推開房門，清晨微涼的空氣涌入。守在門外的兩個丫鬟如同受驚的兔子，猛地低下頭，身體微微顫抖，連呼吸都屏住了。葉妲視若無睹，徑直走向花廳。

花廳內，精致的紫檀木圓桌上，已擺好了幾樣清粥小菜，熱氣裊裊，散發著食物的香氣。然而，當葉妲的目光落在主位上時，她如同被施了定身咒，腳步猛地釘在了門口！

沈昭。

他竟然還在！

他端坐在主位那張寬大的紫檀木椅上，穿著一身玄色繡金蟒的常服，姿態閑適，正慢條斯理地用銀匙攪動著面前白玉碗中的清粥。晨光勾勒出他冷硬的側臉輪廓，眉峰銳利，薄唇緊抿，周身散發著一種掌控一切的慵懶與威壓。他似乎剛沐浴過，發梢微濕，身上那股冷冽的沉水香氣更加清晰。

他仿佛沒有察覺到葉妲的到來，連眼皮都未抬一下，專注于攪動那碗粥。整個花廳，因他的存在而彌漫著一種令人窒息的低氣壓。

葉妲的心臟在胸腔里瘋狂地擂動，如同瀕死的困獸！昨夜那冰冷的占有、粗暴的對待、掐住脖子的窒息感、還有那句“合格”的宣判……所有屈辱和痛苦的畫面如同潮水般瞬間將她淹沒！體內那被強行壓制的毒焰“轟”地一聲再次騰起，帶著焚毀一切的殺意直沖頭頂！她幾乎要控制不住地沖上去，用指甲撕碎他那張冷酷的臉！

指甲深深掐入掌心！尖銳的疼痛和口中彌漫開的血腥味（她再次咬破了嘴唇）如同冰冷的閘門，瞬間截斷了那失控的殺意洪流！

不能！

復仇需要隱忍！需要偽裝！此刻暴露恨意，無異于自取滅亡！

沈昭就在這里，如同盤踞在蛛網中心的毒蛛，冷冷地觀察著她這只落入網中的飛蛾。任何一絲異常的憤怒或抗拒，都可能引起他的警覺，帶來更可怕的后果。

巨大的意志力如同鐵箍，死死勒住她即將爆發的靈魂。葉妲垂下眼簾，將所有翻涌的恨意、殺意、屈辱都強行摁回那冰封的幽潭最深處。再抬起眼時，那雙眸子已恢復了一片溫順的、帶著一絲不易察覺的“疲憊”和“怯懦”的平靜。

她邁開腳步，如同往常一樣，姿態恭謹地走到餐桌旁，在沈昭下首的位置站定。她沒有立刻坐下，而是微微屈膝，行了一個標準的、帶著卑微順從意味的禮，聲音刻意放得輕軟沙啞，帶著一絲“虛弱”：

“王……王爺萬安。臣女……不知王爺在此，怠慢了。”

沈昭終于停下了攪動粥碗的動作。他緩緩抬起眼眸，那雙深不見底的寒潭精準地鎖定了葉妲。目光如同最精密的探針，在她蒼白卻刻意修飾過的臉上、溫順低垂的眼睫上、恭敬的姿態上反復掃視。那眼神，帶著審視，帶著評估，更帶著一種洞悉一切的、令人心悸的壓迫感。

空氣仿佛凝固了。

葉妲維持著行禮的姿勢，身體微微僵硬，掌心再次被指甲掐破。她能清晰地感受到那道目光的冰冷和穿透力，仿佛要剝開她溫順的偽裝，直視她靈魂深處淬煉的毒刃。

片刻的死寂后，沈昭才幾不可察地微微頷首，聲音聽不出喜怒，依舊是那副掌控一切的平淡：“坐。”

“謝王爺。”葉妲依言，動作帶著一絲刻意模仿的“虛弱”和“拘謹”，小心翼翼地在他下首的椅子上坐下。她低著頭，目光落在自己面前那碗同樣冒著熱氣的清粥上，仿佛那是世上最值得研究的東西。

沈昭不再看她，重新拿起銀匙，姿態優雅地開始用膳。他吃得慢條斯理，咀嚼無聲，只有銀匙偶爾碰到碗沿發出的輕微脆響，在這令人窒息的寂靜中如同催命符。

葉妲也拿起銀匙，強迫自己舀起一勺粥，送入口中。溫熱的米粥滑過喉嚨，本該帶來暖意，卻只讓她感到一陣翻江倒海的惡心！昨夜被強行灌入的冰冷氣息、粗暴的觸感、還有那深入骨髓的屈辱，瞬間涌上心頭！她死死咬住牙關，才沒有當場嘔吐出來。她機械地咀嚼著，味同嚼蠟，所有的感官都用來維持表面的平靜和掩飾內心那淬毒的恨意。

她能感覺到沈昭的目光，如同冰冷的蛇信，時不時地、若有若無地掃過她。每一次掃視，都讓她后背的肌肉瞬間繃緊，又強迫自己放松下來。

“昨夜，”沈昭突然開口，打破了死寂。他的聲音不高，卻像冰錐驟然刺入水面，“睡得可好？”

葉妲握著銀匙的手猛地一抖，幾滴滾燙的粥濺落在手背上，帶來一陣刺痛。她慌忙放下銀匙，臉上迅速浮現出被驚嚇到的、帶著一絲“茫然”和“委屈”的神情，眼神怯怯地看向沈昭，聲音帶著恰到好處的顫抖和沙啞：“回……回王爺……臣女……昨夜受了些風寒，睡得……不安穩……”她適時地低下頭，掩飾眼中一閃而過的冰冷殺意，手指絞緊了膝上的衣料。

沈昭的目光在她濺到粥的手背上停留了一瞬，又掃過她低垂的、微微顫抖的睫毛和絞緊的手指。他臉上依舊沒什么表情，只是那冰冷的唇角，似乎幾不可察地向上彎起一個極其微小的弧度，帶著一種掌控者洞悉獵物恐懼的、殘酷的滿意。

“嗯。”他淡淡地應了一聲，仿佛接受了這個拙劣的借口，又或者根本不在意真假。他重新拿起銀匙，繼續用餐，仿佛剛才那句問話只是隨口一提。

葉妲心中警鈴狂響！她知道，沈昭絕非隨口一問！他是在試探！試探她昨夜之后的狀態，試探她的反應！任何一絲怨恨、抗拒或者崩潰的跡象，都可能成為他再次“打磨”甚至“廢棄”這件工具的理由！

她必須更完美地扮演這個逆來順受、被徹底馴服的“清平縣主”！

她重新拿起銀匙，強迫自己繼續小口地、極其緩慢地進食。臉上維持著那副溫順怯懦的表情，眼神低垂，帶著一絲“病弱”的楚楚可憐。她甚至嘗試著，在沈昭的目光再次掃過來時，微微瑟縮了一下肩膀，如同受驚的小獸，將一個飽受摧殘、心有余悸卻又不得不依賴強者的孤女形象，演繹得淋漓盡致。

沈昭沒有再說話，只是安靜地用完他的早膳。他放下銀匙，拿起一旁的絲帕，慢條斯理地擦拭著嘴角。動作一絲不茍，帶著冰冷的完美。

葉妲也立刻放下手中的銀匙，恭謹地垂手坐著。

沈昭的目光再次落在她身上，這次停留的時間更長。他看著她低眉順眼的樣子，看著她刻意維持的溫順和脆弱，看著她頸間那塊在晨光下溫潤依舊的蟠龍玉佩……那冰冷的眸子里，閃過一絲極其幽微的、如同評估一件物品完好程度的滿意光芒。

“長公主府那邊，”沈昭終于再次開口，聲音恢復了慣常的、下達指令的冰冷，“你該知道怎么做。沈承的心意，是鑰匙，也是……最鋒利的刃。好好利用。”

他的話語直白而冷酷，如同在給一把刀開刃。

“是，王爺。”葉妲立刻低下頭，聲音溫順無比，帶著絕對的服從，“臣女……明白。定不負王爺期望。”

她垂下的眼簾深處，冰封的幽潭之下，那淬毒的恨意之刃，正因沈昭這句冷酷的指令而發出無聲的、更加尖銳的嗡鳴。利用？當然要利用！她會好好利用沈承的心意，利用這塊蟠龍玉佩，利用一切可以利用的東西！

但這把“最鋒利的刃”，最終要刺向的，絕非沈昭計劃中的目標！

沈昭似乎滿意了。他站起身，高大的身影在晨光中投下濃重的陰影，再次將葉妲完全籠罩。

他沒有再看她一眼，如同來時一般，邁著沉穩而無聲的步伐，徑直離開了花廳。那股冷冽的沉水香氣，隨著他的離開而漸漸消散。

直到那壓迫感十足的腳步聲徹底消失在回廊盡頭，葉妲緊繃到極限的身體才猛地松懈下來，如同被抽掉了所有骨頭般，軟軟地靠在了椅背上。冷汗早已浸透了內衫，后背一片冰涼。

她緩緩抬起手，看著手背上被熱粥燙出的幾點微紅。那點疼痛，與昨夜和今晨承受的一切相比，微不足道。她看著空空如也的粥碗，看著沈昭剛才坐過的主位，眼神冰冷得如同極地寒冰。

逆來順受？

呵……

她端起自己那碗早已涼透的粥，碗壁上凝結的水珠冰冷刺骨。

她看著碗中渾濁的倒影，那里面映出的，不再是溫順的“清平縣主”，而是一個被仇恨重塑、淬煉成毒刃的靈魂。

沈昭，你以為馴服了我？

你只是……親手點燃了焚毀你自己的地獄之火。

等著吧。

她仰起頭，將碗中冰冷的殘粥，如同飲下復仇的毒藥般，一飲而盡。

皇家春獵，旌旗招展，駿馬嘶鳴。京郊的皇家圍場草長鶯飛，空氣中彌漫著青草、泥土和皮革混合的氣息，卻掩蓋不住那無形的、屬于權力與欲望的硝煙味。

葉妲身著騎裝。并非鮮艷奪目的顏色，而是一身素雅的銀灰色，剪裁合體，勾勒出纖細卻不失英氣的腰身，長發束成利落的馬尾，露出光潔的額頭和修長的頸項。頸間，那塊蟠龍玉佩被她小心地貼身藏起，取而代之的，是沈承在梅林所贈、象征著“同心”的螭龍環佩，此刻正懸掛在她腰間的絲絳上，隨著馬匹的走動輕輕晃動，在陽光下流轉著溫潤的光澤——這是沈昭的命令，亦是她的“武器”。

她被安排在沈承身側不遠的位置。年輕的帝王一身明黃色的騎裝，英姿勃發，眉宇間帶著狩獵的興奮，更添幾分少年意氣。他頻頻看向葉妲，目光灼熱而溫柔，毫不掩飾欣賞與關切之意。

“清平，莫要緊張。跟緊朕，不會有事的。”沈承策馬靠近，聲音帶著安撫的笑意，甚至親自俯身，幫她調整了一下略顯松動的馬鐙帶。那體貼的動作引來周遭宗親貴族們或艷羨、或探究的目光。

葉妲微微垂首，臉上恰到好處地飛起兩抹紅暈，眼神帶著一絲“羞澀”和“依賴”，輕聲應道：“謝陛下關懷，臣女……會小心的。”她的聲音清越，帶著一絲不易察覺的顫抖，恰到好處地扮演著一個初次參與狩獵、有些緊張卻又對帝王充滿信任的“清平縣主”。只有她自己知道，那顫抖之下，是強行壓抑的冰冷和隨時準備出擊的警惕。

她的目光，如同最精密的雷達，不動聲色地掃過全場。

沈昭他就在不遠處，一身玄色勁裝，騎在一匹通體漆黑的駿馬上，如同蟄伏的暗影。他并未看向葉妲，只是神情淡漠地與幾位武將交談，偶爾抬手調試著手中那張沉重的鐵胎弓，動作流暢而充滿力量感。然而，葉妲能清晰地感覺到，一股無形的、冰冷的視線如同跗骨之蛆，始終若有若無地籠罩著她。她知道，他看似隨意，實則每一個動作都在評估她的“表演”，審視她與沈承的互動。當沈承靠近她、為她調整馬鐙時，沈昭調試弓弦的手指幾不可察地停頓了一瞬，那冰冷的唇角似乎向下抿緊了一分。

長公主端坐在搭建好的觀獵臺上，身著華貴的騎裝，笑容慈和，正與幾位宗室女眷談笑風生。她的目光不時飄向場中的葉妲和沈承，看到兩人親近的姿態時，眼底深處會掠過一絲極其滿意的、如同看戲般的冰冷笑意。那笑容，比毒蛇的凝視更讓葉妲心寒。

秦安他作為文臣，并未下場狩獵，而是侍立在觀獵臺側。一身深青色官袍，氣質清冷如竹。他的目光始終帶著沉重的憂慮，當葉妲策馬經過觀獵臺時，他的視線與她有過一瞬短暫的交匯。葉妲清晰地看到了他眼中的震驚、痛惜和無聲的質問！他顯然看到了她刻意展露的、與沈承的親昵，也看到了她眼底深處那無法完全掩飾的、如同死水般的冰冷。秦安的手在袖中緊握成拳，臉色有些蒼白。葉妲迅速移開目光，心中毫無波瀾。秦安的憐憫？那救不了她，反而可能害死他。她的路，只有復仇的血與火。

周圍那些或明或暗的目光，充滿了好奇、算計、嫉妒。清平縣主與帝王非同尋常的親近，已是公開的秘密。有人羨慕她的“一步登天”，有人揣測她恩人之后的身份價值幾何，也有人（尤其是幾位適齡宗室女子）眼中帶著毫不掩飾的敵意。