朝堂的風(fēng)暴余波未平，王崇山被革職流放的消息如同長了翅膀，瞬間傳遍了京城的每一個角落。尚書府內(nèi)，氣氛更是微妙。蘇婉兒稱病閉門不出，蘇尚書也是告假在家，臉色陰沉得能滴出水來。三皇子被罰俸思過，如同懸在蘇家頭頂?shù)睦麆Γ瑹o人敢高聲言語。

蘇攸晚卻仿佛置身事外。她搬回了自己清幽的聽雪軒，將那件帶著蕭玄弈體溫和松柏氣息的玄色外氅仔細(xì)疊好收了起來。窗前的書案上，攤開著幾卷泛黃的算學(xué)古籍，旁邊散落著幾片紫甘藍(lán)干葉和幾個小瓷瓶——花青素溶液的實(shí)驗(yàn)還在繼續(xù)，只是這一次，不是為了驗(yàn)毒。

春桃被絞死的消息傳來時，她正在研磨一塊硝石，動作沒有絲毫停頓，只有研磨的聲音在寂靜的室內(nèi)顯得格外清晰。她眼底掠過一絲極淡的悵惘，隨即被冷硬取代。背叛者自有其結(jié)局，在這個吃人的時代，憐憫是最無用的奢侈。

“小姐，”新?lián)軄淼难诀呦暮奢p手輕腳地進(jìn)來，比起春桃的伶俐，她顯得更加沉默謹(jǐn)慎，“宮里頭來人了，皇后娘娘召您即刻入宮。”

皇后？蘇攸晚研磨的動作一頓。這位深居簡出、常年禮佛的中宮之主，在史書上對她的記載寥寥無幾，只知她并非蕭玄弈生母，且身體孱弱。此時召見，是福是禍？

她放下硝石，凈了手，換上一身素凈得體的宮裝。鏡中的少女眉眼沉靜，經(jīng)歷過落水、圓周率打臉、毒羹風(fēng)波和朝堂血雨，那雙曾經(jīng)或許還帶著閨閣懵懂的眼眸，如今已淬煉得如同深潭寒星，幽邃難測。

鳳儀宮并不似想象中那般金碧輝煌，反而透著一股沉沉的暮氣。厚重的帷幔低垂，隔絕了大部分陽光，空氣里彌漫著濃郁的檀香和藥味。一位身著深青色宮裝、面容嚴(yán)肅的老嬤嬤引著蘇攸晚穿過寂靜的回廊，來到內(nèi)殿暖閣。

皇后顧氏斜倚在一張鋪著厚厚錦褥的貴妃榻上。她看起來比實(shí)際年齡蒼老許多，臉色是一種常年不見陽光的蒼白，眼窩深陷，唯有那雙眼睛，依舊清澈，帶著一種閱盡滄桑后的平靜，此刻正溫和地落在蘇攸晚身上。

“臣女蘇攸晚，叩見皇后娘娘，娘娘萬福金安。”蘇攸晚依禮叩拜，動作標(biāo)準(zhǔn)，不卑不亢。

“好孩子，快起來，賜座。”皇后的聲音有些中氣不足，帶著久病之人的虛弱，卻很柔和。她微微抬了抬手，目光在蘇攸晚臉上細(xì)細(xì)端詳了片刻，輕嘆一聲，“瘦了些，也……更清明了些。這些日子，委屈你了。”

蘇攸晚垂眸：“臣女不敢當(dāng)，謝娘娘關(guān)懷。”

“有什么不敢當(dāng)?shù)模俊被屎筝p輕咳嗽了兩聲，旁邊侍立的宮女連忙奉上溫水。她抿了一口，緩了緩氣息，“落水，中毒，朝堂傾軋……樁樁件件，哪一件不是沖著你來的？本宮雖在深宮禮佛，耳朵卻不聾，眼睛也不瞎。”

她的話很直白，甚至帶著一絲不易察覺的鋒芒。蘇攸晚心中微凜，這位皇后娘娘，絕非表面看起來這般孱弱無害。

“本宮召你來，一是看看你。”皇后的目光再次落在蘇攸晚身上，帶著一種復(fù)雜的審視，“玄弈那孩子……本宮看著他長大，性子冷硬執(zhí)拗，像塊捂不熱的石頭。他為你，不惜在朝堂掀起如此風(fēng)波，倒是讓本宮……意外。”她的語氣聽不出是贊許還是憂慮。

蘇攸晚沒有接話，只是安靜地聽著。

“二是……”皇后頓了頓，目光轉(zhuǎn)向侍立在榻邊的老嬤嬤。那嬤嬤會意，轉(zhuǎn)身從內(nèi)室捧出一個巴掌大小、極其精致的紫檀木螺鈿嵌寶盒，小心翼翼地呈到蘇攸晚面前。

盒子打開，黑絲絨的襯墊上，靜靜地躺著一支金簪。

簪身并不十分華麗繁復(fù)，卻透著一種古樸厚重的氣韻。簪體是赤金打造，線條流暢簡潔，簪頭并非尋常的鳳凰或花卉，而是一只栩栩如生、展翅欲飛的青鸞！青鸞的尾羽用細(xì)如發(fā)絲的累絲工藝盤繞，鑲嵌著細(xì)碎的藍(lán)寶石，在昏暗的光線下流轉(zhuǎn)著幽深的光澤。整支簪子造型別致，工藝精湛，一看便非凡品。

“這是……”蘇攸晚有些意外。

“這是本宮當(dāng)年冊封皇后時，先帝所賜。”皇后看著那支青鸞簪，眼神悠遠(yuǎn)，仿佛陷入了久遠(yuǎn)的回憶，帶著一絲懷念，一絲悵惘，還有一絲……難以言喻的復(fù)雜。“青鸞，乃西王母座下信使，祥瑞之鳥。先帝言，望本宮如青鸞，通達(dá)明理，輔佐君王。”她輕輕撫摸著簪身，指尖帶著不易察覺的顫抖。

“此簪伴隨本宮多年，如今……”皇后收回手，目光轉(zhuǎn)向蘇攸晚，眼神變得異常鄭重，“本宮將它贈予你。”

蘇攸晚心中一震，立刻起身：“娘娘，此乃御賜之物，意義非凡，臣女萬萬不敢受！”

“拿著。”皇后的語氣不容置疑，帶著一種久居上位的威儀，“本宮既賜你，自有本宮的道理。你如今身處漩渦中心，明槍易躲，暗箭難防。玄弈能護(hù)你一時，卻未必能護(hù)你處處周全。這支簪……或許能在關(guān)鍵時候，保你一線生機(jī)。”

保一線生機(jī)？蘇攸晚敏銳地捕捉到皇后話中的深意。這絕非僅僅是一件象征性的賞賜。她雙手接過那沉甸甸的紫檀木盒，指尖觸碰到冰涼的簪體：“臣女……謝娘娘厚賜。”她再次深深一禮。

皇后微微頷首，似乎有些疲憊，閉了閉眼：“本宮乏了。你且去吧。記住，簪在人在，簪失……則禍至。”

“臣女謹(jǐn)記娘娘教誨。”蘇攸晚捧著木盒，恭敬地退出了暖閣。身后，檀香的氣息愈發(fā)濃郁，混合著藥味，沉甸甸地壓在心頭。

回到聽雪軒，屏退左右。蘇攸晚獨(dú)自坐在書案前，將那支青鸞金簪從盒中取出，置于燈下細(xì)細(xì)端詳。

皇后的贈簪，絕非一時興起。那句“簪在人在，簪失禍至”的警告，更非空穴來風(fēng)。這簪子，必有玄機(jī)！

她首先排除了下毒的可能（用銀針和自制的幾種試紙反復(fù)測試簪體表面和藍(lán)寶石鑲嵌處）。接著，她嘗試按壓、旋轉(zhuǎn)簪頭的青鸞和尾羽，均紋絲不動，結(jié)構(gòu)異常穩(wěn)固。簪身光滑，看不出任何拼接痕跡。

蘇攸晚蹙起眉，將簪子湊近燭火，仔細(xì)觀察簪體在光線下的反光。赤金的簪身光滑如鏡，唯有在靠近簪尾約一寸的位置，似乎有一道極其細(xì)微、幾乎與簪體融為一體的環(huán)形暗痕？若非燭光晃動，角度剛好，肉眼幾乎無法察覺！

她心中一動，立刻找來一根極細(xì)的銀針，用針尖小心翼翼地沿著那道暗痕輕輕刮拭。沒有反應(yīng)。她又嘗試用針尖頂住暗痕處，施加一個微小的扭轉(zhuǎn)力——

“咔噠。”

一聲極其輕微、幾不可聞的機(jī)括彈動聲響起！

蘇攸晚屏住呼吸，只見簪尾那看似渾然一體的赤金部分，竟如同最精密的套筒，被她穩(wěn)穩(wěn)地逆時針旋轉(zhuǎn)了半圈！隨著旋轉(zhuǎn)，簪尾部分被她輕輕拔了出來！

簪體內(nèi)部，竟是中空的！一個極其細(xì)小的圓柱形暗格顯露出來！

暗格之中，靜靜地躺著一卷被緊緊卷起的、薄如蟬翼的……絲帛！

蘇攸晚的心跳驟然加速。她小心翼翼地將那卷絲帛取出，在燈下緩緩展開。

絲帛只有巴掌大小，觸手冰涼柔韌。上面沒有文字，只有一些極其古怪的符號！并非大胤朝通用的文字，也不是她所知的任何一種文字。那些符號線條扭曲，組合怪異，帶著一種古老而神秘的氣息，像某種失傳的密碼或圖騰！

密信！皇后所說的“一線生機(jī)”，竟然是藏在簪中的一封無字密信！

蘇攸晚的目光緊緊鎖在那些怪異的符號上，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。密碼？地圖？還是某種指令？皇后將這封無法解讀的密信藏在如此隱秘的簪中給她，究竟是何用意？這密信指向何處？又隱藏著怎樣的秘密？

她的指尖無意識地拂過絲帛上那些冰冷的線條，目光最終停留在絲帛角落一個極小的、幾乎被忽略的印記上——那是一個極其簡化的圖案：幾道彎曲的線條，勾勒出……一只盤旋的龍爪？

龍爪？！

一個驚雷般的念頭瞬間劈入蘇攸晚的腦海！這密信，這青鸞簪……難道與……太子有關(guān)？！

史書所載，太子蕭明睿，皇后顧氏所出，康平帝嫡長子。然而關(guān)于這位太子的記載同樣語焉不詳，只知他性情溫和，體弱多病，在康平二十五年便已薨逝……

先帝遺贈皇后的青鸞簪，內(nèi)藏指向龍爪符號的密信……太子身世……這深宮之中，究竟埋藏著多少不為人知的隱秘？

蘇攸晚只覺得一股寒意順著脊椎爬上，手中的絲帛仿佛變得滾燙。皇后贈簪，恐怕不只是“保她一線生機(jī)”那么簡單。這更像是一把鑰匙，一把開啟某個足以顛覆一切的潘多拉魔盒的鑰匙！而皇后，似乎有意無意地，將她推到了這個魔盒的面前！

窗外，暮色四合。聽雪軒內(nèi)，燈火如豆，映照著少女凝重而銳利的眼眸，和她手中那張承載著滔天隱秘的、無字的絲帛密信。

金簪已開，密信現(xiàn)世。

而潛藏在平靜表面下的暗潮，因?yàn)檫@枚來自深宮的鑰匙，正變得更加洶涌詭譎。指向龍爪的謎題，如同一道無聲的驚雷，預(yù)示著即將到來的風(fēng)暴，將席卷的遠(yuǎn)不止是后宮的陰私，更可能是整個王朝最核心的根基！