蘇硯把咖啡杯重重磕在實驗臺上時，杯底的漬水洇濕了MIT的錄取郵件打印件。

“張教授說這是國內(nèi)教授都不敢想的機會。”林小夏扒著門框探頭，手里的奶茶吸管咬得咔咔響，“可我看你從昨天到現(xiàn)在，把掃描電鏡參數(shù)調(diào)錯三次了。”

蘇硯扯下被咖啡浸透的紙角。

郵件里“全額獎學(xué)金”“跨國聯(lián)合實驗室”的燙金字體刺得她眼睛發(fā)疼——她等了三年的學(xué)術(shù)跳板，此刻卻像塊燒紅的炭，攥在手里就怕燙著誰。

“顧昭呢？”林小夏突然壓低聲音，“今早看見他在王浩教授辦公室待了半小時，出來時襯衫領(lǐng)口都皺了。”

蘇硯的手指頓在鍵盤上。

昨晚視頻時顧昭還笑著說“硯姐你該把白大褂換成MIT的校徽”，可今天她發(fā)的三條“中午吃什么”都石沉大海。

張教授的腳步聲從走廊傳來。

他推了推眼鏡，目光掃過桌上的錄取信：“我讓人查過，麻省的那個催化材料實驗室，全球每年只收兩個博士生。”他停頓兩秒，“但小顧……”

“他在北京發(fā)展得很好。”蘇硯打斷他，指尖無意識摩挲著實驗日志邊緣——那里貼著顧昭去年塞的便利貼，字跡被她翻得發(fā)毛，“他幫王教授做完那個智能實驗室系統(tǒng)，好多互聯(lián)網(wǎng)公司搶著要。”

林小夏的奶茶“啪”地掉在地上。

蘇硯抬頭，看見顧昭正站在門口，白T恤下擺沾著油墨，手里攥著個牛皮紙袋。

“硯姐。”他走過來，把紙袋推到她面前，“王教授讓我給你帶的文獻，說是麻省實驗室最近發(fā)的頂刊。”

蘇硯翻開，里面整整齊齊夾著二十篇論文，每篇空白處都用紅筆標了重點。

最后一頁貼著張便簽：“硯姐的腿在空調(diào)房會涼，記得穿長襪。”

“我下午飛BJ。”顧昭突然說，“王教授介紹的公司要簽系統(tǒng)開發(fā)合同。”他摸出手機看時間，“飛機三點半，現(xiàn)在得去機場了。”

蘇硯望著他匆匆離開的背影。

實驗室的通風(fēng)櫥突然轟鳴，她這才發(fā)現(xiàn)自己攥著便簽的手在抖——顧昭的手機屏保還是偷拍她做實驗的側(cè)影，可他剛才連句“路上小心”都沒跟她說。

接下來三天，顧昭的消息越來越短。

“在開會。”“改代碼。”“睡了。”視頻時背景總泛著冷白的光，像是酒店走廊。

蘇硯盯著他眼下的青黑，剛要問“是不是沒好好吃飯”，屏幕突然卡住，再接通時只剩一片雪花。

“他可能真忙。”林小夏把新泡的姜茶推給她，“上次聽王教授說，BJ那家公司要做跨國實驗室管理系統(tǒng)，技術(shù)難點多著呢。”

蘇硯沒接姜茶。

她翻出顧昭的云盤，里面存著他給她做的所有程序——實驗數(shù)據(jù)自動分析系統(tǒng)、文獻關(guān)鍵詞提取器、連她都沒注意到的“小腿保暖提醒”小程序。

最后一個文件是三天前新建的，命名“MIT計劃”。

她點進去，是份全英文的實驗室合作協(xié)議。

甲方是麻省理工催化材料實驗室，乙方是濱海大學(xué)智能系統(tǒng)研究所，末尾的“技術(shù)對接人”欄，工整寫著“顧昭”。

實驗室的燈突然滅了。

蘇硯在黑暗里摸到手機，屏幕亮起時跳出條未讀郵件——發(fā)件人顯示“顧昭”，主題是“給硯姐的禮物”。

她指尖懸在“打開”鍵上，聽見窗外的蟬鳴突然拔高。

明天就是飛波士頓的日子了，那個總說要當她“科研搭檔”的男孩，此刻正在BJ的某個機房里敲代碼嗎？

手機震動起來，是顧昭的消息：“明天我不去機場送你了。”

蘇硯盯著屏幕，喉頭發(fā)緊。

正要打字，第二條消息彈出來：“但你到波士頓的第一件事，記得查郵箱。”

實驗室的應(yīng)急燈突然亮起，照得協(xié)議上的公章泛著金紅。

蘇硯望著窗外漸暗的天光，把“我等你”三個字刪了又打，最后只發(fā)了個“好”。

她不知道的是，此刻BJ某棟寫字樓里，顧昭正揉著發(fā)澀的眼睛，把最后一行代碼敲進合同系統(tǒng)。

手機屏保上，蘇硯做實驗的側(cè)影像被鍍了層光，他輕聲說：“硯姐，這次換我追著你跑。”

辦公桌上的電子合同提示閃爍——“麻省理工聯(lián)合實驗室協(xié)議，已同步至蘇硯郵箱。”蘇硯的登機牌被捏出折痕時，手機在掌心震得發(fā)燙。

電子合同的標題刺得她瞳孔微縮——《中美聯(lián)合智能化學(xué)實驗室合作協(xié)議》。

手指懸在屏幕上抖了三秒，她點了進去。

麻省理工學(xué)院（MIT）的校徽、中科院的紅章、濱海大學(xué)的鋼印在視網(wǎng)膜上疊成重影，主要負責(zé)人一欄的“蘇硯（Suyan Su）&顧昭（Zhaozhao Gu）”像團火，燒得她眼眶發(fā)酸。

耳機里突然傳來電流雜音，顧昭的聲音混著鍵盤敲擊聲漏出來：“硯姐，別慌。”他的尾音帶著點啞，像是熬了整宿，“我查過麻省實驗室的設(shè)備參數(shù)，他們?nèi)敝悄軠乜叵到y(tǒng)；中科院要建跨國數(shù)據(jù)共享平臺，需要化學(xué)建模接口。我把兩邊的需求整合了一下——”

“所以你這三天在BJ不是簽什么互聯(lián)網(wǎng)合同？”蘇硯打斷他，喉嚨發(fā)緊。

“簽的就是這個。”顧昭笑了，背景音里傳來文件蓋章的脆響，“王教授幫我聯(lián)系中科院，李然學(xué)長搭線麻省理工學(xué)院（MIT）管委會，我熬了七個大夜寫技術(shù)方案……硯姐你看第三頁，智能實驗臺的溫控程序，是不是和你去年吐槽‘總差兩度’的那個問題對上了？”

蘇硯快速翻頁。

第三頁的技術(shù)參數(shù)欄，“溫度誤差≤0.5℃”的標注下，備注著一行小字：“根據(jù)蘇硯2021年11月15日實驗日志修改”——那是她第一次在顧昭面前抱怨實驗室設(shè)備的日子。

“我不攔你出國。”顧昭的聲音低下來，“但我也不想……”他頓了頓，像是咬了咬后槽牙，“不想每次視頻只能看你對著電腦說‘今天又拆了臺破儀器’。硯姐，我們一起建個實驗室吧？你做催化材料，我寫智能系統(tǒng)，設(shè)備聽你的，程序聽我的。”

廣播里響起“前往波士頓的旅客請登機”的提示。

蘇硯抓著行李包的手松了又緊：“顧昭，你知不知道麻省理工學(xué)院（MIT）的訪問學(xué)者名額有多難——”

“我申請了。”他搶著說，“剛才收到的郵件，春季入學(xué)。王教授說我那套跨國數(shù)據(jù)加密系統(tǒng)夠發(fā)篇頂級期刊論文，能抵半年考核。”

蘇硯的腳步頓在登機口。

玻璃窗外，飛機的機翼閃著冷光。

她摸出筆記本電腦，開機鍵按下的瞬間，新郵件提示音炸響——

《關(guān)于顧昭申請麻省理工學(xué)院（MIT）人工智能與化學(xué)交叉學(xué)科訪問學(xué)者的審核通過函》。

附件里的科研計劃書足有八十頁，從智能實驗臺的算法框架，到與蘇硯課題組的合作方向，每一部分都標著“協(xié)同蘇硯教授團隊”。

最后一頁右下角，手寫著一行字：“愛，也是一種必須驗證的假設(shè)。”

“硯姐？”顧昭的聲音帶著點不安，“你不說話我要慌了。”

蘇硯吸了吸鼻子，把電腦轉(zhuǎn)向登機口的攝像頭：“看。”屏幕上，合作協(xié)議的“乙方技術(shù)負責(zé)人”欄被她用觸控筆加粗，“顧昭”兩個字黑得發(fā)亮。

“我在波士頓等你。”她聽見自己說，“帶著你的程序，和你的假設(shè)。”

飛機爬升時，蘇硯望著窗外漸遠的城市燈火。

云隙里漏下的光落在電腦屏上，把“顧昭”兩個字鍍成暖金色。

她終于明白，真正的愛情從不是誰站在誰身后，而是像兩個坐標軸，各自延伸，卻在更高處交匯成一片天地。

空姐來收耳機時，她的手機屏幕亮起——是顧昭的消息：“硯姐，我讓人往你托運箱塞了包暖貼。波士頓的冬天比濱海冷，你的腿……”

蘇硯笑著回了個“知道了”，手指懸在發(fā)送鍵上，又補了句：“等你驗證假設(shè)。”

而此刻的她尚未知道，七天后某個清晨，當她端著咖啡打開實驗室郵箱時，一封匿名郵件會靜靜躺在收件箱里。

發(fā)件人顯示“未知賬戶”，主題只有三個字：“實驗日志”。

郵件附件里，是一張泛黃的紙頁掃描件——那是三年前周延剽竊她成果時，被銷毀的原始數(shù)據(jù)記錄。