勇敢、充滿活力卻缺失了真正貴族唯一的東西——莫名其妙的優(yōu)越感。

她理解地點(diǎn)點(diǎn)頭，笑容帶著一絲復(fù)雜的寬容：“當(dāng)然，約翰。只需要是正裝就好。”

約翰如釋重負(fù)，單膝跪在床邊，執(zhí)起康娜的手，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的吻手禮：“遵命，我的女士。”

燈光勾勒著他年輕健美的身軀輪廓。

康娜看著他眼中閃爍的決心和那份笨拙的驕傲，心底最柔軟的地方被觸動(dòng)。

她俯身，再次吻上那讓她又愛(ài)又恨的紅發(fā)……

今夜她是世界上最幸福的人。

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幾天后，倫敦一家燈火輝煌的酒店外。

約翰·沃克站在金碧輝煌的大門前，不斷調(diào)整著領(lǐng)結(jié)。

這是他第一次出席這么重要的場(chǎng)合，緊張得手心全是汗。

他反復(fù)回憶著鏡子前練習(xí)的姿勢(shì)，試圖模仿記憶中最紳士的模樣，他深吸一口氣，挺直背脊，努力讓自己看起來(lái)像一個(gè)天生的賓客，而非混入天鵝群的丑小鴨。

他邁步走向大門。

“請(qǐng)留步，先生。”

正步走向大門的約翰，被門童禮貌地伸手?jǐn)r下，臉上掛著微笑。

約翰的西裝質(zhì)地普通，剪裁算不上完美，更重要的是，門童從未在社交名冊(cè)上見(jiàn)過(guò)這張帶著雀斑的年輕面孔。

約翰剛開(kāi)始的氣勢(shì)不自覺(jué)地比剛剛?cè)趿嗽S多，他聲音顫顫巍巍，結(jié)巴地回答。

“怎……怎么了嗎。”

門童面帶微笑，個(gè)子比約翰矮了半個(gè)頭，但姿態(tài)很高，似乎一眼就看出對(duì)方不屬于這里，而是自己的同類。

“今晚，這里是私人聚會(huì)，先生！”他的聲音不自覺(jué)地提高了一個(gè)調(diào)。

“我……我受邀參加奧古斯塔夫人的晚宴。”約翰穩(wěn)穩(wěn)回應(yīng)，因?yàn)槭菍?shí)話，所以聲音自信不少。

“那么，請(qǐng)您出示邀請(qǐng)函。”門童措辭禮貌，語(yǔ)氣卻認(rèn)定對(duì)方他心中已認(rèn)定這是個(gè)試圖混進(jìn)去攀附富貴的投機(jī)者，眼神更是上下打量著約翰，眼神充滿不屑。

門童心里暗自揣測(cè)。

也許他早就盯上了某位奧古斯塔家美麗的小姐，真是惡心。

或許自己一會(huì)兒找到那位小姐，偷偷告知有個(gè)窮小子盯上了她還能得到一筆不菲的小費(fèi)。

約翰不知道對(duì)方內(nèi)心的想法，但他現(xiàn)在可是慌了神，他下意識(shí)地摸向內(nèi)袋——空空如也！

等等！

該死的！

邀請(qǐng)函被他仔細(xì)地放在那件駕車的舊外套內(nèi)側(cè)口袋里，而今天他根本沒(méi)穿那件衣服！

現(xiàn)在回去拿？

沒(méi)有馬車，路途遙遠(yuǎn)，等趕回來(lái)宴會(huì)恐怕早已過(guò)半，讓康娜在眾目睽睽之下等待一個(gè)遲到的車夫男伴？

瞧瞧，奧古斯塔夫人看上一個(gè)冒失又不守時(shí)的窮小子！

“我把邀請(qǐng)函落在家了……”約翰的聲音變得如蚊子般細(xì)小，剛剛強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定蕩然無(wú)存。

“那麻煩您回家取一下。”門童的笑容依舊，但眼神中的輕蔑幾乎毫無(wú)保留。

“為了所有貴賓的安全，請(qǐng)您諒解。”他給了對(duì)方一個(gè)體面的臺(tái)階下。

就在約翰慌亂無(wú)措之際，一個(gè)熟悉而溫和的聲音自身后響起：

“沃克先生？你也到了。”

門童瞬間收起審視的目光，恭敬地躬身：“晚上好，漢密爾頓先生。”

卡萊爾·漢密爾頓今夜罕見(jiàn)地穿著一套暗紅色天鵝絨晚禮服，搭配深色領(lǐng)結(jié)，低調(diào)中透著奢華，神態(tài)依舊如印象中那般優(yōu)雅。

他無(wú)視了門童，目光落在約翰身上。

“漢密爾頓先生！”約翰如同抓住了救命稻草，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“我受邀參加晚宴，只是……邀請(qǐng)函……”

卡萊爾一瞬間明白約翰車廂里的茉莉味，想起那位年輕的未亡人走出陰霾的傳聞，確認(rèn)對(duì)方眼神里的純粹與善良后，瞬間明白了狀況。

“那你在門口等什么呢？”卡萊爾朝他笑了笑。

卡萊爾了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向門童，語(yǔ)氣平淡：“沃克先生是奧古斯塔夫人的貴客。邀請(qǐng)函嘛……”

他隨手從懷中掏出一張精致的象牙白請(qǐng)柬，極其自然地遞給約翰。

“看來(lái)我倒是粗心，把自己的那份忘在家中了。能否通融一下？”他看向門童，眼神平靜無(wú)波。

門童的額頭瞬間滲出細(xì)汗。漢密爾頓先生親自擔(dān)保，還把自己的邀請(qǐng)函給了對(duì)方！這其中的份量他心知肚明。

他立刻側(cè)身讓開(kāi)，臉上堆滿歉意的笑容：“當(dāng)然，漢密爾頓先生，沃克先生，兩位里面請(qǐng)。祝您們晚會(huì)愉快。”

大門在約翰面前敞開(kāi)，璀璨的光芒和香味撲面而來(lái)。

他感激地看了卡萊爾一眼，心臟因緊張和興奮狂跳不止。

卡萊爾只是微微頷首，示意他進(jìn)去。