劉昴星在東漢的事業正在蒸蒸日上，現代的事業則不溫不火。

畢竟酒香也怕巷子深，百味小樓所處之地又不在鬧市區，飯館的生意自然就遠遠不如東漢那邊了。

特別是他制作出遠超時代的發面饅頭后，在著名老餮韓歷的肯定之后已經漸漸在洛都有了些名氣。

有了生意后，劉昴星終于發現一個大問題——缺人。

劉昴星盯著百味小樓門口排起的短隊，額角沁出細汗。

案板上的面團剛揉到一半，蒸籠里的饅頭又該揭蓋了，隔壁桌的客人還在喊著要加一碗白粥，他一個人在灶臺和堂屋間轉得像個陀螺，腰間的圍裙都被汗水浸得發沉。

“客官稍等！這就來！”他揚聲應著，手里的鍋鏟卻沒停，鐵鍋里的白粥咕嘟冒泡，來自后世的五常大米香漫出后廚，引得排隊的人直咽口水。

這場景放在三天前想都不敢想。

自從貴公子韓歷在銅駝街連吃了三個發面饅頭，摸著胡子贊了句“面性通透，發得有靈氣”。

百味小樓的名聲就像長了腳，往朱雀大街向外彌漫。

先是幾個穿長衫的文吏尋來，接著連城西酒樓的掌柜都派人來打聽：“那蓬松得能彈起來的饅頭，到底用了什么引子？”

可名氣越大人越累。

劉昴星算過賬，現在每天要蒸兩百個饅頭、一百碗粥，還要應付隨時上門的散客。

別說研究新菜式，連喘口氣的功夫都沒有。

曹操袁紹等人乃是太學生，袁清瑤乃是執金吾之女，自然是指望不上了。

“得找個幫手。”劉昴星往灶里添了塊柴，火苗“轟”地竄起，映得他眼底發亮。心里打定了主意。

等到時鐘指向九點時，朝食已完，劉昴星才可以稍微喘口氣。

根據這段時間的所見所聞，劉昴星明白距離他再次忙碌還有六個小時。

因為東漢繼承了先秦至西漢的飲食傳統，兩餐制是社會的主流，尤其在普通民眾中最為普遍。

第一餐稱為“朝食”（或“饔”），通常在上午辰時（約 7-9點），是一天中相對豐盛的一餐，為勞作提供能量。

第二餐稱為“夕食”（或“飧”），在下午申時（約 15-17點），規模和熱量略遜于朝食。

當然，這些規則并不包括有錢人。

隨著社會經濟發展，東漢時期上層貴族、官僚和富裕家庭中已出現三餐制，甚至部分皇室成員有四餐的記載。

所以說局限人們的并不是生產力，而是沒錢，歷朝歷代皆是如此。

于是他立刻在門前貼下招聘告示，底層人不認識字沒有關系，只要他們知道這個消息便好。

飯館不能沒有員工，就像3D區不能失去蒂法！

當然，在東漢三條腿的蛤蟆找不到，吃苦耐勞的打工人還是很好找的。

在這個時期，土地兼并問題日益嚴重，10%的權貴幾乎掌握全國80%的土地，剩下80%的勞動人民平分剩下來的20%的土地。

這樣必然有許多失去土地的人被迫到大城市謀生了。

“富者田連阡陌，貧者無立錐之地。”絕不是一種空話。

無田流民為生存被迫起義，東漢末年的黃巾起義便是土地兼并激化社會矛盾的總爆發。

其口號“蒼天已死，黃天當立”反映了底層民眾的絕望。

不過這些事情對于劉昴星目前來說毫無關系，因為現在的他已經回到了現代。

他今天和往日的好友有約。

來得早，不如來的巧，他剛回到現代就看到一款嶄新的AE86停在店門口。

劉昴星不見其人，便聞其聲：“劉大廚最近生意怎么樣了？好久沒吃到你做的料理，想死我了!”

“飯館也就新開張，目前生意也就這樣，你也看到了，幾乎沒啥人。“劉昴星佯裝憂愁，攤開雙手。

“害，我相信你的廚藝一定行！”來著比了比大拇指，表示對于劉昴星廚藝的肯定。

“江昱你家不就是開制作預制菜的工廠的嗎，難道不知道預制菜對于傳統飯館的沖擊嗎？”劉昴星看著眼前的好友無語道。

沒錯，劉昴星眼前的這個名為江昱的家伙其實是個富二代，他家就是制作流水線預制菜的工廠。

當初他們兩個在新東方烹飪學校當學徒，劉昴星憑借著家學淵源成為烹飪班里最亮的仔，而江昱則是個只愛吃飯，不愛做飯的差生。

所以當初劉昴星能進五星級大酒店幫廚，而這位江昱只能被迫回家繼承家業了。

如今一畢業，二人的差距陡然拉大，劉昴星回家繼承小飯館，如果沒有系統還不知道未來會怎樣，而江昱已經開得起AE86了。

“預制菜再好，在我這里也不如你做的佳肴，實不相瞞，我其實是個傳統派，吃飯從來不吃預制菜，抽煙從來不抽瑞克五代！”江昱信誓旦旦地說道。

“就你嘴貧，說罷，今天想吃啥？”劉昴星倒是挺高興的。

“那肯定是紅燒肉啊，吃了你的紅燒肉，那可一輩子都忘不了!”江昱瞬間口水直流三千尺，疑是銀河落九天！

“好嘞，你且等著！”劉昴星拎著食材便進了廚房。

劉昴星系著圍裙站在灶臺前，指尖在案板上敲出輕快的節奏。

江昱搬了張小馬扎蹲在廚房門口，胳膊肘支著膝蓋，活像只等著投喂的大型犬：“記得多放冰糖，我就愛那口黏糊糊的甜香。”

“知道你饞這口。”劉昴星笑著應，手里的刀“篤篤”落在五花肉上。

選的是東漢帶回來的土豬肉，三層肥瘦像被尺子量過般均勻，皮上還帶著層薄霜似的油脂。

他特意切成兩指寬的方塊，邊緣修得整整齊齊。

這可是江昱當年在新東方烹飪學校總念叨的“紅燒肉標準件”。

鐵鍋燒得冒煙，肉塊下去“滋啦”一聲炸開油花。

劉昴星握著鍋鏟輕輕推散，看著五花肉的邊緣慢慢蜷起，肥肉里的油脂浸出來，在鍋底積成淺淺一層金黃。

“當年你總說我炒肉太急，”他忽然開口，“非說要讓每塊肉都煎出焦糖殼才夠香。”

江昱嘿嘿笑：“那不是被你帶的？明明是學川菜的，偏要搶粵菜師傅的活兒。”

說話間，劉昴星撒進一把冰糖。

糖粒在熱油里慢慢融化，從透明變成琥珀色，最后泛起誘人的焦香。

他迅速把煎好的肉塊倒回去翻拌，讓每塊肉都裹上糖色，接著舀入老抽、生抽，沿鍋邊淋了圈黃酒，蒸汽騰起時，連空氣都染上了醇厚的醬香。

“加水要加開水，”劉昴星往鍋里添水，漫過肉塊一指高，“這樣肉才不會柴。”

他丟進兩顆八角、一段桂皮，又捏了把花椒。

這是從東漢市集淘來的蜀地花椒，比現代的更麻更烈。

蓋上鍋蓋前，江昱突然湊過來：“等等！少放蔥，我不愛吃那股沖味兒。”

“知道。”劉昴星無奈地把剛備好的蔥段放回菜籃，“就你講究多。”

小火慢燉的功夫，肉香順著鍋蓋縫隙往外鉆。

江昱抽著鼻子繞著灶臺打轉，像只被香味勾住的蝴蝶：“要不先撈一塊嘗嘗？就一塊。”

“急什么。”劉昴星拍開他的手，掀開鍋蓋攪了攪。

肉塊已經燉得酥爛，用鍋鏟輕輕一碰就顫巍巍的，湯汁收得濃稠，在肉塊表面裹上了層紅亮的琥珀色。

他撒了把枸杞，又燜了兩分鐘，才關火端鍋。

白瓷盤里，紅燒肉塊碼得像座小山，每塊都挺著油光锃亮的肚皮，顫巍巍地晃著，筷子剛碰上去，肉皮就往下滑。

江昱不等裝盤，直接用手捏了塊塞進嘴里，燙得直吸氣，卻舍不得吐：“就是這味兒！皮糯得像年糕，肉縫里全是甜汁……”

“你這肉哪買的？”江昱含混不清地問，“比超市的香太多，嚼著還有股……谷物味兒？”

劉昴星往他碗里添了塊肉，笑而不語。

鍋里的余溫還在蒸騰，混著肉香的熱氣里，藏著個跨越千年的秘密！

這紅燒肉的靈魂，從來不止是火候與調料，還有那片東漢土地上，慢悠悠長起來的好肉。