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前言 從實踐中學習的藝術


能在經典之作上有所提升實屬難得,更難得的是,還將其精心包裝,作為一份禮物獻給現代世界。這需要一位具備非凡智慧、洞見和愛心的作者。比爾·馬丁1正是這樣的作者。《何以為人父母》正是這樣的著作。自《小熊維尼之道》2The Tao of Pooh)問世之前,道家智慧從未得到過如此實用、溫和與美好的詮釋。

在這個世界上,很少有事情比養育孩子更為重要。無論在什么時代、什么背景、什么時間與地點,孩子都是我們的珍寶,我們的未來,我們永恒的延續——這是人類之鏈中不可或缺的紐帶。還有哪種更好的服務嗎?我們為此奉獻財富、雙手和心靈,還有哪種比這更好的慈善嗎?孩子使我們記起曾經的自己,也提醒我們可能成為什么樣的人。他們代表著我們的純真,我們的純潔和我們的無限潛力。

詹姆斯·鮑德溫(James Baldwin3寫道:“孩子們從不擅長聽父母的教誨,但他們總是會模仿父母的行為。”比爾·馬丁提醒我們,教育只能以身作則。通過改善我們自己的行為,以及正如阿爾多斯·赫胥黎(Aldous Huxley4所說,“努力變得更善良一些”,我們不僅是在撫養孩子,更是在提升他們的道德標準。

作為三個孩子的父親和兩個孫輩的祖父,我后知后覺卻又更深刻地體會到為人父母是一條精神成長之路。這條路并非為怯懦者準備,也并非適合每一個人。生兒育女是生物性賦予的本能,而將孩子養育得當卻是一門在實踐中學習的藝術。諺語有云:“成熟的成年人不一定會創造孩子,但孩子卻幫助造就了成熟的成年人。”

《道德經》以普世智慧著稱,我以前從未將其視為育兒手冊。但為什么不呢?道家的智慧適用于各個領域,甚至包括園藝或摩托車維修。比爾·馬丁汲取了紀伯倫·哈利勒·紀伯倫(Gibran Kahlil Gibran5甚至魯米(Rumi6的一些靈感,創作出神圣而富有現實意義的散文,而非抽象的詩句。《何以為人父母》是獻給天下所有父母的禮物,它時刻提醒讀者,當我們用心幫助孩子時,我們自己也能成為更好的人,如同溫柔地引導樹枝向著陽光挺拔生長一樣。

另一句諺語提醒我們,孩子并不是需要填滿的容器,而是等待點燃的蠟燭。父母亦然。我們所有人都是如此。通過在養育孩子的過程中聆聽《道德經》的智慧,我們不僅是在養育孩子,也是在提升自己,激發內心的光明。


丹·米爾曼

《深夜加油站遇見蘇格拉底》作者

加利福尼亞州圣拉斐爾市

1998年12月

1 指本書作者威廉·馬丁。比爾(Bill)是威廉(William)的昵稱。

2 介紹道家思想的東方學作品,1982年出版,曾躋身《紐約時報》暢銷書排行榜,作者本杰明·霍夫(Benjamin Hoff)。

3 詹姆斯·鮑德溫(1924—1987),非洲裔美國作家、散文家、戲劇家和社會評論家。

4 阿爾多斯·赫胥黎(1894—1963),英國小說家、詩人、劇作家。

5 紀伯倫·哈利勒·紀伯倫(1883—1931),黎巴嫩裔美國詩人、作家、畫家。

6 莫拉維·賈拉魯丁·魯米(Molana Jalaluddin Rumi, 12071273),波斯詩人、人文主義者、哲學家。

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