安朝末年，天下紛擾，諸侯割據，大驪太祖成旬起于草莽，挾三尺劍，嘯聚義士，共襄義舉，建大驪王朝于戰火之中。

太祖成旬率眾南征北討，所過之處，攻城略地，山河血染，攻必克、戰必勝。每遇鏖戰，太祖必親冒矢石，身先士卒，麾下將士皆效死力，漸掃平諸路烽煙，克定江山。

及大驪王朝初立，定都華陽，天下封“嘉、孟、洛、沐”四大諸侯王拱衛京畿，四大諸侯王以嘉州王申醒戰功最高，一刀一劍搏下大半驪朝江山，故得封嘉州王。

嘉州雖離京都華陽甚遠，地理位置卻尤為重要，與北玄蠻族僅陵水之隔，隆冬時節河面冰凍，北玄大軍的鐵蹄可直達凌水關下，過了凌水關便是一望無際的平原，直至帝都華陽都無險可守，故嘉州凌水關可說是大驪王朝的咽喉鎖鑰。

嘉州本非前朝故土，其控制權一直是在北玄手中，故前朝屢屢受北玄襲擾，邊境難安，太祖成旬吸取前朝教訓，關內初定后便令申醒率部奪取嘉州，依凌水而筑凌水關，以為大驪屏障，保關內萬全。

申醒奪下嘉州之后便常駐于此，受封嘉州王，是四大諸侯王中唯一的異姓王。

太祖成旬登九五之位，頒律令，輕徭役，勸農桑，興教化，萬民歸心，盛世初現。

然太祖皇帝連年征伐，萌生退隱之心。

一日，朝堂之上，太祖成旬忽宣旨：“朕倦于政務，欲尋仙訪道，求長生之術，今傳位于太子，望卿等竭力輔佐。”群臣愕，有諫者，太祖皇帝不納，攜方士數人，徑入深山，不知所蹤。

此后二百余年，大驪王朝強盛。

朝堂之上，眾臣執笏諫言；翰林院中，詩卷堆疊如山，墨香染透九重天。

科舉榜發時，寒門士子策馬游街，簪花跨馬，笑談間盡是“學好文武藝，賣與帝王家”的少年意氣。

市井巷陌，茶樓酒肆人聲鼎沸，說書人拍響醒木，一段段征伐四方的傳奇，伴著熱騰騰的蒸餅香氣，暖了寒冬，醉了人間。

國庫充盈，糧倉堆滿粟米，運河舟楫如梭，載著南國稻米與海外奇珍，喂飽了繁華，也撐起了底氣。

文人墨客登高賦詩，筆鋒蘸盡山河豪氣！

然盛極必衰，月滿則虧。

二百余年后，朱漆剝落，金鑾殿磚縫里漸生野草，巍巍帝國，日薄西山。

大驪232年，太子成鉅朗即位，改元“景和”，是為大驪第14位皇帝。

驪帝為太子時尚勤儉，即位后漸淫逸，寵奸佞，遠賢臣，廣建離宮別館，田獵無度，民生凋敝，怨聲載道，邊關守將亦效尤，擁兵自重，覬覦皇位者無不蠢蠢欲動。

大驪236年，洛州王成鉅玄見大驪萬世基業將毀于一旦，故發檄文以昭告天下，欲發兵帝都華陽，征討昏君成鉅朗。

成鉅玄年40，即洛州王位不過五載，已將洛州治理成四州之中最強大的州，其實力即使與大驪王朝相比亦不逞多讓。

嘉州凌水江畔。

凌水關演武場高臺之上，立著一漢子，年紀約莫20出頭，身長八尺有余，身著玄甲，腰懸利劍，手持馬槊，有說不出的意氣風發；他的皮膚黝黑，但這黝黑的皮膚襯得他的雙眸更亮、也襯出了他的孔武有力。

高臺之下，是數百正在操練的士兵，這數百士兵袒露上身，個個肌肉虬結、龍精虎壯，加之身上的刀劍傷痕不難看出他們皆是百里挑一的好手——他們是嘉州軍中的陷陣營，而高臺上的男子便是嘉州王第二子申謹戈，凌水關防務皆由他全權負責。

凌水戍邊軍隊五萬，皆是精銳，但這數百陷陣營的猛士卻是精銳中的精銳。

演武場外，見一騎絕塵而來。

那馬上是個兵卒，兵卒身負一面三角黑色小旗，那旗上一面繡著一個“嘉”字，另一面繡著一個“令”字，這是嘉州虎衛營的傳令兵。

虎衛營乃是嘉州王親衛，一向不離嘉州，此番前來定是有特別緊急的事。

申謹戈早已看到了那兵卒，他眉頭微皺，旋即又恢復了平靜，他的目光再次望向下面正在操練的陷陣營官兵。

那兵卒到了高臺之下，不及勒停戰馬已然翻身下馬，高舉手中郵筒，高喝道：“有王令到，十萬火急！”

這一喝響徹云霄，但演武場上的官兵卻不為所動，仍按部就班的操練，只是高臺上的申謹戈早已聞聲下來，他知道這信件一定是給他的。

申謹戈打開郵筒，取出信件，信件之上僅有五字“速歸，急急急！”后落有嘉州王印。

申謹戈將信件收入懷中，招手叫來了一精壯漢子，這漢子是陷陣營百戶--肖安，他直接統轄陷陣營。

肖安來到申謹戈面前，拱手道了聲：“二殿下！”

申謹戈點頭，道：“操練停止，陷陣營整備人馬，半個時辰后隨我出發！”

肖安只是點頭稱“是”，并不多問，不問去哪里，不問去干嘛，他們對申謹戈絕對忠誠，哪怕是讓他們去闖刀山火海也絕無二話。

申謹戈不再多言，跨上戰馬奔凌水大營去了。

凌水大營之中，凌水關副將何侃正在書案前看書。

何侃乃前凌水關總兵之子，前凌水關總兵戰死后一應家眷便由嘉州王接入王府照應，故此他便成了申謹戈幼時的玩伴，自幼便跟在申謹戈身邊，兩人是主仆亦是戰場上過了命的兄弟，關系非同一般。

何侃其人勇武過人，善謀略，一柄長槍在嘉州軍中更無敵手。

十年前北玄數萬大軍來犯，圍凌水關數月，危難之際，不過鑿竅之年的何侃僅憑手中長槍，率兩百余騎夜襲北玄大營，斬敵將首級，敵軍陣腳大亂，城中守軍趁機掩殺而出，北玄軍潰敗，遁逃而去，從此名聲大噪。

見申謹戈推簾進來，何侃不疾不徐地放下手中的書，他并不起身，只緩緩侃道：“二殿下今日怎么有空回營，你不是一向以演武場為家的嗎？”

申謹戈倒不以為忤，因他們親似兄弟，在私下并無主仆觀念。

申謹戈沒有回話，只是掏出懷中急件，扔在桌案之上。

何侃拿起信件，眉頭微皺，問：“你怎么看？”

“我想……我想是洛州王反了！”申謹戈語氣平靜，像是一切都在他的意料之中。

何侃點頭道：“與我所見略同！”頓了頓又道：“當今皇帝無道，坊間早有傳聞洛州王成鉅玄欲取而代之，沒想到如此之快！”

申謹戈道：“伐無道……成鉅玄如今可算是正義之師。他短短五年便將洛州治理得如日中天，其能力可見一斑，若他取驪帝而代之也未嘗不是一件好事！”

何侃嘆道：“是啊，洛州王反早在意料之中，只是洛州與帝都開戰，嘉州必定難以獨善其身，助洛州則不忠，助帝都則不仁，不知王爺該如何抉擇！”

申謹戈道：“父王向來不管朝廷之事，忠的亦非朝廷之君，忠的是這天下的千萬黎民，一心只想保嘉州這一隅百姓的太平安康，如今難的是我與欣蕓公主……哎！”

“啊！一時之間我竟忘了兩年前驪帝已將欣蕓公主賜婚于你，只是當時你抵死不從，以死逼陛下收回旨意！”何侃裝作恍然大悟，其實他心中早已知曉申謹戈的為難之處，只是不便言明。

三年前欣蕓公主陪驪帝巡視邊關時與申謹戈邂逅，相處月余，二人皆對對方情根深種，只是驪帝賜婚時不知何故，申謹戈斷然抗旨，若非他是嘉州二王子，嘉州在大驪的地位又舉足輕重，他怕早已人頭落地。

申謹戈不語，只是嘆氣！

二人都陷入了沉默，對于此事，何侃也不知從何說起！

片刻之后申謹戈忽開口道：“父王急命我回去，此地距嘉州四百余里，我將立即出發，我走之后，凌水關大小事宜便交托與你了！”頓了頓，又語重心長地道：“凌水關不僅是嘉州屏障，更是整個大驪的鎖鑰，不論這天下是誰的天下，這千萬子民仍是大驪的子民，故凌水關不能破，破關便是將這大驪的子民置于北玄蠻族的鐵蹄之下，你我都將成為罪人！”

何侃面色嚴肅，重重地點了點頭，道：“放心吧，不管大驪如何亂，我都將死守凌水關，定不叫北玄蠻族越過凌水半步！”

申謹戈雙眼微紅，沉聲擠出“拜托！”二字，這語氣沉重，他似乎下定了某種決心。

“此去帶多少兵馬？”何侃正色道。

“四百！其余兵馬留守凌水！”申謹戈語氣堅定，不容質疑！

何侃有些擔憂，道：“此次王令來得蹊蹺……世子殿下與你向來不睦，不得不防！”

“就四百陷陣營足矣！”

不等何侃多言，申謹戈便已轉身離去，忽聽身后輕呼“謹戈！”，是何侃叫他，可他只是頓足，并未回頭，片刻之后便大步離去了！