消毒水濃烈的氣味混雜著此起彼伏的驚嘆與嗤笑，在穹頂高聳的覺醒大廳里悶熱地發酵。江燼身上那套洗得發白的灰色保潔制服，在一道道驟然亮起的、代表高品階書靈覺醒的璀璨光柱映襯下，顯得格外黯淡、刺目，如同落在天鵝絨上的灰塵。他微微佝僂著背，握緊手中濕漉漉的舊拖把，沉默地擦拭著大廳中央那巨大而古老的青銅基座——“山海靈樞”。冰冷的金屬表面殘留著之前覺醒者留下的汗漬和掌印，他粗糙的手指擦過那些繁復神秘的云雷紋，指關節處厚厚的繭子摩擦著青銅的微涼。

“下一個，江燼！”擴音器里傳來毫無波瀾的電子合成音。

竊竊私語瞬間變成了毫不掩飾的哄笑。

“哈？那個掃地的？他也配？”

“F級預定！純粹是浪費檢測能量！”

“趕緊的，別耽誤后面尊貴的陸少爺！”

江燼抬起頭，目光平靜地掠過一張張寫滿優越感的臉龐，最終落在大廳前方。那里，一身定制昂貴戰斗服的陸昭正懶洋洋地靠在光潔的合金柱子上，嘴角噙著一絲毫不掩飾的嘲弄。他身邊幾個跟班更是笑得前仰后合，仿佛聽到了年度最佳笑話。

江燼沒說話，只是緊了緊握著拖把桿的手，邁步走向那光芒流轉的山海靈樞。腳下光潔如鏡的地面清晰地倒映出他卑微的身影和周圍那些居高臨下的目光。

就在他的掌心即將按上冰涼的青銅臺面，啟動那決定命運的覺醒程序時——

“喂，掃地的！”陸昭帶著戲謔的腔調響起，他慢悠悠地踱步過來，昂貴的戰斗靴踩在江燼剛剛拖過、還泛著水光的地板上，發出響亮的“啪嗒”聲。他腳尖隨意一勾，旁邊盛著半桶臟水的塑料桶猛地傾倒！

嘩啦！

渾濁的污水瞬間潑濺開來，不僅澆濕了江燼本就單薄的褲腿和鞋子，更是在光潔的地面上肆意橫流，污濁的水痕一直蔓延到山海靈樞的基座之下。

“哎呀，手滑。”陸昭夸張地聳聳肩，臉上毫無歉意，只有赤裸裸的惡意，“不好意思啊，F級的廢物，只配給我們這些未來的守護者擦擦這些黏液。喏，弄干凈點，說不定本少爺心情好，施舍你點殘羹冷炙當覺醒能量？”他故意踩在污水中，碾了碾，留下清晰的泥印。

哄笑聲更大了，幾乎要掀翻穹頂。

江燼低頭看著腳下肆意流淌的污水，水面在覺醒大廳變幻的光線下奇異地晃動著。他沒有立刻發怒，只是慢慢地彎下腰，撿起翻倒的水桶。就在他手指接觸到桶壁的剎那，渾濁的水面之下，那些漂浮的塵埃和細微的雜質仿佛受到了某種無形力量的牽引，竟在瞬間排列、組合！渾濁的水面之下，竟隱約浮現出幾個斷續而古老的符號線條——赫然是《歸藏易》中某個代表“潛藏”與“困頓”的卦象雛形！這異象一閃而逝，只有江燼低垂的眼眸捕捉到了這轉瞬即逝的玄機。他心底微微一動，面上卻毫無波瀾，仿佛只是撿起一件尋常的工具。

他沉默著，將拖把浸入污水中，擰干，然后開始一下、又一下，用力地擦拭被陸昭踩臟的地面。每一次拖動，拖把頭都在光潔的地板上留下清晰的水痕。周圍的嘲諷如同實質的針刺，但他只是專注地清理著污跡，脊背挺得筆直，像一塊沉默的頑石。

“廢物就是廢物，連覺醒都磨磨蹭蹭……”陸昭的跟班嗤笑著，話未說完——

轟隆！！！

一聲沉悶到令人心臟驟停的巨響猛然炸開！整個覺醒大廳劇烈地搖晃起來，仿佛被一只無形的巨手攥住狠狠搖晃！刺耳的金屬扭曲聲、玻璃爆裂聲瞬間淹沒了所有喧囂。大廳那號稱能抵御戰略級打擊的合金穹頂，此刻竟如同脆弱的蛋殼般裂開一道猙獰的巨大豁口！

濃郁到令人作嘔的、混合著深海淤泥與腐爛血肉的腥臭氣息，如同決堤的洪水般灌入！緊接著，數條覆蓋著滑膩粘液、粗壯如百年巨木的暗紫色觸手，裹挾著毀滅一切的狂暴力量，從穹頂的破口處狠狠砸落！

啪！啪！啪！

象征學院最高權威的評委席首當其沖，瞬間被拍成了漫天飛濺的合金碎片和人體殘骸！幾道剛剛亮起、代表S級守護書靈的光盾，在那些觸手表面的詭異粘液腐蝕下，只堅持了不到半秒就發出“滋滋”的哀鳴，如同脆弱的肥皂泡般徹底崩解！幾個來不及反應的導師連同他們的書靈虛影，連慘叫都未發出，就在粘液包裹中迅速溶解、消失，仿佛從未存在過！

“敵襲！！是歸墟的孽物！克蘇魯眷族！”凄厲的警報聲和絕望的嘶吼響徹大廳。

“守護書靈！召喚啊！擋住它！”有人歇斯底里地尖叫。

混亂瞬間爆發！覺醒者們驚恐地尖叫著，像沒頭蒼蠅般四處奔逃。剛才還趾高氣揚的陸昭，此刻臉色煞白如紙，他的頭頂正上方，一條布滿吸盤、滴淌著腐蝕性粘液的巨大觸手帶著泰山壓頂之勢轟然砸落！他身邊那剛剛覺醒、華光流轉的S級書靈虛影——一只神駿非凡的畢方幼鳥——驚恐地尖嘯著，試圖噴吐火焰阻擋，卻被觸手上甩出的粘液瞬間裹住，如同落入蛛網的飛蛾，掙扎著發出哀鳴，光芒急劇黯淡！

死亡的氣息冰冷地扼住了陸昭的咽喉！他瞳孔放大，雙腿如同灌了鉛，只能眼睜睜看著那布滿獠牙的吸盤巨口在視野中急速放大，粘液幾乎要滴落到他的頭頂！

就在這時——

“吼——！！！”

一聲源自洪荒、充滿無盡饑餓與暴戾的咆哮，如同無形的沖擊波，猛地在大廳中央炸開！這咆哮并非來自物理的聲帶，而是直接震蕩在所有生靈的靈魂深處！只見山海靈樞的青銅基座上，一道龐大、扭曲而貪婪的虛影猛地膨脹開來！

那虛影形似巨羊，卻生著一張占據了大半個身軀的恐怖巨口，口中利齒森然如刀山！然而，這虛影黯淡得幾乎透明，邊緣模糊不清，仿佛隨時會潰散，正是傳說中代表吞噬的兇獸——饕餮！只是此刻它虛弱到了極點，龐大的身軀上布滿了能量枯竭導致的裂痕，顯然已瀕臨消散的邊緣。它那渾濁的巨眼死死盯住了砸向陸昭的那條粗壯觸手，那眼神里沒有恐懼，只有一種源自本能的、對高能量血肉的極致貪婪！

它猛地撲出！目標不是救人，而是那散發著濃郁歸墟能量的觸手本身！巨大的口器張開，帶著同歸于盡的瘋狂，狠狠咬向那暗紫色的粗壯肢體！

然而，太虛弱了！饕餮的虛影在接觸到觸手的瞬間，竟被那粘液上蘊含的混亂腐蝕力量反噬，發出痛苦的嘶鳴，身軀更加黯淡，幾乎要被觸手表面涌動的力量直接沖散！它如同撲火的飛蛾，眼看就要徹底消亡，連帶江燼這個剛被它強行綁定的宿主一起！

就在饕餮即將被觸手湮滅、陸昭也難逃一死的千鈞一發之際！

一直沉默如石的江燼動了！

他沒有后退，反而迎著腥風血雨和漫天墜落的殘骸，猛地向前踏出一步！腳下是陸昭踢翻的污水桶和流淌的臟水。他雙手緊握那根沾滿污跡的木質拖把桿，雙臂肌肉賁張，用盡全身力氣，將拖把桿那濕漉漉、沾滿污穢的布頭一端，像刺出長矛般，狠狠捅進了近在咫尺的一條稍小些的觸手末端——一個正貪婪蠕動、分泌著粘液的巨大吸盤中心！

“想吃？”江燼的聲音低沉而冰冷，在混亂的巨響中卻奇異地穿透出來，帶著一種被逼到絕境的狠厲，“那就吃個夠！吃垃圾吧你！”

噗嗤！

拖把布頭帶著污水和塵埃，深深沒入吸盤深處！

這近乎自殺式的舉動，這微不足道的“武器”，這來自“垃圾”的反擊，仿佛瞬間點燃了某種導火索！

瀕臨潰散的饕餮虛影猛地一震！它渾濁的巨眼瞬間爆發出駭人的精光，死死鎖定了那根插在觸手吸盤里的拖把桿——不，是鎖定了拖把桿所沾染的、來自江燼這個“廢靈”宿主的微弱精神力，以及那觸手吸盤被異物侵入瞬間產生的能量紊亂節點！

一種源于吞噬法則的本能，一種對“可乘之機”的極致貪婪，壓倒了瀕死的虛弱！

“吼嗷——！！！”

饕餮發出了遠比之前更狂暴、更興奮的咆哮！它那龐大的虛影驟然收縮、凝實了千分之一瞬，放棄了撲向陸昭上方那條主觸手的自殺式沖鋒，而是化作一道極度凝練、帶著原始饑餓感的暗青色能量流！這道能量流如同嗅到血腥味的鯊魚，順著江燼捅出的“通道”——那根微不足道的拖把桿——狂暴地逆流而上，狠狠沖進了那條被捅的觸手內部！

撕拉——！！！

令人牙酸的、如同堅韌皮革被生生撕裂的聲音響起！那條被捅的觸手末端，以拖把桿插入點為中心，猛地向內塌陷、萎縮！仿佛有什么東西正在其內部瘋狂地啃噬、掠奪！暗紫色的血肉以肉眼可見的速度干癟下去，色澤變得灰敗！一股濃郁精純的、帶著混亂與深海氣息的生命能量，被那暗青色的饕餮之力強行剝離、吞噬、轉化！

而那頭瀕死的饕餮虛影，如同久旱逢甘霖，貪婪地汲取著這股掠奪來的“養分”！它虛幻的身軀以肉眼可見的速度變得清晰了一絲，身上那些能量枯竭導致的裂痕，竟有極其細微的彌合跡象！一股微弱卻真實存在的聯系，在江燼與這頭兇獸之間瞬間建立起來！反饋回來的，是身體深處涌起的一絲極其微弱卻真實存在的暖流，以及一種……難以言喻的、對更多“食物”的渴望。

更令人意想不到的一幕發生了！

那條被饕餮之力瘋狂啃噬的觸手，如同被扔進滾燙鐵板的章魚須，在劇烈的痛苦抽搐中，其表面分泌的粘液與萎縮的血肉接觸，竟然發出了極其清晰、極其響亮的——

滋啦！！！！

一股混合著焦糊與海鮮被炙烤的奇異氣味猛地擴散開來！這聲音，這氣味，在血腥殘酷的戰場上顯得如此突兀、如此荒誕！

評委席僅存的一位胖導師，剛剛手忙腳亂地召喚出防御書靈，面前還放著他那碗沒來得及喝完、湯色奶白的滋補海鮮湯。這突如其來的、如同頂級鐵板燒現場般的“滋啦”聲和焦糊海鮮味，讓他渾身一個激靈，手猛地一抖！

哐當！

那碗昂貴的海鮮湯，連湯帶碗，整個扣翻在他自己昂貴的法袍前襟上！滾燙的湯汁和名貴的海參、鮑魚灑了一身，狼狽不堪。他呆滯地看著胸前的一片狼藉，又難以置信地抬頭看向戰場中心——那條正在“滋啦”作響、冒著詭異焦煙的觸手，以及觸手旁那個手持拖把、眼神冷冽的保潔少年。

荒謬！極致的荒謬感沖擊著每一個目睹此景的人！

“混……混賬！！”胖導師氣得滿臉通紅，不知是燙的還是羞的，指著江燼的手都在哆嗦。也不知是在罵那觸手，還是在罵江燼這匪夷所思的一拖把帶來的“海鮮盛宴”。

而剛撿回一條命的陸昭，驚魂未定地癱坐在一片狼藉中，昂貴的戰斗服沾滿了污穢和粘液。他抬頭，正對上江燼收回拖把桿時掃過來的目光。那目光平靜得可怕，沒有劫后余生的慶幸，也沒有對他的嘲諷，只有一片深不見底的冰寒。陸昭的心臟像是被一只冰冷的手攥住，一股難以言喻的屈辱和寒意瞬間從腳底竄上頭頂。剛才自己踢翻水桶、羞辱對方“只配擦黏液”的畫面，和此刻自己癱在粘液污穢中的狼狽，形成了無比刺眼的對比。他張了張嘴，卻發不出任何聲音，臉色由白轉青，最后漲成了豬肝色。

那條被饕餮啃噬過的觸手劇烈抽搐著縮了回去，留下地上一小灘萎縮焦黑的殘骸。然而，危機遠未解除！更多的觸手正從破口處瘋狂涌入！

江燼劇烈地喘息著，剛才那一下幾乎抽空了他本就微弱的體力。他拄著沾滿粘稠腥臭液體的拖把桿，勉強站穩。掌心與饕餮建立的那一絲聯系還在傳遞著微弱的暖意和更強烈的饑餓感。他低頭看向地面，饕餮啃噬觸手殘骸的地方，一小片暗紫色的粘液正詭異地收縮、凝聚，最后竟硬化成一件冰冷的東西。

他彎腰，忍著惡心將其撿起。

入手沉重，帶著深海歸墟特有的陰冷氣息。那是一枚約莫巴掌長短、造型古樸奇特的鑰匙。通體呈現一種幽暗的青銅色澤，表面布滿了細密如魚鱗般的紋路，在混亂的光線下泛著幽光。鑰匙的柄部，赫然雕刻著一個極其古老的鐘鼎文文字——“戊”！下方還有一行更小的銘文，如同地圖上的坐標標記：“九鼎糧倉·戊戌區”。

九鼎糧倉？江燼的瞳孔驟然收縮。這個名字，他只在學院最高機密檔案室的角落里，擦拭布滿灰塵的古老卷軸時，偶然瞥見過一次！那是傳說中存儲著上古遺存靈晶、支撐整個華夏守護結界的戰略禁地！戊戌區……

一股寒意混雜著難以言喻的悸動，順著脊椎爬升。

轟隆！又一條巨大的觸手砸落在他不遠處，碎石飛濺！

江燼猛地握緊手中冰冷沉重的青銅鑰匙，鑰匙邊緣的棱角深深硌進他滿是老繭的掌心，帶來一絲尖銳的刺痛。他抬起頭，腥臭的風卷起他額前汗濕的碎發，露出下方那雙眼睛——那里面的平靜冰層徹底碎裂，取而代之的是一種在絕境中淬煉出的、近乎兇獸般的冰冷與決絕。饕餮的虛影在他身后若隱若現，發出無聲的貪婪嘶鳴。

風暴，才剛剛開始。而這把來自深淵的鑰匙，指向的究竟是生路，還是更深的毀滅漩渦？