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第18章 美食家號(hào)的味覺幽靈

第十八章美食家號(hào)的味覺幽靈

潛水鐘與“美食家號(hào)”駕駛艙的破窗對接時(shí),銹蝕的金屬發(fā)出令人牙酸的呻吟。趙大雷率先擠進(jìn)去,火焰在掌心化作探照燈,照亮了布滿海藻的操控臺(tái)。船長座椅上坐著具被珊瑚包裹的骸骨,指骨依然保持著握舵的姿勢,胸前的青銅徽章與楚星河的百寶鍋碎片產(chǎn)生共鳴,發(fā)出嗡鳴。

“是...是美食族最后的航海家!”楚星河顫抖著撫摸徽章上的船錨圖案,“古籍記載他帶著七種本源食材駛向南極,卻在湯加海溝神秘失蹤。”他突然注意到骸骨手中的航海日志,紙張被海水泡成半透明狀,卻依然能辨認(rèn)出用墨魚汁寫的字跡:“第107天,青銅鼎在貨艙躁動(dòng),它在害怕...害怕某種能吞噬味道的存在...”

林小暖的火蝶突然聚集在艙門處,翅膀碰撞出不安的顫音。她指著走廊深處搖曳的綠光,指尖因恐懼而透明:“那里有...很多殘留的情緒,是絕望和饑餓。”少女的火焰突然變成警戒的紅色,照亮了走廊天花板上懸掛的東西——那是數(shù)十具被海草纏繞的尸體,他們的嘴巴大張著,喉嚨里塞滿了青銅碎片,每塊碎片都在微微發(fā)光。

趙大雷用火焰燒開堵路的木箱,罐頭滾落在地,標(biāo)簽上的“1912”字樣已模糊不清。他踢開一具擋路的尸體,卻在對方口袋里摸出塊巧克力,錫紙?jiān)诨鸸庀路褐⒐狻!斑@玩意兒...比我爺爺歲數(shù)都大。”他剝開錫紙,巧克力早已硬化成黑色石塊,卻依然散發(fā)著淡淡的可可香,“當(dāng)年我在伊拉克,撿到塊過期三年的壓縮餅干,照樣嚼得香。”

我的湯勺突然指向船長室的保險(xiǎn)柜,饕餮紋與柜門上的青銅鎖產(chǎn)生共鳴。蘇瑤姐姐的聲音帶著前所未有的凝重:“里面有...我母親的味覺筆記。”當(dāng)我用青銅鑰匙打開柜門,泛黃的紙頁上立刻浮現(xiàn)出冰藍(lán)色的字跡,記錄著尋找本源食材的歷程,最后一頁畫著個(gè)詭異的符號(hào)——是饕餮紋被火焰包裹的圖案,旁邊寫著:“火能凈化,亦能催生更恐怖的貪婪。”

楚星河正在檢查冷藏艙的制冷裝置,百寶鍋的零件在他手中組合成簡易扳手。“不可思議...113年了,這里的溫度還保持在零下17度。”他撬開最底層的冰格,露出七個(gè)密封的水晶罐,每個(gè)罐子都貼著不同的標(biāo)簽:“深淵冰晶”“火山果漿”“深海鹽晶”...最后一個(gè)罐子是空的,標(biāo)簽被撕得只剩個(gè)“鼎”字。

“少了一個(gè)。”林小暖的指尖拂過空罐,火焰突然劇烈跳動(dòng),“這個(gè)罐子...裝過能吞噬味道的東西。”她的瞳孔里閃過幻象:一群穿著白大褂的人將黑色液體注入空罐,為首的老者胸前戴著食骸會(huì)的徽章,“是他們...食骸會(huì)早就找到過這艘船!”

趙大雷突然拽住我的衣領(lǐng)往貨艙拖,他的手掌燙得驚人:“快看那個(gè)!”貨艙中央矗立著座半埋在淤泥里的青銅鼎,鼎身刻滿被火焰灼燒的痕跡,正是蘇瑤姐姐提到的第一口饕餮鼎。鼎耳上掛著條鐵鏈,鏈端鎖著塊籃球大小的青銅碎片——比之前見到的任何碎片都要完整,表面的饕餮紋正在緩慢蠕動(dòng),像有生命般呼吸。

“它在...吸收鼎的力量!”楚星河的掃描儀發(fā)出刺耳的警報(bào),“碎片的能量反應(yīng)是之前的30倍!再這樣下去,它會(huì)在72小時(shí)內(nèi)重組出母體的雛形!”他突然注意到鼎旁的“鼎”字箱子,箱子上的機(jī)關(guān)鎖與百寶鍋的齒輪完美咬合,“這是...機(jī)關(guān)城的應(yīng)急能源箱!我哥參與設(shè)計(jì)的!”

林小暖的火蝶突然集體撞向青銅碎片,卻被彈開的綠光灼傷,化作點(diǎn)點(diǎn)星火。少女抱住手臂蹲下身,透明的皮膚上浮現(xiàn)出燙傷的紋路:“它在害怕火...卻又在吸收火的能量。”她望著碎片上流動(dòng)的綠光,突然想起什么,“媽媽的筆記里寫過,饕餮的本源是矛盾的集合體,既貪婪又恐懼。”

我的湯勺刺入青銅鼎的紋路時(shí),蘇瑤姐姐的聲音突然變得尖銳:“小心!它在讀取你的記憶!”無數(shù)味覺畫面在腦海中炸開:第一次喝蘇瑤姐姐煮的薄荷湯、趙大雷烤焦的烤肉、林小暖甜到發(fā)膩的煎餅...這些味道被碎片強(qiáng)行吸走,在鼎中化作黑色的霧氣。

趙大雷將火焰凝聚成長矛,狠狠扎進(jìn)碎片與鼎的連接處:“給老子吐出來!”火焰順著裂縫蔓延,卻在碎片表面形成詭異的漩渦,“媽的!這玩意兒在反哺!”他的手臂突然被漩渦吸住,皮膚下的血管開始變成青銅色,“小燃,炸了它!別管老子!”

楚星河正在拆解能源箱,零件在他手中飛成金色的弧線。“還差最后三個(gè)齒輪!”他的手指被機(jī)關(guān)夾出血泡,卻依然笑著說,“我哥說過,越難拆的機(jī)關(guān),藏著越重要的東西。”當(dāng)最后一個(gè)齒輪歸位,箱子里彈出塊水晶,里面封存著團(tuán)跳動(dòng)的金色火焰,“是...味道本源的火種!”

林小暖突然撲向趙大雷,將火焰吊墜按在他青銅色的手臂上。吊墜的光芒與他的火焰產(chǎn)生共鳴,逼退了蔓延的青銅紋路:“雷哥,別放棄!媽媽說過,只要還有一絲味道,就有希望!”她的身體變得越來越透明,頭發(fā)開始化作金色的光塵,“我好像...能暫時(shí)封印它的吸收力,但需要有人...點(diǎn)燃本源火種。”

我的湯勺與水晶火種產(chǎn)生共鳴,饕餮紋第一次露出臣服的姿態(tài)。蘇瑤姐姐的聲音帶著決絕:“小燃,用你的味覺共鳴點(diǎn)燃它。記住,火焰燒得越旺,我的封印就越牢固,但...你會(huì)暫時(shí)失去味覺。”她的影像在湯勺里變得清晰,正在大口吞咽著什么,嘴角溢出黑色的液體,“我會(huì)幫你分擔(dān)一部分痛苦。”

當(dāng)金色火焰接觸青銅碎片的剎那,整片海溝都在震顫。碎片發(fā)出凄厲的嘶吼,表面的饕餮紋被火焰燒成灰燼,卻又在灰燼中重生。趙大雷趁機(jī)將鐵鏈纏在碎片上,用火焰熔斷鏈鎖:“楚星河!炸掉鼎的基座!讓這玩意兒失去能量源!”

楚星河將能源箱的引線接在百寶鍋上,突然回頭沖林小暖笑:“小丫頭,記得告訴機(jī)關(guān)城的人,我哥的設(shè)計(jì)...沒出故障。”他按下引爆器的瞬間,青銅鼎的基座炸開,碎片失去依托,墜向更深的海溝,卻在墜落中發(fā)出詛咒般的低語:“你們永遠(yuǎn)贏不了...因?yàn)槲兜辣旧恚褪亲钬澙返挠?..”

潛水鐘浮出海面時(shí),林小暖的身體已經(jīng)透明得只剩輪廓,她把火焰吊墜塞進(jìn)我手里:“這是...媽媽留下的本源火種,能幫你恢復(fù)味覺。”少女的身影化作星光前,突然想起什么,“對了,貨艙的日志夾層里...有張世界地圖,標(biāo)記著剩下六個(gè)碎片的位置,其中一個(gè)...在珠穆朗瑪峰的冰川里。”

趙大雷用僅剩的火焰烘干濕透的衣服,手臂上的青銅色紋路正在消退,卻留下永不磨滅的疤痕:“珠峰?老子當(dāng)年在阿富汗爬過興都庫什山,還怕座破雪山?”他突然劇烈咳嗽,咳出塊小小的青銅碎屑,“媽的,這玩意兒還想在老子肺里扎根。”

楚星河正在修復(fù)百寶鍋,零件上的焦痕記錄著爆炸的溫度。他從貨艙的淤泥里摸出半塊巧克力,是趙大雷之前扔掉的那塊,已經(jīng)軟化成漿狀:“嘗嘗?113年的古董,比博物館的展品還珍貴。”巧克力在舌尖化開時(shí),我嘗到了混合著海水咸味的苦澀,還有一絲若有若無的...希望的甜味。

湯勺的饕餮紋變得黯淡,蘇瑤姐姐的聲音虛弱得像風(fēng)中殘燭:“小燃,剩下的碎片...藏在更極端的環(huán)境里。冰川、火山、沙漠...每種環(huán)境都在滋養(yǎng)它們。”她的影像突然閃爍,“還有...小心‘鼎’字空罐里的東西,它不是被拿走的,是...自己跑出去的。”

當(dāng)我們的摩托艇駛向最近的港口,我望著湯勺里逐漸模糊的蘇瑤姐姐,突然想起她最后吞咽黑色液體的模樣。海風(fēng)吹過甲板,帶來遠(yuǎn)方雪山的寒意,我握緊掌心的火焰吊墜,知道下一站的珠峰冰川,等待我們的將是比深海更刺骨的寒冷,和藏在冰層里的味覺秘密。

而那枚墜入湯加海溝深處的青銅碎片,正躺在漆黑的海床上,表面的饕餮紋重新亮起,比之前更加詭異。在它周圍,無數(shù)被吞噬的海洋生物骸骨正在緩緩聚集,形成一個(gè)新的、更龐大的輪廓。

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