今日清風樓門口人滿為患，百姓早已經將整個一樓入口兩邊圍了個水泄不通。
好在宮中早已安排了皇城司的人把守，普通人根本沒法進入，比試場地最終設在了清風樓滿風小院，露天場地無障礙，更方便選拔。
這次能進到現場的，除了一些愛看熱鬧的官僚人士，小有名氣的牙婆，還有的就是那些不惜重金，走后門進來的人。
負責今日評選的便是尚食局的大人，皇上親賜第一的御廚則是本次品鑒甄別廚娘的重要人物之一。
后院所備廚具極少，因為廚娘基本都是自帶全套廚具，這也是象征著她們出場的一種身份，似乎誰的廚具一應俱全，誰給人視覺上的段位就更高人一等。
前來試廚的廚娘在進門前需出示官府介紹信，以及各自揭下的榜單，附上簽名后再由宮正搜身查驗后方可放行。
林伽羅趕過來的時候，廚娘基本已經在宮女的指引下就位了，她從懷里拿出了介紹信和榜單，并咬牙在榜單上寫下了兩個字：伽羅。簽名一筆一畫，力道極狠，仿佛簽的是賣身契一般。
宮正看她來的最晚，又沒帶任何廚具，衣著也有些樸素，話語間已有了幾分不悅：“你空手來的？”
‘’回姑姑，來的匆忙，倒是沒帶上廚具，‘’林伽羅則是不卑不亢的語氣。
宮正表情轉為嘲諷，接著說了兩句：倒真讓人漲了見識，那就祝小娘子今日好運了，進去吧！”最后三個字聽起來十分冷漠，說完便轉身背過伽羅，不愿再看她了。
她倒也不在意，只是平靜一笑，答了句“多謝！”便朝小院走去。
林伽羅在宮女的安排下，站到了院里角落廚臺的位置，廚臺上擺有之前清風樓小廝準備的廚具，伽羅趕緊一一檢查，
不過…那廚刀像是久了不用，又曾經砍過什么太硬的物體，已致變形無法使用了。
廚娘的刀工很大程度代表了她們的水準，俗話說巧婦難為無米之炊。
她視線搜尋一圈，尚未看到此處有其他的廚刀，料想同為競爭關系，旁邊的廚娘們，是斷不會借與她的，而且此刻試廚快要開始了，她也沒辦法出去，如果錯過，那賞金注定與她無緣。
正當她思考解決辦法時，一個衣著華麗的女子踏著蓮花步，緩緩朝她走來，她鵝蛋臉、柳眉杏眼，看上去端莊秀美。
微微一笑之后便友好的向她介紹：你好，我叫舒蓮兒，是青州知府之女，你可以叫我蓮兒”
“我看姑娘廚刀壞了，是否需要幫忙？”她拋出橄欖枝。
“你愿意幫我？”林伽羅不解。
“當然，我一看姑娘的手便知，姑娘廚藝定不差的，你我皆是為天子分憂，何況，我知道自己不會輸的，和厲害的對手，公平競爭，再贏得比賽豈不是更有意思！”舒蓮兒的自信搞得她都快不自信了。
林伽羅低頭看了看自己的手，食指根處的繭確實明顯，再看看舒蓮兒的，作為廚娘卻依舊是十指不沾陽春水的纖纖玉手。真是沒有對比，就沒有傷害。
而且伽羅并不想為天子分憂，她甚至恨他，她只是需要那十錠金子救人而已！
雖不認同她的觀點，但是伽羅也感謝她的善意，在她印象中，官僚世家之女大多沒有這么豁達，她也算難得了。
“那伽羅便領了姑娘好意，多謝了！”她從不是什么矯情之人。
舒蓮兒笑的更開心了，笑起來眉眼彎彎，甚是迷人。
“皇后駕到～”伴隨著女官高亢綿延的嗓音，剛才還在喧囂的環境，一下變得鴉雀無聲，這氣場的確不同凡人。
“參見皇后娘娘！”所有人都躬身行禮。
“免禮”清亮的嗓音響起。
“本宮今日會同宮中御廚一同參與選拔，你們一定要盡力做到最好，千萬別緊張，發揮出你們的最高水準！”
“多謝皇后娘娘，我等一定竭盡全力！”在場參賽廚娘出奇一致的回應道。
皇后在一群人眾星攬月中移駕到了清風樓二樓，侍女早已備好了軟榻、薰香和精美的茶點。
她坐的是正正朝南的位置，正好可以將小院所有的景色盡收眼底。
不過皇后可不是來看風景的，她在這群廚娘中來回撇了幾眼，目光…最終落在了林伽羅廚臺上的廚具，又看了一眼她的臉，鳳眼輕瞇，總有種說不上來的熟悉感……
尚食房和御廚向皇后匯報試廚內容的時候，林伽羅卻只注意到院落墻角處還開著幾株梨花，潔白無瑕，暗香疏影。
如今已經入夏，梨花早該開敗了，淡淡的憂傷也在此刻不合時宜的涌上了心間：是你嗎？你是不是也在看著我呢？
“對不起，一直沒有勇氣面對，我好想你…真的…好想你……
“丑八怪？，你怎么來了？”
林伽羅被這一聲丑八怪拉回了現實，這熟悉的聲音，正是昨日與她說理之人。
她趕緊轉過身背對趙蘭笙，擦干了眼角的淚水，快速收拾好心情才回過頭來。
“你怎么也在這兒？”
看似下意識一問，其實只是在掩蓋…被人撞見脆弱一面的難堪。
其實細想能這個時間自由出入在這里的人，非富即貴，昨日又那樣維護狗皇帝，他們應是一丘之貉。
趙蘭笙本想好好懟她兩句，大概還記得昨日伽羅損他的情節。
只是她好卑鄙，竟使這招，他最見不得女人哭了，突然也就心軟了，但嘴上還是不依不饒的，
“你來的，我自然也來的！”
接著又說：“不知道昨天是誰一副大言不慚的樣子，今天又上趕著來比賽了？怎么，你也想麻雀變鳳凰嗎？”
林伽羅突然看他的眼神又多了幾分清冷和疏離，她義正嚴辭的向他辯解道：“我只是來應試廚娘的，沒有、也不屑有你所謂的那些齷齪思想?！?
趙蘭笙這回嘴巴舒坦了，心里卻難受了……
旁邊的舒蓮兒聽她這么一說，不知怎的，臉上略過一絲尷尬的神色，但是很快又消失了，她也湊過來對著趙蘭笙問候：
“好久不見，蘭大人！”
“你是？”
“去年元日我隨爹爹赴宴，有幸見過！”
“哦，我想起來了，你是青州知府之女！出落的倒是越發大方了”
“蘭大人過獎了！”舒蓮兒的臉渡上了一層薄薄的紅暈，像嬌滴滴的花朵兒一樣。
林伽羅方才還在想他昨日如此維護皇上，長的又比女子還精致些，聽說宮中紅人兒手中總是拿一佛塵，他今天手里正好也拿了一支，方才還以為他是—宦官。
這會兒聽舒蓮兒對他的稱呼才知道她想錯了，這才看清了他手里是昨日那支宣筆而不是佛塵。
幸好不是，不然這副骨相就太可惜了……想到這里，林伽羅不自覺笑出聲。
“丑八怪，你笑什么！”他總覺得她的笑有些不懷好意。
“老實交代，你來到底有什么目的？不然饒不了你！”畢竟和皇上的交情在那兒，他對林伽羅多少帶點警惕性，語氣也多了幾分兇狠。
可不管趙蘭笙話說的多狠，也不可否認他的目光總是被她吸引，他好奇她為什么一會兒哭一會兒笑，更好奇她既不樂意，又為何來到這里。
而且她剛才那副苦澀的樣子倒真有些令人憐惜，果然吶，女人心海底針！
林伽羅未先開口，舒蓮兒倒替她求情了：
“蘭大人博古通今、志存高遠，今日尚且看家父幾分薄面，就莫要為難伽羅姑娘了，我相信她只是和蓮兒一樣，想贏下比賽！”
林伽羅沒想到舒蓮兒會這樣袒護她。但是她…的確有其他目的，不能說罷了！
林伽羅接下來的這句話卻真的惹惱了趙蘭笙。
“為了進宮享福，為了那十錠金子，蘭大人滿意了嗎？”林伽羅語氣盡是挑釁的意味，而同樣震驚的還有舒蓮兒。
“你…看來也是個庸俗膚淺的女人！”很顯然，這不是他希望聽到的答案，趙蘭笙自己都不知道，他為什么會生氣，氣到甩袖離開，獨自上了二樓閣樓。
殺人誅心，趙蘭笙這句話多少有點刺痛了她的心。她討厭那些總是一副清高模樣的嘴臉，肆意踐踏普通百姓的尊嚴。
舒蓮兒似是看出了她有些難過，攬了攬她的肩，開口道：伽羅，你要是遇到什么困難，只要你開口，我可以幫你的！
“你的好意我心領了，但我要靠自己贏下比賽，拿到賞金，并不丟人！”
“是蓮兒唐突了，是該如此。我們一起竭盡全力！”認同遠比施舍有力，林伽羅竟從舒蓮兒話中感受到了一點慰藉。