前言　從實踐中學習的藝術

能在經典之作上有所提升實屬難得，更難得的是，還將其精心包裝，作為一份禮物獻給現代世界。這需要一位具備非凡智慧、洞見和愛心的作者。比爾·馬丁1正是這樣的作者。《何以為人父母》正是這樣的著作。自《小熊維尼之道》2（The Tao of Pooh）問世之前，道家智慧從未得到過如此實用、溫和與美好的詮釋。

在這個世界上，很少有事情比養育孩子更為重要。無論在什么時代、什么背景、什么時間與地點，孩子都是我們的珍寶，我們的未來，我們永恒的延續——這是人類之鏈中不可或缺的紐帶。還有哪種更好的服務嗎？我們為此奉獻財富、雙手和心靈，還有哪種比這更好的慈善嗎？孩子使我們記起曾經的自己，也提醒我們可能成為什么樣的人。他們代表著我們的純真，我們的純潔和我們的無限潛力。

詹姆斯·鮑德溫（James Baldwin）3寫道：“孩子們從不擅長聽父母的教誨，但他們總是會模仿父母的行為。”比爾·馬丁提醒我們，教育只能以身作則。通過改善我們自己的行為，以及正如阿爾多斯·赫胥黎（Aldous Huxley）4所說，“努力變得更善良一些”，我們不僅是在撫養孩子，更是在提升他們的道德標準。

作為三個孩子的父親和兩個孫輩的祖父，我后知后覺卻又更深刻地體會到為人父母是一條精神成長之路。這條路并非為怯懦者準備，也并非適合每一個人。生兒育女是生物性賦予的本能，而將孩子養育得當卻是一門在實踐中學習的藝術。諺語有云：“成熟的成年人不一定會創造孩子，但孩子卻幫助造就了成熟的成年人。”

《道德經》以普世智慧著稱，我以前從未將其視為育兒手冊。但為什么不呢？道家的智慧適用于各個領域，甚至包括園藝或摩托車維修。比爾·馬丁汲取了紀伯倫·哈利勒·紀伯倫（Gibran Kahlil Gibran）5甚至魯米（Rumi）6的一些靈感，創作出神圣而富有現實意義的散文，而非抽象的詩句。《何以為人父母》是獻給天下所有父母的禮物，它時刻提醒讀者，當我們用心幫助孩子時，我們自己也能成為更好的人，如同溫柔地引導樹枝向著陽光挺拔生長一樣。

另一句諺語提醒我們，孩子并不是需要填滿的容器，而是等待點燃的蠟燭。父母亦然。我們所有人都是如此。通過在養育孩子的過程中聆聽《道德經》的智慧，我們不僅是在養育孩子，也是在提升自己，激發內心的光明。

丹·米爾曼

《深夜加油站遇見蘇格拉底》作者

加利福尼亞州圣拉斐爾市

1998年12月