范仲淹奉調回朝后，面臨著一場比抗御西夏更為艱巨的斗爭。

北宋政治，弊端叢生，尤其是“冗官、冗兵、冗費”問題極為嚴重。宋太祖開國時，設官分職本有固定的數目，但以后隨著征召官吏、恩蔭官職、祠祿官員的日益泛濫，北宋的官吏隊伍急速膨脹。仁宗天圣二年（1024），錄取諸科進士競達1067人。而且錄取以后，就直接任官，兩三年功夫，經科舉新錄用的官員竟增加一倍以上。而恩蔭得官的，那就更多了。宋代官吏不...