震耳欲聾的警報(bào)聲仍在學(xué)院上空盤旋，如同垂死巨獸的哀鳴，混合著遠(yuǎn)處醫(yī)療隊(duì)匆忙的腳步聲和傷者壓抑的呻吟。覺醒大廳的殘骸被緊急拉起的警戒線封鎖，刺眼的探照燈光柱在彌漫著焦糊味、血腥味和那揮之不去的、令人作嘔的海鮮腥氣的廢墟上掃來掃去。碎裂的合金穹頂像一個(gè)巨大的傷口，裸露在鉛灰色的天空下。

江燼沒有去醫(yī)療點(diǎn)。他穿著那身更加污穢破爛的灰色保潔服，推著一輛同樣沾滿粘液和灰塵的清潔車，沉默地走在通往學(xué)院最深處的甬道上。清潔車發(fā)出吱呀的呻吟，在死寂的走廊里顯得格外刺耳。幾個(gè)行色匆匆、穿著高階導(dǎo)師制服的人與他擦肩而過，眼神如同掃過路邊的垃圾，帶著毫不掩飾的厭惡和一絲不易察覺的恐懼。

“就是他？那個(gè)用拖把捅觸手的F級(jí)？”

“嘖，走了狗屎運(yùn)，被饕餮那快死的玩意兒纏上了吧？”

“廢物利用罷了，正好處理禁地的垃圾，臟了也不心疼。”

議論聲不大不小，恰好能鉆進(jìn)江燼的耳朵。他低著頭，額前汗?jié)竦乃榘l(fā)遮住了眼睛，推車的手背青筋微微凸起，指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊住Ｋ浦嚕者^一個(gè)彎，停在了一扇厚重得令人窒息的合金大門前。

門無聲地向兩側(cè)滑開，一股遠(yuǎn)比消毒水濃烈百倍的陳舊氣息撲面而來。那是混合了塵埃、古老金屬、某種微弱能量殘留以及……一絲若有若無、令人心悸的深海腥氣的味道。門后，是一條向下傾斜的、完全由巨大青銅塊壘砌而成的甬道。甬道墻壁上，古老的饕餮紋、夔龍紋在鑲嵌于壁頂?shù)挠乃{(lán)色冷光石照射下，投下猙獰而沉默的影子，仿佛無數(shù)雙來自洪荒的眼睛在注視著闖入者。空氣冰冷潮濕，每吸一口都帶著鐵銹般的味道。

這里，是山海學(xué)院的絕對(duì)禁地——九鼎核心監(jiān)控區(qū)。傳說中鎮(zhèn)壓華夏氣運(yùn)、錨定現(xiàn)世與異空間的上古神器“九鼎”的投影，就在這地底深處。同時(shí)，這里也是最高等級(jí)的危險(xiǎn)品收容處，包括從歸墟裂隙中滲透出的、帶有污染性的殘骸樣本。

“進(jìn)去。戊戌區(qū)。”一個(gè)冰冷、毫無感情的聲音從墻壁某個(gè)隱藏的擴(kuò)音器里傳出，帶著電子合成的沙沙聲，“清理殘留的粘液和能量污染。動(dòng)作快點(diǎn)，別亂碰任何東西，碰壞了，把你填進(jìn)去都不夠。”

江燼推著車，沉重的車輪碾壓在冰冷的青銅地板上，發(fā)出單調(diào)而壓抑的回響。甬道極深，向下延伸，仿佛通往地心。幽藍(lán)的光線下，他能清晰地看到青銅墻壁上那些古老紋路之間，偶爾會(huì)有一道道細(xì)微的、如同蛛網(wǎng)般的裂痕。這些裂痕邊緣，正滲出極其稀薄、幾乎無法察覺的黑色霧氣。霧氣接觸到冰冷的青銅，發(fā)出細(xì)微的“滋滋”聲，留下淺淺的腐蝕痕跡。他的心猛地一沉——卷一中提到的九鼎結(jié)界松動(dòng)，并非空穴來風(fēng)。這彌漫在禁地深處的腐朽氣息，這墻壁上無聲蔓延的裂痕，都在訴說著某種岌岌可危的平衡。

終于，甬道盡頭出現(xiàn)了一個(gè)更加廣闊的空間。九根巨大的青銅柱呈環(huán)形矗立，支撐著高聳的穹頂。每根柱子上都盤繞著形態(tài)各異的龍紋，龍目鑲嵌著黯淡的寶石，散發(fā)著微弱的光芒。空間中央，是一個(gè)巨大的、由無數(shù)復(fù)雜青銅構(gòu)件組成的渾圓儀軌，上面懸浮著九個(gè)大小不一、造型古樸的青銅鼎的虛影。它們緩緩旋轉(zhuǎn)，散發(fā)出沉重而蒼茫的氣息，正是傳說中的“九鼎投影”。然而，仔細(xì)看去，其中幾個(gè)鼎影的邊緣顯得有些模糊，旋轉(zhuǎn)的軌跡也帶著一絲微不可查的滯澀感。

儀軌周圍的地面上，散落著一些暗紫色的、如同凝固瀝青般的粘稠物塊，散發(fā)著熟悉的腥臭和微弱的能量輻射——這正是被守衛(wèi)們艱難清理掉的克蘇魯觸手殘骸，被集中收容于此等待凈化。它們像骯臟的苔蘚，附著在神圣的青銅地板上，形成強(qiáng)烈的視覺和感官?zèng)_擊。

江燼的任務(wù)，就是清理這些“垃圾”。

他放下清潔車，拿起特制的合金刮板和吸附容器，走向最近的一灘粘稠物。冰冷的地面透過薄薄的鞋底傳來寒意。他蹲下身，小心翼翼地用刮板邊緣切入粘稠物和青銅地板的交界處。就在他專注刮除時(shí)，眼角的余光瞥見了儀軌基座靠近邊緣的一個(gè)位置。

那里，一個(gè)不起眼的青銅構(gòu)件上，覆蓋著一層厚厚的灰塵和油垢。灰塵下，似乎隱約透出幾道極其細(xì)密、排列規(guī)律的刻痕。江燼的動(dòng)作頓了一瞬。他放下刮板，拿起一塊半濕的舊抹布，像是不經(jīng)意地擦拭著基座邊緣，動(dòng)作緩慢而細(xì)致。抹布拂過那塊蒙塵的構(gòu)件，灰塵被擦去，露出了下面清晰的痕跡——那并非裝飾紋路，而是幾個(gè)用極其古老、剛硬如刀劈斧鑿的線條刻下的符號(hào)！

“甲”字形的橫畫，“骨”字形的轉(zhuǎn)折，“殺”字形的銳利豎勾！

甲骨文！而且是極其原始、接近圖畫形態(tài)的早期甲骨文！

江燼的心臟在胸腔里猛烈地跳動(dòng)起來，撞擊著肋骨。他認(rèn)出來了！這三個(gè)符號(hào)，組合在一起，表達(dá)的是一種最原始也最強(qiáng)烈的意志——**“殺我”**！不是祈求，不是悲鳴，而是一種冰冷的、帶著某種絕望決斷的自我裁決！

是誰？在什么時(shí)候？又是懷著怎樣的心情，在這象征華夏至高守護(hù)的九鼎儀軌基座上，刻下了這樣觸目驚心的兩個(gè)字？！

寒意順著脊椎爬上后頸。他猛地想起覺醒大廳穹頂破碎時(shí)，評(píng)委席陰影中那個(gè)咳嗽的、穿著守夜人制服的身影——沈青簡(jiǎn)！是他嗎？那個(gè)袖口掉落三星堆金箔的男人？這刻痕的力道和氣息……江燼的手指無意識(shí)地摩挲著冰冷的青銅刻痕，一種難以言喻的直覺告訴他：這就是沈青簡(jiǎn)的手筆！是他被某種東西寄生前，最后的理智發(fā)出的求救信號(hào)？還是……某種更深的陷阱？

“咳咳……咳咳咳……”

一陣壓抑的、撕心裂肺的咳嗽聲毫無征兆地從側(cè)后方的陰影中傳來，打斷了江燼的思緒，讓他渾身肌肉瞬間繃緊！

他猛地回頭，只見一個(gè)穿著筆挺守夜人黑色制服的身影，正扶著冰冷的青銅墻壁，劇烈地咳嗽著。正是沈青簡(jiǎn)！他身形挺拔，面容在幽藍(lán)的光線下顯得有些蒼白，但眼神依舊銳利如鷹，只是此刻被劇烈的咳嗽折磨得微微泛紅。他似乎剛從更深層的禁地出來，制服的下擺沾著些濕冷的泥漬。

“沈……沈長(zhǎng)官？”江燼放下抹布，聲音帶著一絲刻意偽裝的拘謹(jǐn)和恰到好處的意外。

沈青簡(jiǎn)止住咳嗽，用手帕捂著嘴，銳利的目光掃過江燼和他腳邊的清潔工具，最后落在他剛剛擦拭過、露出甲骨文刻痕的基座位置。那目光如同冰冷的探針，讓江燼感覺皮膚都有些刺痛。

“新來的清潔工？”沈青簡(jiǎn)的聲音帶著咳嗽后的沙啞，卻依舊沉穩(wěn)有力，“動(dòng)作挺快。”他的目光在刻痕上停留了一瞬，快得幾乎讓人無法捕捉，隨即移開，仿佛那只是一塊普通的污跡。

“是，長(zhǎng)官。剛接到命令清理戊戌區(qū)。”江燼低下頭，表現(xiàn)得像個(gè)緊張的下級(jí)員工，握著抹布的手指卻微微收緊。

“嗯。這里的東西，小心處理。任何異常，哪怕一絲能量逸散，立刻報(bào)告。”沈青簡(jiǎn)淡淡地吩咐，語氣不容置疑。他站直身體，整理了一下袖口，準(zhǔn)備離開。就在他轉(zhuǎn)身的剎那——

一小片薄如蟬翼、在幽藍(lán)冷光下閃爍著柔和金色光澤的箔片，悄無聲息地從他整理袖口的手腕內(nèi)側(cè)飄落下來，打著旋兒，輕輕落在了江燼腳邊不遠(yuǎn)處一塊暗紫色的觸手粘液殘骸上。

那箔片的形狀極其奇特，帶著流暢的弧線和神秘的鏤空紋路，與周圍粗糙冰冷的青銅和污穢的粘液形成鮮明對(duì)比。江燼瞳孔驟縮——三星堆金箔！他在學(xué)院圖書館塵封的圖錄里見過類似的描述！傳說中來自古蜀的神秘祭祀重器！

沈青簡(jiǎn)似乎毫無察覺，徑直朝著甬道入口走去。他的步伐依舊沉穩(wěn)，但江燼注意到，他走過的地方，空氣中殘留著一絲極其微弱、與克蘇魯粘液相似卻又更加內(nèi)斂、更加深邃的腥冷氣息。這氣息混雜在禁地本身的陳舊味道里，若非江燼剛剛與饕餮建立了聯(lián)系，對(duì)這類能量氣息變得異常敏感，幾乎無法察覺。

更讓江燼心頭警鈴大作的是，在沈青簡(jiǎn)即將沒入甬道陰影的最后一瞬，他脖頸側(cè)后方，幽藍(lán)冷光勾勒出的皮膚上，似乎有一小塊極其不自然的暗青色淤痕一閃而過！那淤痕的形狀……隱約像一片細(xì)密的、正在蠕動(dòng)的鱗片！

江燼站在原地，直到沈青簡(jiǎn)的身影徹底消失在甬道深處，壓抑的咳嗽聲也完全聽不見了，才緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟狻１涞目諝馕敕胃瑤е饘俸透嗟奈兜馈Ｋ麖澭瑒?dòng)作自然地?fù)炱鹉菈K沾著粘液的金箔。入手冰涼，帶著一種奇異的金屬質(zhì)感，上面的紋路古老而神秘。他用沾著污漬的抹布將其小心包裹，塞進(jìn)工作服內(nèi)側(cè)一個(gè)不起眼的破口袋里。

他重新拿起合金刮板，繼續(xù)清理那些令人作嘔的粘液殘骸。每一次刮除，每一次將那些散發(fā)著污染能量的物質(zhì)裝入特制的吸附容器，掌心與饕餮的那一絲微弱聯(lián)系，就傳來一種奇異的“飽足感”和輕微的灼熱感。他能感覺到，一絲絲極其微弱的、源于克蘇魯眷族的混亂能量，正通過這種“清理”工作，被饕餮貪婪地吞噬、轉(zhuǎn)化。

當(dāng)最后一塊較大的粘液被清理干凈時(shí)，那種灼熱感達(dá)到了一個(gè)微弱的峰值。

嗡——

江燼的視野邊緣，毫無征兆地浮現(xiàn)出一圈極其黯淡、邊緣模糊的青銅色光暈。光暈中央，并非冰冷的電子屏幕，而是一個(gè)極其袖珍、仿佛由青銅澆鑄而成的古樸方鼎虛影！鼎身刻滿了細(xì)密的饕餮紋路。方鼎上方，懸浮著幾個(gè)由古樸蒼勁的篆書字體構(gòu)成的信息：

【宿主】：江燼

【書靈】：饕餮（極度虛弱/初生）

【本源之力】：0.001%

【解鎖特質(zhì)】：

【污穢抗性·初階】（被動(dòng)）：對(duì)克蘇魯系能量污染的天然抵抗性輕微提升。（源于吞噬“深海劣魔殘?jiān)保?

方鼎的鼎腹處，一條極其細(xì)微、幾乎難以察覺的暗青色細(xì)線，從底部開始向上極其緩慢地延伸，代表著某種“進(jìn)度”。而在方鼎虛影旁邊，一株同樣由青銅光芒勾勒出的、極其幼小、只有幾片模糊葉片的樹狀虛影若隱若現(xiàn)，樹根扎根于鼎中，仿佛正在汲取那微弱的“本源之力”緩慢生長(zhǎng)——這大概就是饕餮的“技能樹”雛形。

這充滿國(guó)風(fēng)韻味的奇異界面只存在了短短兩秒，便如同青煙般消散。但江燼已經(jīng)牢牢記住了那上面的信息。

污穢抗性……源于吞噬“深海劣魔殘?jiān)薄瓲a低頭看向手中清理工具上沾染的最后一點(diǎn)暗紫色污跡。原來在那些高高在上的大人物眼中，這些差點(diǎn)毀滅覺醒大廳、奪走無數(shù)生命的恐怖之物，不過是需要被“回收”的“垃圾”和“劣魔殘?jiān)薄?

而自己這個(gè)“廢物”，這個(gè)“只配擦黏液”的保潔，卻因?yàn)榕c另一個(gè)“垃圾”——瀕死的饕餮綁定，意外地獲得了從這些“垃圾”中汲取力量的能力。

真是……莫大的諷刺。

他推著清理干凈大半的清潔車，走向禁地深處更隱蔽的“垃圾回收通道”。那是一個(gè)嵌入青銅墻壁的巨大圓形金屬閘門，表面布滿了復(fù)雜的能量紋路。閘門旁的控制面板亮著幽幽的綠光。

江燼的目光掃過控制面板，又瞥了一眼墻角那個(gè)閃爍著微弱紅點(diǎn)的監(jiān)控探頭。他動(dòng)作自然地拿起一塊濕漉漉的臟抹布，假裝擦拭控制面板邊緣積累的灰塵。就在抹布遮擋住他手指動(dòng)作的瞬間，他的拇指極其精準(zhǔn)地、以一種看似隨意擦拭的動(dòng)作，按在了控制面板上一個(gè)不起眼的、帶有指紋識(shí)別功能的凹槽邊緣。力道、角度、停留時(shí)間都經(jīng)過了微妙計(jì)算，既觸發(fā)了識(shí)別，又用抹布上的污漬和水痕最大程度地模糊了真實(shí)的指紋特征。

咔噠。一聲輕微的機(jī)括聲響。

厚重的金屬回收閘門無聲地向側(cè)方滑開一條僅容一人通過的縫隙，里面是漆黑一片、向下傾斜的管道，散發(fā)著更加濃郁的金屬和塵封氣息。回收通道。

江燼沒有猶豫，將清潔車留在原地，身體如同一條靈巧的游魚，側(cè)身滑進(jìn)了那條黑暗的縫隙。冰冷的金屬管道壁摩擦著他的肩膀。

閘門在他身后無聲關(guān)閉，將最后一絲幽藍(lán)的冷光隔絕。

黑暗徹底吞噬了他。只有工作服內(nèi)側(cè)口袋里的三星堆金箔，隔著粗糙的布料，傳來一絲微弱的、冰涼的觸感。而更深的口袋里，那把來自觸手殘骸、刻著“九鼎糧倉(cāng)·戊戌區(qū)”的冰冷青銅鑰匙，似乎也微微震動(dòng)了一下，與他掌心中饕餮傳來的微弱暖意，產(chǎn)生了某種遙遠(yuǎn)的共鳴。

黑暗的管道中，江燼的嘴角，勾起一絲冰冷而鋒利的弧度。