忽聽“吱呀“一聲，朱漆大門緩緩開啟。

顧嬌一襲素衣立在階前，手中把玩著一柄團扇，似笑非笑地掃視眾人。

“喲，這是唱得哪出啊？“

她輕搖團扇，扇面上“厚顏無恥“四個大字格外醒目，“顧昭，你這一哭二鬧三上吊的戲碼，是在哪個戲班子學的？“

說著“唰“地收起團扇，用扇柄挑起顧昭手中的契書：“讓我瞧瞧，這是什么好東西......“

待看清內容，她突然掩唇輕笑：“哎呀，這私印仿得可真像，連我都差點認錯了呢。“

圍觀眾人聞言嘩然。

顧昭臉色驟變，伸手就要搶奪：“你胡說什么！這明明就是......“

“就是什么？“

顧嬌手腕一翻，契書輕飄飄落在地上：“各位街坊高鄰在上！常言道家丑不可外揚，他們那些腌臜事、爛心腸，本是我顧嬌咬碎了牙往肚里咽，半個字也不想提的！”

“可有人偏生是那滾刀肉，厚顏至此！做出這等沒臉沒皮、下作無恥的勾當，竟還敢舞到我跟前耀武揚威？既如此，休怪我不給她留半分體面！”

“前兩日，我家中遭了梁上君子光顧，想必大伙兒都聽說了。”

眾人紛紛點頭稱是，沒錯。

聽說那賊人甚是猖狂，幾乎把顧家搬了個底朝天。

顧嬌將眾人的反應盡收眼底，眼中怒意更盛，繼續揚聲道：

“我們也是昨日才從辦差的衙役老爺那里得了準信兒，此事的主謀，竟是那顧家姨娘林淑芬！”

“她與她娘家兄弟的侄女，勾連串通，里應外合，將我顧家的家當洗劫一空！”

啥？

街坊們頓時炸開了鍋，議論紛紛。

顧嬌冷笑一聲，揚聲道：

“另外，顧昭的舅母昨日親口說了，當年林淑芬是以下作手段爬了我爹的床！”

“算算時日，那時我娘懷胎尚不足三月。”

“也就是說，林淑芬明知我爹有妻有子，卻仍自甘下賤，勾引有婦之夫！”

“而顧昭和她那弟弟，就是他們私通茍合生下的孽種！”

說到此處，顧嬌目光如刀，直刺向顧家表小姐：

“我沒將你們亂棍打死，那是我心善。你是哪來的臉，敢跑到我面前狺狺狂吠？”

“還有，你方才口口聲聲說給了我一萬兩銀子，那我倒要問問——這筆銀子，你是從哪兒來的？”

“你可別忘了，當年你娘被一頂小轎抬進顧家時，你外祖家連雙繡鞋都沒陪嫁！”

“這些年，你娘連針線都沒拈過一日，吃的、穿的、用的，哪一樣不是我們顧家的銀子？”

“結果，你現在竟敢拿著我顧家的錢，讓我頂替你入教坊司？你們母女，當真是打得好算盤！”

顧嬌環視眾人，高聲道：

“各位高鄰，我要說的，都說完了。江南書院旁聽的名額，我的確沒讓給她，這點我認！但我——問心無愧！”

說完，她將團扇往地上一擲，徑直走到顧昭面前，揚手便是一記耳光！

“這一巴掌，是替我娘打的！”

“要怪，就怪你娘偷人養漢！身為孽女，這巴掌——你挨得不冤！”

“啪——！”

緊接著，反手又是一掌！

“這一巴掌，是替我自己打的！”

“這些年，你明搶暗奪，從我這兒順走了多少東西，你心里有數！”

兩記耳光下去，顧昭的臉頓時腫如發面饅頭。

然而滿院圍觀的街坊鄰里，竟無一人出言相勸，反倒個個目露鄙夷，甚至有人低聲唾罵“活該啊”。

顧嬌出了惡氣，也懶得再理會外頭如何議論，轉身便扶著曾二叔祖回屋。

“顧嬌！你這賤人！我定要你不得好死！”

顧昭攥緊拳頭，指甲深深掐進掌心，一雙眼睛死死盯著顧嬌的背影，恨得幾乎滴血。

然而顧嬌——連腳步都未頓一下。

放狠話有何用？

顧昭在顧家嬌養了這么多年，如今被發落到教坊司，只怕半日都熬不住。

眼下才天啟五年，想脫籍歸家？

且熬著吧！

“阿姊——！”

不知過了多久，顧家兩兄弟匆匆尋來。

見顧昭神情恍惚，臉上還印著兩道鮮紅的掌痕，二人頓時目眥欲裂。

“可是那顧嬌打的你？！”

“阿姊，你說話啊！”

半晌，顧昭猛地回神，一把抓住兄弟倆的衣袖，顫聲道：

“爹呢？！爹在何處？！”

爹素來最疼她，定有法子救她！若實在不行……連夜南下逃去江南也罷！

至于她娘？方才聽衙役透露，此案牽涉甚廣，少說也要判個流徙三千里。

如今他們自身難保，只能先委屈娘在大牢里熬著了……

可兄弟倆接下來的話，卻將她最后的指望碾得粉碎——

“阿姊！爹被錦衣衛帶走了！”

“今早突然來了幾個穿飛魚服的，搜出爹暗藏的十根金條……”

“他們說爹私藏禁金、勾結商賈，是‘與民爭利’的鐵證！”

幼弟顧安嚎啕大哭：“他們連咱家的地契箱籠都抄沒了！”

“怎會如此……”顧昭雙腿一軟，幾乎癱倒在地。

長子顧海忽想起父親臨行前的交代，急道：

“爹讓我們先去陳叔的舊宅避風頭，說西廂房炕洞里還埋著些銀錢。”

“爹還說……若三日后他仍未歸，便讓陳叔派人走漕運送我們離京！”

聽聞父親早有安排，顧昭心下稍安。

陳家兄弟是爹的心腹，斷不會棄他們不顧。

“走！”

三人攥緊包袱，朝著暗巷深處踉蹌奔去。

結果他們在陳家舊宅里從晌午翻到日頭西斜，非但沒尋到顧振國說的銀兩，反倒被聞訊趕來的五城兵馬司差役拿了個正著。

報官的，是隔壁院一位耳背的劉老嬸。

原來那老嬸晌午在院里曬菜干時，隱約聽見陳家宅子里有翻箱倒柜的動靜。

他想起這宅子空了小半年，頓時疑心是遭了賊，趕緊拄著拐杖去報了官——

“官爺！陳家老宅進賊了！老朽聽得真真兒的！“

幾個巡街的差役本就在追查顧家余孽，一聽這話立刻撲了過來。

待踹開院門時，正撞見顧家姐弟灰頭土臉地在灶臺底下刨坑......