這天，一份來自海關(guān)總署緝私局與市公安局的聯(lián)合協(xié)查函，便送到了李錚的辦公桌上。
函件內(nèi)容簡潔卻分量沉重：近日，A市海關(guān)在一次例行檢查中，于一批申報(bào)為“仿古工藝品的集裝箱內(nèi)，查獲了數(shù)件企圖走私出境的珍貴文物。經(jīng)初步鑒定，其中一件戰(zhàn)國時(shí)期的蟠螭紋青銅蓋鼎和一對(duì)漢代彩繪陶樂舞俑，均為國家一級(jí)文物，且與多年前幾起盜墓案中失蹤的文物特征高度吻合。走私手法專業(yè)，使用的偽造文件幾乎可以亂真，顯示背后有一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富、資源龐大的犯罪集團(tuán)在運(yùn)作。
更重要的是，緝私部門在深入調(diào)查時(shí)，發(fā)現(xiàn)這個(gè)走私網(wǎng)絡(luò)似乎與一些民間迷信活動(dòng)有所牽扯。有跡象表明，該集團(tuán)的頭目極其迷信，尤其癡迷于收集那些帶有特殊銘文、或傳說中具有某種“神秘力量”的古代器物，認(rèn)為它們能帶來“氣運(yùn)”或“庇護(hù)”。此次查獲的蟠螭紋鼎，其內(nèi)壁就刻有極少見的、與先秦某種祭祀相關(guān)的詭譎銘文。
“這個(gè)集團(tuán)的活動(dòng)范圍不僅限于A市，可能輻射全國，甚至連通海外。他們組織嚴(yán)密，行事狡猾，反偵察能力極強(qiáng)。我們雖然截下了這批貨，但核心人物依舊隱藏在幕后?！鼻皝韺?duì)接的緝私局王科長面色凝重，“我們希望研究院能從這批文物入手，尤其是那件鼎內(nèi)的銘文，看看能否解讀出更多關(guān)于這個(gè)集團(tuán)頭目的偏好、甚至他們的某些儀式或窩點(diǎn)線索。任何一點(diǎn)信息，都可能成為突破口。”
任務(wù)下達(dá)，項(xiàng)目組立刻運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
那件戰(zhàn)國蟠螭紋青銅蓋鼎被小心翼翼地運(yùn)送到研究院的地下分析室。鼎身布滿了斑駁的綠銹，卻依舊能看出其上精美的蟠螭紋飾，神秘而獰厲。鼎蓋緊閉，似乎塵封著千年的秘密。
張雅晴負(fù)責(zé)文物本體檢查，她戴著白手套，屏息凝神，用高倍放大鏡仔細(xì)觀察著鼎身的每一寸：“鑄造工藝極其精湛，是戰(zhàn)國中期貴族所用無疑。但這里…”她指著鼎腹一處不易察覺的細(xì)微劃痕，“像是后期被某種利器強(qiáng)行撬動(dòng)過蓋子的痕跡，手法粗暴，不是考古人員所為?！?
陳碩則專注于鼎內(nèi)那些詭異銘文的解讀。他查閱了大量古籍拓片和甲骨文、金文資料，眉頭越皺越緊：“這些銘文…非常罕見，混雜了多種地域特征，似乎描述的是一種…極為血腥的‘血祭’儀式，用以祈求戰(zhàn)爭勝利或…嗯…某種‘轉(zhuǎn)移災(zāi)禍’的巫術(shù)。這鼎很可能并非尋常的禮器，而是與某種古老的邪祀有關(guān)?！?
喬愉站在一旁，凝神感知。當(dāng)她的指尖隔空拂過那鼎身時(shí)，一股冰冷、粘稠、帶著鐵銹血腥氣和無數(shù)痛苦哀嚎殘留意識(shí)的洪流，猛地沖擊著她的感官！比之前在戰(zhàn)國兇罍上感受到的更加暴戾和邪惡！
“嘶…”她猛地后退一步，臉色發(fā)白，“這鼎…飲過太多血…承載了極其可怕的痛苦和詛咒。那個(gè)走私集團(tuán)的頭目，專門尋找這種東西…他想要的，恐怕不僅僅是文物價(jià)值…”
沈行昭目光銳利地掃過那尊不祥的青銅鼎，聲音低沉：“癡迷這種力量，要么是極度瘋狂，要么是…有所圖謀，且相信這些古老邪術(shù)能助他達(dá)成目的。”他轉(zhuǎn)向王科長，“我們需要這批文物最初可能被盜掘的地點(diǎn)信息，以及這個(gè)集團(tuán)近年來所有疑似經(jīng)手過的、帶有特殊銘文或傳說器物的清單。他們的偏好，就是他們的破綻。”
調(diào)查在緊張而有序地進(jìn)行。然而，誰也沒有料到，這股文物走私的暗流，會(huì)以如此殘酷的方式，再次拍打到他們身邊。
幾天后的一個(gè)傍晚，喬愉的手機(jī)突然急促地響起，來電顯示是港島的姑媽喬麗娜。電話剛一接通，聽筒里就傳來喬麗娜崩潰的哭喊聲，幾乎語無倫次：
“阿愉！不好了！出大事了！曉晴和家朗…曉晴和家朗不見了！放學(xué)路上…保姆車被截?！恕吮唤壸吡?！”
喬愉的心臟瞬間漏跳了一拍，寒意從腳底直竄頭頂：“姑媽！您慢慢說！怎么回事？報(bào)警了嗎？”
“報(bào)警了！正陽都快急瘋了！可是…可是對(duì)方剛發(fā)來消息…”喬麗娜的聲音顫抖得不成樣子，“他們說…說想要孩子平安回去…就讓周啟明…讓他把手里那件剛收來的‘西周鳳鳥紋青銅尊’…還有…還有他知道的…關(guān)于內(nèi)地那個(gè)‘匠師’的所有事情…統(tǒng)統(tǒng)交出來…不然就…就…”
西周鳳鳥紋青銅尊？！“匠師”？！
這兩個(gè)詞像閃電一樣擊中了喬愉！那尊青銅尊，是姑父周啟明上個(gè)月才在一位歐洲藏家手中重金購得，極為珍愛，消息并未對(duì)外公開！對(duì)方不僅知道，還明確點(diǎn)名！而“匠師”——這正是A市警方和緝私局對(duì)那個(gè)神秘走私集團(tuán)頭目所用的代號(hào)！
這不是普通的綁架索財(cái)！這是那個(gè)文物走私集團(tuán)的報(bào)復(fù)和警告！他們因?yàn)锳市這次查扣行動(dòng)損失慘重，又聽聞周啟明手中有一件他們垂涎的、帶有特殊圖騰的青銅重器，竟然膽大包天，直接將黑手伸向了周家在港島的孩童！他們是在殺雞儆猴，警告所有可能與他們作對(duì)、或擁有他們想要的“特殊”文物的人！而周正陽警察的身份，或許更加激化了他們的瘋狂！
喬愉只覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，她強(qiáng)迫自己冷靜下來，聲音卻依舊抑制不住地發(fā)抖：“姑媽！您別急！把對(duì)方的信息原封不動(dòng)地轉(zhuǎn)發(fā)給我！告訴姑父和正陽哥，千萬不要輕舉妄動(dòng)！等我消息！他們要的東西沒有得到之前孩子們是不會(huì)出差錯(cuò)的。”
她掛斷電話，臉色慘白如紙，手指冰冷地抓住身旁沈行昭的胳膊，聲音帶著巨大的驚恐和憤怒：“行昭…是那個(gè)走私集團(tuán)…‘匠師’…他們綁走了曉晴和家朗！點(diǎn)名要姑父的青銅尊和…和信息！”
整個(gè)項(xiàng)目組瞬間陷入死一般的寂靜。所有人都知道周正陽那對(duì)可愛的孩子，照片還曾被喬愉發(fā)給大家看過說無比可愛，國家提倡要孩子她就要這樣的。
他立刻看向緝私局的王科長和項(xiàng)目組眾人，語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷：“王科，立刻協(xié)調(diào)港島警方，共享所有情報(bào)！李組長，啟動(dòng)所有資源，重點(diǎn)分析那件西周青銅尊的紋飾和可能關(guān)聯(lián)的邪術(shù)符號(hào)，尋找任何可能與‘匠師’藏身點(diǎn)或儀式相關(guān)的線索！錢昆，全力追蹤綁架訊息來源，哪怕只有一絲可能！”
喬愉看著迅速行動(dòng)起來的同時(shí)，心臟卻因恐懼而緊緊縮成一團(tuán)。曉晴甜甜的笑臉，家朗懵懂的眼神，在她眼前交替閃現(xiàn)。那個(gè)冰冷邪惡的青銅鼎帶給她的感知，再次浮現(xiàn)…她無法想象，那樣兩個(gè)柔軟幼小的生命，落在那樣一群迷信又殘忍的亡命之徒手中，會(huì)遭遇什么…